當夜，引文王妃回府，派車駕將勤王迎回。再兩日，勤王“甦醒”。
又過十日。
羽洛在花園小湖邊撫琴，古琴七絃，琴聲繞樑，可她耳邊縈繞的不是樂聲，而是繡茉一早打聽到的消息。
說是王爺清醒之後就像變了一個人似的，以前好多事都不記得了，還突然開始讀書上朝。
只是，文官談稅賦，他卻關心國家祭天大典的開支；武官談軍備，他卻關心軍中後廚的食譜；禮官談儀仗，他卻關心王上鑾駕的木頭。
樁樁件件，一開口句句在理，一動手事事上心。可說的做的，都只是皮毛細節。
外邊的人都在傳，勤王這回是從酒色王爺摔成了個無用王爺了。
繡茉還說，最近朝中發生了不少大事。王上調用軍隊，要在南方修建度寒的行宮。又擔心軍備不夠，將兵員徵收的限制由三十五歲以下改到了四十五歲以下，並以各府縣爲單位限額。這下子，她老家的爹爹還不知怎樣呢。這幾日，城中都鬧得沸沸揚揚的，大家嘴上不敢說，可心裡別提有多不願了。
音隨心走，羽洛的一曲春江花月夜，竟彈出了十面埋伏的緊張感。還記得她離開疆留島的時候，姥姥曾囑咐於她：宸玄一族，代代在島上蟄居，傳術學於有緣、有慧之人，爲的就是救世於亂治。如今羽洛以宸女的身份出得島來，姥姥讓她一切順天緣，可她卻在這小小的採擷苑中待安逸了。
也該是時候，出府走走了吧！
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康寧宮。
快是晌午的時候，宣於嶙纔去康寧宮給太后請安。太后是他的生母，即便是去晚了，只要推說政事纏身，也便罷了。
母子二人對膝而坐，太后打發了隨身的宮女去取些閒食，隨口又問了選秀女一事。
“兒臣已着寧浦與勤王督辦了。只是那勤王近日……”宣於嶙頓了一下，“也不知母后聽說了沒有。”
“璟兒之事，哀家多少有些耳聞。原先他淡泊政治，好酒漁色，純屬障眼之法。要不是怕世人說嶙兒你容不下兄弟在側，哀家早將他處辦了。可現在嘛……”太后若有所思，“璟兒他從小謹慎，這臨陣換計、多惹嫌疑之事，哀家還真有些看不懂了。也罷，他這一還朝，盡展愚態，倘若真犯個什麼錯，你要拿他也是名正言順，餘下的就讓引文在枕側多盯着些吧，諒他無兵無將，一時也興不起什麼風雨。”
“是。”宣於嶙給太后奉茶，“兒臣也覺得最近的勤王順眼多了。”
太后飲了一口，輕搖着頭：“你呀，爲人君者，也該多學學帝王之道，別總和那寧浦在一起。他一介卜官，也就是個弄臣。尋找宸女一事需掩人耳目，也就罷了，其他的政事，難道朝廷就沒有可用之人了麼？”
在太后眼中，像寧浦這樣不入流的官員，顯然是不足以委以重任的。
“母后之言，兒臣謹記。”宣於嶙敷衍道。
“對了，西疆那裡可有動靜？”比起勤王，西疆的宣於崇纔是太后的頭號心病。那宣於崇是先帝與尹妃所生，當年爲了幫還是太子的嶙兒奪勢，第一個除去的就是最爲受寵的尹妃。當時的先帝也許察覺了什麼，竟封宣於崇爲西岐王，在尹妃的故鄉給了他一片封地。如今算起來，也讓他在西疆逍遙了好幾個年頭了。
“派去西疆的探子倒是沒有查到什麼。”宣於嶙答，“不過，最近春生草長，西疆三大馬族的牧前祭就要到了，兒臣正想差人前往西疆，替寡人蔘祭。”
“牧前祭啊……”太后思索了一陣，“依哀家看，這‘參祭使’就讓璟兒當吧。選秀一事還關係到了宸女的下落，讓勤王參與太深也是不妥，倒不如讓他去西疆走走。一來，不會給三大馬族太大的壓力；二來，也可藉機看看他是真否真的‘無用’。”
宣於嶙先是點頭稱是，過了一會兒又問道：“可是讓勤王一個人去，怕是……”
太后卻是胸有成竹：“公良將軍不是纔回沛都述職嘛，你大可調他去鎮守西關。至於你那兩位王弟，就給他個密令，好好看護即是。”
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次日午後，天氣驟暖。高照的豔陽如同夏日一般。
羽洛面對院中小湖而立，倒影中的她一襲藍裙，秀髮用紫色的綁帶隨意紮了，樸素的裝扮到底還是沒有遮掩住她“花瓶”的本質。
這樣出府恐怕還是會惹上麻煩吧，羽洛暗自思忖，她可不想再被拐賣一次，早知如此，在疆留島上的時候，就該好好學學虎姨的易容術。
好熱啊！羽洛纔在院中逛了一圈，就出了一身細汗，一向怕熱的她不由得想念起有空調的日子來。
“繡茉，你說這湖中能游泳麼？”羽洛對着湖面發問。
“游泳？”繡茉看看四周，別院的花苑很大，周圍有家丁、丫鬟偶有經過，連連擺手，“姑娘，這不好吧，會被人看見的。”
“看見怕什麼，我去換套褲裝，穿着外衣遊就是了。”
羽洛主意已定，誰也說不動。
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別院大堂，宣於璟帶着元晝、齊方卿在前堂小坐了一會兒，就往後庭去了。
三人正聊着王上要勤王西行一事。
自打勤王歸朝，由“酒色王爺”搖身一變成了“無用王爺”確有風險，可像太后那樣多疑的對手，有時候做些可疑之事，反倒是安全之策。
再者，酒色王爺的身份只能自保，平日裡要想聯繫大小官員，分外扎眼。可如今一旦參政，一切就順理成章多了。
只不過，當今之策，難就難在“凡事要有個度”，既不能顯得太能幹，又不能愚到讓人覺得虛假，這個“度”捏得準不準纔是關鍵。
就拿“參祭使”一事來說吧，宣於崇的反心路人皆明。勤王此番前去，一難，在於能否看出端倪；二難，在於如何行事對應；三難，在於何以回覆王命。
愚笨不足，精明又太過。
真是難，難，難啊！
三人且行且聊，聞舉就跟在後頭，謹防主子的對話被人聽了去。
才行到花園外，元晝就被樹枝撞歪了帽子。他隨手一撩，把樹枝撥開了：“話說王爺，最近怎麼一有事就來別院商量？依我看，城中的仙鶴樓酒菜不錯，邊吃邊聊多好。”
“關鍵是得有酒，對吧？”齊方卿忍不住調侃，“可這有人爲酒，有人爲的是‘佳人’，你還是客隨主便的好。”
“客隨主便？……佳人？……你是說王爺？”元晝不善咬文嚼字，又唸了一遍才反應過來，“王爺的‘佳人’不是滿沛都皆是嘛，這別院還能特別不成？”
齊方卿拿扇子往元晝帽上一點：“當然特別了，你看這院中的梧桐，就是用來棲鳳凰的，不僅是鳳凰，還附帶一個‘謀士’呢。”
“不是在說‘佳人’麼？怎麼一會兒鳳凰，一會兒謀士的，這說的是男還是女啊？”元晝越聽越糊塗，直往那梧桐樹頂看。
這個齊方卿，平時就愛拽個文詞，今日也不知是中了什麼邪，愈發拐彎抹角了。
見元晝這般糊塗的模樣，竟把齊方卿逗得哈哈大笑。
“行了，叫你們來，是說正事的！”宣於璟走在前頭，正想止住那兩名“損友”的嘴，卻見那湖中烏絲微浮，藍色的身影化在水中，忽沉忽現，羽洛白淨的手腕還泛着水光，瑩瑩點點。
沒來由的，宣於璟心頭突然竄起了一陣怒意，遏不住的怒意！
“喬——羽——洛！”宣於璟突地大喊了一聲。
光天白日之下，這丫頭，難道不知道沾溼了的衣裳，早把她玲瓏的曲線包顯明白了麼？
“這下不糊塗了吧？”齊方卿又點了元晝一下。
自己則是擡頭望天，非禮勿視。
元晝一時也不知該把眼神放哪兒，匆忙見迴轉了身，黝黑的面色略紅了一些，略帶結巴地說道：“這別院……是夠特別的。”