武惟揚牽着一匹黑馬正在外頭等他，看到他出來便道：“獵場山路崎嶇，不適宜坐馬車，我已問過老吳，說是可以騎馬慢走。”
那匹馬高大英氣，一身黑色的皮毛在晨曦中帶了一層金色的光暈，四腿卻奇異地似染了紅色的鮮血，黑馬配了一副銀色的鞍飾，晨風拂過颯颯鬃毛，頗爲威風。蘇北秦已是很久沒有騎過馬了，他走過去，撫摸着黑馬柔順的鬃毛，入手便是強健的肌理，想必是用精細草料飼養的，看來武惟揚對儲備的戰略物資倒是一點也吝嗇。
沒想到黑馬看起來認生，卻十分溫順地轉過頭來蹭了蹭蘇北秦的掌心，繼而昂着脖子嘶鳴一聲，用前蹄撥弄起一陣塵土，蘇北秦接過武惟揚遞來的馬轡，利索地躍身上馬，黑馬只是稍稍躁動了一下，便被蘇北秦勒着繮繩制服了。
武惟揚站在馬下仰頭望着他，笑道：“沒想到先生倒是個文韜武略的全才。”
即便日頭已經出來，山間的清晨還是帶着溼重的寒意，蘇北秦呼出的一口氣立即變成淡淡的水汽，在陽光照射下緩緩消失不見，他騎在馬上微微低下頭，那張五官柔和因體弱而帶着一絲病態的臉竟有了幾分蓬勃的英氣，他眉眼舒展顯出幾分難得的笑意，道：“父親與我很是嚴格，禮、樂、射、御、書、數我是一樣沒落下，只在於精或是不精罷了。”
他不過騎着馬往前走了幾步，就聽得身後武惟揚邊跑邊喊道：“等等我。”
蘇北秦下意識地停了下來，武惟揚正好趕上，麻溜地踩在馬鐙上翻身上馬，雙手從蘇北秦的腰間穿過，握住馬轡，如此便形成一個環抱的姿勢。
“這可是我最心愛的馬，先生這就騎走了，我可如此是好？”武惟揚委屈道。
蘇北秦從他故作委屈的語氣裡聽出隱藏的笑意，武惟揚此人想來無賴，若在此時與他爭也得不到什麼好處，何況蘇北秦身子不好，他也不知道何時會覺着累，到時候落下大部隊反而壞了他人雅興，索性就依着武惟揚同騎一匹馬。
衆人皆等在營地門口插科打諢，見到武惟揚過來，一個滿臉絡腮鬍子的大漢扯着嗓子問道：“老大，昨個兒那位嬌美的小娘子呢？”
衆人立即一陣鬨笑，另一人打趣道：“那小娘子一定是在老大和師爺之中選一個，哪輪得到你，不過我瞧着小娘子似乎更中意師爺，昨個兒我看她在師爺的帳篷中待了好一陣子。”
“是麼？”武惟揚拖長了聲調，他的身子微微前傾，下巴幾乎是抵在蘇北秦的肩上，調笑道：“是哪位小娘子看中了師爺，帶來給本寨主瞧瞧，看是不是夠資格給師爺做個使喚丫頭。”
蘇北秦黑沉的瞳孔微微一轉，冷淡道：“你這寨子裡除了男人就是男人，哪裡來的小娘子，再者說，蘇某的才能與寨主大人相差甚遠，即便是有小娘子，也是衝着寨主大人來的。”
武惟揚正欲開口，便聽得一衆人嚷道：“小娘子來了。”他回過頭去，便見一名容貌豔麗的女子騎着白馬姍姍而來，她揹着晨光，臉上帶着的笑容足以迷惑住這羣幾年沒見過女人的男人。
“方纔似乎聽見有人在議論我，”女子開口道，聲音也異常清脆好聽，她揚起一個更燦爛的笑容繼續說道：“如此我便自我介紹一下罷，在下殷不在，到寨子裡大約有一年多光景了。”
山間驀然起了一陣冷風，衆人緊了緊衣襟，人羣靜默了好一陣，纔有人嚥了咽口水問道：“老大，可以出發了嗎？”
武惟揚輕咳了一聲，揮手道：“出發罷。”
衆人早已迫不及待，聽到武惟揚下令，瞬時響起一陣鞭子抽打聲，飛也似地出了山口，揚起一陣嗆人的塵土。
殷不在策馬跟在後頭，喊道：“衆位俠士可要小心了，刀箭無眼，若是殷某不小心傷了哪位，先提前賠聲不是。”
也不知是否是錯覺，蘇北秦只覺得不遠處的江天河回頭過狠狠地瞪了他一眼，本欲騎馬過來，又被季百川拉住，兩人嘀咕了兩句，江天河這才轉身離去了。
衆人已盡數往前去，武惟揚還站在原地，蘇北秦疑惑地問道：“你怎地不去？”
武惟揚這纔打馬悠悠地往前走，道：“鷸蚌相爭漁翁得利。”
一出了山口，道路陡然變得崎嶇，狹窄的山谷裡迴盪着山風的呼嘯聲，武惟揚將蘇北秦的兜帽帶上，從身後給他粗粗地繫上繫帶道：“一會兒覺得累了就告訴我。”
蘇北秦已經習慣了武惟揚時不時的示好或是諷刺，因而武惟揚做這些他也無甚感覺，只是驚奇與武惟揚竟真的像四兒所說，對他的身子還挺關心，不過他還是稍稍下了提防之心，武惟揚這人說風是風說雨是雨，難保一會兒不直接扯掉他的大氅，開心地看着他在風中受凍。
出了山谷便是一片廣袤的樹林，武惟揚顯然很熟悉此處的地形，扯了一根野草叼在嘴裡，哼着不知名的小曲在林中閒庭信步。
即便是冬季，樹林中的草木依舊鬱鬱蔥蔥，間或有幾片黃葉從枝頭飄落，蘇北秦接了一片握在掌中輕輕摩擦，他垂着眼眸，道：“人人盡說江南好，遊人只合江南老，照我看來嶺南雖地處蠻荒，景色也不比江南差多少。”
武惟揚搭在蘇北秦腰上的雙手也不知是何時收緊的，他箍着蘇北秦的腰，頗爲親暱地貼在蘇北秦的耳畔道：“先生若是喜歡這裡，大不了等攻破京城之後，我便遷都嶺南如何？”
“莫要兒戲，遷都是何等大事，豈容你一句話了事。”蘇北秦語氣依舊淡然，卻帶了點不容抗拒的威嚴。
武惟揚不滿地抓了抓後腦勺，不耐道：“原本想借機送先生一個人情，既然先生不領取，我也不自討無趣了。”
“只要你在帝位上穩穩當當地坐着，便是送我最好的人情了。”蘇北秦道。
武惟揚沉默了一會兒，蘇北秦自然不會天真地認爲他有在認真考慮自己的提議，他轉過頭，費力地擡高，想看看武惟揚的神色，卻正對上武惟揚帶着笑意的眼眸，“師爺，可坐好了。”
話音方落，便聽得一聲清脆的鞭響，□□的黑馬嘶鳴一聲，箭一般躥了出去，寒風自耳旁呼呼略過，裸、露在外的皮膚被風颳得生疼，尖利的風直朝面門撲來，蘇北秦只得半眯着眼睛去看兩邊匆匆掠過的景物。
除了呼嘯的風聲，耳邊便盡是武惟揚刻意壓低的帶着一絲興奮的沉重呼吸聲，武惟揚微微弓起身子，嘴脣正好貼在蘇北秦的耳邊，和兜帽邊上的絨毛一同刮蹭着蘇北秦的耳廓，那是一種若有似無微妙的溫度，即便整張臉都因寒風凍得麻木，他的耳朵卻在火辣辣地發燙。
“你要去哪兒？”蘇北秦擡高聲量喊道，方出口的話語立即被風颳得支離破碎，也不知武惟揚是否聽見。
“去跟大部隊匯合。”武惟揚喊道。
武惟揚說話時便要一股溫熱的氣流分散在耳朵周圍，蘇北秦已來不及思考這種奇怪的感覺，因爲他聽到紛亂的馬蹄聲，其中還夾雜着許多野獸的嘶鳴聲與奔跑聲。武惟揚勒住繮繩，策馬而立，腰腹隱隱作痛，蘇北秦繃直身體屏住呼吸，企圖以此剋制疼痛。
武惟揚垂下手在蘇北秦的腰間揉了揉，問道：“不知先生的射藝如何？”
那手勁拿捏得恰到好處，揉了一會兒疼痛便有所緩解，蘇北秦深吸一口氣，放鬆身體，道：“說來慚愧，射藝是我最不擅長的。”
“那便有我來教北秦罷。”即便沒有回頭，蘇北秦也能想象出此時他的脣邊必定是帶着輕佻的笑容。
嘈雜聲越來越近，蘇北秦稍稍偏過頭去就看到一大羣野獸被寨民們追的奪路而逃，只可惜寨民分三個方向將他們團團圍住，只留一個缺口，因而這幾十只野獸只得聚攏在一起，擁擠地朝前奔跑。這段林子古木森森，在狹小的大樹間隙裡穿行是件不容易的事，稍慢下來一些就被隨身而來的箭矢射中。
“看前面那隻野豬，”武惟揚一邊說着一邊取下馬屁股上懸掛着的弓箭遞給蘇北秦，道：“就拿它試手罷。”
手中接觸到弓箭冰冷的溫度，蘇北秦有一瞬間茫然，武惟揚握着他的雙手擡起到與視線平齊的地步，再搭上箭，他完全貼在蘇北秦的後背上，即使隔着一層層厚厚的衣物，蘇北秦依舊能感受到武惟揚溫暖的體溫。
那隻野豬比蘇北秦以往看到過的要大一上一倍，皮毛髮亮，兩顆向上彎曲的獠牙看起來有些駭人，它遠遠地跑在其他動物的前面，離蘇北秦的距離越來越近，若是被它頂上一下，不死也得半殘。黑馬用蹄子撥弄着泥土，喘着粗氣，顯得有些不安，蘇北秦的氣息也有點不穩。
“沉住氣，”武惟揚輕聲道，呼出的熱氣噴在蘇北秦的臉側“手要穩，等它再跑近些。”
蘇北秦盡力使自己的呼吸變得平緩，眼見着野豬跑到百步以內的距離，便聽得武惟揚堅定道：“放。”
蘇北秦立即鬆了手，離弦的箭帶着一聲尖利的呼嘯沒入野豬的眉心，它身形一歪重重地撞到樹上，四肢抽搐了一會兒才死去。
“北秦好箭法。”武惟揚笑道。
許是太過緊張，蘇北秦的手心出了一層薄薄的汗，他鬆了手，將雙手攏在袖中，淡淡道：“哪裡，是惟揚教的好罷了。”
“這是自然的，”武惟揚順理成章地接下了這番誇獎，他把玩着手中的弓箭道：“前面應當還有一大羣獵物，你若是累了，我們可以往回走休息一會兒，到時候撿些他們剩下的野兔麋鹿來打也可以”
蘇北秦緩緩勾起一抹笑容來，道：“我可不做壞人雅興的事，走罷，晚去了就只剩下一堆屍體等你去撿了。”