奉良二年夏，晉安國突然發兵，大軍從甕城啓程直奔大天足山一帶，驚動了整個中州。
中州之外，與中州人有着截然不同容貌的霍洛河人也十分關注這一場戰役。
“納巴，你說說，爲什麼晉安國會突然攻打穎闌？一片已經亡國十餘年沒有人管理的土地，究竟有什麼值得興師動衆去掠奪的呢？”
高聳的白塔之上，一個麥色皮膚的年輕男人負手而立，遙遙望着遠處連綿山脈。
中州之內，或許沒有認識他的人，然而在霍洛河汗國，幾乎沒有人不知道這個人是誰，即便是三歲的孩子也能張口說出他的名字。
呼連欽聿。
霍洛河汗國漢王呼連薩旗的長子，也是霍洛河汗國的皇儲，被稱爲前後四百年最有治國才能的皇族。
呼連欽聿還很年輕，侍奉在他身後的則是個中年人，魁梧精壯，一雙眼中寫滿忠誠與睿智。
“上次隨商團去往中州查探，聽說晉安國和穎闌的紛爭一直沒有休止過，最近兩年鬧得更是厲害，與晉安國的新帝蕭君眠和復國軍那邊的年輕領袖有很大關係。對了，還有人說，這兩個人之間牽扯到一個女人，具體怎麼回事並不清楚。”
呼連欽聿輕笑，笑容裡滿是不屑：“又是美色誤國嗎？難怪了。像是穎闌那種擁有豐富物資卻被荒棄之地，如今也的確沒什麼值得掠奪的，這種時候出兵未免太不合理。看來那個蕭君眠也是個糊塗的國君，否則就不會去跟什麼復國軍較勁兒了。”
“王子太過小看復國軍，一旦遭遇上是要吃虧的。”納巴搖頭道，“無論是復國軍之前的領袖楚陽關也好，還是現在帶領復國軍的那位皇子，甚至包括蕭君眠和傳聞中的女人，他們哪一個都不好惹。王子要吞併中州的話，早晚會與他們遇上，還是不要掉以輕心爲好。”
“是嗎？聽你說得我越來越期待那天了。”呼連欽聿聳下肩，齜起一排潔白牙齒，笑容明亮得如同天邊朗日，“納巴，我們也去中州玩一玩吧，怎麼樣？那片土地早晚都是我的，提前去看一看也不錯。”
納巴神色平靜從容：“王子是想增加收藏品纔對。”
“咦，你居然看出來了。也好，這樣也算是很重要的理由，父王應該不會反對。”
微微眯起眼，呼連欽聿那雙碧綠眼眸顯得妖冶神秘，如同脣角勾勒的笑容，難以捉摸。
“親眼去見證一個盛世王朝的覆滅，難道不是件很快樂的事情嗎？”
霍洛河的野心，把所有精力都放在清剿復國軍上的蕭君眠毫無察覺，隊列整齊的三軍抵達大天足山山脈腳下時，他眼中只有作爲一朝帝王的謹慎。
“皇上，那邊就是密道入口，已經派重兵守死，最近並沒有復國軍出沒的跡象。”主將張元畢恭畢敬獻上地勢圖，垂首道，“末將還派人在整個大天足山山脈布點，大概從上個月起，大天足山附近就不斷有零零散散的復國軍出現，絕大多數都爲探查而來，是而末將並沒有打草驚蛇。”
“做得好。”
簡短讚揚後，蕭君
眠下馬，在張元陪同下到附近走了一圈。
隔着大天足山，對面就是穎闌國舊土，方毓想去的地方。蕭君眠站在原地許久，忽而撩起眉梢：“如果復國軍有什麼動向，你能立刻發覺嗎？”
“當然。”張元自豪道，“整整一百六十九個布點徹底包圍了大天足山，任他們從哪裡潛入都會被發現。皇上請看，這是末將記錄的這個月出入大天足山情況，這裡……這是這個月月初的一夥，三個，一男一女和一個孩子。看起來像一家子人，不過絕不可能，肯定是復國軍那邊的探子。”
看着記錄工整的簿子，蕭君眠滿意點頭：“很好。朕給你三天時間，這三天裡你要把整支隊伍都安排好，排列出無論是圍剿還是分散都能靈活作用的隊伍。三天後，朕會放出風聲把復國軍那些亂賊都引到此處，要怎麼殲滅他們就是你的任務了。”
“末將領命！定不負皇上所託！”
方毓一直跟在蕭君眠身邊，聞言頗感納悶：“皇上打算放什麼消息出去？復國軍主力部隊真的會來嗎？”
“只要墨妄塵還在，他一定會調動主力來這裡。”蕭君眠蕭小，指了指自己額角，“爲了我這顆人頭，他絕對會來的，我堅信。”
方毓倒吸口氣，瞪大眼睛：“皇上要把親征的消息放出去？”
“還有別的辦法嗎？也只有我的分量，才足以讓他們傾巢而出。”
蕭君眠始終保持着淡淡笑容，彷彿面對的不是即將蜂擁而至的敵人，而是屬於他的一場最終勝利。
方毓看着他，有些出神。
“張將軍，這孩子還不太熟悉軍中生活，勞煩多關照他一些。”看着方毓愣愣發呆，蕭君眠輕笑，“名義上是朕的侍衛，實際上，很多時候朕還要照顧他才行，倒是挺有趣的。”
張元爽朗大笑，把方毓笑得滿臉通紅，不好意思撓撓頭：“我、我去到處走走，從沒到過這麼寬廣的地方呢！”
蕭君眠默許，繼續和張元商量如何圍剿復國軍的事；方毓獨自離開，擺脫二人視線範圍後越走越快，到最後幾乎跑了起來，跑出很遠才停下。
收住腳步時，他已不是那個青澀笨拙的少年，眼中沉澱着厚厚一層老成與焦慮。
“怎麼才能告訴你啊，少主……”望着四周空無人煙的景色，方毓眼底涌出一絲痛苦。
周圍是一望無際的山，原野，他沒有任何辦法向遠處的同族傳遞信息，即便知道這一切都是蕭君眠設下的陷阱也無法通報。然而這並不是他最擔心的事情，在慫恿蕭君眠親征之前，他就已經接到消息……和蕭君眠的狡猾一樣，大天足山密道，也僅僅是爲晉安國大軍設下的迷魂陷阱。
兩計相抵，至多是各無收穫的結局，也沒什麼損失；真正讓他擔憂的，是張元無意中提起那件事。
月初，一男一女和一個孩子，進了大天足山的密道。
方毓很瞭解復國軍原則，無論是什麼任務，復國軍決不允許女子參加，因爲她們是延續這一族血脈的希望。即便是在楚陽關拉扯下長大的景纓，也不被
允許參加任何危險任務。
那麼，有哪個女人能不受復國軍管束，又知道密道所在，且有勇氣前往呢？
在方毓所知範圍內，這樣的人只有一個。
天地遼闊，不見人煙，方毓急得快要哭出來，第一次表現出一個少年的無措彷徨。
他所面向的大天足山峰嶺起伏間，被多方牽掛的人，正在艱難行走。
山路再怎麼難行，終歸有開鑿除的密道可以通過，對夏惟音來說算不得困難，真正讓她感到寸步難行的，是越來越鼓脹的肚子。
儘管那裡面已經沒有正在孕育中的小生命，千萬年來人類進化的結果卻讓她必須等待足月生產後，纔算熬過這一遭劫難。只是她太性急，總是忙着這、忙着那，以至於發現自己有早產跡象時，想要找一處醫館都來不及。
“不行，停，停……”剛走出一段密道，莫思歸連忙拉住夏惟音擋到她面前，苦笑道，“你趕緊坐下，你現在的臉色我都不敢看了。石頭，還有水嗎？快拿來。”
石頭送上水袋，莫思歸扶着夏惟音靠着石壁緩緩坐下，卻沒有因爲她的順從而感到高興。
之所以這麼聽他的話，並非因爲夏惟音學得多麼乖巧，而是因爲她自己也知道，再堅持執拗下去，很可能把自己的命留在這雪山之上。
“莫叔叔，夏嬸嬸這是怎麼了？是要生小妹妹了嗎？”石頭蹲在夏惟音身邊，一臉擔憂。
“大概是吧，這麼一番折騰，就算是正常孩子也忍不住要早些出來的，免得跟着孃親受罪。”莫思歸試着摸了摸夏惟音脈搏，無奈一竅不通，什麼都看不出。
夏惟音感覺渾身無力，虛弱得難受，喝了幾口水，啞啞道：“感覺……許是要提前生了。”
“在這種地方嗎？”莫思歸五官都快擰成一團，“這麼下去可不行，你會被耗死在這山裡。這樣吧，我揹你下山，等你丟了這小包袱後我們再回來，好嗎？你看，我是個商人，不是產婆，連幫你接生都做不到，也只剩下一身苦力可用了。”
夏惟音艱難仰頭，額上一層細密汗珠。
大天足山的密道並不是直通外面山口的，而是時有時無，穿行於山嶺之間的，只有那些險峻狹窄到無處落腳的地方纔會費力開鑿。他們三個人帶足食水走了七八日，總共走完密道三分之一不到，此時掉頭回去，再返回來又要浪費很多時間。
是就此放棄，還是冒險繼續走下去？
沉甸甸的腹部傳來一陣疼痛，夏惟音知道，這是宮縮。宮縮越來越頻繁就表示，距離她生產時間越來越近。
“就只剩下那麼遠……”看着碧藍的天，潔白的雪，夏惟音實在不甘心。
莫思歸皺了皺眉頭，似乎有些不高興，把水袋塞給石頭後，突然之間拉起夏惟音，露出罕見的嚴肅表情。
“這次不允許你任性而爲了。聽好，我是商人，最懂得權衡利弊，所以現在我決定以保護你爲優先，其他的事我一概不管。去他的天下、江山，那些與我何干？我在乎的，只有最重要朋友的性命啊！”
（本章完）