明玫第一次被賀老爺傳喚。她跟着來傳話的賀孝家的,一路來到賀老爺的外書房。
她一路想着賀老爺找她何事,向賀孝家的打聽，這女嘴嚴，一問三不知的只給笑。
賀正宏一身澱藍色輕袍便裝,站書房窗前的長案旁,正低頭凝視着案上展開的一副畫，一身寂廖蕭條的感覺,灑脫無羈的影子全無，竟有些落拓的意思。
見明玫進來,賀正宏擡起頭來,嘆了口氣,把面前的畫往明玫面前一推,什麼也沒說。
那畫上是一個回頭而笑的女子。定然是剛剛奔跑,滿頭墨發飄舞，嘴角彎着，一嘴扁貝似的牙齒明亮，大眼睛裡盛滿笑。一個神采飛揚的女子。
賀正宏看着明玫，頗有幾份慈祥道：“這就是六姨娘，的生母。”
明玫輕輕“噢”了一聲，把頭垂的低低的看着畫像不語。她比較不知道該給賀老爺個什麼樣的反應。淚眼婆娑還是悶頭傷心。
這位之前她想抱的大腿，一直也沒有機會抱上。來時路上她還想，這麼好的一次機會，她該怎麼利用，怎麼抓住賀老爺這根稻草呢？她想不出來方法。撒嬌賣乖捶背揉肩那一套，她自己做起來不得心應手，而這貨大概也不會吃她的，並且也太顯突兀，賀明璇那一套，倒底並不適合她。
以前，做爲一枚不怎麼到正房走動的庶女，她常常見不到晚歸的賀老爺的身影。大型的節日聚會時，她是角落裡的那一個，便是看到他的身影，但滿屋影晃動，賀老爺大多眼風都不會掃到她一下。這段時間以來，除了賀老爺給過她一個玉瓶，說過一句睡前多動的話外，什麼互動都沒有。
明玫覺得自己真是個得過且過的。這種情況的造成，除了那些客觀原因，自然是因爲她沒有積極主動的緣故。家子女衆多，而她只有一個老爹，她不主動往上湊，那家不認得她都不奇怪。
她曾仔細研究過賀老爺的喜好。發現他喜歡五小姐的最大原因於那妞潑辣，什麼話都敢說，似乎什麼事兒都敢做。
明玫覺得，或許她也可以直抒胸臆一回？
只聽賀老爺看着她幽幽道：“竟是和她無半分相像。”
那畫上的女子是不像她，明玫皺眉：“可也完全不象五姐姐呀？”
賀正宏奇道：“的姨娘，和五姐姐有什麼關係？”
“可府裡傳說因爲五姐姐像六姨娘，爹爹才偏寵五姐姐的。”
“偏寵？怎麼，覺得寵五姐比較多，冷落了麼？”
明玫窘，就算她是有這樣的心思，可被個還不太熟的當面說爭寵，她那顆曾是自強自立女青年的心還是覺出小小的羞辱來，她還是需要再適應。她擡起頭來聲音略硬道：“比較意爲什麼會有這樣的閒話傳出來。”
這明擺着不是很奇怪麼，不是關於六姨娘的事被封口了嗎？府裡下不都見過六姨娘嗎？爲什麼偏有這樣的話傳出來？讓被寵壞的賀明璇心中不爽，時時找自己麻煩。
賀老爺聽了，眼神閃爍地看着明玫。這丫頭的小腦袋瓜裡，果然有琢磨着些什麼呢。
但明玫的態度還是讓他有些不快，賀正宏訓道：“父慈子孝，家宅和睦之道，不懂麼？竟然這樣的口氣跟說話！”
“父慈子孝不是父慈前麼？”明玫嘴快地反問道。
賀正宏着惱了：“小孩子家家的，牙尖嘴利有什麼好？不討喜歡，沒有一點規矩......若非因，六姨娘如何會死！”真是越說越生氣啊。
......竟然怪她！
“六姨娘難道一個會生出孩子來？要怪該怪爹爹自己纔對。”管不住自己下半身的產物，憑什麼怪別。
賀正宏真惱了：“纔多大，就懂這些個？還大言不慚胡言亂語，真是一點規矩都沒有！”
“爹爹要懂規矩，府裡就不會有這麼多姨娘了吧？話說的姨娘數沒有超標嗎？欺瞞主母，私納□算不算沒規矩？還奇怪御史言官爲什麼不參爹爹，是爹爹身份不夠家懶得費唾沫呢，還是爹爹手段高明暗箱操作的太歷害堵了誰的嘴。”
賀正宏大怒，青筋直跳看着賀明玫。這賀府裡，誰敢給他倔頭啊。那幾個兒子個個聽話懂事，只一個小五鬧騰些，也是他一瞪眼就安靜下來的。竟有這麼個孽障，沒有輕重不知死活地敢跟他猛嗆。
他直忍不住想打。可是打女賀老爺還是做不到的，沒品也有個下限，別說女兒，兒子他也沒打過啊。
偏明玫就站他身前，一動不動看着他。那不閃不避的眼光直瞧得賀正宏火衝腦門兒，眉須皆張。他再也忍不住，一把揪住賀明玫的後衣領，就那麼把她提溜了起來，直提溜到眼平齊的位置才停下。
賀明玫忽然腳就離了地，大驚之下手腳齊動一陣亂掙，直撲騰得如一直待宰的雞一樣，可惜徒勞無功。等再升高些，她倒不敢掙了。
賀正宏看着被舉眼前兒的小女兒，空中果然老實許多，卻也只有微微地緊張，目露警惕地看着他，似乎考量着他會把她怎麼辦。那張小嘴倒也不噴口水了，不過糟心的是她那樣子看起來也沒有多害怕。
她還是不怕他。
賀正宏有些損敗，又不能真的把她手上揮舞幾圈然後摔出去，便欲怒斥幾句以示威攝，就見賀明玫緩緩舉起手裡的畫來，遮住了自己的腦袋，擋了他的面前。
畫面上，那女子燦笑開懷。
賀正宏盯着那畫中的女子好一會兒，忽然覺得有些明白了：這小七平時也不見言語如此無狀，現提起自己姨娘便亂髮脾氣，原來是跟她姨娘鳴不平呢。雖然沒有養過，到底母子連心呢。
賀正宏便消了些火氣，只心裡頗有些無耐咬牙：葉嬌，看這小東西故意氣，她就是故意的，她欺負不能把她怎麼樣。
卻聽明玫畫面背後緩着調子說起了軟話：“爹爹不要生氣，是小七一時性急說快了嘴。本來這些話，只放心裡想想不說出來就行了。不過還不就那麼回事兒，誰於那規矩禮教上不稍微越點兒雷池或打個擦邊球呢，爹爹何必一百步惱十步。”然後她又自辯開脫道：“爹爹的私事兒這麼個小兒都知道了，自然閤府都知道了，所以老爺不用掩耳盜鈴當秘密了，也不用處置滅口了。”
一句話又說賀正宏恨不得摔死她算了：“是父親，滅？心裡都想些什麼東西，？難道是覺得比虎尚毒嗎？”
不滅就好啊，賀明玫暗喜：“那倒不是，爹爹只是不大關心的死活罷了，食之大概還食不下去的。不過若是到了西伯昌的地步，爲求自保只怕可難說着呢。”
竟是針峰相對，寸步不讓？
賀正宏用另一隻手把賀明玫手裡的畫收走，盯着賀明玫的眼睛，狠聲道：“心裡真這樣想的？竟敢這樣妄議長輩？”
明玫聲音依然軟軟的，緩緩道：“不敢，爹爹，這只是實話實說吧？不是妄議是正常議。”然後眼睛緩緩眨巴幾下，看着賀正宏一臉無辜狀。
就這麼對視一陣兒，賀明玫終於先咬了咬嘴脣移開了視線，算是敗下陣來，耷拉了一會兒腦袋，朝地翻了幾個莫可奈何的白眼。然後擡起頭來，用軟趴無力的聲音說道：“爹爹，小七錯了，真的知道錯了。爹爹放下來吧，仔細累着胳膊。”
賀正宏哭笑不得。他緩緩放下明玫，兩便都一陣沉默。
這個小七竟是不怕來硬的？就這樣的脾氣，早晚會吃大虧。賀正宏想着，自己叫她過來明明是要和她好好說話的，怎麼竟被她氣得忘了形？
他不由瞪了明玫一眼，卻見那小兒低着腦袋數螞蟻。
許久，賀正宏似是有些艱難地開口，和平時高聲大笑神采飛揚的那位不拘小節的武將形象相去甚遠，他聲音沉黯着道：“剛纔怪氣，也是對的。六姨娘的死，都是的錯。那日若非衝進產房去，看到她出血不止，亂了方寸，她可能就不會，就不至於死於非命......都是愧對於她......”說到後來，越發有些黯然神傷。若非她某天進了賀府，也許，她仍湖邊打漁織網，赤腳奔跑，笑得豔若雲霞，把漁歌唱得響徹整個湖岸。
明玫靜靜地聽完，不置一詞。
賀老爺說雪天路滑，大夫久侯不至。可是冷婆子說到賀老爺的寵愛時曾說，六姨娘懷孕到八個月多月上，曾有過兩次見紅，嚇得賀老爺晚出早歸夜夜親陪。
這樣的寵愛緊張會想不到找大夫府裡住着待產以防萬一麼？
真相昭然若揭，可再昭然也不能揭。他想讓她相信他給的理由，所以她就得相信那是真的。
明玫不知道，如果將來自己是那個正妻，面對戳心的寵妾，是否下得了狠手。而如果她是那個爲妾者，又該如何自處。生活是道多面題，她也沒有正解，只能且行且看。
畫上的女子，身爲妾室，從頭到尾都是被寵愛着的。臨死之時，亦被自己的男緊緊護懷裡，聲催淚下的聲聲喚着，那鐵骨柔腸的男兒淚，是否能填滿那女子的心？她可有怨，可有恨？
明玫不知道，她只看到畫上的女子，那飛揚的眉眼間，是從心底散發出來的喜樂神采。
沉默良久，賀明玫道：“爹爹請節哀，六姨娘被爹爹真心愛護，也許到死，她都覺得很幸福吧。”誰知道呢？死煙滅，如今還能說什麼呢。
賀正宏沒想到明玫竟是這樣的反應，一時倒是怔了下，然後輕輕搖頭，嘆息道：“真心愛護......”卻又收住話題，對明玫和藹道：“......知道，其實是個好孩子，知道維護賀家，知道維護姐妹，姨娘泉下有知，也定然欣慰。”賀老爺道。
她還是泉下無知好些吧。明玫腹誹。
後來，賀老爺又把他書房裡擺着的美觳賞給賀明玫做爲生辰禮物，交待她院裡擺祭桌上供品好好祭拜六姨娘。
六姨娘話題算是從此正常化，明玫對這個結果非常滿意。膿包越早挑破越好，越擠的徹底越好。要不然漫長的歲月，她想老實不蹦達乖乖聽話，卻未必不會有疑心生暗鬼看她如刺欲拔之而後快呢。
而被髮了好孩子卡的賀明玫，因爲前兩次外出表現良好，此次依然被領着，往焦國公府賀焦國公七十大壽。
依然是三母女同行。因焦府賀壽多，車馬難行，特意三同坐一車。賀明璐打扮得倒不過分繁瑣，端莊中透着清麗，只有些過分緊張，一路緊攥着明玫的手不放，忽然和這小七成了親密姐妹的樣子。
這焦國公府，正是那焦恩讚美男的出產地。
今天又是給老國公爺拜壽，到時大堂裡多混雜，那男女之界便有可能不那麼森然。沒準，她可以親自看他一眼呢。明璐一路越想越惴惴，恨不得立時就到大廳纔好，只覺時間怎麼變得如此之慢。
好不容易捱到了焦府正廳。只見大廳裡果然頭攢動。大廳偏左的位置立着一長排的屏風，把大廳分爲兩半，女眷居左，男眷居右。明璐心急地時時盯着屏風的細縫細瞧，卻也只聽到聲喧譁，卻不知哪位纔是正主。
她思來想去，決定還是讓小妹出馬。便悄悄把明玫扯到一邊，低聲交待道：“小七，小，不用呆女眷這邊，去那邊瞧瞧去。咱們來焦府一趟，連焦府的主子們都沒見過。去看看，那焦府的幾位公子都長什麼樣，回來細細告訴二姐好不好？”
明玫看着明璐熱切的眼神，心想，如此也好，盲婚啞嫁的，女孩兒到底吃虧，她便去替他把把關也好。
明玫點了頭，便扭頭去找大太太，賀明璐害羞，到底沒敢給大太太說，她還是報備一下吧，拉了大太太悄聲道：“太太，二姐姐說，讓去那邊玩，瞧瞧焦府的公子們長什麼樣。太太說小七能去麼？”
大太太便笑了笑，輕輕點了點頭。
小七便繞過屏風往男眷那邊去。
才轉過屏風，便聽到一陣嗡嗡聲裡傳出一陣雖壓抑着音調卻仍有些高昂爽朗的笑，可不是唐玉琦又是誰。