雷雨交加之夜，太醫們總是會戰戰兢兢聚集在皇帝寢殿外，拼命祈禱久病的天子不會因爲被雷聲驚嚇而鬧病。
不過這一晚，雷聲比以往更大，雨也比平時更密集，寢殿門前卻是一個太醫都看不見。
有的，只是不該出現在皇宮的一些人。
“皇兄很生氣是吧？沒想到做了一輩子病怏怏的廢物皇帝，到頭來連個善終都撈不到；而皇兄引以爲傲的太子，這種時候還在爲一個女人六神無主，真是有其父必有其子，一樣的廢物。”
肅親王站在龍榻前，負手慢慢踱步，目光始終不離榻上氣若游絲的晉安國皇帝。
“什麼？你問我爲什麼要這樣做？”
聽見皇帝發出連不成句的斷續詞語，肅親王貼近彎腰，回答着毫無關係的問題。
“這不能怪我，要怪，也得怪皇兄你啊！你也不想想，那麼多年我爲晉安國操心勞力，結果得到了什麼？是，皇兄是給過我許多賞賜，可那有什麼用？我不還是被你生下來那個小王八蛋踩在腳底下嗎？我是他叔叔，我立下的汗馬功勞比他多百倍、千倍，憑什麼見了他我得彎腰行禮？”
說到激憤處，肅親王隨手掄起身邊燭臺，砰地一聲砸在皇帝身上。
皇帝早已動彈不能，想躲都沒辦法，捱了重重一下也只能是吭嘰兩聲，掉幾行淚。
肅親王哼了一聲，一屁股坐在龍榻上，陰狠地勾起一側嘴角：“皇兄知不知道爲了這天，我等了多少年？九年，整整九年啊皇兄！我被蕭君眠那小畜生壓制九年！他拔了我的黨羽，削了我的勢力，一切做得不動聲色，可是到最後，贏的還是我。很沮喪吧，皇兄？你可知道爲什麼蕭君眠會輸？呵，因爲他蠢，他太自以爲是，沒等徹底廢掉我就把所有精力都放在了女人身上，活該他不得好死！”
“行了，大呼小叫的幹什麼？生怕別人不知道你要篡位嗎？”
雨幕裡走來一抹身影，收起油紙傘步入殿內，緊蹙娥眉間滿是傲態。皇帝看見那人，嗚嗚幾聲，又是一把老淚縱橫。
來的人不是別人，正是枕邊相伴多年的女人，晉安國一國之後。
肅親王起身上前，熟練地擁住皇后腰肢，滿面笑意：“怎麼樣，我就說吧？用不了多久就能讓你重新大權在握。安平侯父子已經在我手中，現在只等夏惟音出現，我們就可以利用夏惟音逼蕭君眠把皇位雙手奉上了。”
皇后倒吸口氣，隱隱有些不悅：“怎麼，你還不知道夏惟音已經來了嗎？蘇良娣被人劫走了，被打昏的下人才醒來，說是仨個女人劫的，其中一個就是夏惟音。”
“不怕不怕，她不是還沒露面嗎？”肅親王擺擺手，滿不在乎道，“蘇雪喬讓蕭君眠囚禁安平侯和夏博淵，爲的是挑撥蕭君眠和夏惟音關係，不過她只希望讓夏惟音憎恨蕭君眠，說到底還不過是個妒忌發瘋的蠢女人罷了。也幸好我及時轉移了安平侯他們，現在我等的就是夏惟音出現，到時就可以讓蕭君眠自己做選擇了。”
皇后猶疑不定：“你確定太子會選擇夏惟音而不是帝位？我怎麼想都覺得不太可能。”
“那就看着
好了。”
當着皇帝的面，皇后與肅親王毫無顧忌狎戲一番，皇帝又氣又怒，還不到半夜時分，兩腿一蹬嚥了氣，最終仍是死不瞑目。
肅親王秘不發喪，吩咐手下換上侍衛裝扮安插在皇宮各處，又讓人修書一封送往太子東宮。
那封信雖是送往東宮的，收信人卻並非蕭君眠。
夏惟音拿到信，看着上面白紙黑字寫着自己的名字，心裡涌起陣陣不祥預感。
難道肅親王的目標，是她？
及至拆開信封匆匆瀏覽，她的心揪的更緊了……信上清楚說明要她和蕭君眠一同前往皇宮西涼閣，而且不能有旁人跟隨。
很顯然，這是肅親王設下的陷阱。
蕭君眠對這種威脅意味赫然的信十分厭惡，接連三次派人入宮去打探情況，結果沒有一個人返回，所有人心照不宣，都想到了同一個，也是唯一的可能……目前，皇宮已經被肅親王控制，皇帝應該出於被軟禁或是更糟糕的狀況。
夏惟音之前並沒有想到事態已經嚴重到這般地步，最初她以爲，這只不過是她和蕭君眠以及蘇雪喬之間的恩恩怨怨，結果當肅親王一腳插進來之後，就成了關係到一國命運的宮變事件。
“殿下萬萬不能去，肅親王與殿下關係勢同水火，只要一有機會，絕對會對殿下不利！”
圍繞在蕭君眠身邊的幾個重臣紛紛開口阻止，蕭君眠平靜目光卻一直看着夏惟音，沒有半點猶豫不決：“惟音要去，我就跟着一起去，我不會讓她一個人以身涉險。”
蕭君眠的固執讓一衆朝臣無奈，夏惟音也有幾分擔心：“我一個人干係不大，而你畢竟是太子……”
“不管我是誰，既然肅親王指名讓我去，那我就非去不可。”蕭君眠握了下夏惟音的手，輕道，“我不去，肅親王對安平侯和博淵下手怎麼辦？何況父皇還在宮中生死不明，這一趟於公於私我都要跟你一起走。”
反覆思忖半天，夏惟音一咬牙：“好，那就一起去。不過你得保證，一旦有危險你必須保護好自己，不可以做任何不明智的舉動，否則我寧可自己去救人。”
“你怎麼說，我就怎麼做。”
蕭君眠一反常態的順從讓大臣和下人們瞠目結舌，更讓人驚詫的是，他又一次拿出軟甲，鄭重交到夏惟音手中。
“穿上它。”
那軟甲曾在德鎮之戰時救過夏惟音性命，她當然知道那是好東西，但軟甲只有一件，她穿了，就意味着蕭君眠必定要暴露在危險之中，沒有任何可靠防護。
搖搖頭，夏惟音堅決地把軟甲推回蕭君眠懷裡：“你一點功夫都不會，理當穿着它防身。”
“情況真的不妙時，你活着能給我們更多機會；我活着，也就是多活一時半刻罷了，誰也救不了。”
“我又不指望你救別人，能救你自己就行。”
一件軟甲，兩人推來推去，最後還是夏惟音一聲威脅作了了結。
“再這麼爭執下去，索性你就別去了。”
蕭君眠啞然無話，只能默默將軟甲穿在身上，悄悄投在夏惟音身上的目光裡，
更多了幾分喜色與溫柔。
知道她心裡終歸是關切着他的，這已經是莫大幸福。
一切準備妥當後，蕭君眠十分縝密地安排了幾隊侍衛在皇宮周邊蹲守待命，除了幾位信得過的大臣外，也沒有告訴其他人宮中發生了什麼，與夏惟音同乘一車進入皇宮。
在車上，對面只有夏惟音的時候，蕭君眠才顯示出心底緊張不安。
“那些人我並不太熟稔，這種時候要是賀蘭在就好了……他在的話，我什麼都不用擔心……”蕭君眠反覆幾次提到賀蘭闕，眸中沉痛懊悔之色難以掩藏。
“那不是你的錯。就算當時你沒有離開東宮，賀蘭大人都會想辦法去探看我爹他們的情況，這纔是我所認識的賀蘭闕。”
夏惟音想握住蕭君眠的手安慰他，驀地又想到二人之間尷尬關係，猶豫半晌最終作罷。
蕭君眠的情緒很不穩定，這種關鍵時刻，她不想引爆這顆不定時炸彈。
馬車很快在主路旁邊停下，前來接引的是完全陌生的一隊人，雖然都穿着侍衛裝束，蕭君眠卻能肯定這些人都是肅親王手下。
“太子這邊請，王爺等候多時了。”留着羊角鬍鬚的中年人走來，狀似殷勤，實則高傲。
夏惟音搶在蕭君眠之前開路，瞥了那中年男人一樣，冷笑道：“怎麼，妄塵走後，肅親王手下就沒可用之人了嗎？隨便什麼人都能來掌事？”
中年男人臉色變了變，不自然咳了一聲，當做沒有聽到。
夏惟音心下有數，也不再沒話找話……她說話諷刺那人並非出於氣惱，而是想測探一下那人身份。
結果當真如她所料。
肅親王身邊的確沒什麼能人了，那人的反應說明，他就是肅親王眼下最信賴的心腹。但這中年男人身子瘦弱，沒有半分身懷武藝的跡象，又很容易被激怒，想對付這種人不過眨眼間的事。
對救出安平侯的計劃，夏惟音多了一分把握。
臨近西涼閣前，蕭君眠腳步緩了緩，側頭輕道：“小心。”
深吸口氣點點頭，夏惟音勉強擠出一絲微笑，儘管她知道，那笑容肯定比哭還要難看。
一腳踏進西涼閣，所見景緻與以往沒什麼不同，卻莫名地多了幾分陰冷感覺。蕭君眠環視一圈，並沒看見肅親王或是什麼人，只見滿園蕭索，遍地黃葉。
“肅親王人呢？”夏惟音微微側身，皺眉問那中年男子。
“王爺豈是說見就能見的？”那男人陰陽怪氣冷笑道，“不過你也彆着急，王爺吩咐了，只要太子寫一封手諭，安平侯和夏將軍就能平平安安回去。”
蕭君眠眉頭一沉：“什麼手諭？”
“很簡單，太子只需說兩句話……皇上久病不愈，於今夜駕崩。太子憂思成疾一夕病倒，恐難再主持朝政，故讓位於肅親王。”
夏惟音不動聲色，掂了掂藏在袖中的短劍。
她不能容安平侯和夏博淵出事，但同樣地，她也不會讓蕭君眠接受用江山社稷換她一家團圓的卑鄙交易。
亂天下之罪，哪怕窮盡她們一家性命也償還不起。
（本章完）