西晴一見王皇后返回了,趕緊向皇上一拜,退在了一邊,低眉順眼地垂下了頭。王皇后詫異地看了她一眼,西晴覺察到了皇后的不悅,趕緊又行了禮,退了出去。
剛退了出來,王皇后的另一陪嫁丫頭夕顏便跟了出來,悄悄把她扯到僻靜處質問到:“你方纔在皇上屋裡做什麼呢?怎麼就只有你一個?我說嘛,怎麼一回頭你就不見了,也不知道你葫蘆裡賣的是什麼藥?我看咱們娘娘有點不高興呢!”
西晴忙辯解到:“我何曾一個人在屋裡了?只因爲剛纔出門突然聞到一陣什麼花香,鼻子就癢了。你也是知道的,自小起我的鼻子就愛過敏……我一摸手絹,不見了,想着不知擱哪個角落了,便想着往後頭去找,不想剛巧聽得皇上叫要吃茶,外面也就兩三個老嬤嬤在伺候着,進去了,皇上又不讓她們動手了……所以我便進去倒了杯茶給皇上,剛巧皇后娘娘和你們就回來了。”
夕顏朝着她“呸”了一口,道:“瞧你這張嘴說的,哄外人罷?你當皇后娘娘是傻子嗎?咱倆一塊兒長大,我還不知道你的心性嗎?你可別做出什麼出格的事情來,到時候叫我們幾個連累着臉面不好看!”
“姐姐這是說哪裡去了,借我一百個膽子我也不敢啊,姐姐可千萬別亂說話!”西晴心裡有鬼,嘴上雖然百般抵賴,臉上卻情不自禁地紅了。
夕顏像看怪物一樣使勁地看了她兩眼,嘆到:“該說的我也說了,太太每每進宮來也一再叮囑我們,不要太接近皇上,不要給小姐惹事……出於這麼多年的姐妹情分,我還是勸你本分點,不要心比天高,你好自爲之吧……”
兩人你一句,我一句正鬧着,只見一個小太監跑來對她倆說:“二位姑娘可別躲一邊閒聊了,樑公公說皇后娘娘正在找二位姑娘呢,二位姐姐還是快去吧。”
兩人趕緊閉了嘴,隨着小太監一道去了。
卻說那萬貴妃經過幾日的休養,又忌了這幾日的口,臉上的紅斑漸漸地褪去了,心情也大好了。因心裡一直惦記着皇上,便決定去幹清宮走一趟,探視一下皇上的病體可好,隨便也趁着這大好的天氣出去曬曬太陽,活動活動筋骨。
打定主意後,她便對彩蝶說:“彩蝶,你看看本宮是不是又長胖了啊?這幾日天天困在宮中,真是乏死我了。本宮想出去走走,走着去看皇上去行嗎?”
“娘娘這是豐滿,哪裡是胖呢!難不成娘娘想走路過去嗎?”彩蝶問。
“是啊,好久沒步行了,我減減肥不行嗎?”
“行是行,可咱們宮離着皇上那可不是三步兩步路呢,只怕娘娘走不了那麼遠的路,何不先備了轎子,娘娘路過某處想要停下來走走,就停下來走走。”彩蝶建議到。
萬貴妃一想,也對啊,便命人擺駕去幹清宮。一路走走歇歇,很是愜意。臨到了幹清宮附近,忽見前面一對彩色蝴蝶,在路邊花叢上,一上一下,迎風蹁躚,十分惹人愛,便令停轎,下得轎來。
她擺手不讓衆人跟着,自己從袖中取出手絹,躡手躡腳去上前去撲蝴蝶。只見那一對蝴蝶,忽起忽落,漸漸地想水池邊飛去了。這一下,萬貴妃來了興致,一直跟着蝴蝶到了池邊的滴翠亭邊。此刻已是香汗淋漓,嬌喘吁吁了,正想上得亭子去歇息片刻,忽聞那亭子裡嘰嘰喳喳似有人說話,便停下了腳步。恰巧彩蝶也輕腳輕手跟上來了,萬貴妃此時童心大發,就想要偷聽偷聽亭子裡的人在說些什麼,於是向彩蝶擺了擺手,示意她不要聲張。
只聽得亭子裡兩個女人的聲音,想似兩個宮女在對話——
一個說:“我就瞅着她那副樣子是個輕狂人,成日間就想着攀高枝,除了皇后娘娘,她的那雙眼睛什麼時候朝地下看過。”
另一個迫不及待地說:“是啊,是啊,就連同她一起陪嫁來皇宮的夕顏姐姐也瞧着她不對勁了……方纔皇后娘娘被太后傳去坤寧宮了,偏偏皇上就留下她來服侍了,也不知道她此刻面對着皇上做出什麼輕狂樣子呢!”
“真是的,我們娘娘算是一個正經的人了,怎麼府裡就出了這麼個狐媚子丫頭呢!”
“嘻嘻,剛纔看她瞅着皇上裝模作樣的樣子,不就是打定不想做奴婢了嗎?”
“哼哼,做不做得成主子不是她說了算,是命說了算……”
聽到這,王貴妃這心裡如同平地起了一個焦雷,氣得臉色都變了。彩蝶三步兩步跑上亭子大聲呵斥到:“大膽奴才,娘娘在此,還敢胡言亂語!”
兩個宮女這才發現了是昭德宮的彩蝶,知道彩蝶口中的娘娘便是萬貴妃,頓時嚇得跪地磕頭,直呼:“娘娘饒命!娘娘饒命!”
萬貴妃氣得全身發抖,指着她倆厲聲說到:“好啊——好啊——賤皮子的奴才,搬弄是非,毀皇上清譽——小直子,來人,先把這兩個奴婢關押了去!”
兩名宮女嚇得一邊磕頭一邊哭訴:“貴妃娘娘饒命,奴婢冤枉啊!”
這是貴妃的隨從已到,汪直帶了人上來,押了兩個哭哭啼啼的宮女,推攘着拉走了。萬貴妃帶着彩蝶等,也不上轎了,氣沖沖地往幹清宮而去。
到了幹清宮門口,宮人正要稟報皇上,萬貴妃厲聲道:“不許聲張,否則打死!”於是宮人都不敢吭聲了。
萬貴妃只帶着彩蝶和彩屏,闖進了皇上的內宮。纔剛走到門口,便聽得裡面傳來了“嬌聲浪語”——
“你的舞跳得真好,你的紅裙子飛起來真好看,露出一雙晶瑩剔透的玉足,真是美不勝收啊!朕想起了萬貴妃從前也愛穿着紅裙子,給朕跳舞,唱歌哄朕睡覺——”
這不是皇上朱見深的聲音嗎?在紅裙子面前,他說話也不結巴了……萬貴妃的銀牙都快咬碎了。
彩蝶望了萬貴妃一眼,正想開口,被萬貴妃一揮手製止了。三人就站在門口的帷幄處,且聽裡面還表演些什麼。