四兒將最後一桶熱水倒進大木桶，便繞過屏風，蘇北秦正伏在案上寫些什麼，對他的腳步聲毫無反應，“先生，”四兒輕喚了一聲，“水打好了。”
蘇北秦含含糊糊地應了一聲，筆下卻不停，四兒估摸着他連話都沒聽清就隨便應着打發人，他忍不住上前拉了拉蘇北秦的衣袖，催促道：“先生快去吧，不然水涼了，四兒又得重新打了。”
外頭天色已晚，若是讓四兒重新忙活實在說不過去，蘇北秦只好擱下筆，隨着四兒走到臥房，臥房的中心放了個大木桶，昏黃的燭光照不透溼潤水汽，一切都顯得朦朦朧朧。
武惟揚就坐在蒸騰的水汽裡翹着腿剝花生，一顆顆往嘴裡丟，咬的咔嘣直響，”四兒，還不伺候先生沐浴。”武惟揚催促着。
蘇北秦方纔就在外廳，卻根本沒有注意到武惟揚何時進來的，眼前迷濛着水汽，蘇北秦雖然看不清武惟揚的表情，但他從武惟揚的聲音裡聽出了滿滿的笑意，自從上次離開同周廣成清理廣州城內亂的匪徒之後，蘇北秦已是半月未見過他，此時一聽他的聲音甚覺親切。
武惟揚沒有要走的意思，顯然他是想留在這裡‘觀賞’一下蘇北秦的沐浴場景，但四兒知道蘇北秦面皮薄，若是武惟揚在這兒不走，他一定很不自在，然而武惟揚的話也不能違背，兩廂矛盾，四兒只能呆愣愣地站着，不知如何是好。
武惟揚假裝不滿地對着四兒揮揮手，”跟了我這麼多年，怎麼還是這般木訥，算了，你出去吧。”
四兒無奈地用眼神徵詢蘇北秦的意見，他不敢違背武惟揚的命令，可要是蘇北秦叫他留下，他就可以無視武惟揚的話了，因爲無論如何，武惟揚總是會順着蘇北秦的意思。
然而沒想到蘇北秦竟是同意了，”你先出去吧，若是有事我再喚你。”
四兒退出去之後，武惟揚扔掉手裡的花生殼，將廣袖束起，他走到蘇北秦面前，蘇北秦的眸子裡蒙了一層水霧，平時略顯冰涼的雙眸意外地柔和，微微上挑的眼角也被水汽薰得紅通通的，房間裡較高的溫度使他的面頰都浮現出十分健康的粉色。
武惟揚將手搭在蘇北秦的腰上，緩緩地湊近他，直到貼住他的額頭，卻沒有再進一步動作，他柔聲說道：”我很想你。”
懷裡的蘇北秦明顯一僵，他擡起眼，長睫劃過面頰時有一瞬的瘙癢感，那種感覺沿着神經傳到心口，連心裡都癢癢的，然而當武惟揚與蘇北秦對視時，又當頭被潑了一盆冷水，他看到蘇北秦茫然卻又不悅的眼神，似乎還是不太習慣武惟揚過於親近的動作。
武惟揚嘆了口氣，修長的手指輕巧地挑開蘇北秦腰帶的繫帶，現在已是夏季，蘇北秦只穿了兩件薄薄的衣裳，很快便被武惟揚脫得什麼也不剩了，蘇北秦赤身站在他面前，他將蘇北秦從頭到腳一處不落地打量了個遍，蘇北秦的身體上有幾道明顯的傷痕，有一道褐色猙獰的傷疤幾乎橫貫了他的背部，與他白皙的肌膚格格不入。
武惟揚的指尖輕碰着那道傷疤問：”怎麼來的？”
他與武惟揚同爲男人，原本蘇北秦也是大大方方地，只是被武惟揚赤、裸、裸、的目光盯得有些不舒服，被他碰觸過的地方有些發燙，大概是因爲房間太過悶熱，蘇北秦覺得自己有些透不過氣，他快速地跨進浴桶，回答道：”去嶺南的途中，因爲我替同行的人討水喝，被衙差打的。”蘇北秦的語氣聽起來輕輕巧巧的，其實那時候他一路走來並不容易，這麼一條傷痕，沒死掉算是萬幸了。
武惟揚替蘇北秦解開頭髮的束帶，烏黑如墨的髮絲一瞬間劃入水中與武惟揚的五指交纏，那種柔軟的觸感簡直令武惟揚着迷。
舒適的水溫令蘇北秦十分放鬆，他懶洋洋地靠在浴桶邊上，半闔着眼睛問：”你將四兒支開，是有事同我講嗎？”
難怪蘇北秦那麼幹脆地就讓四兒離開了，武惟揚撇撇嘴乾脆地回答道：”沒有，我只是想跟你一個人待會兒。”
蘇北秦對他的任性向來無可奈何，”那廣州城外的情形如何了？”
武惟揚正挖了塊皁角往蘇北秦身上搓，毛手毛腳地撫摸着蘇北秦的肌膚，聞言頓時興致缺缺地說：”基本穩定了，周將軍還在那裡收拾殘局，我待着無聊就先回來了。”
”城內的情況也穩定下來了，殷不在和墨子期已經將原本儲存在無人寨的物資都帶來了，墨子期心細，自從他來了之後，將內務打理得井井有條，你那叔叔倒沒看錯人，我和莊先生也有意將墨子期留在廣州。”蘇北秦也詳細跟武惟揚稟報着當下的情形，在他看來，武惟揚是他的君主，他自然要向主上稟告他所掌的事務。
誰知武惟揚卻不耐煩地擺擺手，”這種事你決定就好，不用特意向我彙報，我是全身心地信任北秦的每一個決定。”
蘇北秦噗嗤一聲笑了出來，他微微偏過臉望着武惟揚道：”你分明是想偷懶罷了。”
武惟揚挑挑眉，”知我者，北秦也。”
”我聽說廣州沿途有許多難民集聚點，多是被土匪奪了家舍田地的，我與莊先生也商量過了，準備開倉放糧，將難民集中到城內，分配給他們一些工作，只是難民數量衆多，恐怕一時不好解決。”蘇北秦的聲音越來越小，眼睫都忍不住打顫了，自從武惟揚走之後，沒人盯着他，他時常都是三井半夜才入眠，一旦放鬆下來，倦意便涌了上來。
武惟揚放輕了動作，他以爲蘇北秦就要睡着了，誰知蘇北秦又驀然睜開眼睛，望着他說：”這都半個多月了，廣州城破的消息應該早傳到皇帝耳朵裡去了，可他怎麼還沒有動作？”
”蘇北秦！”武惟揚突然厲聲喊道。
蘇北秦也不知自己哪兒惹到他了，他直起身，眼睛裡滿是迷惑，”怎麼了？”
”你的心裡除了黎民百姓，江山社稷，還能不能容得一點別的東西嗎？”武惟揚直勾勾地望着他，”比如我？”
蘇北秦不知所措地看着武惟揚，竟一時不知如何回答，對於其他的事他向來很有主見，但對於自身的感情，他卻十分遲鈍，或者說，在沒有看到武惟揚奪得皇位之前，他覺得沒有必要也沒有時間去考慮自己的事。
武惟揚驀地逼近他，他現在只想把蘇北秦啃的骨頭都不剩，”之前我給你的問題，已經過了三個月了，你至今還沒有答覆，還是說，”他的臉上出現了只有在戰場上纔會出現的嗜血神色，”還是說你根本沒有考慮過我說的問題？”
蘇北秦那怔怔的表情說明了一切，武惟揚咬着牙關，緊握的拳頭捶在一邊的椅子上，接着甩門而去，那倒灌進來的冷風穿過屏風令蘇北秦止不住打了個寒顫。
四兒聽到聲響，他偷偷地將門打開一道縫隙，看着武惟揚的背影消失才躡手躡腳走到蘇北秦的臥房，蘇北秦剛剛從浴桶裡出來，身上的水還沒有擦乾，及腰的長髮還滴着水，他披了一件單薄的外衣，就那麼坐在椅子上發呆。
四兒急忙找件厚實的外衣給蘇北秦披上，順手又找了一塊乾淨的臉巾給蘇北秦擦頭髮，”先生，您還是上牀坐着吧，不然要着涼的。”
蘇北秦沒有回話，四兒估摸着應該是方纔和武惟揚鬧得不愉快了，”先生，你還不知道老大那小孩兒脾氣嘛，這會兒還跟您生氣，等明天又一轉眼笑嘻嘻地回來了。”
”這次大概不太一樣。”蘇北秦緩緩地說，他的目光也不知具體落在何處，又似乎空無一物，像在神遊。
”不會的，”四兒十分肯定地說：”老大喜歡先生，我們早都看出來了，除了一開始你們見面時的不愉快，之後老大從沒讓先生受過委屈吧？所以啊，若是老大知道先生因爲他而難過，肯定巴巴地跑來給你賠禮道歉了。”
蘇北秦嘆了口氣，搖搖頭道：”這事兒錯不在他，他沒必要道歉，我只希望他能以大局爲重，還能和我維持基本的君臣關係。”
四兒從來沒有聽他說過如此重的話，他停下手裡的動作繞到蘇北秦面前，蘇北秦的眼角紅紅的，那絕不是被水汽薰出來的顏色，四兒慌亂地握住蘇北秦冰涼的手，”先生……”他不知事情的由頭，也不知該如何安慰蘇北秦，作爲一個侍從，他沒有資格開口詢問主人的私事。
蘇北秦卻安撫地拍了拍他的手，微微笑了起來，”沒事，你先出去吧，這兒明天再收拾，我累了。”
四兒着實擔心蘇北秦，但蘇北秦看起來十分堅決，他只能退出去，等四兒出去之後，蘇北秦那勉強勾起的嘴角一下聳拉下來，再不見任何笑意。