休沐日過去後，薛徵和王恪於第二日一早，再次回到西苑，課間休息時分，先生一離開，王恪便湊到葉初陽身邊：“殿下，昨兒可上街了？街上好玩嗎？”
葉初陽頓了頓，回道：“挺不錯的，有些意思。”
王恪等了會兒，沒等着下文，吃驚的道：“沒了？”
葉初陽詫異的反問：“你還要聽什麼？你沒上過街嗎？街上不就是那些東西麼？”
王恪一噎，眼珠子差點掉出來。他當然上過街，和哥哥們一起。可是，可是話不是這麼說的呀！大殿下怎麼能這麼平靜呢？不是這麼回事好不好？王可心裡明白，可嘴上說不出道理，急的四處亂瞅，一眼瞅見薛徵，立時叫道：“阿徵，你來說說。”
薛徵早已將兩人的反應看在眼裡，他也對葉初陽平靜的反應驚訝不已。再瞧瞧顧茗，一幅見怪不怪的樣子，安安靜靜的坐着看書。他心裡就明白了幾分。只怕昨日的上街不是那麼愉快，便道：“阿恪，殿下說得對。雖說咱們不常出門，可街上有什麼也是見過的。再者，若說歌舞戲耍，誰能技藝高過梨園衆妓？若說新奇珍寶，天下間何處比得上皇宮？市集大街上也就是熱鬧些。”
葉初陽點頭：“阿徵說的對，就是這麼個理。我們如今也大了，豈能再像孩子一樣大驚下怪。一點都不穩重。”
“噗——咳咳！”王恪一口水沒來得及嚥下，嗆到了喉嚨。驚悚萬分的瞅瞅另兩位同窗。見薛徵和顧茗都是一臉贊同。不免心下踟躕，難道真是他落伍了？
四人上完上午的課程，用了午膳，各自伏案書寫作業。葉初陽第一個完成，收拾書本，去了教場練武。顧茗也很快做完了大半，去找葉融陽學習音律。書堂裡如往日一般，只剩下兩個伴讀。王恪打發走幾個小內侍，跑到窗戶處望了望，回身湊到薛徵身邊鬼祟的道：“喂，你說今兒殿下是怎麼回事，好像變了個人似的。”
薛徵擱下毛筆，正色回答：“阿恪，這話我也早想和你說了。你也收收性子，殿下的事，願意和咱們說的，咱們就聽着，出出主意。若殿下不願意說，咱們就裝作不知道。這纔是長處之道。”
王恪回過神，倒吸一口涼氣：“難道昨兒真出事了？”
薛徵道：“出沒出事，我不知道。但我知道，殿下不願意談及，我們就別討沒趣。殿下變得穩重了，也是好事。”
王恪聞言，悶悶的伏在桌上：“道理我也知道。可殿下變得也太快了。都不像他了。他今兒瞥我的那一眼，陰森森的，看得我寒毛直豎。”
薛徵淡淡一笑：“阿恪，這般的殿下，纔是殿下啊！”
大皇子殿下就好像是一夜之間被打通了任督二脈，整個人通透沉澱起來，走路不再跳來跳去，說話不再像炮仗一樣脫口而出，新鮮的玩樂對他不再有吸引力。就連眼神，也沒有了昔日的精光四射，而是如風浪過後的湖水般，越來越靜謐。
這個變化，讓馮之寬與何修元欣喜不已，同時也在猜測，大殿下是不是在集市上遇見什麼事，受到啓發了，才一夜之間成熟。
杜憫的眉宇間卻有幾分憂慮。據他所知，葉初陽沒有找任何人說過他的心事。這就意味着，他的這個秘密十分重要。重要到無法對人啓齒。師者，長輩，父母，朋友，誰都不能說。一個九歲的孩子，能遇上什麼如此重要的事呢？
他不得不往最壞的地方想。而葉初陽身上最大的危機，其實人人都知道。他，生父不詳。
杜憫幾乎是在一瞬間就猜到了葉明淨的用意，女帝欲藉此手段來錘鍊親子，他靜默不語的觀察着葉初陽的動作。
葉初陽的行動可稱得上十分沉着。他先是按兵不動幾日。接着，機會來了。何修元開始講解《禮記》，佈置了一篇文章做課後作業，要求每人寫一篇關於“禮”的文章。葉初陽擬定的題目是：禮，由古至今之演變。
做這樣大型的題目，需要考證的資料極多。他便向葉明淨請求，開放文史書庫和禮部的檔案記錄，以方便他查找資料。
葉明淨看了他一會兒，答應了他的請求，道：“既然是你一人選了這課題，便只你一人去查即可。文史書庫畢竟是檔案重地，且小心些，別把裡頭弄亂了。”