此時剛過午，正是歇晌的時候，店鋪裡的客人並不多。楚晴裝作挑選布匹，微側身發現了那道視線的主人。
竟是鋪子裡的夥計！
約莫十六七歲的模樣，穿身灰藍色的裋褐，腳上一雙墨藍色千層底布鞋，鞋口處露出白色布襪，打扮得很齊整，長相也不差，一雙眼眸骨碌碌地顯得很機靈。
見楚晴打量他，夥計不但不迴避反而迎上來，對牢楚晴的眼眸問道：“姑娘想要什麼布料？是自己穿用還是給別人選的，現在是冬天各式緞面賣得最好，姑娘不妨看一看。”
哪有這樣肆無忌憚盯着客人打量的夥計？
楚晴沉了臉一言不發。
明氏正與掌櫃說話，倒是石榴注意到這邊，喝道：“這是府裡五姑娘，不用招呼，有吩咐自會喚你。”
夥計眸中驟然迸射出閃亮的光彩，隨即點頭哈腰地賠禮，“恕小的眼拙沒認出來。”低了頭退至一旁，卻在轉身時仍着意地瞧了楚晴兩眼。
明氏聞聲走過來，板着臉逡巡一圈，拉起楚晴的手，“衣服在樓上。”
上樓的時候，楚晴注意到夥計被掌櫃叫到了簾子後邊。
真綵樓一樓是賣布料的地方，二樓則是量體裁衣之處。客人可以在一層選了布匹上來定製，也可自己帶布料過來縫衣。
偌大的地方被分成兩半，靠窗處一字排開六張繡花架子，繡娘正目不轉睛地低頭繡花，而北邊靠牆處則間成四個小房間。房間門口掛着布簾，隱約能看到裡面身影晃動，也有聲音傳來。
見到明氏，一個四十歲左右的婆子捧着大紅的棉布包袱上前，屈膝福了福，“請東家過目。”
石榴接過來，先抖開羅裙。
裙子是十二幅的，長長的裙襬垂落下來，如雲霞燦爛，水波流動，美輪美奐，瞬間耀花了四周人的眼。
不愧是貢品中的貢品。
明氏滿意地點點頭，“晴丫頭穿上試試。”
問秋伺候楚晴換了衣衫。
靠牆面架着面花梨木底座的穿衣鏡，婆子上前揭開鏡袱，楚晴便清清楚楚地看到了自己的模樣——玫瑰紫的褙子，玫紅色的裙子，規整的雙丫髻，襯着她紅潤細嫩的臉龐，怎麼看怎麼討喜。
可褙子上精緻的繡花，裙襬處繁複的襴邊，以及緞面若隱若現的流光，無一不彰顯這高門世家獨有的富貴與氣度。
楚晴抿脣笑了笑，想起昨夜在倚水閣試穿的、徐嬤嬤親自畫了樣子做成的衣衫。
真紫色的小襖，襖身極短，剛過腰際，裙子又極長，裙襬沒有繡花，卻是用真紫色布料做成數十朵百合花一排排縫在上面，使得她並未長成的腰身也顯出幾分窈窕來。像是憑空年長了兩歲。
無疑，那樣的自己是很美的，有種豆蔻少女初長成的柔嫩嬌豔，可眼下的自己更適合在國公爺的壽辰那天亮相。
有哪家的夫人太太會不喜歡長相可愛滿臉喜氣的後輩？
楚晴在鏡子前側了側身，真是無一處不合適，無一處不熨帖，遂笑：“真綵樓果然名不虛傳。”
婆子笑呵呵地開口，“姑娘生得好穿什麼都好看，這料子也好。”
明氏細細地前後打量番，“小孩子就該這麼穿，你平常太素淡了，往後多裁幾條鮮亮點兒的裙子，也該戴點亮眼的首飾。”
楚晴換下新衣，婆子仍舊用包袱包好，卻又捧出一托盤香囊來，“這料子金貴不敢糟踐，勉強趕出幾隻香囊還有兩條額帕，姑娘若不嫌棄就拿着玩兒吧。”
香囊做得中規中矩，上面繡着步步登高、吉祥如意等常見的花樣，額帕卻很精緻，不知是布料不夠還是覺得玫瑰紫太張揚，兩邊各鑲了條墨綠色的邊，顯得端莊大方了許多。
楚晴取了額帕笑道：“嬤嬤辛苦這陣子，香囊就自個兒留着吧，這兩條額帕我倒是喜歡。”
婆子道謝，託了托盤退下。
明氏問道：“額帕是給老夫人的？”
楚晴點點頭，白嫩的手指在額帕上比劃着，“正中鑲塊貓眼石，兩邊各一塊碧璽石，伯孃覺得怎麼樣？”
“應該不錯，不如這就到銀樓去鑲鑲看。”明氏含笑引着楚晴便往下走，走到一樓，楚晴往店堂掃了眼，沒有看到適才那個夥計。
問秋知其意，悄聲道：“那人太過無禮，掌櫃已將他辭了。”
離真綵樓隔着兩家店鋪就有間銀樓，幾人便未坐車，步行往那邊走。隔着輕薄的面紗，楚晴又感覺到那股灼灼的視線，不由側頭回視過去。
就在真綵樓斜對面，仍是那個剛被辭退的夥計，斜斜地靠着牆，目不轉睛地盯着她，脣微微翹着，臉上絲毫沒有丟了飯碗的沮喪不安。
這人真是莫名其妙，就這麼直愣愣地盯着陌生人看，而且還是個陌生的女子。
楚晴眸中醞釀出怒氣，低低吩咐問秋幾句。問秋便朝留在馬車旁邊的侍衛走去。
夥計似是察覺到什麼，兔子般竄進人羣裡，轉眼沒了蹤影。
經過這一遭，楚晴便有幾分懨懨地，而明氏卻興致頗高，讓掌櫃將各式寶石珠子一一取出來比在額帕上試，用了足足兩刻鐘才選定。又替楚晴選了個南珠花冠，花冠不大，可上面的珠子個個勻稱圓潤，隱隱透着粉色，一看就價值不菲。
楚晴瞥了眼價格，不由倒吸口氣，就只十幾顆珠子，竟也要上百兩銀子。她手裡不是沒有銀子，當年趙氏陪嫁了三千兩現銀基本沒動，目前都是她掌管着，可總覺得有點不值。
掌櫃極有眼力，看出楚晴心思，笑着解釋，“單論珠子確實值不了這個價，這花冠是醉墨親手鑲成，萬晉國僅此一隻，要價實在不貴。若非東家要來，我們也不願拿出來賣。”
楚晴仰了頭問：“就是那個出了花間集的醉墨？”
掌櫃笑着點頭，“正是！”
《花間集》是今春印刷的一本書，書中以花喻人，寫了十六首詩，或豪邁大氣，或婉轉溫柔、或清麗動人，不僅在士子間極富盛名，便是在閨閣中也流傳甚廣。
楚晚跟楚暖手中各有一本，對其中詞藻推崇備至。
既然是醉墨所鑲，倒也值這個價，楚晴笑着開口，“如此我就要了，回頭把賬單送到衛國公府，我在家裡行五。”
掌櫃笑呵呵地看向明氏。
明氏笑道：“等額帕鑲好了一併送去，只算這幾塊石頭，花冠另外記帳。”頓一下又道，“這是府裡五姑娘，以後記住了。”
“是，”掌櫃恭敬地點點頭，“額帕明天就能鑲好，後天一早定能給五姑娘送過去。”
楚晴這才反應過來，側頭問明氏:“這間也是伯孃的鋪子？”
明氏笑道：“街尾還有家專門做揚州菜的館子，今兒晚了，等哪天帶你去嚐嚐。”
楚晴知道明氏富有，每個月送到大房院裡的賬本都是厚厚一摞，卻不成想單是在寸土寸金的東街就擁有三間鋪子。
不管鋪子賺錢與否，單是鋪面就值好幾萬兩銀子吧？
難怪文氏對明氏又是恨又是嫉，有這麼個富有的妯娌的確壓力太大了。
可轉念一想，明氏有錢是她的事，文氏也不能因此就損害大房院該得的利益。想起以往文氏做的一樁樁事，楚晴無奈地搖搖頭。
回到車上，楚晴打開匣子又取出南珠花冠來打量。說起來也怪，花冠甚是簡單，就是十幾顆南珠圍成環狀，看上去並沒什麼特別之處，遂嘆道：“幾十兩銀子的本錢，就因是醉墨所鑲平白貴了一倍，回頭我照這樣子也鑲一個花冠，說是醉墨的手筆，別人也分不出來。”
明氏笑道：“外行看不出來，內行人卻是一眼就知道，名家制造首飾的時候都會留有暗記，你看花冠底座是不是有黑土兩個字？”
楚晴仔細看了兩遍才發現不起眼的地方果然刻着極小的“黑土”兩個篆字，“黑”字下彎，“土”字上合，堪勘併成圓形，若不仔細分辨，還以爲是環狀的紋路。
花冠好做，可這兩個字刻成這般卻着實難得。
“這是醉墨的徽記，”明氏解釋道：“凡他製作的東西，不管首飾也好，硯臺也好，還有玉雕竹雕等都有這個標記”
“竟然還會制硯臺？”楚晴驚訝，“也太厲害了……也不知怎樣的人才會有這般手藝。伯孃見過他嗎？”
“自然見過，”明氏眸中浮起溫柔的笑意，“不過是十幾年前了，也不知他現在變成什麼樣子了？”
十幾年前見過，想必醉墨已經不年輕了。
也是，不花費十年八年怎可能磨練出這般精湛的技藝來？
楚晴默默地將花冠仍放回匣子裡。
明氏卻又開口，“阿晴，你雖年紀小，也該早早爲自己打算起來了。”
楚晴疑惑地擡頭。
明氏續道：“我嫁到府里正好二十年，雖不掌家，多少心裡也有數。府裡進項不多，拋開國公爺跟世子爺的俸祿不算，就只有兩處田莊跟四間鋪子。田莊收益有限，還得看年頭，最好的時候也纔有兩三千兩銀子，鋪子我打聽着也不十分賺錢……只夠維持着府裡幾百口子人，便是有盈餘也落到你二伯母手裡去了。前年大姑娘出閣，公中出了四千兩銀子，老夫人添了兩千兩，你二伯母貼了兩千兩，共八千兩的嫁妝，算是體體面面的。你前頭有三個兄長和三個姐姐，等他們辦完事，我估摸着老夫人也沒有太多私房貼補你。”
楚晴默了默，她何嘗不知，便是老夫人有銀子也不見得會貼給她，在她下面還有六少爺楚旻，楚旻是文氏嫡子，平素都被老夫人當成眼珠子待，肯定是要留給他的。
“所以也只公中這四千兩，雖說你手裡還有你孃的嫁妝，你外祖父爲官清廉，當初你娘嫁過來只有三十六擡嫁妝，也多是日用之物，既沒田莊也沒鋪子，壓箱底的銀子倒是有一些……錢留在手裡不用就是死的，阿晴，你想沒想過買間鋪子，以後多少有個進項？而且，管鋪子跟管家大同小異，早點上手，以後你嫁了人也好管家……”