斐家軍威風抖起來了,但也只是震懾下京都而已，要真反他還是要觀望的。現在不但各地軍隊觀望中，連斐家軍內部,也有不小的紛爭。那些不滿朝堂弄權者耍陰謀的沙場浴血的猛將比較多，但打嘴官司的也比較多，畢竟大家以前乾的是保家衛國的活兒,理直氣便壯，現在忽然改了風向成內鬥，砍的是同胞,這事兒就有些需要斟酌了。
更有政治嗅覺敏銳的當地駐軍將領,雖然也在裴侯爺的領導之下，但一早發現事兒不對,各種藉口暫不參與。
所以現在比較鐵桿的，還是那幫斐家最直接帶領下的部隊。所以西南軍雖號稱三十萬，但真爲裴家衝鋒的，可能得去一半。並且，此次衝突中，也損了小几萬人馬。
京城裡雖然戒了嚴，但自從常家被滅之後，三皇子就如履薄冰：爲毛各地兵將敢不聽指揮，不積極主動呢？爲毛竟是裴家得手？斐家想擁立自己外孫子那是自然，但若這外孫子沒了呢，他們是順是反？
總之爲安全計，手刃親弟也顧不得了，三皇子便下了密令，將五皇子秘密處死，對外宣稱：裴家軍派人劫獄，五皇子死於混戰中。
結果此秘令被賀正宏帶兵截下，並且將三皇子也一併拿下了。
因爲老皇帝又挺過去了，再次宣佈復出接掌大權。
三皇子有重大過錯，不該囚禁五皇子。五皇子本人先有串聯外將行爲，亦是過錯嚴重。總之此二人引起一起不小的內亂，各自得了申斥，全部讓遠離政事，面壁思過去。
這樣的處理實在是太過輕拿輕放，但沒辦法呀，皇上成器的兒子只有這麼兩隻了，不好再大動了。
這樣的結果，讓裴家不尷不尬的，雖然也得了申斥，但到底老皇帝沒有對其動粗，他們也不好先動手落得罵名，只好低頭認罵，然後馬放南山。而先前入過冤獄的楊家老將軍，被調任東南，去收籠常家舊軍，重整當地防務。
並且這次復出，皇帝表示自己服老了，要準備立太子了，命各司薦人選陳理由。立太子本是皇帝一句話的事兒，現在權力下放，願意聽聽大衆的聲音，集思廣益，於是各方人士都開始使出混身解數破題。
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西北最近也開始亂起來，盜賊橫行。
這些盜賊綁架勒索偷盜搶劫，來去如風。對象多是富有官商，連爲朝廷準備的年課銀子都沒放過。據說有倒黴的富商家，糧庫錢庫，顆粒不留啊。象大姐夫孟家這樣的人家，把許多鋪子都關了門了。而開着的，也是每晚早早關門大吉了。
細數下來，周邊各郡各縣，竟然無一倖免地遭過賊。
有人說這夥兒賊子，就是前番從南部流躥過來的。
南部打起來了，這夥子人更是趁亂搶劫，賺得肚肥腸滿，還滅掉過幾撥正規軍，就這麼安然撤了出來。
於是西南發生過的一切，正在西北重演着。
後來見識過這些人手段的都肯定說，這是正規軍，應是常家被打散後流躥出來的遊兵散勇，不肯再歸於正途，準備就撈偏門兒了。
總之爲禍一方。
剿匪依然很痛苦，因爲對方沒有明顯根據地，是打一槍就跑的品種，剿來剿去不見成效。直到這夥人流躥到某個千戶所轄區內。該千戶所也沒出動多少人，某次是兩個旗吧，據說兜住了一窩。
消息傳開，百姓振奮：兵哥哥好樣的，總算看到生機了。於是，剿匪馬蹄過處，濃塵滾滾，百姓聞聲避道。
連北辰打來都沒有這麼叫人煩的，因爲人家是明槍持仗啊，敵我分明啊，你是要打要躲可以選啊。哪象這夥子人，和你穿一樣的衣服做一樣的事，誰知道他忽然照頭敲一棒子？太折磨人了。
終於幾個月後，西北消停了。那衛所連番幾次，包剿過幾個山頭寨子，幽深老林，正規軍和這種野戰部隊進行過很多場殊死對戰，最後，野戰部隊全軍覆沒，而西北軍，損失小小。
龍顏大悅，命將所有匪賊就地正法。把繳回的物資銀兩撥給駐軍當軍餉和裝備。——實際上，繳回的相當少，因爲那些人雖藏匿於山，實則經常出門大廝消費，並且人員衆多，裝備剽悍。——這些，都是錢堆出來的。
聖上不介意繳回來多少，總之絕了後患爲重啊。
事後論功請賞，其中有個旗長居功至偉，領旗下五十人，多次巧設陷阱，以少勝多拿下數百人的匪寇。不但足智謀，而且實戰中身先士卒，奮勇爭先，單人累計斬殺匪兵二百八十三人。不但清剿了這幫流寇，連原來已經在伏牛山中盤距多年的烈日幫正副幫主皆死於其手，而烈日幫在此次圍剿中，也因此旗長的佈置嚴密，全滅，據說衆賊匪無一逃脫。此外還有其他山賊幫派的大小頭目不等。
哇，真是，個人專業素質和領導才能完美兼備呢。
聖上大喜，金殿上細看此人，英姿美儀，少年英雄啊！再看名字：咦，京城名人啊：靖安侯霍靖平之子，霍辰燁。
原來這些年霍辰燁離京在外，幾番顛沛，最後在西北隱姓埋名從了軍。入伍三年多時間，因爲能文能武，有膽有謀，很快從普通士兵做到了旗長，手下兵卒五十人。此次的剿匪中着實立了大大的功勞。他的直系領導百戶和千戶大人都沒有冒領他的軍功，可勁兒地爲他請封請賞的原因是：據說此人分別在實戰中和匪類的報復性反撲中救過二人的性命。
姓霍的本來不是隱性埋名嗎，後來一看報上去的軍功可是不小，才說了實話，自己本性霍，霍家世子爺。覺得這樣的迴歸，也算不給老爹丟臉了。
至此，霍辰燁華麗迴歸，算是以實際能耐證明了自己：我行的！
老皇帝一看是京中貴子，出身高門呢，竟能以世子尊位，行兵丁苦役？高興啊，說富貴場中，安享尊榮玩物喪志者多，知恥後勇積極上進者少啊，年少時雖荒唐無行，知錯能改善莫大蔫呀。最後留下一句評：男人當如是。
再綜合評估了霍辰燁的出身和才幹，最後欽封爲西北軍程將軍帳下副都統，放假兩個月休整事
親，然後回西北軍營繼續實習深造去。
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明玫聽到消息，不由錯愕。然後深嘆老百姓啊老百姓，哪朝哪代都是被任意唬弄的一羣啊。如果姓霍的當年隱姓埋名在軍營作小兵，那兩年多前她看到的靈前鬍子難道是魅影不成？
好在這不管她的事兒，這麼許久以來，賀老爺也沒有來信再催她回府，她心裡便踏實了許多，並且她一直打聽着那位殿下同學的動靜。就在不久前，那位終於就近擇了老家亦在西部的毛閣老家孫女兒，求大病初癒的聖上賜婚。看來是要長守西部了，如此安封樂命，聖上贊好，賜婚聖旨已下。
明玫於是收拾行裝，在三年期滿後，打道回府。
大姨娘十分捨不得離開，她並不用守這麼久的孝，只是陪明玫留下來的。如今和村上婦人們十分聊得來啊，在這裡十分爽快啊。女兒也在這裡，外孫子們時不時可以見上一面，多好啊。要回去京城幹嘛，繼續關小院裡嗎？臨走時便忍不住哭了一場。
其他人都十分開心，離開這麼久，京城變了沒有？賀家變了沒有？好想回去瞧瞧啊。大家一路上嘰嘰喳喳，好不熱鬧。
“小姐，咱們得快些，過了此山，後面的路便平順了。”封刀靠近車窗道。明玫掀簾看着那巍然高山，真想上去遊玩一番呀。
忽然遠處傳來一陣馬蹄聲響，聲聲急催，顯見來勢甚急。
一隊護衛便呼拉一聲收縮隊型，把幾輛馬車緊緊護住。車伕將馬車趕到路邊，以待避讓。
來者皆一身黑衣勁裝，斗篷遮面，當首一人遠遠便衝明玫他們這幫人高呼問道：“前面可是京城賀指揮史家七小姐車駕？”
封刀幾人攔在前頭，見對方語言還算客氣，並且一語道破來歷，便也直言道：“正是，閣下哪位？”
對方卻仍不露面，並且來勢不減，當首那人大笑道：“可算等到了。在下主子找七小姐有話，請七小姐出來相見。”一邊說一邊一把掀了頭上礙事的斗篷，露出下面遮面的黑巾來，一夥人也不理封刀的“你主子哪位”的問題，就這麼舉刀砍了起來。
......好一場混亂。
最後，明玫他們這羣人七零八散的被分割開了。封刀緊緊護着明玫，且戰且退，被三個黑衣人圍在了處陡峭的山坡上。
顯然他們這裡是主攻戰場，封刀砍倒了一個，便另有一個補上來，再砍再補，持續三比一地消耗着他的體力。終於封刀腳下虛了起來，顯得有些左支右絀。
圍攻的三人見狀，互相打個眼色，便稍稍停頓後同時出擊，一個從封刀前面劈來，另兩個圍攻封刀身後的明玫。
封刀一手持刀抵擋面前刀勢，一手猛扯了一把身後的明玫。明玫一下子被扯得坐倒在地上，屁股硌得生痛，封刀肩背上就吃了一刀。
而另一個對着明玫當頭罩下的刀光就怎麼也擋不住了。
封刀見狀，硬生生撤去砍向前面黑衣人的刀勢，急退一大步，身子向後一斜就罩在了明玫上空。
他要用身子去擋刀。
明玫倒在山坡上，情急之下抱住封刀胳膊猛拽。封刀姿勢本來就傾斜不穩，再不防被這麼一拽，便不由向後倒下。明玫便猛地箍住他脖子向下發力。兩個人就這麼一起翻滾下了山坡。