她又拉着柏妃的手,說了好多客氣話和懷孩子期間應該注意的事項,一時間看得大家都覺得她與柏妃情同姐妹。
萬貴妃極盡客套和親熱地表演着,她身邊的啞兒卻一言不發地偷偷打量着周太后,周太后偶一擡頭就與她的眼光交織在了一起,在對峙的瞬間,周太后從她的眼睛裡撲捉到一股冷冷地寒意,這個眼光太令她不舒服了,一如第一次見到這個小女孩的樣子,她不由得皺了皺眉頭。
萬貴妃問候完畢,便告辭回宮,朱見深也跟着她屁股後面出來了。一路上,他變着法兒想和萬貴妃說話,萬貴妃都不理睬他。
朱見深當然知道萬貴妃心裡的淒涼了,他如今要當爸爸了,可是萬貴妃呢,卻永遠都不可能做母親了。
到了昭德宮門口,萬貴妃也不等他,下了轎輿就往裡走。
“愛妃,你等等我啊!”朱見深在後面追着叫。
萬貴妃冷冷地說到:“皇上走錯地了吧?皇上應該回到幹清宮纔是。要不留在柏妃處,一大家子人團團圓圓多好啊!”
朱見深涎着臉追上來,緊跟着她進了屋。
爲了討好萬貴妃,也爲了不讓萬貴妃寒心,朱見深主動向萬貴妃承諾到:“如若柏妃生下的是皇子,朕就把他過繼給你,讓你來撫養怎麼樣?”
萬貴妃不語。
此時的萬貴妃也是對自己的肚子失望了,她想,養一個別人生的孩子來充當自己的孩子,也不失爲一種明智的選擇。親生不如養生大,先皇朱祁鎮不就是孫太后抱養宮女的孩子來充當自己的孩子嗎?
於是,她問到:“柏妃她會同意嗎?”她是當過母親的人,深知一個孩子對母親來說意味着什麼。
朱見深道:“沒事,這事朕說了算,只要愛妃高興。再說,柏妃還年輕,還可以再生……”
萬貴妃狠狠地白了他一眼,不無醋意地說:“年輕好啊,還可以陸陸續續生下去哈——”
朱見深只得尷尬地傻笑。
……
正說話間,宮人來報——
“錢太后崩了!”
朱見深大爲吃驚,趕緊擺駕慈寧宮,去找他的母后周太后商議去了。
錢太后去了,這個癡情又悲情的女人,孤獨地走完了她坎坷而備受磨難的一生。
錢太后殯天了,遵照先帝朱祁鎮的遺詔:“錢氏名位索定,當盡孝養,百年之後,與朕同葬一穴。”
可是周太后死活也不幹了,憑什麼她要和先皇葬在一起?和先皇葬在一起的人應該是我!這是與錢太后的最後一搏,周太后抱定必勝的決心。
什麼祖制?什麼先帝的遺詔?老孃統統不認!
管他什麼皇帝兒子,還是文武百官,她概不理會。
這時大學士彭時又站了出來,他覺得讓這個“瘋婆子”鬧下去,實在不好收場。於是他出來“和稀泥”道:“乾脆把先帝爺的墓穴一分爲三,先帝居中,錢太后居左,右邊那位置給周太后留着。”
大臣們沒有比這更聰明的主意了,於是有九十九名大臣三次上疏,主張採納彭時的建議。
周太后卻把頭搖得跟像撥浪鼓一樣,非得要朱見深另外選地葬了“錢家老太太”。瞧瞧,她連錢太后的名分都要給抹掉了,尊稱她爲“錢家老太太”。
朱見深沒了辦法,一時拿不定主意。回來問萬貴妃,萬貴妃與錢太后又“不熟”,犯不着因爲一個死人去得罪周太后,況且正爲柏妃懷孕的事糾結着,所以便回到:“臣妾實在也拿不定什麼主意。”
她心想:此刻我還是站遠點爲好,又不管我毛事……那錢太后雖然可憐,但生前也沒一絲丁點幫過我;周太后雖然可惡,但到底還是皇上她媽,我若惹了她,她還不跟我拼老命!算了,此事就當自己是瞎子、聾子,管他牛打死馬,還是馬踩死牛,不管我半分錢的事。
注意打定,便連周太后的慈寧宮都懶得去了。
錢太后的喪事吹吹打打、披麻戴孝地弄了好幾天了,關於葬在什麼地方還沒有個定斷。看着這天氣一天比一天熱了,文武百官又氣又悲,就紛紛相約到文華殿大門口哭天喊地,爲錢太后叫屈。
“不好了,太后娘娘,文武百官都在文華殿門口去哭先皇了!”太監驚驚慌慌地進來報道。
周太后連眉毛都沒揚一下,不屑一顧地說:“哭去吧,鬧去吧……那孫猴子再厲害,也沒見跳過如來佛的手掌心,切,少在本宮面前演戲!本宮什麼場面沒見過?由他們鬧吧!”周太后索性閉上了雙眼,叫到:“雙兒,過來給本宮捶捶背!喜兒,去把那天——那天在貴妃宴席上唱戲的那個叫什麼,叫什麼——”她一時想不起來了。
“叫秋官——”雙兒補上。
“對了,叫秋官的那個小丫頭戲子給我叫來,本宮要聽她唱一出‘白娘子大戰法海’的戲。”
喜兒答應着去了。
大臣們鬧騰了兩三個時辰,哭聲越來越響,簡直到了不可收拾的地步了,整個皇城的上空全是一片鬼哭狼嚎。
“稟太后娘娘,曾大人哭暈過去了。丁大人哭得老毛病犯了,被人擡到太醫院去了。”太監來稟到。
周太后有點心虛,有點吃不住了。她想了想,無奈地說:“傳哀家的話,有事好商量。這是何苦呢!”
大臣們聽了周太后的傳話,知道事情有了好轉,於是都擦乾了眼淚,看周太后怎麼說。周太后開始討價還價了——
“錢家老太太可以同先帝同穴,但是,她須得躺在右邊,左邊給哀家我留着。”
爭也爭了,諫也諫了,哭也哭了,鬧也鬧了,好歹有了“同穴”的結果。百官也再也沒有轍了,答應了,此事就這麼定了。
錢太后終於被葬在裕陵,與先帝朱祁鎮合葬了。
但周太后暗中派人去搗鬼,錢太后雖然與英宗同陵墓,卻異隧,葬處距離英宗玄堂有數丈遠,中間的隧道被填滿了。嘿嘿,讓你和先帝老死不相往來!而左邊周太后的隧道卻是空的,方便死後和英宗繼續來往。