大軍在宣於嶙走過場般的祝詞後離城。
因爲帶着糧草輜重,行軍的速度不算快。兩兩成列的隊伍一眼望不到頭,綿延數裡。隊伍在出了沛都之後分兵三路。
即便是這樣,不寬的官道經過軍隊的通行,道路兩邊的草木被牲口馬匹啃的稀稀拉拉,沿途的水源幾乎被喝盡,就連泥石墊成的路段也被踩踏地愈發難行。
從清晨出發,到過午紮營,行過的路程不過三四十里。
這點距離,相比於現代軍隊而言簡直是少之又少。
羽洛從頭到尾都扮作男子,跟在張鐵身邊。爲怕她不便,長顧還特意從將軍府中挑了在後廚幫手的馮嫂作陪。有女子照顧,生活起居總是方便一些。
眼看着日頭高照,大軍就在一片臨近水源的空地紮營,羽洛很是好奇。
“張大哥,這才過午,離太陽下山還有好幾個時辰,軍隊怎麼就不走了?”她問。
“不能再走了。”張鐵看一眼忙碌的兵士答,“雖然咱們距離西疆還遠,遇到夜襲的機率不高,可壕溝、鹿角、拒馬、望樓之類,總是要建的。前峰的斥候們也還得繼續前行探路,給後邊的隊伍準備休息營寨。這些工作,要趕在太陽落山之前完成,現在不停,可是來不及嘍。”
張鐵答得很耐心,畢竟軍中細節,喬姑娘不知道也屬正常。
羽洛“哦”了一聲,正想看看有什麼自己能幫上手的地方,常洵就過來替公良大哥傳話了。
“喬姑娘,”常洵說,“將軍已經給喬姑娘備下了單獨的帳篷,請姑娘隨常洵前去。”
“那,就有勞常副將了。”羽洛雖有些不好意思,可軍中都是大男人,她一個女子不住單獨的帳篷還能住哪兒?
稍稍作謝,羽洛遂跟着常洵去了,張鐵,馮嫂也跟在其後。
幾人在鋪開的營寨當中穿行,一路上,砍柴的砍柴,打水的打水,造爐的造爐,搭帳篷,修防禦的也各司其職,正如張鐵大哥說的樣樣,大晟軍隊紮營可不想現代人出遊支個帳篷那麼簡單。
耳邊各式鎧甲聲、工具聲不絕。
一行人走到半路的時候,突然有幾名守營的軍士急匆匆過來。
“常副將軍。”他們行了一個軍禮,同時說道,“剛在營後,抓到了兩個行蹤鬼祟,探頭探腦的小子……”
“要是好奇的鄉民,警告幾句放了就是,要是細作,難道還要我教你們該怎麼審問麼?這點小事,來找我做什麼?”常洵在軍士面前,還是很有將領威嚴的。
被他這麼一說,兩名小兵相對而視,猶豫了一會兒,才又支吾着道:“常副將軍,那兩人身上穿着禾美族的服飾,還說自己是宭州世子的手下,要來找公良將軍的,您看?”
“宭州世子的手下?”常洵微微皺眉。聽說世子在沛都的時候,就在公良府上鬧過一次,這人都離開了,還來找將軍做什麼?
沒再多問,常洵對兩人道了一句:“前邊帶路”。這就跟着去了。
剛跨出兩步,常洵又想起自己帶路的差事才做到一半,正打算擡手指個方向,就聽羽洛說道。
“常副將軍,這禾美族人的穿著裝扮,在下是熟悉的。不如就一起跟去,也好幫着辨個真假?”在外人面前,羽洛儘量按着軍中的規矩來。
也並非她多事,想來想去,宭州世子與公良大哥的交集莫過於長公主,此次追來,難不成是關於芮涵的事?
常洵稍一猶豫,默許了。
就這般,兩個小兵打頭,常洵隨後,後頭跟着張鐵還有羽洛兩人,一路走到了一處堆滿兵器的營地。
在一個武器架後,好似綁了兩人。左右兩邊,還各有幾人看管着。
兩名帶頭的小兵率先過去,與看守的幾人說了幾句。
大家見常洵過來,很是恭敬,一個個行軍禮。至於張鐵與羽洛,看着兩人穿着簡單的軍服,無品無階的樣子,卻跟在常副將軍身後,一點都不帶拘束。衆人不知兩人的身份,也不敢問,一併行了軍禮。
“就是那兩人?”常洵遠遠指着發問,“不是說是宭州世子派來的麼?怎麼給綁了?”
“回稟副將軍,這兩個小子方纔就在兵器庫附近鬼祟前行,說是世子的人,可就在剛纔,還咬了咱們一名弟兄,打算逃跑。我們這才綁的人。”
“就是,副將軍。這兩人實在是太奇怪了。問他們叫什麼也不說,只說要找公良將軍。還直呼將軍的名諱……”另一名士兵道。
幾個人在常洵身側,一邊帶路,一邊喋喋不休地說着。聽他們的描述,那來人一副高高在上的態度,張口閉口“要見公良長顧”的,連將軍都不稱一聲。就算真是世子的人,恐怕也沒懷什麼好意。
被他們這麼一說,常洵在見到人前就有了幾分不耐。
唰唰的腳步聲,終於響到了來人跟前。
只見武器架後,兩個略顯瘦弱的身影正席地坐着,雙手被綁在了架子上,就連嘴裡也各自用一塊布堵了。
“堵人的嘴做什麼?”常洵回頭問了一句,再轉回目光的時候,仔細打量了那兩人。
穿着倒是有禾美族人的特點,衣襬不長,顯然是爲了騎馬方便,而衣襟上也有禾美族人愛用的紋飾。光看穿着,看不出什麼,常洵又把目光移到了兩人的面容上。
沾了泥沙了面頰透露出些許白皙的顏色,一對大眼直盯着自己,好似有些熟悉的感覺。
常洵正想着自己是否認識對方的時候,身邊的小兵再一次回話。
“常副將軍,這兩人屢屢對將軍不敬,還張口咬人,這才堵住了事。小的這就把布取了。”那人說着,就彎腰下蹲。
剛伸出手,就被羽洛喝了一聲。
“慢着!”羽洛說着,臉上一副差點就要背過氣去的表情。
湊到常洵身邊,她才小聲咬着耳朵道:“常大哥,這兩人還是交由公良大哥處理比較好。”
“爲什麼?”常洵不解。
此時的羽洛表情古怪,先來了一句“常大哥,等會兒我說什麼,你可都別驚訝”開場。隨後,意味深長地看一眼兩人,才慢悠悠地低聲說,“這左邊的一位……可是長公主!”