“天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張。寒來暑往，秋收冬藏。閏餘成歲，律呂調陽。雲騰致雨，露結爲霜。”
澗山村的小學堂裡飄出清朗的童聲。沈熙明一手拿書，一手背在身後，教孩子們讀書識字。
日頭漸偏，光影將他們的背影慢慢拉長，眼看放學的時辰要到了，孩子們都有些坐不住。
稚子童心，小孩兒臉上難耐的表情怎麼也藏不住，叫沈熙明看着好笑。他板着臉坐回堂前，啪地一拍戒尺，道：“把今日的功課到我這兒背了，才許放學。”
學生們發出一陣哀嚎，同時拿出書來嘰裡呱啦地讀，將一天的認真勁全部用在這一刻。
有天生聰穎的，順利過關後就飛一般地收拾書包奔出學堂，臨了還給同伴拋下一個得意的眼神。
也有貪玩的，雖然自己可以走了，可還惦念着與朋友一起下水摸魚，便拖拖拉拉地蹲在學堂門口等着。
學堂逐漸空蕩，到後只有三四個孩子還留着背書。捱到各家各戶開始做飯的時候，空氣裡飄來了不知誰家傳來的飯香。
記又記不住，走又走不得，吃又吃不到，那幾個學生心裡不免甚是沮喪。沈熙明看着天光暗了，便將他們幾個喚到身邊。
“回去好好用功，明日早上我要檢查的，知道了麼？”
孩子們委委屈屈地點頭。
“回家吧。”
學生們收拾好東西走了，沈熙明才從學堂離開。剛一出門，就看到江月牽着江傑站在門口等他。
“江姑娘。是有什麼事兒嗎？”江傑一早就背好了書，想必他倆已在門口等了許久。
暖黃的夕陽光斜斜罩着他們，江月白淨的臉被照得紅撲撲的，“也沒有什麼要緊事情。不過是聽小杰說最近先生頗操勞，就做了個菊花枕。”
“多謝姑娘費心，可沈某……”沈熙明念着自己在此是一個獨身的教書先生，不宜與一個姑娘私相授受，正要婉言謝絕，不想江月卻是直接打斷了他的話。
“先生千萬不要推辭，您不收我們學費，我們已經很感激了。可是人活在世，哪能真的心安理得受別人接濟。”
“這是我力所能及的一點小心意，還請先生一定收下。裡面的菊花和藥材是我親手選的，枕套也是我自己繡的。東西雖然粗陋，但應該也不至於失禮。”
“是呀，先生收下吧，姐姐熬了幾個晚上做的呢。”江傑這個小鬼頭，還頗機靈地在一旁敲邊鼓。
話至此處，再推脫難免顯得太過清高，沈熙明只能接過枕頭。
親眼看着沈熙明將枕頭放進書箱，江月才心滿意足地帶着江傑離開。
這月二十三，揚靈早早來到湖邊，她託着腮，看着一池波光盪漾的湖面，耐心等着凌風出劍。
此時天將黑未黑，整片紫竹林籠在朦朧的暮氣裡，格外靜謐。戌時甫至，湖面中心隱隱起了一個漩渦。凌風劍水面下倏忽飛起，隨着聲刀劍出鞘的清亮龍吟，凌風一躍而至岸邊。
揚靈目光一亮，當即奔過去。她在指間凝出一點靈力，摁在凌風眉心，細細查探。
“修煉的還不錯，靈力沉着了許多。”揚靈查探完維繫凌風實體的靈域，滿意地笑了。
“我當然會好好修煉。”凌風抱着雙臂，神情十分無奈。他瞧着揚靈神采奕奕，不由生出幾點疑惑，“我說，你怎麼看着興高采烈的？”
“是嗎？”揚靈摸着臉，笑嘻嘻地反問：“興高采烈不好嗎？”
“有古怪，肯定有古怪！”凌風晃着手指，在她身邊繞了一圈，逼問道：“說！碰到什麼好事兒了？難道是懷定那老頭子準你回山了？”
“不是。”揚靈否認，旁敲側擊地試探問，“我身上佩着的虛無石，是玉華派一個叫兮明的弟子送的吧？”
“是啊。”凌風莫名其妙。
“那個叫兮明的弟子，長得是個什麼模樣？”揚靈勉強壓抑着砰砰跳的心，裝成若無其事的形容。
“你問他做什麼？”凌風狐疑地看着她，忽然醒悟，“莫不是那小子來找你了？！”
“那個小白臉！”凌風咬牙切齒。
“沒有！沒有！”揚靈連忙擺手否認，“只是他在虛無石中留有靈識，我們偶然交談了幾句。”
“幾句？”
凌風眯起眼睛，眼神銳利地幾乎可以飛出刀子。
“……”
“說實話！”
“就……唉呀，他到底長什麼樣子嘛？！”揚靈雖然心虛，但仍忍不住心中的好奇。
凌風冷哼一聲，乾脆隨口胡謅，“又矮又胖，奇醜無比，滿臉麻子！”
揚靈急了，“你剛剛纔說他是小白臉的！”
“喂！”凌風一下變得正經，他雙手捏着揚靈的肩膀，正視着她，認真說：“離他遠一點，我說真的。”
“爲什麼？”揚靈疑惑地看着他。
因爲他就是前世害死你的傢伙啊！
“他不是我的救命恩人嗎？”
我的傻主人喲！怎麼前世吃了虧，今生還是不長記性。
凌風憋了半天，悶悶吐出一句：“他……他不是個好人。”
揚靈感覺到凌風蹊蹺的態度，無來由的，她忽然就想到了在縛妖境被三尾狐剝奪元神時，幻覺裡出現的那個男人。
“你是不是認識他？你知道些什麼事情？我前世到底是怎麼死的？！”她抓着凌風手肘，驟然激動。
“你前世逝去之時，我還只是以遊靈的形態在劍中修煉。你遭遇了什麼，我的確不知。”
“當時我突然失去了與你的感應，我在劍中懵懂修煉多年，直到在鳴金閣重新遇到你。”
“那……”凌風毫不遲疑的回答讓揚靈一時也沒了主意，“那你爲什麼這麼討厭他，你與他明明只有一面之緣。”
“因爲這個人看不透。我不知道他把虛無石送給你，是不是另有圖謀。”
“你也未免太多心了。”揚靈打消了疑慮，只覺得凌風謹慎太過。
凌風勉強一笑，將話題岔開。
前世的事情，我願你永不要想起。我只望你今世平安順遂，再不要與那妖魔有一絲一毫的牽扯。
兩個時辰轉瞬即過，揚靈和凌風一起走到湖邊，凌風將劍拋到空中，待要入劍，又停下了步子。
“怎麼了？”
“把虛無石裡兮明的靈識湮滅掉，好不好？”
“爲什麼？”揚靈心裡咯噔一跳，甚是不解。
“兮明的來意絕不單純，我怕你會越陷越深。”
揚靈忽然恍惚，眼下這個情形，真的好像當年她逼着雲清送走散華。
“揚靈？”凌風輕聲喚她。
她驀地回過神，小心翼翼道：“凌風，我答應你，以後我不再理他了，可以嗎？”
凌風靜靜看着她，半晌無奈地苦笑一聲。
有些東西，可能真的就是命，是左右不得的。
“你只要記着無論發生什麼事情，我都是你的劍靈就足夠了。”凌風瀟灑地擺個手，一躍進入劍體沉入湖中。
凌風走後，揚靈獨自立在湖邊望着在湖面上飛舞的流螢，心裡不知在想什麼。
第二日晚間，到了兮明每日來的時辰，放在桌上的虛無石果然準時響起了兮明的聲音。
“揚靈？”
揚靈抱膝蹲在牀邊，怔怔地看着閃着靈光的虛無石。
“揚靈？”
她咬着嘴脣，埋下頭去。
靜了一會兒，虛無石中的光倏忽暗了下去。隨着光滅，她的心裡好像也有什麼東西悄然熄滅。
近來江月總時不時扯出個把理由送東西來，沈熙明雖然好修養，仍覺得有些不耐煩。他前幾日蒐羅到一本好書，本想着今晚與揚靈暢聊一番，卻不想揚靈沒反應。
外間隱隱傳來女子的聲音，沈熙明在房中聽着，直到聽到門合上的聲音方走了出去。
他見青羽手裡拿着個竹籃，無奈搖頭，“又是什麼？”
“嫩筍子。”青羽頗爲無語。
沈熙明嘆氣，指着廚房的方向吩咐：“放去廚房吧。”
“老大，你要不要跟那個江姑娘說清楚。今天送雞蛋，明天送糕點的，算個什麼事兒啊？！”
“怎麼說？這姑娘每次都拿她弟弟做由頭，你要我怎麼跟她說？”沈熙明攤手。
在他盤桓人界的百來年裡，這種事情雖然不是第一次遇到，但像江月這樣死纏爛打又不挑明的姑娘，卻還是第一次見。
沈熙明被江月堵過兩次後學聰明瞭，乾脆每天從學堂裡用遁術遁回家。江姑娘在學堂門口堵不到人，一不做二不休，竟然直接上門來找人。
沈熙明藉口要潛心溫書，只把青羽打發去搪塞人。江姑娘見不到沈熙明，便既婉轉又明確的告訴青羽自己在這些禮物上花了多少心思，用了功夫。不僅如此，還要拐彎抹角地問沈熙明最近看了哪些書，缺些什麼東西東西。
青羽對這姑娘可謂是不勝其煩，可人界有人界的規矩，他也只能勉強按捺性子應付。
“你就跟她說你要進京趕考，馬上就要離開村子了。”青羽崩潰，“趕緊跑了吧老大，這姑娘磨死人！”