庭院中的火把映紅了臉，允兒平靜看着郎衛搜察宮室。
衆人立在允兒後面，等待着結果。
採桃早己被放出來，與齊奚等人立於一處，初聽聞搜宮，十分震驚。在人羣裡，偷覷着允兒的背影，允兒端莊地跪坐着，白晢的脖頸在火光的照耀下，隱見細細的絨毛。
採桃手心中起了膩膩的一層汗。
齊奚轉過來看着她，露出一個頗有深意的笑容。
採桃驚了一下，低下頭，默默地站好。
相比之下，鄭姬宮中卻是十分熱鬧。
郎衛毫無懸念地搜出了人偶。
環列之尹接過人偶，仔細看了看，揮手喝道：“全部拿下，莫要放跑一個！”
鄭姬震驚地久久說不出話來，突然起身揮手撥開上來捉拿的郎衛，大叫道：“冤枉！有人害我，我要見大王！”
環列之尹輕輕一笑：“貴人請這邊走，小臣這就帶您去見大王！”
楚王舉手，落下最後一粒棋子，笑道：“寡人慾拜子文爲令尹，秋後便出征弦黃之地，鎮夷越之亂，替周天子分憂！”
豰於菟點點頭：“在此之前，大王還需做一件事，上表周天子，獲天子賜胙，如此出兵夷越之國，便名正言順矣！”
楚王撫掌笑道：“子文果然深知我心。正該如此。”
豰於菟道：“不知此次搜宮，能否找出奸細，如有收穫，更是師出有名。”
楚王忽然想來一事，笑道：“子文，寡人這後宮之中，亦不乏能人。此次搜宮的主意，不光是你，寡人有一位愛姬，也向寡人獻了此計。”
豰於菟腦海中突然閃過一個人，拱手向楚王道：“不知是何許人也？”
楚王笑道：“過會你便知曉。”
除了太后宮中沒有驚動，餘者後宮宮室，全部細細徹查了一番，郎衛在宮中翻箱倒籠，狀似抄家。
一番折騰，天己破曉。
章華宮的丹階之下，已經聚集了許多人。宮人們在破曉的晨風中靜靜地等候着。天邊一輪殘月和星子漸漸隱退。朝霞佈滿了天空。
天快亮了。
允兒一夜未眠，平靜站在人羣中，眼睛沒有絲毫倦意。
環列之尹將搜來的重要物證，呈給楚王，有從鄭姬宮中搜來的人偶，還有從隨姬宮中搜出的一方血帕。還一些宮人用來解決生理需要之器物。
鄭姬披頭散髮地跪在地上，膝行至楚王腳下，滿臉淚痕，哀哀哭泣：“大王，這真的不是妾身的東西，妾身是冤枉的，太后對妾身十分照拂，妾身怎會存有害太后的心思，請大王明斷啊！”
楚王擡頭望天，神色莫辯，開口道：“先關起來，好好審問。”
鄭姬突然擡頭，手指向允兒，厲聲道：“是你，你這賤婢！必是你害我！”
允兒微微一笑：“姐姐這樣說，可有證據？”
鄭姬猙獰道：“昨日只有你宮中採桃來到我的寢宮，必定是採桃！是你讓採桃放這人偶誣陷於我！”
允兒搖頭笑道：“姐姐此言差矣，妹妹宮中的人，爲何會到姐姐寢宮之中？姐姐怎麼會與我宮中人來往如此密切？”
鄭姬一時語塞，知自己中了允兒之計，嚎啕大哭，轉頭摟着楚王的腳道：“妾身是冤枉的，這的確不是妾身的東西啊！”
楚王揮揮手，郎衛上前，將鄭姬帶走。
楚王沒有當場殺了鄭姬，允兒略略有點失望。
楚王拿起環列之尹呈上的血帕，看着跪伏在地一語不發的大隨姬，問道：“這是何物？”
大隨姬未有懼色，伏地平靜道：“此乃妾身未進宮之前，未婚郎君寫給妾身的血誓。”
楚王笑道：“不知是何方未婚郎君？值得愛姬如此看重？進了寡人的後宮，還存着這個念想？”
大隨姬低聲回道：“妾身知錯，大王恕罪。”
楚王笑笑，自袖中掏出一樣事物，遞到大隨姬面前道：“愛姬可識此物？這個也是愛姬未婚郎君的信物吧？”
大隨姬看到那方丟失的金鐵石，眼睛閉了閉，再不言語。
楚王命人將大隨姬和小隨姬帶走。
找到了要找的東西，楚王轉頭看看堆在地上的那些污穢器物，揮揮手。環列之尹命郎衛悉數點燃，濃煙嫋嫋飄起。
朝陽升起，天空掠過幾只飛鳥，在晨曦中遠遠飛去。
楚王開口：“衆人勿要驚惶，此番搜宮，乃懲誡不貞不德，不忠不義之徒。各宮回去之後，需嚴□□紀，如再有作奸犯科，裡通外國者，必嚴懲不殆。”
允兒一行回到流觀閣，閉了宮門。
招齊奚，招月，浣紗，擷英四人商議。
允兒道：“大王此番並未直接殺了鄭姬，而是收治監中，擇日親審。我恐夜長夢多，再生枝節，今晚，我等如此行事。”
附耳一番，四人分頭準備。
暮色四合，各宮點起了星星點點的燈燭。
齊奚走進來稟道：“大王尚在章華宮與大工尹議事，今晚就不過來了，請貴人早點歇息。”
允兒點點頭，走進內堂，與浣紗換上雜役宮人裝束，提着食盒，走出門去。
齊奚目送二人出門，低聲叮囑：“貴人小心。”
允兒壓低聲音道：“我回來之前，除了你，任何人不得靠近榻前。”
齊奚鄭重點頭。
二人消失在黑暗之中。
齊奚轉身，命人去請越姬，來商議太后壽誕的紋飾繡樣。
允兒和浣沙來到鄭姬的收監之處。給守門的侍衛說明是給鄭姬送晚膳。
侍衛打量一番，揮手放行。
二人往裡走，尋找着鄭姬所在。
監牢由粗大的木欄圍成，四處污水橫流，臭氣熏天。
浣紗手提着食盒，緊緊挽着允兒，二人小心翼翼地前行。
終於在最裡間，看到了鄭姬。
鄭姬踡坐在幾片稻草之上，身上沾滿稻草，眼神怔怔地看着某處，頭髮散亂，十分狼狽。
浣紗上前，向守門侍衛笑道：“大哥行行好，鄭姬是我等舊主，特來送些吃食，這裡有好酒好菜，請侍衛大哥行個方便。”
兩個侍衛正站的不耐煩，看見浣紗拉開食盒，各色肉食香味撲鼻，一個侍衛伸手將上面一層吃食揭起拿走到監房裡去，另一個將木欄上的鎖打開，催促着：“進去進去吧，快點。”
浣紗點頭陪笑：“我等說幾句話就出來。”
二侍衛離開。
允兒走進監房。
這裡她並不陌生。前世，她便是在這間房裡，被鄭姬灌下了藥酒，流掉了腹中之子。
走到鄭姬面前。鄭姬擡頭，茫然地看着，昏黃的燎火下，半天認出了允兒。
鄭姬立刻發狂地上前抓允兒，被浣紗搶前一步，推倒在地。
鄭姬坐在地上，擡頭看着允兒，厲聲道：“賤婦！你來作甚！你陷害我還不夠嗎？如今還想怎樣？”
允兒輕輕笑道：“姐姐果然聰明，妹妹此來，就是想問個清楚，爲何姐姐要將採桃放在我宮裡？姐姐安插了這麼個人在我宮中，是何用意？”
鄭姬“哼”的一聲，恨恨地說：“你個賤婦，自從你來，這宮中的人大王就再也沒碰過，你且出去打聽打聽，這宮中誰人不恨你獨霸了大王？！”
允兒蹲身下來，示意浣紗從食盒中將酒拿出。
浣紗斟了兩盞，一盞遞給允兒，一盞遞給鄭姬。
允兒伸手接過，鄭姬冷笑道：“你想下毒毒死我滅口？”
允兒莞爾一笑道：“素來聽說姐姐乃女中豪傑，在這宮中除了太后和大王，不曾把誰放在眼裡，區區一盞酒，姐姐倒怕了起來。”舉起杯，仰頭飲盡。笑眯眯地說：“妹妹先乾爲敬了。”
鄭姬自昨晚搜宮起便滴水未沾，正是口渴，酒香清冽撲鼻，見允兒先行飲盡，不再有疑，鼻中冷哼一聲，也仰頭大口喝了。
允兒示意浣紗將酒給鄭姬再滿上：悠悠開口道：“蔡姬姐姐教我做桃花酥的主意，也是姐姐指使的吧。”
鄭姬轉過頭去，哼了一聲：“桃花酥卻是你自己挑的，並不幹蔡姬之事。”
允兒笑道：“如此，那麼妹妹挑了桃花酥，姐姐是不是心中暗爽？”
鄭姬獰笑道：“你心計之深，放眼宮中莫有人能比肩，只恨被你將計就計，倒害苦了蔡姬！它日我若出去，必定讓大王活剝了你的皮方纔解恨！”
允兒微微一嘆，看看手中酒盞，甜笑道：“可惜姐姐等不到那日了。這酒裡，我放了上好的紅花，姐姐現在感覺如何？”
鄭姬忽覺有異，低下頭，見到有大股殷紅的血順着裙中蜿蜒而下，轉眼便迅速滲到身下鋪的稻草中，十分嚇人。
鄭姬驚駭地說不出話來。
允兒笑道：“姐姐應該不會不知道，你已經有孕兩個多月了吧？”
鄭姬驚駭地看着允兒，嘴脣哆嗦不止：“你，你怎知……你這妖人！”只覺腹中絞痛，眼前一片昏花，手腳不聽使喚地向監房的欄杆處爬去，虛弱地喊着：“來人，來人，救我，救我……”
允兒看着鄭姬昏死過去，向浣紗點點頭：“走吧。”
擡腳從鄭姬身上跨了出去。
流觀閣內，越姬隨齊奚走進寢宮，榻上拉着帩帳，隱見允姬側臥於內。齊奚請越姬暫住，走上前去稟報，片刻出來，一臉歉意地告罪：“貴人，我家貴人突然犯了頭暈症，身體不適，已經睡着了。貴人可否改日再來。”
越姬本是十分謙和之人，點頭道：“既如此，便讓你家貴人好好休養，我改日再來。”
齊奚恭敬將越姬送出門去。
未幾，角門輕輕打開，允兒與浣紗快速地閃身進去，又關上了門。
門外，一個身影從黑暗中轉了出來，看着關上的角門若有所思。