忽聽“且慢”一聲，在衆人屏息的寂靜中如雷炸開。循聲望去，說這話的居然是小小七品的翰林院編修徐階。張璁根本沒把徐階放在眼裡，心想，這小子自討沒趣來了。但臉上還是洋溢着奸笑，裝出一副謙遜的樣子，說：“徐編修有何高見？”
徐階那國字臉上，也是一臉的謙遜，說：“卑職認爲孔子之王號不必去。”“請說說你的理由。”徐階說：“不必去王號理由有三，不可去王號理由有五。”接着徐階侃侃道來：“孔子作春秋，誅亂臣，討賊子。所謂亂臣賊子，都違背君王，弒君篡奪，惡行昭著。孔子之法，旨在維護君王統治，功垂千古，去世後封爲文宣王，實至名歸，這是王號不必去之一。孔子要求君王行王道，以德服人，要求臣子勤政愛民，忠君愛國，實乃以一介布衣而行天子之事，歿後加封爲王，亦無不妥，這是王號不必去之二。尊重孔子，雖不在一王字之有無，但當今聖上尊孔而臣下堅持去孔子之王號，不免有悖聖天子之意，此乃王號不必去之三。”
說到這裡，徐階感到堂內鴉雀無聲，用餘光一掃，但見羣臣都含笑點頭，便繼續說：“陛下即位以來，始終以太祖高皇帝爲法，太祖爲帝曾革五嶽諸神之王號，獨於孔子之王號不革，陛下效法太祖，恪守太祖之制，此王號不可去者一；普天之下，以王之規格祭祀孔子又久，田夫野父都知，一旦革孔子王號，山野草民不明聖意，必致天下互相猜疑，不利社稷之安定，此乃王號不可去者二；現今天下郡縣，祭孔之儀，都用孔子圖像，太祖曾革民間祭祀三皇的廟像，獨不革孔子像，太宗文皇帝遷都北京，國子監也用孔子塑像，當今聖上至明至仁，豈可毀祖宗之法？此爲孔子像不可撤之三；太祖時祭孔禮樂，猶用諸侯之禮樂，今降格以祀，用大夫之禮，通道稱孔子爲魯司寇麼？此祭祀禮樂不可降格之四……”“夠了！在座大臣公務冗忙，沒工夫聽你閒扯。”張璁大喝一聲，阻止徐階繼續說下去。“我來問你。”張璁開言，於是一場短兵相接的脣槍舌劍展開了。
張璁：“孔子何時任過王職而欲稱王？”
徐階：“孔子道德在人心，事功在萬世，後世追尊爲王，有何不可？太祖當年盡革五嶽尊號而獨不革文宣王稱號，什麼緣故？”
張璁：“這是太祖年輕時的作爲，怎麼可以奉以爲法？”
徐階：“太祖定天下而後議禮，那時還年輕嗎？如果明公認爲那時太祖年輕，所爲不足爲憑，那麼議郊祀禮時，明公爲何口口聲聲引太祖年輕時的作爲爲依據？”
張璁一時語塞。
張璁掉轉話頭：“你以爲用孔子塑像是古禮嗎？”
徐階：“塑像雖不是古禮，然既已塑了像，而且你我都尊他爲師，能忍心毀像嗎？”
張璁低頭深思後說：“程頤、程顥不是說過，所塑像有一絲一毫不像父母親，就不能以父母親視之，你沒聽說過嗎？”
徐階反脣相譏：“有一絲一毫不像父母親，就可以毀掉它嗎？明公你能斷定太廟裡列祖列宗的聖像，就沒有一絲一毫的差異嗎？如果有，明公說該如何處置？”
“當然得撤。”張璁話到嘴邊，嚥了回去。是啊，誰能保證太廟裡的太祖、成祖等祖宗像沒有一絲一毫的差異呢？難道也撤像嗎？想到這裡，驚出張璁一身的冷汗。這小子不是引我上鉤嗎？想置我於死地啊！於是，張璁惱羞成怒，斥責道：“你背叛我！”說這話，張璁已顏面盡失，有傷大臣體統。在場衆臣竊竊私議，不免有些幸災樂禍。