這次武惟揚並沒有留人在欽州,包括莊楚在內,也一併上路,浩浩蕩蕩八千人的隊伍毫不遮掩地向廣州行進。
這消息很快便傳到了廣州守將周廣成耳朵裡,現下天下不太安穩,周廣成自然是知道的,欽州這一股流匪蕩平了崖州和瓊州之事,周廣成也不是沒有放在心上,但他安守廣州這麼多年,心中多少已然存了幾分軟弱僥倖之意,琢磨着廣州畢竟是屯兵重地,那匪寇一時半會應當不敢動纔是,卻沒料到,對方纔打下瓊、崖二州沒多久,竟是氣勢洶洶地便朝他這兒來了。
廣州知州是個膽小懦弱之輩,早在亂意初起之時,便着急忙慌地來尋過周廣成,周廣成好生勸慰也沒能讓他放下心來,乾脆將所有權力一併移交給周廣成,只頂着個知州的虛名便回去躲着了。
周廣成在自個兒的書房裡來回走了幾遭,咬了咬牙,喊來手下的副官,道:“傳令全軍將士,從明日起,要加緊各處巡視,讓斥候多跑兩趟,務必將他們的消息儘快送到我案上。”思索了片刻,又補充道:“還有,黃木灣那處也要加兵,對那些船員海客多加註意。”
副官聞言有些爲難,道:“黃木灣每日進出船隻那麼多,便是派再多人去,要樣樣注意周全,恐怕有些困難。”
周廣成皺了皺眉,道:“盡力而爲罷。”
副官領命退下了,周廣成在榻上坐下,沉沉地嘆了口氣,忽而笑了起來,“真是年紀大了,竟怕成這樣……也不知那膽大包天的流匪頭子是何等貨色。”
此時,“流匪頭子”正厚着臉皮往盡是老弱病殘的馬車裡頭擠,駕車的秦漢畢竟身手差了一截,攔不住武惟揚,讓他竄了進去。
武惟揚一進馬車,一眼便瞧見了正在馬車最裡頭閉目養神的蘇北秦,便笑吟吟地蹭了過去,逼得一旁的莊楚不得不挪了挪,給他讓了個位置出來。
蘇北秦並未睡着,對武惟揚進來的事自然一清二楚,還沒等武惟揚將手擱上他的額頭,便睜開清凌凌的雙眼來,微微皺眉道:“你怎的又進來了?”
武惟揚毫不介意地放下手,在他身邊一屁股坐下,“來跟大家說個消息。”
聞言,馬車裡坐着的幾人都向武惟揚望了過來,武惟揚道:“昨夜捉到了一個斥候。”
蘇北秦“恩”了一聲,示意武惟揚繼續。
“看來周廣平很是忌憚我們,現下整個廣州城怕是如同鐵桶一般,水都潑不進一滴。”
白子瑕不通軍事,此時第一個皺了眉道:“這可如何是好?”
莊楚慢吞吞地將他那黑乎乎的杯子放在小几上,“早在你大張旗鼓離開欽州的時候,就應當想到了纔是,不要裝了,臭小子。” ▲ tt kan▲ C〇
蘇北秦靜默不言,顯然也是這個意思。
武惟揚聳了聳肩,道:“周廣成是一員猛將……但那時在他來廣州之前,我雖未曾與他共事,但他的爲人我聽說過一二,他在廣州呆了這麼多年,便是再多的血性,都消磨了不少,如今天下紛亂始起,他定然也有所防備,但也只是有所防備罷了。”
蘇北秦明白他的意思,沉吟片刻道:“承平呢?”
武惟揚瞧了瞧車窗外的天色,道:“大約還要晚些時候。”
蘇北秦點了點頭,徵詢道:“現下的境況,連夜趕路也是可以的,今晚便不必紮營休息了,快些到廣州城外罷。”
加快行軍速度,定然會加重周廣成的壓力,這正是衆人想要一步步達到的效果,武惟揚自然同意,轉身出去了。
武惟揚的軍隊加快速度的同時,高承平帶着一百來人從隊伍中靜悄悄的離開了,這一百來人個個膚色黝黑,那是特有的海風吹出來的膚色。
沒過多久,叛軍即將兵臨城下的消息便擺在了周廣成桌案上,與此相比,一名斥候被抓都不算什麼,周廣成原本也不覺得自己那些防備動作能瞞得過對方。
他死死地擰着眉,盯着廣州城周邊的地形圖,良久之後還是頹然放下了撐着桌案的手,疲憊地喝了口茶,他明白,不管對方有意還是無意,加快行軍速度的確在他背上多放了一棵稻草,他年紀也不輕了,鬢邊白髮蒼蒼,這幾年在廣州城中的安逸生活讓他看了這麼許久,也下不了決心帶兵出城迎擊。
廣州因爲是通商港岸,爲了保障安全,歷來屯兵不少,如今他手下便有將近一萬兵士,另外還有一些零零散散的民兵,在街巷間巡邏,加之廣州城城牆堅固,外有護城河,防禦工事修建得相當不錯,固守應當也沒什麼問題。
周廣成揉了揉眉心,還是坐直了身體,取出一張紙來,斷斷續續地寫了幾行字,摺好之後,猶豫片刻,仔細收了起來。
而這頭,武惟揚所率的叛軍因着加快了行進速度,於兩天後來到離廣州城不遠的一片樹林中。武惟揚下令全軍原地休整之後,策馬來到蘇北秦所在的馬車旁,挑起車簾道:“軍師可有興致陪我下來走走?”
蘇北秦看了他一眼,便從車上下來了,他也有許久沒有從車上下來了,下車時還稍稍有些腿軟,武惟揚從馬上跳下來,一把扶住他,嘆道:“好久了,終於叫我摸着一把。”
蘇北秦從不理會他這些胡言亂語,只把周遭掃了一眼,問道:“你想將這裡作爲林師傅他們做事的地方?”
武惟揚把着他的胳膊,將他帶進林子中,道:“我的確是這樣想的,這次林師傅他們幾個工匠加上能幫上忙的夥計約摸不過幾十人,這片林子並不算小,藏他們綽綽有餘。”
蘇北秦向廣州城的方向望去,道:“總是瞞不過去的,器械造好定然要從林子裡送出來到達前線,若是周廣成派人過來突襲,不管是這林子抑或是運送器械的道路都十分危險。”
武惟揚眯起眼道:“以防萬一,我必然會派人好好保護,但廣州城畢竟堅固,僅僅憑着臨時造出的器械強攻,恐怕難以突破。”
蘇北秦輕輕呼出一口氣,“勝負皆在承平之手。說來將如此重要的任務交託給承平,你倒是放得下心。”
武惟揚嘆了口氣,“算來算去讓他混進城去最合適不過,不過即便他失敗了也無妨。”
蘇北秦微微挑起眉,烏黑的眸子動了動,道:“你還有什麼後招?”
武惟揚好似不經意一般輕輕摟住蘇北秦,“亮出惟武王的名號。”
蘇北秦吃了一驚,也顧不上腰上那隻爪子,不贊同地道:“還未攻下廣州城,你便暴露身份,不管周廣成信或不信,定然是要通報上頭的,這一層層下來,便是我們攻下了廣州,還來不及整頓,恐怕就要迎來朝廷大軍了。”
武惟揚盯着他向自己微微擡起的面龐,心裡癢癢的,幾乎想親上去,他捏了捏蘇北秦腰間,慢吞吞地道:“我不說自己是惟武王,他可能明日便要通報上頭有叛軍作亂,反之卻一定不會,你道爲何?”
蘇北秦心中一跳,道:“他和你……父親有什麼關係?”
武惟揚終於忍耐不住,在蘇北秦脣邊親了一口,在蘇北秦變臉之前跳開,笑吟吟地道:“這便當做一個驚喜罷,到時你自然明白。”