“親愛的夫君,我最近聽到一個傳言,是關於母后宮中的……聽說母后宮中窩藏了一個男扮女裝的少年郎……”萬貴妃吞吞吐吐地說道。
“什麼?”朱見深聽得迷迷糊糊:“什麼少年郎?什麼女扮男裝?母后想學花木蘭嗎?”
“呵呵,你先發誓聽了不生氣,我再詳細地說與你聽。”萬貴妃抱着他的頭說。
“好,我發誓,不生氣。”女扮男裝有什麼好生氣的?看來太后也喜歡玩兒呢。
“真的不生氣?”萬貴妃問。
“真的不生氣。好了,發誓過了,你說吧,我不生氣。”朱見深來了精神,連那點綿綿睡意也沒了。
“我可真的說了——”萬貴妃打量着他的表情,思考着要怎樣說才最合適。雖說兩夫妻感情好,沒有什麼芥蒂,但這個男人畢竟是當今聖上,事關他母親聲譽的事,總還得說婉轉一些,不要傷了他的面子。
朱見深見她欲言又止,遲遲不肯說,便着急地說:“貞兒,我們倆是什麼關係,你連我都不放心,要遮遮掩掩嗎?究竟是什麼事讓你如此……”他開始狐疑了。
“我不是要隱瞞你,我只是在想要不要告訴你?畢竟這只是謠傳——我若說給你聽,怕傳言不實;我若不說與你聽,又怕真有此事,以後傳開了,恐怕對母后的聲譽大有影響……”
什麼?什麼傳言竟然與母后的聲譽扯上關聯?朱見深更加狐疑了,他急切地說:“貞兒你就別賣關子了。快說啊,究竟是什麼樣的傳言,這樣嚴重?”
萬貴妃見他急了,便將汪直說探得的太后宮裡的情況向他娓娓道來。朱見深一聽,吃驚得差點從牀上跳了起來。
“怎麼辦?貞兒姐姐?”他六神無主地問,滿臉的羞愧。能不羞愧嗎?自己的老孃亂搞,還被宮人發現了。這事可不是什麼小事,弄不好傳出去,不但太后的聲譽毀了,就連整個皇室都要蒙羞。
“還有什麼人知道這事?”朱見深問。
“這不過是猜測,還沒有人知道這事。”萬貴妃答。
朱見深這才深深地舒了一口氣,問到:“愛妃,你幫朕出個主意,怎麼辦?”
萬貴妃想了想說:“這事先別聲張,先找人把事情弄清楚了再說,然後將那人偷偷處理掉……此事決不可傳到宮外去。”
“嗯。”朱見深不言語了,突然,他翻身起來,說到:“我現在就去母后宮裡……”
萬貴妃一把拉住了他,說到:“切不可打草驚蛇啊!再說你現在莽莽撞撞地跑去,若真有什麼事,豈不是當場給母后難堪?弄得不知道的人也知道了,倒是不好。況且這深更半夜的——”
“我,去,去向,母后,請,請安——”朱見深結巴着說。
萬貴妃知道皇上這毛病,只要一急,說話就不利索。看來皇上是激動了。她趕緊伸出手臂摟了皇上,將他攬入懷中,輕輕地拍着他的後背,好言安撫到:“乖,別急,沒什麼大不了的事——先睡吧,睡一覺,睡醒了,就好了——明天再說——”
他漸漸安靜下來,也慢慢閉上了眼睛。只是一晚上都做着夢,翻來覆去睡得很不踏實……萬貴妃幾次醒了,輕拍他的背,撫摩他的額頭。
一大早,天還未亮,朱見深就醒了。他閉着眼,滾動着眼珠子想,萬貴妃說過,每天天未亮,太后宮的後門便打開了,裡面便會出來一個蒙了雙眼的大叫姑娘……而這位大腳姑娘還坐着太后的馬車出宮,從轎子裡下來時竟然又變成一個男人……
這個扮成女人的男人每晚去太后宮裡幹什麼呢?幹什麼呢?不會是同太后聊天解悶吧?不會是給太后唱曲、玩雜耍逗太后樂吧?不會是……一個男人……他同太后幹了什麼?太后可是比貞兒還小一歲的女人呢!他不敢往下想了,他咬緊了牙關——他不能忍了!一個男人,一個當今的聖上,自己的母親居然被民間的陌生男人幹了,他還能忍受嗎?
他再也睡不下去了,他偷偷看了看身邊睡得正香的萬貴妃,他將臉輕輕地湊上去,仔細觀察她是醒了還是沒醒,然後又在她的額頭上親了一下……萬貴妃依然沒有醒,睡得正香甜。於是,他輕輕悄悄地溜下牀,像做賊一樣,偷偷摸摸地穿上衣服。穿好衣服後,又偷偷向牀上瞄了一眼,見萬貴妃仍然在熟睡,他放心了,這才躡手躡腳地走出了睡房。
他剛出來,外間服侍的宮女便起身迎了上來,他“噓——”了一聲,擺了擺手,示意人等不要出聲,怕驚醒了貴妃娘娘。他自己也顧不上梳洗,便急急出門,上了轎輿,吩咐擡轎的人擺駕慈寧宮。
朱見深前腳一走,萬貴妃便睜開了眼睛。她其實早就醒了,朱見深的一舉一動,她全都知曉,只不過她是在朱見深面前裝睡而已。
“嘿嘿,這下有好戲看了。”
她美麗的臉上劃過一絲得意地冷笑。
朱見深出門急急地催促轎伕快點走,擡轎的宮人也不知道皇上爲什麼這麼早,趕這麼急,只有悶着頭往前走。此時的天邊,還掛着一輪來不及退下去的月亮。
擡轎的宮人一路小跑,到了慈寧宮門前,停住了,朱見深下來,對宮人說:“別通報了,不要驚擾了太后娘娘休息,朕自己進去便是。”說完自己便往裡走,也不讓太監跟着,“你們別跟來,人多,腳步重。”
太后宮裡的宮女太監們沒有料到皇上會這麼早獨自來到慈寧宮,一時都愣了神,待到反應過來,都唬得慌忙跪下,於是就有人要進去通報太后,被朱見深制止了:“不用了,不要吵了太后,朕只是來看看母后而已。”
宮女紅兒眼尖,又驚醒,見着皇上來了,忙跪了下來,大聲說道:“奴婢給皇上請安——”
雙兒在裡面一聽,大吃一驚,沒有多加考慮,馬上衝進了太后的寢室去通告太后娘娘了。