蘇北秦從未想過白子瑕會加入到這件事情中來，所以聽到莊楚的話時幾乎不可置信，他有心向莊楚問個明白，莊楚卻賣了關子，讓他自己去找白子瑕談一談。蘇北秦見到白子瑕的時候，白子瑕剛從武器庫回來，一襲青衣布衫，臉上依舊帶着淡淡的憂愁，精神卻比上次見到的時候好上許多。
白子瑕將蘇北秦讓進裡屋，給蘇北秦倒了個熱茶道：“今早本想同莊先生一道去城外接你，只是武器庫那邊突然出了些狀況，一時沒有脫開身，所幸現下都解決了，本打算換件乾淨的衣裳再去找你的，沒想到倒是你先來了。”
蘇北秦摩沙着杯口，黑極了的眸子一動不動地注視着白子瑕的一舉一動，企圖從白子瑕的言行中看出一絲破綻，“你說我跟隨武惟揚是背棄初衷，如今爲何又與我走了相同的路？”
白子瑕在他對面坐下，捶了捶因爲爬山而痠疼的腿笑道：“我也說過你比我看得更遠，你走的路未必就是錯的。”
他雖然竭力掩飾悲傷的神情，蘇北秦還是從他的笑容中看出一絲愁苦，他唯恐白子瑕受到什麼不公正的對待，有些急切地握住白子瑕的掌心道：“若是莊先生有爲難你的地方你儘管與我說，不必違背本意與我們待在一起，不管是對於你還是對於我來說都不好受。”
“怎麼會，莊先生和寨子裡的百姓待我都很好，”白子瑕拍了拍蘇北秦的手背笑道，不過那笑容很快就消失在了，他的嘴角下拉麪色也凝重了起來，低頭沉默了半晌，適才輕嘆一聲，接着道：“還記得我跟你說過主上向突厥小國進貢的事情麼？”
蘇北秦點點頭道：“自然是記得的。”
白子瑕又重重地嘆了一聲道：“我後來寫了奏摺託朝中好友特意遞給主上，勸他將之前錯判的幾位名望極高的將軍再召回朝中，整頓兵馬與突厥一戰，突厥正處在冬季缺衣少糧的時節，我們勝算很大，只是我忘了，我現在也不過是一個九品小官，主上哪會聽我等之言。”
這種不被君主信任的感覺恐怕蘇北秦比白子瑕更明白，他的手被白子瑕無意識地緊握着有些輕微疼痛，他並沒有抽回，又問道：“主上降罪與你了麼？”
白子瑕原本憂愁的面容驀然帶上幾分怒意，連語氣也沉重了幾分，“我聽朝中的好友說，主上雖然惱怒，但並沒有把我這小官的言論當回事，只是那奸相老早就想置我於不義之地，在主上面前進讒言，主上一怒之下削了我的官職，還將我打入牢房準備押回京城受刑，幸好莊先生聽聞此事，帶人將我中途截下，不然我此番回去京城，估計再沒有性命與你相見了。”
這事兒估計是莊楚怕蘇北秦擔心，所以纔沒有跟蘇北秦說，蘇北秦如今聽完白子瑕的陳述只剩下唏噓與不平。
白子瑕瞧着他濃眉緊鎖的模樣笑道：“這樣一來也好，起碼我對朝廷真的死心了，我們十年的情誼總算可以恢復如初，爲兄之前有對你不住的地方，也請蘇北秦不要介懷。”
話雖如此，白子瑕的笑容裡還是帶着苦澀，他生性不如蘇北秦爽快，遇事愛鑽牛角尖，恐怕主上怪罪於他，他首先想到的不是主上無能，而是自己哪裡做的不夠，或許之後很長一段時間他都不能忘懷此事，因而無論蘇北秦怎樣安慰都是徒勞的。
蘇北秦抽回被白子瑕握得發麻的手，斑駁的光影投在他白皙的臉上，他不以爲意地笑了笑，本是很平淡的笑容，卻出奇地安穩人心，連帶的那雙黑瞳中也帶上了幾分清淺的笑意，“子瑕若是相信我，也必定要相信我所選擇的人，能開創大唐朝的另一盛世。”
莊楚推開武惟揚的院門，便見武惟揚正躺在躺椅上一邊發着呆一邊曬着太陽，連踏雪快將他放在一邊的小魚乾都快吃光了也渾然未覺，而在聽到開門的聲響之後，也緊緊是轉動眼瞳懶洋洋地望了一眼莊楚與他身後帶來的年輕人，接着繼續維持發呆的現狀。
“你就是這麼招待客人的？”莊楚哂道。
不過武惟揚擺明了態度不愛搭理他，莊楚這回倒也不惱，叫身邊的年輕人搬了張椅子來，坐到武惟揚的身邊，優哉遊哉地翹着二郎腿撫摸着手中的黑壺，他看了看武惟揚那一幅要死不活的模樣，輕笑了兩聲道：“你果然是同蘇北秦待太久了，連性子也變得跟他一眼沉悶了。”
武惟揚單手一撈，將一旁的踏雪撈到懷中抱着，微微偏過頭去，揹着光線的面龐顯出幾分陰鬱，“你怎地把白子瑕招來了？”
莊楚一手敲着椅子扶手，繼續不緊不慢道：“你是因爲我沒有事先向你稟報而生氣，還是因爲蘇北秦與白子瑕太過親暱而在意？”
武惟揚盤腿坐起，雙手揣在袖中，雙頰氣鼓鼓的，低着頭對莊楚愛理不理，明眼人一看就知道他的答案。
先前莊楚並不打算留下白子瑕，可救下他的時候，看到他那副痛徹心扉的模樣突然想起了以前的自己，加之與白子瑕交談過後，確定他是不可多得的人才，這才自作主張將他留了下來，就算武惟揚有什麼舉動，也要經過蘇北秦那關。
莊楚是吃定武惟揚的心思，纔有現在這副悠然的模樣，他笑道：“英明的君主可不會因爲個人原因而拒絕接受一位賢明之士，倘若蘇北秦知道你因爲這個原因而把白子瑕趕走或者乾脆不救他，我覺得你會連同他一起失去，我做這個決定可都是在爲你鋪路，你怎地還給我臉色瞧。”
武惟揚嗤笑一聲道：“老狐狸，別裝的道貌岸然，我知道你心裡打的是什麼主意，我先前倒也同白子瑕接觸過幾次，只是覺得他難以令我信任。”
莊楚冷哼道：“你們唐家人都疑心病重，先前你也不信任蘇北秦，也不信任我，別說我倚老賣老，只是這人啊，沒真正瞭解過還是莫要輕易下結論。”
“行了行了，”武惟揚擺擺手道：“既然你和北秦都同意我的反對還管用麼，就算他白子瑕不是真心歸附，一條小泥鰍也掀不起多大的浪來。”
莊楚自然知道這傢伙嘴硬，不甘被白子瑕比下去，心裡憋屈在口頭上逞逞威風也就算了，他搓了搓下巴，問道：“選好以後作爲後方的點了嗎？”
武惟揚習慣性伸手去摸一旁的小魚乾，不料那張油紙上已空空如也，氣得他很掐了一番踏雪後頸的皮毛，跛着鞋跑到房中拿了一包乾棗，往嘴裡塞了幾顆，這才嘟嘟囔囔地說道：“我與北秦商量了一下，就定在廣州了。”
莊楚從他那兒抓了幾顆棗遞給站在他身後的年輕人，年輕人一臉尷尬地謝過，莊楚就盡數塞到了自己嘴裡，噗噗吐出兩顆棗核，笑道：“你小子胃口倒不小，你以爲廣州跟瓊州似的說給你拿下就拿下了。”
武惟揚揚起人畜無害的笑容道：“這得要看你給我推薦的人了。”
莊楚便轉過頭問身後的年輕人道：“承平，你有幾成把握。”
他身後的人名喚高承平，正是上次武惟揚從唐書林那兒擄來的小將，年紀要比武惟揚長兩歲，莊楚後來聽武惟揚說了他的戰場表現，覺得他是個有勇有謀之人，只不過某些方面太稚嫩，何況還跟了唐書林這種無能的人，確實屈了才，要是能在武惟揚身邊鍛鍊個幾年，以後也能成爲一員獨當一面的大將。
高承平向來謹慎不誇海口，聽了莊楚的問話，想了想道：“照殷兄收集的情況來看，承平只有三成的把握。”
的確，要高承平一人拿下廣州實在太過困難，廣州是唐朝重要城市之一，城中必有重兵把守，具殷不在的情報來看，大概有兩萬精兵甚至更多，而守城的周廣成是員老將，早在幾年前鎮守吐蕃邊境，至此吐蕃再不敢來犯，他還將幾個邊陲小鎮發展地有模有樣，後來爲避免唐澤霖的猜忌，便主動上交兵權，反得了唐澤霖的信任，交給他兩萬精兵，派他鎮守廣州，初到廣州時便帶兵將廣州周邊鬧亂子的人馬一併清理，將廣州搭理地井井有條，很得人心。
莊楚笑道：“看來這一仗，還得首領你親自上陣。”
武惟揚嘖了一聲，不耐地挑挑眉道：“我說莊先生，你不要收了什麼人就捏在手裡當寶，是騾子是馬都要拿出來溜溜，他要是沒個分量，我何必要收他入我的麾下，那些惱人的文人交給你管我不反對，但是這上陣打仗的將軍，還是我自個兒來挑吧。”
莊楚嘴角不自覺地抽了抽，哼道：“你這小子說話真不客氣，也罷，承平，這一仗，你是不得不打了。”