齊靖牢牢的盯住她，眼中彷彿有千言萬語。身下的大白馬不停的踢着蹄子。葉明淨回過神，仰頭尷尬的笑了笑：“表哥，時辰到了。”齊靖猛然回頭，大喝一聲：“出發”抖動繮繩，綁着紅綢的大白馬終於踏動馬蹄，咚咚咚的出了門。衆人齊齊鬆了口氣，互相吆喝着：“出發了，出發了接新娘去了”吹吹打打的擁簇着彩車離去。酈家雖在南陽，不過在京中也是有宅子的。新娘子早就被接了來，今日的迎親就是去那所宅子。葉明淨回到景鄉侯府的筵席廳，坐在專門設立的特等席位上等候，滿腦子想的都是養殖大雁的事。
結果在某些人眼中，她這副兩眼發直，若有所思的樣子就有了異樣的含義。福壽公主暗忖：難道她和靖兒真的是兩情相悅？景鄉侯則很驕傲：不愧是我的兒子，多招女人喜歡啊連最尊貴的這個都不例外。其餘陸續而來的賓客們，心照不宣的互使眼色，小聲議論着新郎官出門前發生的一幕。流言，悄然而生。大約二個時辰後，幾個小廝歡歡喜喜的衝進門稟報：“世子把人接來了，還有一條街的路程就到了”衆人大喜，七擁八簇着出門，從正廳向外鋪了一條嶄新的紅氈毯，一直延伸到景鄉侯府的正大門外。
葉明淨不好出去，只能坐在座位上聆聽外面的動靜。只聽見一陣又一陣的笑聲和起鬨聲，夾雜在熱鬧的樂曲聲中，可以清楚的聽見孫承和的大嗓門。終於，鼎沸的人聲漸漸安靜，只餘樂曲聲入耳。齊靖牽着一條紅綢帶走進門來，綢帶的另一端握在一個穿着紅色嫁衣的女子手上，頭上蒙着紅蓋頭，身後的衣襬長長的託在地上。齊家的一個本家叔叔充當通贊，高聲喝道：“新人進香”齊靖和新娘的手裡被引贊塞了兩柱香。通贊喝道：“跪，叩首、再叩首、三叩首。 ”接着就是著名的三拜，一拜天地，二拜高堂，夫妻對拜。
三拜結束後，引贊用紅綢托盤託了一柄玉如意遞給齊靖。齊靖取過，用玉如意挑開了新娘的蓋頭。通贊高喝：“稱心如意”隨後，引贊和通贊指點着新人拜見男方的長輩和親朋。由於葉明淨在此，於是這第一個見禮的，就成了太女殿下。兩個新人對着她行了大禮，葉明淨取出早就準備好的禮物，一尊三色翡翠雕刻的童子戲鯉魚。黃衣的孩童、紅色的鯉魚、綠色的荷葉，色彩過渡圓潤，雕刻傳神。最重要的是體積夠大，有十五釐米高，寓意又好，非常體面。 新娘臉上的胭脂太多，看不出長相，也看不出有沒有羞紅了臉。
不過齊靖的臉倒是紅了，眼睛都不敢看她。漫長的見禮結束後，新人們被親眷好友擁着去了新房。那裡會進行結髮、合巹酒、撒帳等儀式。葉明淨照例不方便去，摸着鼻子很無奈的坐在主位上等。好像等了很久，齊靖出來了。喜宴開始。葉明淨抓緊時間，第一個敬了他一杯酒，然後就說提出告辭。福壽公主如釋重負的將她送出門，葉明淨坐車回程。很鬱悶的問綠桔：“我就是想參加一次正宗的婚禮，怎麼搞的跟禍害似的？”綠桔嘆了口氣：“殿下，您的身份……其實，半道出席，喝杯水酒，賜些禮物就行了。
”葉明淨也嘆了口氣：“我知道。有了這一次也就夠了。”爲了補償齊靖，她給齊靖放了一個月的長假。算是蜜月假期。至於齊靖要怎麼過，就隨他了。等到了臘月初二，孫承和成婚的時候，她就於半道出席，賜了禮物。接受了他和蕭曼的禮，又喝了一杯水酒後打算回去。慶國公府的人很慶幸。對着她的笑容越發真誠。就是有一點奇怪的。齊靖的新婚夫人酈氏也來參加婚禮了，長的還挺漂亮，只是那眼睛總和探照燈似的在葉明淨身上掃來掃去。尤其是當葉明淨和齊靖說話的時候，那眼神都快實質化了，讓人想忽視都不行。
葉明淨很奇怪，齊靖面色不愉，薛凝之笑的別有意味，江涵則是大大的搖頭：“齊靖，你該管管了。”齊靖青着臉道：“我知道。”這時，孫承和從人羣裡擠了出來，費力的叫道：“殿下，您給了齊靖一個月的長假，我呢？我是不是也該有？”衆人狂笑。葉明淨也笑：“行，現在是臘月。你乾脆就連着年假一塊兒休。正月十五之後再來東宮好了。”“真的？”孫承和眼睛一亮，立刻舉起杯中酒：“多謝多謝我幹了”“這傻小子”世子孫承嘉拍了一下他的後肩，對葉明淨道：“舍弟不懂事，還請殿下見諒。
”“不防事。”葉明淨溫顏而笑，“我和承和也是從小長到大的交情了。這個人情總要有的。日後江涵他們也都一樣。只要是成婚，都有一個月的長假。”孫承嘉含笑瞥了薛凝之一眼：“殿下果然重情。”舉杯而飲。孫承和婚事之後，就是過年。今年的年夜飯雖然宮中還是女多男少，大家的興致卻很高。連一向清冷的賢妃蕭氏都笑着打趣說：“明年宮裡就該熱鬧了。”薛皇后的心情也很好：“是啊。淨兒總算要長大成人了。”瑾妃清脆的笑道：“姐姐，我記得淨兒是二月十六的生辰，這過了正月就沒幾天了，還得快些籌備纔是。
”薛皇后笑道：“偏你記得。及笄是大事，自然早就準備下了。”瑾妃笑道：“不知這正賓、有司、贊者，姐姐都打算請誰？”薛皇后眼含深意的瞥了她一眼，不緊不慢的道：“這個，本宮和陛下已經商量過了。自會選出最合適的人選，不勞瑾妃費心。”瑾妃吃了個憋，心下不快。看了看主座上承慶帝高深莫測的臉，嘴脣蠕動，終是沒有說話。夜宴散後，帝后雙雙離席，相攜回昭陽宮。葉明淨跟着安妃去長春宮。其餘的嬪妃們只能孤家寡人。賢妃蕭氏一臉豔羨的看着那母女兩人離去，嘆了口氣。
地位再高又怎麼樣，沒有兒女，什麼都是虛的。葉明淨進了長春宮，立刻問安妃：“娘，父皇有沒有和您提過，我的及笄禮怎麼安排您？”她問這話是有用意的。及笄禮上，按照禮法，她是笄者，主人應是她的雙親。也就是承慶帝和嫡母薛皇后。安妃的位置就很微妙了。她是生母，卻不是正室。按禮說應該是坐在薛皇后的下首。可這樣一來，在朝臣的眼中，她的地位就要低薛皇后一等。現在是沒什麼。可這個映像一旦有了，日後立兩宮太后時便會有微妙的差別待遇。她相信，她的父皇也會考慮到這些。
安妃喜滋滋的道：“我和你說，你父皇悄悄告訴我，他會想辦法讓我當正賓。替你梳頭插笄。”“真的？”葉明淨大喜。“當然是真的。我現在的品級也有一品了。”安妃笑眯眯的道，“不過你父皇說了，先別聲張。”葉明淨連連點頭。她知道這事要辦成還是有些難度的。估計父皇會使些小手段。“安心了？”安妃笑道，“贊者你想請誰？孫五公子的新婚夫人？”葉明淨想了想：“只能是蕭曼了。我這些年也沒交幾個同性的好友。”安妃安慰她：“淨兒是做大事的人。 這樣就很好。
我看，這有司一職，說不定會是福壽公主。”葉明淨也認爲很有可能。日子飛快的過去了。正月十五之後，禮部變得忙碌無比。儲君行冠禮，他們可以翻出前朝舊例。儲君行及笄禮，就沒有任何先例可以參考了。一切都要新定。好在去年就有所準備，而及笄禮也不復雜。比起大婚來，要簡便的多。及笄禮的地點一般在家廟。太女儲君麼，自然就得在太廟。早在臘月間，工部尚書劉潛就親自拿了圖稿，來到太廟，看着下屬和工匠們搭建“東房”、觀禮臺、更衣間等臨時建築。 內務府則早就準備好了四套衣服，給葉明淨試穿，做出最後的調整。
笄、簪、冠等則有父皇大人準備。實際上還是內務府的事。最後，就是觀禮的賓客和座位安排。一般來說，男子二十行冠禮，參加的多數是男性賓客。女子十五及笄禮，參加的多數是女性賓客。葉明淨情況特殊。首先她是儲君，夠的上品級的官員和勳貴都得來出席。其次有鑑於她是女子，於是各位官員的夫人也得來參加。最後，她有着數量龐大的庶母。夠的上品級的嬪妃也要出席。於是，該次及笄禮的規模十分宏大。 二月十六，天還沒亮，素潔、花雕、綠桔、杏兒就緊張的忙碌開來。
廚房送來了一桶又一桶的熱水，據說都是從驪山運來，半夜剛送進宮的泉水。熱水倒進了白玉浴池，綠桔提了一籃暖房送來的新鮮花瓣，和杏兒兩人將其撒進水中。素潔和花雕親自動手，一個洗頭，一個擦身，將她刷的白白嫩嫩。然後換上一套短褂褲。黑色絲緞，硃紅色衣緣。頭髮梳了個雙鬟，剩餘的披散開垂至臀部。腳上是一雙彩色的緞履。打扮好後，坐上車輦，行至太廟。什麼都不說了。。