</script> 說實話，楚晚跟楚晴根本沒把魏明俊看在眼裡，別說魏明俊無論從相貌或者才學上都不甚出衆，就算是再好，只要他跟楚暖有關聯，楚晚就不會多看一眼。
就好比以前，楚晚看中了楚晴的布料，就毫不猶豫地上門去要，可對於楚暖的東西，她卻寧可剪掉毀了，也不願據爲己有。
因爲她打心眼就瞧不起楚暖，看不上她動不動淌眼抹淚的惺惺作態。
楚晴倒不是看不起楚暖，而是因爲她從來不是動手搶別人東西的人。即便再好，那也是別人的，跟自己沒關係。
但楚家還真有人動了念頭，那人就是楚曈。
楚晴等對寧夏並不瞭解，只覺得那些琳琅滿目的銀飾雖好看，但太過花哨，留着玩兒還好，戴出去就太招搖了。布匹也是，質地是極細密厚實，可與京都人一貫的穿着還是有相當的差距。
而楚曈在寧夏長了十幾年，對這些卻瞭如指掌。
寧夏地貧人窮，大多數人生活寒苦，穿的都是粗布衣裳。有些人倒是能穿綾羅綢緞，但那些布料軟薄，夏天穿着舒服，可春秋風大冬天又寒冷，上好的緞面也擋不住呼嘯的風沙，所以那種厚實的布匹就成了搶手貨，遠比江南的緞子還要昂貴。
周成瑾給楚晴買東西，自然是什麼貴買什麼，什麼好買什麼。一匹布料幾乎抵得過兩匹綢緞。
楚暖帶這麼多布料回府，堆在炕上，看着楚曈眼裡無疑就是一堆明晃晃的銀錠子，晃花了她的眼。
不知是因爲生長在偏遠的寧夏鎮自小沒見過世面的原因，還是被胡姨娘耳濡目染的緣故，楚曈是真真被養殘了。
開始，她看到清雅絕倫的明懷遠，覺得真乃平生僅見，毫不顧忌地生了愛慕之心，着實與楚暖暗爭過一段時間。後來被胡姨娘點撥着，又覺得權勢遠比美色重要，在御花園燈會上使出渾身解數來勾引二皇子，可惜郎有情妾有意，但楚家幾個說話有分量的男人都不同意。
這會兒，看着楚暖財大氣粗的樣子，心裡着實不是滋味。
沒想到魏家看着門戶不顯還挺有錢的，兩相比較比承恩伯方家不知強了多少。
這段時間，方家是完全敗落了，幾乎從來沒在貴族間的聚會出現過，即便是跟楚家，也只是逢年過節遣人送上幾樣年節禮，都是極平常普通的禮，何曾有這麼風光的時候。
楚曈看着心涼，原先她就有退親的打算，如此一來這種念頭就更強烈了。
但楚曈自知不如楚晴，楚晴受國公爺青睞，平常又巴結明氏和楚景巴結得厲害，再有楚澍給她撐腰，雖然這次退了親，絲毫沒有影響她在府里長輩心目中的好形象。
楚曈卻是先後兩次忤逆長輩，要不是礙於國公府的顏面，國公爺恐怕早就把她趕出去了，要是自己再鬧出醜事，恐怕後半輩子真要在家廟孤苦一生了。
除非自己事先找好後路，有了願意接受的人，她纔敢放手一搏。
楚曈正轉着眼珠算計，就看到外頭管傳話的小丫頭蹦蹦跳跳地進來，跟翡翠說了兩句。翡翠就藉着給衆人續茶的機會，悄悄對楚暖道：“適才姑爺打發人問姑奶奶在幹什麼？”
看來魏明俊對自己還挺掛心，楚暖面上升起幾分得色，眼眸一轉，假意嗔道：“真是的，明知道我在這裡陪祖母和姐妹們說話，還問什麼？”
老夫人樂呵呵地笑：“別不知情，那是姑爺記掛你。”
老夫人以前雖不待見楚暖，但畢竟是楚家的姑娘，還是巴望她過得好，否則每次回孃家都哭哭啼啼地訴苦，豈不叫人心煩，故而看到楚暖這樣，心裡還是欣慰的，語氣也和藹，問翡翠：“姑爺在哪兒呢？”
翡翠笑着答道：“在四少爺那邊。”
“把前陣兒得的那包毛尖送過去，讓晟哥兒好生招呼姑爺，再告訴姑爺，讓他不用擔心，暖丫頭好端端，一根毫毛少不了。”
翡翠笑着應了出去傳話，楚暖嬌嗔地扯着老夫人胳膊，“祖母就會拿孫女說笑。”
滿屋人都附和地笑。
楚晴也跟着笑了兩聲，卻覺得楚暖做得有些不妥。
魏明俊巴巴地打發人來說這句話，難道她不該出去見一下，說不定魏明俊有什麼事情。
不過這是別人的家事，跟她半點關係都沒有。
不多會兒，翡翠又進來，趁人不注意悄聲跟楚暖說了幾句，楚暖臉色立刻沉了下來。
楚曈注意到這點，尋個藉口到院子裡招呼着自己的丫鬟輕煙過來，“去打聽一下，五姑爺在幹什麼？”
輕煙出去打個轉兒，很快就回來了，“五姑爺走了，說讓五姑奶奶自個兒回去。”
楚曈笑了，就說嘛，她過得不好，憑什麼別人就要過得好？
魏明俊急三火四地離開國公府，徑自到百媚閣找老鴇，“快伺候筆墨，我有急事告訴阿瑾。”
老鴇與周成瑾有特殊的聯絡渠道，消息傳遞比八百里加急還要快。
五天後，魏明俊從老鴇那裡收到了周成瑾的回信，“屁！把他打得不能人道，看他怎麼成親？你脖子上頭那玩意兒就是個擺設？”
“屁！”魏明俊也罵，拍得案桌咚咚響，“孃的周成瑾，你就會動動嘴皮子，這要命的事情不都着落在我身上？你有皇帝表舅撐腰天不怕地不怕，謝家找上門索命，我靠誰去？老子當初真是腦子被門擠了才答應你！”
老鴇等他罵夠了，沏一壺清茶來，“發火傷身，二爺消消氣兒，待會讓兩個可心的好生給二爺捏一捏，解解乏兒。”
魏明俊笑罵：“還是姐姐會來事兒，不像你那主子，求人還沒個好聲氣，活該到寧夏受罪。嗯，我咒他回來也討不了人姑娘歡心。”
“二爺可不能這麼說，主子難得對個姑娘上心，”老鴇眨眨眼，聲音低下來，“其實這事兒也沒那麼難辦……”
***
積水潭環境優美離皇城也近，當年的開國功臣大都將府邸選在這邊，安國公府也不例外，就住在在積水潭北邊的羊角衚衕。
羊角衚衕盡頭是個三岔口，因形似羊角而得名，是進出安國公府的必經之路，平常也有不少攤販擔着菜蔬在此擺攤。
這日，攤販中多了個水靈靈的小姑娘，看上去不過十四五歲，穿身半舊的青布短襖，洗得灰白的羅裙，胳膊肘拐着只藤編籃子，裡面盛了十幾只雞蛋。
攤販們大都是常客，攤子基本都固定了，冷不丁多了這麼一位，被侵佔了地方的小販就很不願意，可瞧這姑娘長相清麗，一時倒狠不下心來驅趕，只惡聲道：“這是我的攤子，你擺在這裡，我這簍子魚往哪兒擺去？”
姑娘柔柔弱弱地說：“大叔，要不是家裡實在揭不開鍋了，我也不會拋頭露面地出來賣雞蛋，大叔行個好吧，我就這角上擠一擠就成。”
眼圈一紅，便似要落下淚來。
旁邊賣菜蔬的看不過眼，開口道：“河套王，我往這邊挪一挪，就給人姑娘騰個落腳的地兒，就半籃子雞蛋，興許一會兒就賣完了。”
姑娘聞言，急忙給賣菜蔬的道謝。
幾人都挪了挪攤子，給姑娘騰了個擺籃子的地方。
姑娘麪皮兒薄，既不出聲吆喝，也不招攬客人，只是雙手緊緊摳住籃子，把雞蛋護得倒緊。
賣菜蔬的販子看不過眼，趁着有人買菜的時候，指着姑娘道：“那邊還有剛下的雞蛋，雞蛋炒韭菜最是鮮美。”
客人就走過去問：“雞蛋怎麼賣的，新鮮不新鮮？”
姑娘半垂着頭，羞怯怯地回答：“家裡只養了一隻雞，每天下一隻蛋。”
客人一看，這籃子十幾只雞蛋，怕是攢了半個月，搖搖頭走了。
菜蔬販子嘆口氣道：“姑娘，做人要實在，可做生意不能這麼實心眼兒，下次再有人問就說新鮮。”
姑娘紅着臉，受教地點了點頭。
再有人來，姑娘就主動開了口，“我家雞蛋很新鮮，都是剛下的。”
客人笑着挑雞蛋，“家裡養了不少□□？”
“不多，就一隻。”
……
半上午，姑娘一顆雞蛋都沒賣出去，許是心虛加自責，頭越發低得厲害，露出頸後一小截肌膚，雪似的白。
河套王也禁不住搖搖頭，長得挺漂亮竟是個不中用的。
相較之下，他的魚賣得倒不錯，主要是秤給的實誠，再加上還幫人刮鱗去鰓，攏住了不少回頭客。
臨近中午，謝成林姿態優雅地邁着方步走過來，身後跟着兩個小廝。
恰此時，有兇惡的聲音響起來，“好啊，原來躲在這兒，教老子一頓好找，趕緊給我抓回去。”
姑娘回頭一瞧，見是三四個精壯的漢子，臉色頓時變得煞白，連雞蛋都顧不得，迎面朝謝成林跑過去。
謝成林急忙避到一旁，他幼承庭訓知道君子不立危牆之下，所以遇到這種事情是能避則避，遇到街邊賣藝的賣身的女子也從來不多看一眼，唯恐惹禍上身。
小廝也警醒得很，一左一右將謝成林護了起來。
姑娘身手倒靈活，一把抓住謝成林袍襟，哀求道：“公子救命，那些人要抓我抵債，我不想當姨娘。”
“欠錢還債天經地義，我幫不了你。”謝成林伸手去撥姑娘的手，沒想到她抓得緊，一時竟撥不動。
情急之下，謝成林用力甩了下，許是用力太猛，姑娘一下子被甩出去，“咚”一聲倒在地上，當即有殷紅的血流了出來。
“公子見死不救也便罷了，何必要害我性命，”姑娘哭喊一聲，頭一歪竟然暈死過去。
後面趕來的精壯漢子怒道：“孃的，吃了豹子膽了，竟敢動我的人？”劈手奪過河套王殺魚的刀子朝謝成林沖過去。
其餘三個漢子也氣勢洶洶地圍了上去。
幾人混戰成一團，看不見戰況如何，只聽見淒厲的喊聲不絕於耳，夾雜着沉悶的拳打腳踢聲。
攤販們跟路人看得目瞪口呆，毛骨悚然。
片刻，精壯漢子們抱着姑娘罵罵咧咧地離開，路邊只留下滿臉血污慘不忍睹的謝成林跟小廝三人。
小廝有心想把謝成林扶起來，可他倆也被揍得直不起腰，心有餘而力不足。
這時，有“得得”的馬蹄聲由遠及近，馬身擦着謝成林駛過，剛走幾步又停住了，一年輕公子利落地翻身下馬，上前狐疑地端詳幾眼，試探着問道：“可是安國公府上謝少爺？”
小廝連忙回答：“是，正是，煩請公子到府上報個信兒，讓人擡頂轎子來。”
“好，”公子毫不猶豫地答應着，又指了謝成林道：“怎麼偏生傷到那個部位，以後恐怕不能人道了？還是儘快請個醫術好的郎中瞧瞧，能治好就趕緊治，治不好的話一輩子斷子絕孫啊。”
說罷，飛身上馬，疾馳而去。
小廝們開頭沒注意，聽聞此言才發現，謝成林渾身上下確實沾了不少泥，可唯獨下腹部位殷紅一片，仍有血不斷地往外滲。
攤販跟路人也瞧見了，惋惜地搖了搖頭……