觀主耐着性子解釋到：“那些捱打的，何嘗是你這樣自願投入空門的。多是些村子裡窮人家的孩子，父母不願意養了，送過來混碗飯吃的。這觀裡有許多粗活累活需要他們去做，就像那些點燈剪燭、撣灰掃地、淘米洗菜、生火做飯、洗衣滌物、抗擡搬運等等，哪樣不需要人做啊？而這些孩子又都是貪玩好耍之輩，不讓人督促他們做事，哪裡會那麼聽話，責罰幾下，是在所難免的。”
周少爺搖頭到：“我就是聽不慣，這神仙講的人人平等，爲什麼粗活就非得讓他們幹？這對他們來說也太不公平了，況且也不該打他們啊！”
觀長旁邊的一個管事不耐煩了，鼓着眼睛對他說到：“不看你是讀書人出身，認得幾個字，下得一手棋，把你也拿去幹粗活去，你這就覺得公平了！”
周少爺心裡雖覺不公平，但真要讓自己去幹粗活，恐怕早就也幹不下來，於是只得忍了氣，住了口。
觀長揮手讓他進殿裡去念經去，周少爺回到殿裡，面對三清神像，再也靜下心來。
好不容易熬到半月有餘，他總算看清了，這道觀裡的等級森嚴，一點也不亞於外面的皇宮官府，自己雖然還受着觀長的偏袒，也不過是個被觀長留在身邊的圍棋老師而已。他心裡很是後悔，自己本來是尋找圍棋高手來的，卻被困在這裡脫不了身了。
又過了一月，天上紛紛揚揚下起雪來，這可不是什麼點點沙沙小雪，而是扯棉絮般的大學。雪停了後，觀長和掌事佈置掃雪，周少爺也主動參加，在道觀外掃出一條通往外面山路的小路來。
有兩個小道士，見那積雪甚爲可愛，便忍不住搓了雪球互相拋打嬉戲……兩個管事的道士過來，各逮了一個，揪着耳朵罵，罵完又讓倆小道身上一陣亂揪亂擰，擰得那兩個小道士痛的哇哇大哭。
周少爺氣不平，便上前去說理，被其中一管事道士罵道：“你當自己是個什麼東西？不要以爲觀長護着你，你就當自己是個鳥。若不是看在觀長面子上，老子給你倆腳頭，看不踢死你！”
這周少爺一聽，毛了，血氣直衝頭頂，衝上去就對着掌事道長那張可惡的臉一拳頭打了過去……
這一拳頭可闖出禍事了，周少爺被掌事道士捆綁了起來，關進了柴房裡，整整餓了三天三夜，直餓得他眼冒金星，差點就去見了閻王。
到了第四天，觀長派人將他叫到身邊，在他的面前的案上擺了一盤白饃，一盤棋局。觀長指着那盤棋局對對他說到：“來，小子，把這盤棋走給師父看看，怎樣破局？完成破局後，你就可以吃饃饃了。”
周少爺掙扎着向白饃撲過去，誰知觀長卻微笑着將白饃端開了，並不讓他吃，而是強調：“你只要破了這殘局，馬上就給你吃，吃飽。”
周少爺這才明白過來，原來這堂堂的觀主也是個道貌岸然的假“神仙”，自己若不是有一手高人一等的棋藝，恐怕早就落得個掃地燒水被打罵的下場。
此刻的他也無暇思考，餓啊，餓——飢餓令他將自尊踩在了腳下，他盯着那一大盤白饃狠狠地嚥了好幾口口水，肚子也條件反射似的咕咕咕直叫喚。
他再也顧不得那麼多了，就在頭昏眼花的狀態下，腦袋裡的潛力居然一下子就給激發了出來，他三點兩撥便將殘局破了，驚得觀長目瞪口呆。這可是他苦苦思索了十餘天都破不了的啊！一時間，嫉妒、羨慕、恨，全都涌上了心頭……
“吃，全給你！吃了後，我們再研討，還有好多的殘局，我們一一研討！”觀長紅着眼將白饃推到他面前。周少爺二話沒說，抓起一個來就往嘴裡塞——
“水，給你水——慢點吃，喝點水，小心別噎着了！”觀長對他關心備註。可在周少爺看來，這不過是觀長再一次從他身上發現了可利用的“金子”罷了。
算了，這道觀看來是不能呆了，再待下去，總有一天自己會被當着一枚廢棋子給打去做粗活，不是累死，便是鬱悶致死。
周少爺打定主意是要走的了。他想，那觀長是決意不肯放他走的了，於是他半夜起來上茅廁，趁着月黑天高逃之夭夭了。
逃出昇仙觀後，他想世界之大，道觀之多，我該上哪去尋找呢？對了，聽說四川的青城山乃是道教聖地，而且遠在天邊，說不準那兩位仙長去了那呢。於是，他決定往四川青城山去。
這一路走走停停，凡是有山有道觀的地方，他都會去溜達一遍。他從小就聽說少數民族之地多異人，於是東繞西繞，不知不覺中便來到了雲南境內。
雲南不愧是個好地方，山清水秀，各種少數民族，風情各異，很是稀罕。這日來到了大理府，俗稱大理國的地方。
聽說這大理府的圍棋第一高手乃是一名女子，名位妙玉，曾受親王保薦，受過朝廷冊封的爲女棋童的。這大理第一棋手，設了個圍棋館，廣授門徒。多有莫名而來的學生到棋館來學習，其中不乏達官貴人和大戶人家的子弟，都喚這妙玉爲老師。
周少爺聽得此事，心想奇了，朝中一個寶珠公主，自恃棋藝了得；如今又一個女棋手妙玉，自稱天下第一，這可不是奇了嗎？他決定去會一會這個自命不凡的女棋手，看她比起寶珠公主如何？
他把自己當成一個慕名而來的崇拜者混進棋館，但見一個妙齡女子在哪裡指點學生下棋，樣子雖沒有寶珠公主那麼美麗，但也長得清新脫俗，更兼西南方女子的精明和聰慧。看着年齡上，比寶珠公主還大得那麼兩三歲的樣子。周少爺立在一邊看她下招，見她招法還有破綻之處，比起寶珠公主來要稍遜一些，也不說破。
一連來了幾日，終於有些耐不住了，不覺口中囁嚅，透露出一兩招來。那妙玉出其不意，見身邊的小道士指點出來的多是神招，不覺擡眼看來——