東宮芳華殿偏殿，三個衣衫華麗的女子圍坐，臉上皆是慍怒表情。
“姐姐看我的臉，就是那小蹄子弄傷的！如今別說入宮，我連嫁人都難了！”
“婉畫，姐知道家裡出了事，本以爲有我在宮裡能替你撐着些，可現在……唉！一言難盡，總之我因爲惟音，已經被皇后娘娘斥責好幾回了，日子過得並不比你好。”
久居深宮的夏才人容貌與夏婉畫七分相似，卻更多出一分沉穩，一分內斂，還有一分倦態。
坐在二人中間的是唐婉儀，臉色最鐵青，也是態度最強硬的。
“自家妹妹你們都管不好嗎？夏才人，當年你入宮爲宮女，我娘可沒少在太后娘娘面前美言；還有婉畫你，雖說安平侯與我祖父往來極少，我對你如何，你應該心知肚明吧？逢年過節，上等的胭脂水粉，我少送過你嗎？”
夏婉畫氣得冷笑：“說這些有什麼用？我和姐姐念着你們家的好，到頭來不還是一樣被那小蹄子坑害嗎？要是我們有辦法，也不至於坐在這裡抱怨了！”
“行了，你們兩個怎麼先吵起來了？”夏才人打斷二人爭執，指尖揉搓着腕上玉鐲，緩道，“昨天肅親王府的紅姑來過，她說惟音被太子送去王府學習琴技，仗着與那位墨公子關係匪淺，連世子都不放在眼裡。”
夏婉畫眼睛一亮：“怎麼，世子也厭煩她？”
“我瞭解蕭元和，好女色又要面子，而夏惟音目中無人，想來是觸了他的黴頭。”唐婉儀挺直脊背，冷哼一聲，“說起來，蕭元和倒也是豬腦子，夏惟音是太子看上的人，他還想染指嗎？一個世子而已，居然想跟太子爭，不自量力。”
夏才人搖搖頭：“你們兩個終歸年輕，想來想去都是抱怨嘲諷。你們就沒看出來嗎？紅姑之所以走這一趟，說這麼些話，爲的可不是找人傾訴。”
“姐姐的意思是……世子也想教訓那小蹄子？”倒吸口氣，夏婉畫目光透着惡毒，“好，太好了！越多人恨她、厭惡她，我心裡就越痛快！巴不得她被人恨死纔好！”
“你只會逞口舌之能。”唐婉儀翻翻白眼，目光轉向夏才人，“夏才人入宮多年，各種手段最是瞭解，可有什麼好法子給咱們姐妹三個出出氣？如今我祖父遭皇上冷待，能幫上忙的地方不多，我也只能盡力而爲。”
宮廷深深，步步驚心，夏才人能在後宮博寵多年，自然不是吃素的善男信女。
稍作沉思後，夏才人取來筆墨，一行蠅頭小楷躍然紙上。
“拿去吧。宮裡宮外多找些人，一人塞上幾兩銀子，也不用他們做什麼，把這話照原樣傳出去就行，若能添油加醋說得有鼻子有眼，那就更好了。”
夏才人把紙交給唐婉儀，又招手叫夏婉畫湊到身前。
“你也別閒着，趁着沒嫁人能四處走動，儘快去趟肅親王府，按照我告訴你的勸說肅親王。”
附在夏婉畫耳邊嘀嘀咕咕一陣後，夏才人心滿意足長出口氣，藉口睏倦回到臥房。
才一關上門，夏才人忽地散去雍容換上一臉兇狠，揮手砸爛滿桌杯壺，一字一詞，滿是惡毒恨意。
“夏惟音，你個野種！別想毀了我夏家！”
當晚，夏惟音被一陣慘叫加咆哮聲吵醒，睜開眼冷笑一聲，又閉上眼安心入睡。
不需要問，也不需要去圍觀，她知道慘叫的人是蕭元和，更知道蕭元和出了什麼事。
說起來也沒什麼大不了的，不過是蕭元和寬衣解帶打算入睡時，突然發現被窩裡跑出幾隻蠍子罷了……倒是她很辛苦，入冬之後想捉到幾隻蠍子，那可不是件容易的事。
誰讓白天時蕭元和趁着人多眼雜，不知死活摸了她的手呢？
還沒等重投夢鄉懷抱，房門忽然咚地一聲被推開，有人步履匆匆闖入，帶來一陣血腥味道。
“誰？”夏惟音迅速起身披上外衣，執着匕首跳到地上。
低沉聲音淡淡傳來。
“是我。”
聽出是墨妄塵的聲音，夏惟音放下匕首，伸手摸索時，卻摸到一片粘稠溼潤。
“你受傷了？”夏惟音心頭一緊。
“皮外傷，沒大礙。”夾帶一身寒氣走進臥房，墨妄塵噗咚倒在榻上，聲音嘶啞，“別嚷，別點燈，就當什麼都沒發生。外面有狗守着。”
深更半夜，什麼人跑到肅親王府盯梢？
他身上的傷，也是那些人留下的嗎？
夏惟音揣着無數疑問關好房門，又抹黑找到創藥，端着水盆回到榻邊：“傷在哪裡？讓我看看，流血也能流死人。”
“背上，左邊。”
摸到墨妄塵傷口處，夏惟音倒吸口涼氣：“死鴨子嘴硬，傷口這麼深還說沒事。”
墨妄塵的衣衫已經徹底割破，夏惟音小心翼翼幫他解開衣襟褪去上衫，蘸着冷水擦掉血跡，一點點推開創藥鋪滿細長傷口。
整個過程中，墨妄塵一聲沒吭，倒是夏惟音緊張得滿頭大汗。
丟掉染血衣衫和汗巾，夏惟音把被子塞給墨妄塵：“披上，別以爲沒點燈就可以肆無忌憚耍流氓。”
“沒收你錢，偷着樂吧。”
收拾好雜物，夏惟音坐到榻邊，望着窗外點點星輝困惑萬分：“你惹到什麼人了？敢跑到肅親王府行兇的，恐怕來頭不小吧？”
墨妄塵淡淡冷笑：“你說呢？”
“蕭君眠？”見墨妄塵沒有否認，夏惟音眉頭緊鎖，“他已經派我來監視你，又何必多此一舉？”
“那些人是他派去長樂酒肆的。我本想親自走一趟把車馬置辦好，意外在酒肆附近發現他們蹤跡，爲防高老闆受牽連，只好讓他們永遠閉上嘴。”
拍拍枕頭側身躺下，蕭君眠露出疲憊神情。
“外面那些是早就在王府附近盯梢的，主要目標是我，如果我會自己房間一定會被他們發現。我不想在王府內鬧事，所以到你這裡暫且避一避，等天亮他們撤走再說。”
在此之前，夏惟音並沒意識到，事態已經嚴重到這般地步，看着墨妄塵失去血色的面龐，總覺得似乎局面一夜之間發生巨大變化。
蕭君眠和墨妄塵，他們二人之間的矛盾，顯然已經接近你死我活的境界。
偏院客房背陰，寒氣重，加上屋子裡沒有火盆，冷得就像是冰窖，只穿了一件薄衫的夏惟音很快被冬夜嚴寒欺壓得不停發抖。
“過來。站在那裡是想凍死麼？”透窗彌散的微弱光線裡，墨妄塵拍拍身邊空位，支起被子發出邀請。
夏惟音倔強扭頭：“不勞費心，我暖得很，渾身是汗。”
“我身上有傷，不便行動，非逼我親自去捉你過來？”嗤笑一聲，墨妄塵挑釁道，“是不敢麼？該發生的、不該發生的都有過了，同牀共枕有什麼可怕？”
嘶地倒吸口氣，夏
惟音狠狠瞪他一眼：“閉嘴！不許再提！”
“那就老老實實過來躺下，正好幫我暖暖身子。好冷……”
墨妄塵騰出一半位置翻身平躺，閉上眼，兩道劍眉陳列出痛苦形狀。
失血過多會感到渾身發冷，這點常識夏惟音還是知道的，看了看空空蕩蕩別無他物的臥房，幾經猶豫後還是不情不願蹭到榻邊。
“幹什麼你？”眼看夏惟音爲自己蓋好被子，卻隔着被子和衣而臥，墨妄塵哭笑不得，“我還以爲你多豪放，原來也念着男女授受不親這些爛規矩。”
“哪來那麼多廢話？留你半晚算是積德，閉上嘴、閉上眼什麼都別說，不然別怪我無情，乾脆把你丟到外面喂野狗。”
“好，我不說，我睡覺。”
墨妄塵聳聳肩，心安理得縮進被子裡，一隻手放在外面，悄無聲息攥住夏惟音手掌，傳遞來汩汩熱量。
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夏惟音無聲嘆息。
冷夜寒屋，她也就這一點溫暖能夠汲取，偏偏又是他的。
許是那一抹微末溫暖起了作用，夏惟音很快陷入濃濃睏倦中重歸夢鄉，前所未有地安心。
再睜眼時，天已大亮，身側空空蕩蕩，溫暖的被子也全都蓋在她身上，僅地上一盆污水證明着，昨夜的確有身負傷痕的人來過，與她共枕同眠。
夏惟音走出臥房，院落裡靜悄悄的，沒有任何外人闖入的痕跡；對面墨妄塵房間大門緊閉，不知道有人沒人在裡面，好像整個院落就只有她一個人存在。
“夏姑娘！”突然走入院中的百里打破寧靜，手中還端着熊熊燃燒的火盆，齜着白牙樂呵呵道，“少主讓我把這個送到您房裡。”
夏惟音有些失神：“他人呢？還好嗎？”
“少主說有事出去兩天，讓您別擔心，有什麼事儘管吩咐我去做。等事情辦妥，少主會親自來接您。”
看百里燦爛笑容，似乎並不知道昨晚墨妄塵受傷的事。
散漫點了點頭，夏惟音將隨身帶的小荷包交給百里：“勞煩把這個送去安平侯府，交給桃央和竹山，告訴他們，我若有什麼事，讓他們去一品樓投奔莫老闆。”
“哦，知道了。”百里憨憨答應，表情微帶困惑，“對了，夏姑娘，唐太師怎麼處理？我本打算問少主的，今早卻忘記了……”
“唐太師？”夏惟音愣住。
“對啊，唐太師不是回老家的路上被少主劫了嗎？這都關在城東地窖裡兩天了，我和楚逸還得特地看着，真麻煩。”
夏惟音忽然想起，那天墨妄塵去看她時曾流露過，他會向害她受傷的人報復。
只是沒想到，他竟然做到這種地步。
“百里，唐太師知道劫他的人是你們嗎？如果不知道，你把他打昏後丟到太師府門口，別讓人發現。你們少主已經背了不少麻煩，能少一事少一事吧。”
一想到帝都又要掀起風浪，夏惟音不禁一陣頭痛。
看似太平盛世，怎麼她想過安生日子就這麼難呢？跌宕人生，大概在遇到墨妄塵那一刻就已然註定。
“夏姑娘，快，快來接一把，我拿不動了！”
剛送走百里，浣芷又嚷嚷着出現，懷裡抱着新衣首飾等一堆東西。
將東西一股腦塞給夏惟音，浣芷笑顏逐開：“明晚王爺要設家宴，咱們都有份呢！早點兒換上衣裙打扮好，到時候可別遲到啊！”
（本章完）