秦莊目不轉睛地看着沈哲，一時半刻，竟分不清表弟是真實在，還是假真誠。畢竟是他先玩這套把戲，不遠千里來見他，表白自己對帝王的忠心，安撫沈哲的委屈，甚至在聽說江雲裳病重後，願意爲他留守羌水關，讓他回京探望妻子。
誰知一夜之間，輪到表弟把一切都還給自己，沈哲這番話，明面上看着，是譴責秋振宇的不是，是爲皇帝即將剷除舊朝勢力而高興，但話裡更深一層，興許就是：你和秋振宇若有瓜葛，自此斷了吧，皇帝還能給你留一條活路。
而秦莊昨天對沈哲的那番話，也有深一層的意思：表哥才真正把你當兄弟。
猜來猜去的，玩了兩天的啞謎，但秦莊怎麼也沒想到，皇帝竟然要動手了。
“哥，吃了這頓團圓飯，你就回紀州吧，你送來的東西權當是借給我的，羌水關的百姓都是有骨氣的，也不願意叫人施捨。”
“什麼施捨，你這話說的。”秦莊嗔怪，將杯中酒飲盡，讓自己冷靜一些，笑道，“也罷，我這就回去，皇上若是要動秋振宇，怕是牽一髮而動全身，朝廷會有大動靜，紀州城外那些毛子們，最愛趁虛而入。”
沈哲心中一定，便與表兄吃酒，偶爾提起朝廷的事，能敷衍的便敷衍，畢竟他在這裡開荒，不知道朝廷的事很尋常，而他卻又能知道皇帝要對秋振宇動手，這裡頭真真假假，才叫秦莊很不安。
舉杯邀明月，天涯共此時，同一輪圓月懸在皇城上空，今夜月朗星稀，涼風徐徐，香甜的桂花香彌散在宮裡，真真金秋佳節好不愜意。安泰殿內衣香鬢影、富貴繁華，樂府的中秋獻藝精彩絕倫，比起往年獨具新意，不再是那千篇一律的歌舞叫人厭倦，太后如今雖不喜樑貴妃，但也看得十分盡興，最後不得不礙着皇帝和體面，當衆獎賞了貴妃的功勞。
樑貴妃今日盛裝打扮，想當初冊封典禮上連禮服都沒得穿的人，今日一襲抹胸華服，湖藍爲底金黃爲邊，繡雀羽花紋選祥雲點綴，色彩靚麗富貴，不論在那裡都一眼就能看到她。
且不知是貴妃的主意，還是尚服局的巴結，這樣的場合裡，沒敢往貴妃的衣服上繡龍鳳，可偏偏選了雀羽花紋，乍一眼瞧着，張揚宛若越過雲端的鳳尾，說是不是，說不是又神似，心思都在裡頭了。
她翩翩然上前謝恩，禮儀周正大方，加上天生麗質，人們禁不住就拿她和座上的皇后比，皇后今日依舊與皇帝並肩同席，只是現如今在衆人看來，彷彿又回到了最初時候的貌合神離。
而皇后，不過一襲正統的禮服，過去總是會與皇帝穿同樣的顏色，成雙成對，今日兩個人的裝扮卻格格不入，皇后的光芒，不復從前。
妃嬪們，外命婦們，甚至是王公大臣，都背過皇帝竊竊私語，嘴裡說的，無不是皇后與貴妃，不過短短几個月，他們就把另一個人忘了，那個矜矜業業爲皇帝操持家務生養皇子的淑妃。
只有當二皇子看到臺上表演高興，在太后身邊拍着巴掌咯咯笑時，人們纔想起他的母親淑妃來，在坐席中尋找她的存在，人家安安靜靜地坐着看戲，不言不語端莊賢淑的姿態，在眼下與玉明宮勢同水火的時候，不由得令人敬佩。
臺上歌舞昇平，宮女們上了新的菜餚，大盤子裡攢着幾隻精緻的小碟子，碟子裡各色各樣的菜只僅僅一小勺，但模樣擺得十分徑直，菜色也是從未見過的，但地下樑貴妃瞧見，已是紅光滿面，欣喜地朝上頭皇帝看來。
項曄道：“貴妃遠嫁大齊，背井離鄉，朕特地命人做了樑國的傳統食物，以解你相思之苦。”
貴妃起身要謝恩，項曄擺手道：“坐下享用，你一動，旁人都不得安生了。”
可這一邊，珉兒卻命清雅：“撤下吧，我不想吃。”
這句話說得不輕也不響，剛剛夠叫人聽見，皇后雲淡風輕地好像完全不當一回事，可是邊上的皇帝已經滿臉尷尬，樑貴妃臉上也頓時失去幾分光彩，珉兒不爲所動，昂首看着臺上舞娘婀娜多姿。
中秋宴的氣氛，至此急轉直下，之後不論歌舞多熱鬧，總免不了幾分尷尬，待得曲終人散，太后懨懨地拒絕了皇帝相送，明知道他今夜一定會去玉明宮，挽着珉兒的手說：“我們孃兒倆散散步去。”
底下的人齊刷刷地看着帝后幾人，只見皇后滿目哀愁地望了一眼皇帝，終究是什麼話都沒說，跟着太后走了。
而一轉身，皇帝就拉起貴妃的手言笑幾句，之後他帶上幾位大臣先退去清明閣，貴妃則獨自離開。
隨着他們走遠，衆人都舒了一口氣，安泰殿內一時比宴上還要熱鬧，衆人互相說着話依序散去，秋振宇沒有隨皇帝去清明閣，自然帶着妻兒離宮，上了馬車，他就問三夫人：“貴妃送的賀禮呢？”
三夫人說是丫鬟收着，見丈夫一臉緊張，忙命人送到跟前，就看着秋振宇上下翻騰，從錦盒的暗格裡掏出一封信，叫她心頭一驚。丈夫則叮囑她：“你什麼都沒看見，若是多嘴，下場會和趙氏一樣。”
三夫人緊緊捂着嘴，把自己縮在了馬車的一角。
秋振宇就着馬車上照路的燈籠把信看完，終於舒了口氣，自言自語道：“她果然是有膽色的人。”
三夫人聽着，卻不知丈夫口中的她是指誰，男的還是女的，若是女的，是皇后還是……別的什麼人？她這些日子心裡很不安，從趙氏死了後就一直都不安，可她什麼證據也沒有，不過是憑直覺，此刻心裡更是打鼓，總覺得丈夫的模樣越來越模糊，好像他離自己越來越遠了。
“老爺。”
“什麼？”
“我們皇后娘娘失寵了是嗎，您看見了嗎，皇上對貴妃的樣子？”
“那又如何，難道你指望她能給你帶來什麼？”秋振宇冰冷的一笑，“早知生出這樣的女兒，當初就該掐死在襁褓之中。”
三夫人心跳得厲害，父女倆是真的決裂了？
這一夜，皇帝果然去了玉明宮，而轉眼中秋過去了七八天，眼瞧着奔向月底，清雅一直惦記着皇后對她說的，風光不過八月，十五天還剩下一半，帝后真的能幹淨利落地解決這些事嗎？她只看到貴妃聖眷正濃，玉明宮勢不可擋，連海珠走在路上，都是鼻孔朝天，過去見她還恭敬幾分，現如今只會冷冷一笑，撞着她的肩膀張揚地走過。
自然，清雅不在乎一個刁奴的張狂，她是心疼皇后。而連她都這麼不安，何況別人，整個皇宮的風向都變了，加之貴妃好相處，帶人和藹可親，玉明宮天天熱鬧得不得了，哪裡像，兩年多來一成不變地孤冷清高，衆人都覺得，皇后對皇帝必然也是如此，男人爲什麼要喜歡一個對自己冷冰冰又孤傲不好親近的女人？
貴妃的風頭正勁，的黯然失色，成爲了京城上下秋天裡最熱鬧的話題，不僅是女人們嘆息帝王恩寵的無情，大臣們也要由此來重新判斷他們的立場，可悄無聲息間，一支冷箭從西平府強有力地插入京城，掀起千層浪。
這日的早朝，一切如常，可忽然急報傳來，是西平府宋淵的奏摺。皇帝當衆打開奏摺來看，面上陰晴變化，把奏摺往桌上一摔，隨即又抓在手裡，起身道：“秋愛卿，隨朕退入清明閣，其他人原地等候，朕不時便回來與你們一個交代。”
衆臣面面相覷，秋振宇眉頭緊蹙，他這些日子最期待的事情，是就快找到建光帝了，還有把江南糧價鹽價攪得一團亂，皇家的糧草都被土匪劫了兩次，在皇帝自以爲是地能讓百姓安居樂業的驕傲上，重重給了一擊。
而他也不曾爲此就疏忽了對皇帝的防備，可是爲什麼皇帝現在要找他單獨相見，竟什麼也想不出來？
退入清明閣，項曄把宋淵的奏摺丟給了秋振宇：“你自己看吧，朕想先聽你說說，畢竟你是朕的國丈，哪怕脫下這身官府，你也是皇后的父親。”
秋振宇一頭霧水，待撿起宋淵的奏摺一看，頓時虛汗淋淋，花白的鬍子顫抖着，對皇帝道：“皇上，這是宋淵誣告，老臣……”
項曄淡淡一笑：“朕也這麼覺得，但既然樑國朝廷會送來證人和證據，你我靜候幾天，看看他們能送些什麼來。”
秋振宇目光如死，悶着說不出話來，可項曄卻走向他道：“你們，一心想助貴妃的哥哥繼承皇位，你們覺得樑國的皇后，會善罷甘休，讓你們如願？”
“皇……”
“朕也忘了這件事，光顧着和你們較勁，宋淵冷靜多了，另闢蹊徑。”項曄面露喜色，已然勝券在握，“你們可以和他們聯手，朕當然也能與樑國皇后聯手，是不是？”