當日，武惟揚便帶着一千多人離開了營地，蘇北秦身子不好，莊楚年紀也大了，便與蘇北秦一道被留了下來，殷不在原本便不是擅長戰事的人才，也就順理成章地與二人一道在營地中等候武惟揚的消息。
按照武惟揚的意思，既然不知唐書林走哪裡，不如搶在他前頭，先一步到達兩條道路分叉的地方，那處前方是坦然大道，後頭卻已是羣山，若是向東北方向走便是進了官道，而若是朝正北方向則會進入商旅小道。
原本若是派斥候前去查探也未嘗不可，但實在太過被動，商道是爲捷徑，路徑較短，若他們走了商道，想要阻攔怕是來不及，而官道雖長，但在兩旁山上設伏更需要時間，對人數較少的武惟揚一方來說有些勉強，武惟揚這才做出這等決斷來，他早已派人查看過那岔路口的地形，雖說前方平坦，但那岔口處正有一座山，埋伏一兩千人不在話下，從那山上下來東側便是官道，偏西一些即是商道旁的一片密林。再沒有比這裡更適合埋伏等候的地方了。
在營帳中，熱烘烘地擱着數個炭盆，莊楚同蘇北秦一道正看着面前桌案上的地圖，這地圖乃是近幾日派去的斥候所繪，蘇北秦儘管不通軍事，卻也一眼看出了那山的重要，不禁皺眉道：“這未免太過明顯了。”
莊楚倚在一邊，卻不似他這般擔心，而是將目光放在了之後分開的兩條道路上，推算着之後會發生的情境，聞言笑道：“那又如何？”
蘇北秦怔了怔，遲疑道：“這……難免會有防備，我們人數不及，怕是會吃虧罷。”
莊楚搖了搖頭，道：“誰都看得出這是個埋伏的好地方，但防備又有何用？即使真的有，他也必得硬吃下來，否則豈不是連欽州的門都進不得了？”
他見蘇北秦眉頭仍皺着，便稍稍直起身來，手指在兩條官道上分別劃過，“唐書林便是防備，初時必然處於下風，他若是聰明，便知當要逼得惟武王出來，方有一戰的可能，但你瞧這兒的地勢，哪個傻子會出來呢？這麼一來，唐書林便只有兩個選擇，一是入山追擊，二是選一條路，儘快進入欽州。你覺得，哪條對他來說有勝算？”
蘇北秦眉頭漸漸舒展開來，笑道：“果然是以攻爲守。”
唐書林人雖多，但若是上山去，卻比不上武惟揚手下士兵熟悉地形，加之這山中也不知是否有陷阱，自然不是個好法子；又若是硬頂着武惟揚在山中放的冷箭選擇一條道路急行，武惟揚倒也方便，官道那一邊羣山連綿，路途又長，武惟揚率人在後追擊，剩下的一千人則由江天河與秦百川帶領在官道末端埋伏等候，到時正好殺他個措手不及，而若是選了商道，便更省事了，從那山下來，正進入商道旁的密林，既不會因着翻山越嶺而追趕不及，也便於隱匿行跡，以武惟揚的能耐，地利已全，即便只有一千多人，怕是也能重創唐書林。
蘇北秦既已明白其中機竅，便放下心來，嘆道：“還是莊先生厲害。”
莊楚將地圖收起，順手摸了一枚蜜餞，一臉愜意地雙手攏在袖中道：“我也不精於軍事，不過是那幾年跟着定安王學了點皮毛罷了。”
他嘴裡嚼着蜜餞，卻見蘇北秦對他這番自謙毫無反應，只是埋首寫些旁的東西，忍不住嘟嘟囔囔道：“現在的年輕人啊，只顧着自己，唉，果然是人老了，說的話也沒人聽了。”
蘇北秦忍不住抿了抿脣角，他停了下來，稍稍清了清嗓子，道：“莊先生莫要說了，當年莊先生出謀劃策，讓定安王不費一兵一卒便將江南最大的水賊寨分崩離析，這件事莫說我了，便是才入書塾的孩童也是知道的。”
莊楚滿意地摸了摸鬍子，問道：“蘇家小子，你猜惟武王什麼時候回來？”
蘇北秦只是帶着點微微的笑意，繼續寫他的東西，莊楚也不計較他不答應，湊過去看了一眼，“信？”
蘇北秦字體端正清雋，看起來如同他的人一般賞心悅目，他寫字速度卻是極快，莊楚掃了一眼便看了個大概，訝異道：“你要請知州調兵？”
蘇北秦鳳眼微挑，神情裡彷彿也有些訝異，“流寇進犯，怎的知州作爲父母官，竟打算眼睜睜看着麼？”
莊楚嘖嘖道：“你這能叫不通軍事？”
欽州與瓊州不同，唐書林在瓊州經營多年，那裡的官員恐怕從上至下全數早已暗地裡全數歸順，說不準已經換成了唐書林的親信，左右天高皇帝遠，這瓊州比起欽州還要荒僻不少，自然沒人管束，而欽州雖然在這兩年也受到了無人寨的影響，知州甚至已將官餉軍備拱手送上，但心裡頭怕是恨不能趕緊離開欽州，更恨不得上頭派人來將這寨子端了去，幾個月前蘇北秦已然暗示過那知州，但這點子威脅暗示在如今的境況下怕是已沒了作用，因而蘇北秦纔想着要將知州也一併拖下水，他此番若是不派兵，蘇北秦自然有的是手段能讓他不作爲的消息傳上去，若是派兵，那麼就等於進了武惟揚的陣營，再也摘不清楚了。
蘇北秦不置可否地道：“這哪裡能叫軍事，不過是一點小心思罷了。”
莊楚嘆道：“你這點小心思若是帶到戰場上，怕是敵方要被你坑死了。”
在離營地十幾裡地以外的岔路口，武惟揚卻是真的要將唐書林坑死了。
他懶洋洋地坐在樹枝上，看起來頗有幾分昏昏欲睡的模樣，但他樹下四周，卻有不少人正忙忙碌碌來回穿梭，一個個兒挺高的青年站在樹下向武惟揚道：“老大，這樹下兩尺左右做了點手腳，下樹的時候當點心啊！”
武惟揚眼皮都沒動一下，手指用勁，手心裡握着的一把石子就彈飛了一顆，正正打在青年額上，“臭小子，用得着你說？！”
青年齜牙咧嘴地摸了摸額頭，倒沒喊疼，一貓腰又鑽去旁的地方了。
武惟揚領着一千多人提前到這兒的目的便在於此，這些人中，大半都是土生土長的欽州人，抑或是流放多年，早已對欽州熟悉至極，他早早過來，一是瞭解一下地形，二是埋下些許陷阱，以防唐書林當真率兵追上山來。
除此之外，在兩條道路上武惟揚也令人做了些不大不小的陷阱，雖不至於損傷對方多少，卻多多少少能牽絆敵人的行進，武惟揚倒不是不想做些大的，奈何人力物力乃至時間也不夠，只得放棄了。
待到天色昏黑時，武惟揚傳令所有人歸位休憩，嚴禁四處走動，嚴禁大聲喧譁，按他的話說，便是吃乾糧也得如同大姑娘一般，秀秀氣氣的。
武惟揚仍然呆在樹上，他所在的位置不算太高，但周圍沒有旁的樹木遮擋，能清楚地望見前方大道的情形，儘管按照判斷唐書林明日纔到，但若是連夜趕路，卻是可能半夜便能到了。
他現下完全沒有白日裡昏昏欲睡的模樣，一雙圓潤的眼睛微微發光，黑漆漆的夜晚裡看到倒是要嚇一跳。
秦漢此番跟着武惟揚來了，這時也悄無聲息地爬了上來，低聲道：“兄弟們都在，是讓他們守着還是休息去？”
武惟揚心下估摸了一番，“二更時都起，若是到了三更尚且沒有動靜，便都去睡。”
秦漢點了點頭，窸窸窣窣地下去了，沒過一會兒，原本還有零星半點的竊竊私語聲也漸漸消失了，只有武惟揚一人，精神奕奕地蹲在樹上，一邊把玩着手中的石子，一邊望着大路。
一夜無事，清晨時武惟揚打了個呵欠，沒精打采地對秦漢道：“待回去了定要師爺陪我好好睡一覺，再要阮嬸好好張羅一頓飯菜，這乾糧真是太難吃了。”
秦漢忍不住道：“師爺不會陪老大睡的。”
武惟揚大怒，沒好氣地用石子丟他，“就你多事，去把人都喊起來，按昨日分好的位置呆着，若有一人敢擅離職守，看我不扒了你的皮！”
待秦漢忙不迭地跑開後，武惟揚撓了撓亂糟糟的頭髮，喃喃道：“既然你錯過了機會，那便怪不得侄兒我不念親情了。”
日頭漸漸升高，武惟揚向樹蔭裡頭躲了躲，他眯起眼，遠遠地在大道那頭看見了鮮豔的旌旗，忍不住撲哧笑了出來：“呵，竟然這麼顯眼囂張，叔叔果真是土皇帝當得太順遂了，都不知道‘死’字怎麼寫了。”
說罷他打了個呼哨，那聲音並不響亮，但很快，低低的呼哨聲便傳了開去，稍遠些的武惟揚也聽不見了，但他知道，此時隱匿在山中的一千多人已經明白了他的意思，做好了迎戰的準備。