翠枝神秘兮兮的挖了一捧土，用一塊粗布的帕子包好，小心藏進了袖管之中。又拍趕緊了手上的灰，這才舒了一口氣。正要走，卻聽見有腳步聲往園子裡來，一時情急，她慌忙的折了一株白菊，仔細的端詳起來。
“誰在那兒呢？”女人的聲音清麗而溫柔，一聽就知道是康貴人。“翠枝？”康貴人藉着月光，看清楚了女人的臉。“你這個時候，不好好在妹妹身邊伺候，跑到這後園子做什麼？”
“貴人萬福。”翠枝臉上洋溢着諂媚的笑意，眼尾的皺紋也更加明顯了幾分：“今兒白日，麗貴人不是在如妃娘娘那兒受了氣麼。這會兒又覺得胃裡空落落的，讓奴婢來折一株白菊回去。天光暗，奴婢瞧來瞧去，似乎這一株最好。”
康貴人睨着翠枝手裡的菊花，目光沉了一沉，仰起臉時，復又是溫婉端莊的笑意淺淺如畫，美不勝收。“絮絮最是挑剔，每每總喜歡擇最美的花卉來吃。稍微有點瑕疵的，她都不愛。給我瞧瞧！”
翠枝雙手將菊花托起，遞到康貴人手中：“貴人請看。”
“我這個妹妹，就是愛耍個小性子，入宮之前如此，入宮之後非但沒有收斂，反而越發的肆意而行了。”康貴人撫了撫手心的花多，輕輕拔去了一瓣菊，擱在鼻前嗅了嗅：“沒法子，都讓我慣壞了。”
這話茬翠枝不敢隨意接，只垂首微笑。
康貴人將那菊瓣輕輕擱在翠枝的掌心，緩緩道：“福晉之所以讓你隨侍我姊妹二人，就是看重你有幾分能力。當聰慧的時候聰慧，當糊塗的時候糊塗。翠屏、翠竹到底還是年歲輕的小丫頭，厲害關係不明瞭也是尋常事。
但若是連你也分不清楚，誰才該是主子，那你這幾十年算是白活了。”說完這些蘊藏凌厲的言語，康貴人輕輕把菊花擱在了翠枝手上：“我瞧着不錯，絮絮應該會喜歡，你拿給她吧！”
“貴人放心，誰是主子老奴看得明明白白，必然不敢多口多舌。”翠枝壓着冷汗，不讓它冒出來，卻止不住風吹來掀起的一陣陣寒涼。“天冷，這會兒起風了，讓奴婢送貴人回去歇着吧。當心着涼了。”
康貴人流光一轉，定睛於翠枝討好的面龐，不覺心裡牴觸，冷然道：“我身邊有翠屏、翠竹就夠了。你還是去伺候絮絮吧。身邊沒個人看着，一會兒就不定闖出什麼禍來。記着，那菊花清水洗淨了再送去。”
“是，貴人。”翠枝連忙福身恭送康貴人離去，這才用袖子拭了拭額頭上緩緩冒出來的冷汗。心道，洗乾淨有什麼用，八成那藥都混進澆花的水裡去了。洗的再幹淨，吃下去也一樣不能生育。
翠枝輕輕睨了一眼藏着土包的袖管，終於還是裝作懵然不知的退了下去。其實她也不是看不明白，比之康貴人的陰狠，麗貴人更多了幾分狡黠，這姐妹二人若只有一人能成爲人中之鳳，麗貴人的勝算還是更大些。
打定了這個注意，翠枝便順着迴廊，輕巧的溜進了麗貴人所在的一側廂房，吩咐小宮婢把菊花洗乾淨在奉上來，自己個兒卻是兀自走進了麗貴人的房間。
“怎麼樣？”麗貴人見翠枝來，好不容易平靜的心順勢又激動起來。“你可拿到了？”
“非但拿到了，還遇見了康貴人。”翠枝正經了臉色，憂心道：“奴婢怕，康貴人已經猜到，您已知道真相了。若是果真猜到了，那您的安危怕是……”
麗貴人手裡握着一把銀質的剪刀，聽着翠枝的話，順手將燈罩取了下來。跳躍的火光映紅了她失了顏色的臉龐，剪子的尖才觸及燭芯兒，就聽見“啪”的一聲響。麗貴人一瞬間縮回了手，銀剪子“啪嗒”一聲，掉在了地上。
翠枝彎腰，替麗貴人拾起來：“還是讓奴婢來剪吧！”
“不用。”麗貴人執意要自己剪。“若是一點點畏懼，就退縮不前，我怎麼和她鬥下去？”
“您真的打算……”翠枝的話說到一半，就見門外有人影晃動。順手將剪子遞給了麗貴人，轉了話鋒道：“貴人您別發脾氣啊，那花兒奴婢已經摺好了。讓小宮婢去洗來着，這銀剪子可還是皇上吩咐內務府特意給您定製的呢。摔壞了，怕是您又該心疼了。”
“哼，人都不來，本貴人要這剪子做什麼？”麗貴人極爲的配合，順着翠枝的話饒是往下說。“底下的人越發的不把本貴人放在眼裡了，洗一朵花兒而已，用得了多少功夫？偏是這麼久也不見人來。”
話音落，麗貴人狠狠的將剪子拍在几上，這一震動倒是不要緊，沒有燈罩的蠟燭一震，蠟油便飛濺了一滴，正落在麗貴人手上。
“呵！”麗貴人驚叫了一聲：“連這蠟燭也要和本貴人作對麼！翠枝，你給我扔出去，都扔出去。”
門外的影子晃了一晃，便不見了蹤影。翠枝看得真亮，不由的籲道：“走了，貴人！”
麗貴人閉上眼睛的時候，淚水已經六道了腮邊，壓低了嗓音道：“從前聽人說飛燕合德的故事，我還當是有人嫉妒這一雙姊妹的才情，歪曲了歷史。如今看來，人心險惡根本與無緣無關。福晉害我倒也罷了，我本就是福晉的奴婢。可連姐姐也這樣對我，當真是讓人心寒。
翠枝姐，我好害怕，我好害怕會死在自己親姐姐的手上？”
“別怕。”翠枝柔柔的撫摸麗貴人的背脊：“說句冒犯的話，你與綿綿都是我看着長大的。當時買你們回府的時候，不過也才**歲。這些年，我看着你們長大……我又怎麼忍心。”
停了好一會兒，送菊花的小宮婢在外叩門，翠枝忙斂了悲苦之色，放開了懷裡的麗貴人。“進來。”
麗貴人別過臉去，像是生氣的樣子：“擱下就出去吧。”其實她是不願意讓人看見她紅脹的雙眼。
“這菊花……”翠枝不知道當如何處置纔好，若是倒掉，又或者一點不動，傳進康貴人耳朵裡更是不好。加之她方纔說過，是麗貴人胃裡覺得空落才讓她去折花的。遲疑了一刻，翠枝便想也不想，一把抓了好些碎花瓣塞進了口中。
“你瘋了，明明知道有毒，你還要吃麼？”麗貴人急了，想要阻止，卻已經被她嚥了下去。
“沒有人知道，不是正好麼？”翠枝無所謂的笑道：“奴婢三十五歲了。早已經不是適合生育的年齡了。即便是這一生沒有孩子又有什麼關係。只要您能有出頭之日，什麼都值得了。現在最要緊的，是一定得忍住這口氣。無力反抗之時，無論如何，您也不能顯露出心思。”
這些麗貴人不是不知道，可知道又怎麼樣，讓她用在自己姐姐的身上，她還是做不好。“我真的很想當面問清楚，爲何她要這樣待我。”
“不可。”翠枝攔住了麗貴人：“若你這樣去，撕破了臉皮，難保康貴人不會將其囚禁於宮內。漫說你會見不到皇上，有沒有命活下去尚且難說。你也不是沒看到，咱們周圍，到處都是康貴人的眼線……
事有輕重緩急，依奴婢看爲穩妥的方法，就是您一定要搶在康貴人之前被冊封爲嬪。只要您說了算，情況便不與現在同了。而唯一能幫您成爲嬪位的人，或許只有如妃。”
“自己的姐姐尚且不可信，如妃又靠得住麼？何況福晉有多痛恨她，怎麼可能饒恕了我。”麗貴人的擔憂不是沒有原因的，雖然已經入宮成爲皇帝的宮嬪。可若是身後沒有慶郡王府的鼎力扶持，怕是沿着懸崖峭壁而行，稍微一步不穩妥，就萬劫不復。
“原本我與姐姐就是低微的出身，你也瞧見了，安嬪現在的苦況。那個媚貴人也好不到哪兒去！若不是皇上還肯看慶郡王的顏面，而福晉又隔三差五的往宮裡送東西，恐怕……”這樣瞻前顧後，倒顯得麗貴人有些拖泥帶水了。
翠枝也不急，只是靜靜的聽她說，說完了就輕輕的拍了拍她的手背。“您的擔心奴婢都明白，還是那句話，您能成爲嬪，他日成爲妃，沒有母家又如何。
您可別忘了，咱們皇帝的生母，昔日也不過就是皇后身邊的一個小丫頭罷了。縱然如此，她還不是得到了皇帝經年的恩寵。後宮之中，唯一要擔心的，就是皇上的心裡會不會有你的一席之地。”
似乎一時間還參悟不透，麗貴人只覺得很難以接受與自己的姐姐爭寵。“還是等你把土，交給可信的人檢驗過再說吧。”
“也好。”翠枝點頭，疼惜的撫了撫麗貴人的肩頭：“時候也不早了，您早些安寢。這些日子，奴婢還得想法子送來些新鮮乾淨的花卉給您享用纔好。”
麗貴人只是在想，若是已經傷了根本，吃或者不吃興許沒有什麼不同了。