賀家致莊院。
賀大太太聽到傳報心中疑惑,仍含笑迎上前去,攜手親熱道：“嫂子來了，快請坐。”一邊招呼丫頭快上茶。
唐大太太臉色緊繃，也不客氣寒喧，輕輕掙開唐大太太的拉扯。等到內室坐定上了茶,唐大太太直接道：“我有話跟妹妹說。”
賀大太太看了看身邊的姜媽媽,姜媽媽一揮手,屋裡屋外的婆子丫頭便俱退了出去。只留她和史媽媽並綠枝翠枝守着門。
唐大太太看人撤乾淨了，把手邊茶杯往地上猛地一摔,怒道：“我只問問小姑，我到底是給你送個侄子過來了呢,還是給你送個準女婿讓你挑的？”
大太太一驚，忙從圈椅上站了起來：“大嫂，這是什麼話呢，五丫頭還關着呢。”
“什麼五丫頭，妹妹竟不知道？真是管的好家！”
唐大太太身邊的陳婆子就上前一步，言辭流利地一五一十把唐玉琦議親拒親鬧親的事兒講了一遍。
賀大太太驚怔當場，半晌才艱難道：“大嫂，小七年紀還小......”
“小姑這意思，難道是要護着你家小庶女了？哼，年紀小就可以爲非作歹麼？年紀小還這麼能作禍，更是妖精樣的人物！賀家庶女一個兩個都這樣，盡是些什麼沒臉的東西！可見賀家也真沒有規矩可言了。小姑也該從外面尋個懂規矩的嬤嬤回來，好好教教女兒們什麼當爲什麼不當爲，不然這般下去，早晚亂套！”
“大嫂！”賀大太太不滿地叫，當着下人的面，說她賀家沒規矩，說該從外面請懂規矩的來教，這不說是說她這主母教不了女兒們，拐着彎的罵她沒規矩嗎？
唐大太太臉色難看，她今天本來就是找麻煩來的，誰還給你考慮那麼多面子不面子的，自然不理由賀大太太的不滿，只管用帶了濃濃嘲諷的語調說道：“小姑子當初自己覺得霍家兒郎好，死活要嫁過來的。怎麼如今又只覺得咱老唐家兒郎好，死活要銷個女兒進來麼？一個不成還換另一個！當唐家是雞籠門鴨籠門？是隨便誰想出就出，想進就進的？”
賀大太太聞言面紅耳赤。當年，她出門去看犒軍，被年輕將軍所迷，顧不得害羞求着父親母親上門提親，這才得嫁賀家的。說起來她是下嫁，但以賀正宏的年輕有爲，聖上的隆眷之意，若不是她動作快，只怕京城也多的是貴女願意下嫁，甚至聖上下旨賜婚也有可能。
只是如今被嫂嫂提起這自求親事的往事，卻大有言其上樑不正的意思。
賀大太太暗暗咬牙。尋思着嫂子這樣聲勢浩大地上門問責，自然是有實證在手了。可她不拿出來，自已倒也不好先求對證，只怕惹得嫂子更惱，讓嫂子把證據往她臉上摔就不妙了。
還是請當事人吧，那個不知死活的東西，自己有膽子惹事兒，就得有能耐扛下後果。
當下道：“嫂子放心，若小七做出什麼沒臉的事兒，妹妹絕不故息。定給嫂子一個說法。”
唐大太太這才緩了點語氣，道：“妹子能這樣想就對了。一個兩個的都這樣，沒的縱的那些子破落戶越發沒了規矩。”然後淡淡提示道：“小庶女而已，管教不好就處理好纔是正經。”
唐大太太點頭：“妹妹知道了。”然後揚聲叫道：“姜媽媽，去叫小七即刻過來。”
姜媽媽應聲而去。
這邊唐大太太提醒道：“捉賊捉贓，總得有些真憑實據才讓人信服。我已經細細搜過琦哥兒的院子了，小姑不妨也搜搜看，瞧瞧那裡到底藏納些什麼污穢東西。”向來女子不大送男子東西，男子卻最愛送自己喜歡的女子些小東小西，琦哥兒那孩子，不定弄些什麼寶貝來哄人呢，等翻檢出來，便鐵證在手了。
賀大太太點點頭，她雖是嫡母，也不好無端處置庶女，總要有理由對賀老爺交待才行。
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唐大太太這問罪的架式，明玫想裝不知道都不行。嘆一聲終於來了，細細交待了衆人，領着司茶往致莊院行去。
唐玉琦那傢伙，實誠又厚道。當初不過第一次見面，就把他自己可能被老爹扁的小秘密暴給她了。然後對她有點小心思吧，於是巴巴地霍辰燁也知道了。如今被家裡一幫老狐狸各種手段一番逼迫，他能堅持到現在才吐口已算大長進了。
用臉蹭一蹭尼尼，抱着往致莊院而去。
遠遠看到大太太身邊的史媽媽領着五六個婆子迎面走來，其中兩個婆子甚是面生。看那方向，應是往萱香院來的。
姜媽媽見了，心下明瞭，就有些同情地看了明玫主僕一眼。
“史媽媽好，帶着這麼多人是要往哪裡去啊？”司茶笑着打招呼。
史媽媽不理她，只對着明玫着：“太太等着呢，姑娘快些過去吧。”然後和姜媽媽打聲招呼，帶着一幫人越過明玫主僕，徑自去了。
“見了小姐既不行禮，也不避在一邊讓道，竟然就這樣直面走過去了，致莊院裡的奴才，原比主子臉大些嗎？”司茶氣不過，扭頭用不大不小的聲音對姜媽媽說道。
同是大太太身邊的親信媽媽，姜媽媽年紀大些，爲人厚道寬和些，史媽媽就嚴苛許多。見司茶話有憤憤，也不着惱，只笑着斥道：“這丫頭這麼大氣性，沒見小姐都沒生氣嗎，你倒挑唆上了。史媽媽大概領了太太的急命，一時顧不全禮節了，回頭回過勁兒來，定會給小姐來陪禮的。”
明玫笑道：“禮節都是虛的，心裡有就是了，正事兒要緊。”
這麼多人的大陣仗，要麼逮人，要麼查抄，還能去哪兒？
她看一眼司茶，司茶就立馬捂着肚子叫道：“哎喲小姐，我肚子有些痛，想方便一下，小姐你能等我一下好嗎？”
明玫道：“太太等着呢，你自去吧，我跟着姜媽媽無礙的。”
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“太太，你不叫小七，小七也正要來找太太呢。”人未到，聲先聞，語調飛揚清脆，讓屋裡的肅穆沉重氣氛瞬間被打破。明玫在門口簾子處一探頭，看到唐大太太，就滿面笑容地朝唐大太太福了一禮道：“大舅媽好！”
唐大太太冷着臉喝菜不說話。
賀大太太看一眼唐大太太，見她並沒有立時暴發，比如把證據甩出來什麼的，象一進門對她那樣，心下奇怪：嫂子在等什麼呢，莫非在等查抄結果？
明玫一聲問侯完，也不待唐大太太答話，她已經滿臉都是按捺不住的雀躍，笑嘻嘻地湊到了賀大太太身邊，用着獻寶的欣喜語調嘰嘰喳喳道：“太太，爹爹讓我去給大姐姐送嫁，還讓我主辦姐姐婚宴，還說出去後收了禮金給我做私房錢呢。太太你說，這次小七會不會發個大財？”
賀大太太也顧不得唐大太太的反應，聞言失聲道：“竟有這事兒？”賀老爺竟然這樣安排，越過她這個主母？
唐大太太也不由露出幾分不信來。
“那可不，爹爹孝順老太太，自己又不能親去，又擔心路上老太太悶着，大姐姐是待嫁娘，不好事事出頭露面，就讓我這個女兒去服其勞。”明玫眼睛亮晶晶地閃着活潑地光，說着從懷裡掏了張紙來：“太太看看，還白紙黑字寫下來了，連印籤都有呢，爹爹可不是說着玩的。”
大太太接過看了，心裡越發埋怨賀老爺兒戲。只是孝字當頭壓着，又落了紙不能更改了，賀大太太也不多說什麼，只道：“那你就去掙嫁妝吧。”端看你這次走不走得掉了。
明玫點頭，笑眯眯地把尼尼塞進唐大太太懷裡：“舅媽來得正好，看來這次真的得還尼尼了，我要去很久呢，不能帶尼尼了，物歸原主吧，免得表哥惦記。”旁邊陳媽媽接過尼尼抱着，尼尼就不滿地汪汪了幾聲。
明玫拍了拍尼尼腦袋，轉身坐在一圓墩上，興奮地自個兒聊上了：“聽三妞姐說，老家那裡幾乎每村都有不少人家養土狗呢，看到陌生人便一起吠叫，各處的連成一片，十分壯觀。我去看看有沒有漂亮的土狗，到時要一個小狗回來養着。”尼尼又不滿地汪汪了幾聲。
“太太，舅媽，爹爹讓小七安排整個老家之行的事宜。小七已經仔細尋思過了，也正想來請教太太，看哪裡安排得不妥當，哪裡有疏漏的地方。”
然後明玫細細講了自己列的計劃，隨行人員的衣食住行安排，沿路在哪兒停歇休整，各館驛離鬧市客棧遠近，安全問題，有什麼娛樂，備用藥材，入哪裡地界需要更換什麼備置什麼新行頭，轉水路後又如何，過多久往家送個平安信，......到後怎麼和鄰里相處，帶哪些禮物散給哪些人，怎麼管理下僕，整理內宅兒，怎麼安排日常生活......婚宴當天怎麼安排......回程做哪些調整......事無鉅細細細說來。
賀大太太不由在道：“你並沒出過遠門，竟懂了這許多？”
明玫笑：“太太怎麼忘了，咱們家書塾裡的簡夫子，可是行遍天下的，提起哪裡他都如數家珍。接了這差使，我就特意去請教了一番，還有府裡回過茂林老家的人，都細細問過，這才如此安排的。太太最懂管家，還有舅媽，快給我說說，可有哪裡不妥的。”
兩位太太還沒說出什麼要補充的，明玫已經叫道：“噢，對了，還有大夫，只帶些備用藥物不夠，還要請個擅長理治老人身體的大夫隨行，給高些子酬勞，另囑大夫一路行醫，救治百姓，反正咱賀家一向多行恤世憫人之事的，這也便利，太太覺得好不好？”
花點錢，既防身治病，又得名聲，你幹不幹？
賀太太當即道：“那自然好。百姓疾苦，自當體恤。”
“噢，對了，舅媽，五表哥怎麼最近都不來了？我還有事想求他幫忙呢。”
唐大太太手指一緊，不動聲色放下茶盞，第一次開口問明玫道：“他能幫什麼忙？”
“聽說二舅舅不是在吏部任職麼，小七就想着，能不能請二舅舅把沿途州郡官員的大概風評習慣講一講，有沒有什麼忌諱之類的。到時候如果有官員或家屬到驛館拜訪老太太，或者我們自己萬一有疑難事求上門去，也好辦事不是。夫子常說‘在家靠父母出門靠朋友’，又說‘強龍不壓地頭蛇’，到人家地頭上，不去拜碼頭，也別犯了人家忌諱纔好。——小七若自己去求二舅舅，他又多在衙上，又怕信上紙短話多說不清。若五表哥來，直接抽二舅舅有空時問清了來轉告一聲，能省了小七不少功夫呢。”
唐大太太不由詫異道：“連這你也懂得？”管家理事內行，人情世故竟也懂這麼多？
明玫道：“夫子最愛講這些，五表哥也聽過很多次夫子講呢，舅媽以後出行，也可以讓五表哥來安排。”
唐大太太想起自家兒子，心裡煩燥起來。她知道，自己兒子定然不會有這樣周全細緻。
賀大太太接口道：“倒不用這麼麻煩，到時拿了你父親名貼，萬一有事隨機應對也就是了。”
明玫道：“也只好如此了，原也只想着有備無患，多做些準備也是好的。”
又聊了良久，直到一個婆子進來，對兩位太太耳語了幾句。唐大太太面無表情，賀大太太倒是面色一鬆，明玫便忙起身告辭：“那小七便先告退了，回去把請大夫的事兒再細細斟酌一番，還有需預備下哪些藥材，哪些常用藥材沿途可買便少備，大夫路上如何行事，都要添加到行程計劃裡去呢。”
賀大太太看了看自家嫂子，見自家嫂子不吱聲，便道：“你且去吧，剛纔派婆子們翻檢府裡各處，清理鼠蟻，回頭還要打藥呢，也不知道你那裡翻檢完沒有。”
明玫道：“不礙的，我那裡擺設簡單，最易翻查，鼠蟻倒無處可藏。”
唐大太太是帶着一腔熱血來的，想發作吧，手裡確無證據，因此老實等着。誰知左等右等，去西廂搜查的人總不回來，這自然表示沒有所獲。拿不住把柄，她自然不好拿自己兒子的一句喜歡發作人家。等到婆子真回報說什麼也沒翻查出來，就只有眼睜睜看着她去了。
實際上，那麼一番聊下來，當初的十分氣也已經去了半數了。
等明玫告辭出去，唐大太太就問道：“妹妹竟教過這丫頭理家？”
賀大太太最初不過是賀家姑娘連番出事兒有些心虛，此時早已回過勁兒來了，大嫂這般高拿低放的，分明就是沒有真憑實據，倒把自己罵了個狗血淋頭。心裡有氣，面上便淡淡的：“最近教三個大丫頭主持中饋，這丫頭跟在身邊，自己有眼看着呢。”
“怪不得妹丈放心把這般大事兒交給她，聽她之言，這份理事能耐倒是不弱的。”便是自己，某些地方也想不了那麼細。
唐大太太感嘆完，心裡十分不平。看她活靈活現的樣子，完全看不出對自家兒子有心思呀，偏自家兒子卻在那兒要死要活的。唐家如今亂成一鍋粥了，結果人家卻混不在意舒朗自在的很。那唐家鬧的個什麼意思嘛，她這一出又算哪樣啊。
越想心裡越不爽起來，只覺得唐玉琦的一廂情願比他們兩個心心相印更讓人不憤，恨不得明玫當真對她兒子死心踏地非君不嫁尋死覓活落得更慘才舒坦。
賀大太太心裡更不爽，覺得大嫂這麼跑來賀家鬧騰太欺負人。有心發作幾句，又覺得自己在婆家對孃家嫂子吵鬧，在賀家人面前也十分沒臉。等哪天去唐家，好好吵她一頓去。
兩人都強壓着人裡的不適，胡亂聊着閒天喝着茶，準備等手下回來就拍屁股走人大家散夥兒了。
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“如何了？明玫問道。
司茶道：“奴婢找了賀孝家的，賀孝家的一聽小姐讓派人過來，立馬就應了，往外院去找賀孝去了。只是現在這時辰，老爺不在，賀恭和賀敬也不在，也不知能不能找到人來。”
“能就留下全部，不能就留下一個，總之最後都得給個說法。”明玫道，“你放心好了。”
“是！小姐做事我最放心。”司茶笑着拍馬屁，主僕倆一路說笑着回了西廂。
西廂果然已經翻找完了，有些凌亂，幾個婆子還在做最後的努力。司水和範媽媽蔡媽媽站在一邊，犯官家屬似的低頭巴腦。史媽媽站在那裡，端着賀大太太平素處置事情時的威嚴模樣，兩個唐家的婆子寸步不離地看着翻檢的人。
見明玫回來，史媽媽上前打招呼道：“七小姐，老奴領了太太的命來......”
“知道了，可完事兒了？”
“完事兒了完事兒了，不過大夥兒看着翻檢後有些凌亂，覺着不好意思，便幫着最後收拾收拾。”
司水看到明玫，象被丟棄的小孩看到娘似的，（說錯了嗎？難道是娘看到失散的小孩？）立刻淚盈於眶，哽咽着控訴：“小姐，她們，她們欺負人！”
明玫安撫地拍拍她的手，看了範媽媽蔡媽媽一眼，對幾人笑道：“沒事了。”範媽媽蔡媽媽就都鬆了一口氣，腰身都挺得直了些。
那邊幾個婆子看主子小姐回來了，也不好繼續放肆，就都收手過來，站到史媽媽身邊，看樣子是準備撤了。
明玫微側過身子半低着頭，用眼角掃了眼那羣婆子，略帶慌張地將手伸進了袖子裡面摸了摸，然後還是不放心，又悄悄掩着身子把袖子裡的東西掏出來一點點，看真切了果然那紙還在，就大大鬆了一口氣。
那羣婆子本來一直注視着她呢，本來翻不出來要翻找的東西，大家都有些訕訕的，如今見明玫身上似藏有東西，幾個婆子就互相看了一眼。唐家一個隨着在西廂翻騰的婆子離明玫最近，看得最真切，立時笑道：“這屋裡都看過了，倒妥當，只不知姑娘身上有沒有什麼不該藏的東西呢。”說着就上來將明玫的衣服掀了掀，然後將手伸進袖袋裡，就將那紙拿了出來。
範媽媽和蔡媽媽早搶上前去，一左一右護在明玫身邊，只是被明玫眼神制止，她們便都站着不動。
一經得手，那婆子面露笑意，旁邊婆子也都湊頭來看。有識字的一眼看到賀老爺的印鑑，立馬驚慌道：“還不快給小姐還回去。”
大家一愣，有人知道不好，忙把紙張推了回去。再看明玫，不喜不怒站在那裡，伸手接過紙張，細細摺好揣起來，一言不發。
史媽媽也有些訕訕的，陪笑道：“小姐，老奴這就告退了。”
“媽媽還是等等吧。”明玫淡淡道。想撤就撤？沒門兒！
史媽媽臉一肅，口氣就生硬起來，道：“老奴要趕着回去給太太覆命呢，七小姐還有什麼事不成？”
明玫“嗯”了一聲，便不再理她，緩緩在司水搬來的椅子上坐下。
那邊司茶已經掐着腰口角麻利道：“耽誤不了媽媽回去報功的。這麼多人翻檢完了屋裡的東西，也不知道我們這屋裡有沒有少些什麼去或多出什麼來，大家還是互相作個證吧。”
大家一聽，還以爲什麼事兒呢，果然小家子氣。這麼多人呢，誰會動你一個線頭不成。
畢竟什麼也沒有查出來，史媽媽也不好跟自家小姐使硬氣，聽了便配合裡站着，指揮大家快點。
司水並範蔡媽媽一聽，便都動手磨墨鋪紙，很快司水提筆，隨意指了一個婆子問道：“你都搜的哪裡，有誰作證。”那婆子面露不屑說了，再問下一個，大家都依次說了，最後大家都有動手，也都有人證，司水又讓她們一一畫押。
最後問史媽媽，史媽媽十分不耐煩：“我哪兒也沒搜，就看着呢。”
“那史媽媽都看到什麼了呢？”司茶問道。
“自然就是看着他們搜嘍，你這丫頭羅索什麼？”史媽媽兇起來。
司茶也不多問，只把史媽媽的原話記下來，道：“史媽媽也畫個押吧，萬一有個什麼，到了太太跟前也好說不是。”史媽媽在紙上畫了押，不憤地把筆在桌上一摔，說一聲“走了”，就要帶人離開。
明玫忽然道：“慢道！”看了眼自己的幾員大將，下巴一示意那搜她身的婆子，冷臉道：“拿下！”
範媽媽蔡媽媽司水幾位，早先站在那裡看着這些人亂翻，已經憋屈得不行。如今得令，兩位媽媽立時一左一右架住了那婆子的胳膊，司水迅速上去往她嘴裡塞了塊巾子。那婆子竟一聲沒嚎出來，已經被制住了。那婆子跳着腳左右亂掙，又見面前一個丫頭上來堵她嘴，不由心頭火越發盛起來。便是這小庶女親自上來她也不怕的，唐大太太要怕她也不會讓人翻她東西了。於是直接一腳朝司水踢去。不防司茶正從她身後一腳踢在腿上，於是使力的腳一彎，撲通一聲竟跪了個半劈叉姿勢。肩被兩位媽媽可勁兒按住，再也動彈不得。
作者有話要說：謝謝nothing2730扔了一顆地雷。。。抱抱親。。。
還有我也不知道說什麼好了。
總之大家踊躍留言撒花花啊。好習慣要養成啊，好人品要積攢啊。。。。