楚晴冷笑，面上卻很感激，“多謝祖母賞賜，”頜首示意問秋接了，又誠摯地說：“二姐姐跟我向來交好，這次不過是鬧着玩兒罷了，而且問秋的傷也不算什麼，好好養着並不會留疤。如今天氣這般冷，若是在佛堂受寒不能出來見客，倒成了我的罪過。莫如等過了這陣子再罰，或者讓二姐姐在盈翠閣抄經也是一樣。我現在禁足不能出門，還請嬤嬤在祖母面前代爲陳情。”
這番話說得着實漂亮，賈嬤嬤聽得直點頭。
一樣米養百樣人，同是國公府的姑娘，二姑娘受得寵愛比五姑娘只多不少，又有老夫人時常提點着，怎就說不出這麼入情入理的話來？
文老夫人聽了也是感嘆，文氏貪財手長眼皮子淺倒也罷了，最不該是二房這幾個孫女都沒教好。楚曉從小長在自己身邊這倒罷了，楚晚驕縱任性，楚暖則畏手畏腳的，都上不得檯面，竟連沒人教導的楚晴都不如。
果真是什麼枝子開什麼花？
就如當年的趙氏，言談大方進止有度，雖不是她心目中認可的兒媳婦，但也讓人挑不出錯來，只可惜……老夫人想起藉口遊學經年不歸的楚澍，目光頓時黯淡下來。
趙氏再好，可抓不住男人的心又有什麼用？
早知如此，當初就該遂了楚澍的意願娶了那個女人……
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倚水閣裡，徐嬤嬤看楚晴沉默不語，怕她想左了，上前開解道：“姑娘千萬別犯倔，如今府裡沒有爲姑娘說話的人，老夫人那邊勢必不能得罪了。”
“嬤嬤放心，我明白，”楚晴擡眸一笑，瑩白如玉的臉頰上絲毫不見鬱色，“自我五六歲記事起，嬤嬤就這般勸慰我，這些年下來，我再不明白嬤嬤的心，豈不教嬤嬤小瞧了去？再者說，老夫人是長輩，理當順着敬着。”
若不是徐嬤嬤解勸，就這些年被文氏與楚晚欺負下來，她不知道得生多少悶氣。
“就知道姑娘是個聰明的，倒是我多嘴白囑咐了。”徐嬤嬤笑笑，回身瞧了眼更漏，“這天兒短的，都沒怎麼着，又該吃晚飯了。”揚聲召喚春喜與春笑去廚房取飯。
問秋過來將桌子上的蠟燭點燃，昏暗的屋子頓時亮堂起來。
楚晴打開匣子將裡面的瑪瑙碟子取了出來。
瑪瑙真是不錯，乳白的底色上遍佈着淺淺淡淡的灰，工匠頗具匠心，就着這灰色刻成喜鵲登枝的圖樣，既喜慶又高雅。最難得是一套六隻碟子，喜鵲的姿態各不相同卻都栩栩如生。
把玩片刻，楚晴又舉着碟子對向蠟燭，燭光便透過瑪瑙折射開來，看上去晶瑩透亮。
楚晴心裡也透亮。
徐嬤嬤的意思她知道，老夫人是她頭上的天，即便心裡再不滿，面上也不能帶出半分來。本來老夫人對自己就不怎麼待見，倘或惹了眼，恐怕更不把自己放在心上。
以後她還不是由着文氏捏圓捏扁。
文氏兄長有兩個兒子，大的十四，小的十一，中秋來送節禮時無意中碰到過，那個小兒子盯着她看了許久。
當時她只感覺厭惡，可經徐嬤嬤一分析，又覺得可怕。
依文氏對孃家的看重，她侄子若提出什麼要求來，她再沒有不應的。
文家不富裕，這倒沒什麼，可全家上下就沒有個肯上進的人，一家子單指望文氏過活。而且，徐嬤嬤說，文家有癡傻的根兒，癡傻能傳代，說不定就能傳到哪個子孫後代身上。
也便從那天，她開始想着要改變，首先是要得老夫人的心，讓老夫人覺得她能給府裡帶來更大的好處，再就是把名聲傳出去，得讓京都的權貴們都知道衛國公府邸有個可愛乖巧的五姑娘，如此老夫人才不能隨隨便便把她嫁出去。
至少別嫁到文家那種破落戶裡。
而國公爺的壽辰就是她露面的最好時機。
想到將來，楚晴細嫩的手指無意識地撫摩着碟沿，輕輕彈了彈。
昏黃的燭光映在她白淨的小臉上，像是給她鍍了層金光，愈加地美麗生動，只略顯稚氣的臉龐上，那茫然的眸光顯得格外無助。
說到底，楚晴也只是個孩子。要是託生在嬌養的人家裡，恐怕現在還不知憂愁是什麼。
徐嬤嬤看在眼裡，長嘆口氣，慢悠悠地說：“姑娘聰明良善，日後定會過得舒心如意，至於二姑娘，惡人自有惡人磨，恐怕也只有這兩三年的好日子了。”
楚晚已經十三，萬晉朝的慣例，女子及笄就能出嫁了，滿打滿算也只能在家留兩三年。這兩三年能把脾性扳正過來倒好，否則等嫁了人，還不定怎麼受搓磨呢。
一時的得意囂張算不得什麼，能笑到最後纔是好的。
楚晴聽聞此言，眉眼彎了彎，“有嬤嬤幫襯，再怎麼難也能過好。”
徐嬤嬤正要開口，見春喜擡了食盒進來，也便罷了聲。
吃過飯，楚晴披上斗篷帶着春喜與暮夏在園子裡消食，問秋見眼前沒人，悄聲問徐嬤嬤：“二姑娘一直沒說親，難不成就爲了等壽辰？到時候宮裡那幾位爺真的能來？”
徐嬤嬤也壓低聲音，“許是能來，畢竟六十是整壽，即便那幾位不來，也少不了世家公子……說起來，四姑娘也十二了，正該預備着，要不老夫人怎麼就許了三人都穿着流光緞。”
“三人？”問秋訝然地捂住了嘴角，聲音放得更低，“咱們姑娘還小，用不着這麼急。”
徐嬤嬤嘆道：“急倒是不急，先放出來讓人看看。姑娘這些年從未露過面，也不曾有交好的朋友，要再這麼藏着掖着，旁人哪知道府裡還有個五姑娘？怕就怕，姑娘悄沒聲兒地被嫁出去別人也不曉得。”
這兩年，國公府裡宴請並不多，就只七年前六少爺出旻出生熱鬧過一陣，再就是前年大姑娘楚曉出閣，可都是二房院的喜事，文氏說楚晴小，怕人多受了驚嚇，並未讓她露面。
而楚晴生母早逝，舅舅家也沒了人，並無親戚在京，逢年過節也沒個親戚可以串門。
期間，倒是有其他人家宴請來送帖子，但誰去又是個難題。明氏是世子夫人有誥命，但不當家不掌中饋，且她出身商戶，老夫人不願讓她出去走動，便讓文氏去。
文氏倒是樂意去，可她出身不高，自小也沒受過正經八百的教導，周旋在那些達官貴人面前不自覺地就低人一等，說話行事也沒個分寸，也沒少暗地裡被人譏笑。
時間久了，兩人都不願出去應酬，國公府就逐漸被貴婦們冷落。
好在楚溥掌兵權位高權重，而且衛國公雖卸了職，餘威還在，皇帝仍時不時地召進宮裡議事。在朝政方面，倒也無人小看楚家。
只是在內眷上，徐嬤嬤看得清楚。文氏就是個自私自利貪得無厭的，她自知國公府將來必定落在大房，國公爺夫婦一旦仙去，分家不可避免。所以只要能撈到手的，她絕對不客氣。文老夫人也強不了多少，礙於身爲國公府的夫人，面上不好太過難看，可心底對文家卻比楚家重得多。
楚家四房人，大房將來承繼爵位，明氏出身於豪富之家，當年從江南運到京都的嫁妝足裝了三條船，生活定是無憂。
二房有文氏姑侄這般貪法，也是富富足足的。
三房是庶出，楚渢心知肚明國公府的一切都落不到自己頭上，所以老早就做了打算，一家人在外做個小官，也能安安定定的。
唯獨四房甚是悽惶，趙氏老早撒手人寰，楚澍藉口遊學常年漂泊在外，但凡他有一點擔當，也不會把楚晴獨自留在府裡，看着幾個伯母的臉色過活。
只可憐楚晴小小年紀卻養得這般老成，時時處處得自己打算。前兩年她一直忍，不顯山不露水的，就是受了欺負也從不作聲。
如今已經十歲，卻不能再像從前那般隱忍，總得立起來，爲自己搏個前程。
壽誕上露一面，然後然後明年三月，大少爺楚景成親，明氏定不會拘着楚晴。
有過這兩次，楚晴也該認識幾個志趣相投的朋友，以後就能夠慢慢走出去……