這話聽得不知情的項琴心中一緊，忙問姐姐：“你再也不見雲哥哥了？”
項元回過神來，笑道：“哪兒跟哪兒呀，我做什麼不見沈雲？”
“那……就好。”項琴鬆了口氣，可心裡卻莫名地有些失望，她也不知道自己到底在想什麼，那後來因姐姐主動岔開話題，便沒再繼續說下去。而提起來年項琴及笄之禮，算到那時候母親正是產後不久，項琴懂事地說，“我的及笄之禮不必像姐姐這樣盛大，還是把心思都放在母后身上纔好。”
項元則繼續爲妹妹梳理長髮，笑道：“父皇母后怎麼捨得，這事兒可由不得你做主。”
她們天南地北地聊着，不經意就說到了二皇子身上，項琴說：“皇祖母一定要失望了，她天天唸叨着要見孫子媳婦呢。”
果然如小公主所言，帝后第一天回來，太后沒念叨這件事，待隔天珉兒再到長壽宮請安，太后就惦記上了，雖不至於責備珉兒的不是，可絮絮叨叨地總是提這件事，她問珉兒淑貴妃挑的是哪戶人家的孩子，珉兒也答不上來。
太后毫不掩飾地嘆息着：“淑貴妃從前就有些小心眼，這麼多年過去也不知改沒改，那孩子眼下是不是在她身邊？千萬別跟着她學得一樣的性情。”
彼時雲裳也在一旁，便爲皇后解圍說：“太后您可有看中的孩子，何必非要等見過淑貴妃那一位呢？”
太后看了她一眼，無奈地笑道：“她已經很可憐了，難道你不心疼你堂姐？”
雲裳聽這話，悄悄與珉兒對視，見皇后示意自己別再說下去，就識趣地閉上了嘴。待之後跟隨皇后往涵元殿去，才重新提起來，說道：“娘娘您別往心裡去，太后的心情一輩子都是這樣子，不論如何，我堂姐年輕時就跟着她了。”
珉兒滿不在乎地說：“這次是不湊巧，不然一切就能如她們所願，她們實在要怪我，我也不會在乎。眼下皇上把我看得很緊，你看往後一年大小節禮都免了，就是不願我操心勞累。可二皇子的婚禮馬虎不得，正逢弱冠之年，勢必要盛大隆重，我倒是有耐心等上一年半載再好好爲他操辦，但太后或是你堂姐若等不及，我也不會攔着。”
雲裳道：“過些日子我去探望她，與她說道說道。”
珉兒笑道：“還是不必了，我們的心思我們自己知道就好。”
正說着，便見遠處一雙女兒從宮外歸來，二人駐足遙望，雲裳羨慕地說：“轉眼之間，粉團似的小人兒都長大了，這樣亭亭玉立，一個比一個好看，不知將來哪家的小子有福氣，能尚得公主。”
珉兒淡淡看她一眼，果然聽雲裳唸叨：“只怕我家那個傻小子，是配不上的。”而她從不在皇后跟前藏心事，坦率地對珉兒道，“您不知道，您在元州這些日子，太后跟我念叨的除了孫媳婦，就是孫女婿，說沈雲既是定了要指婚給元元，就不該和別人那麼親密，宮裡人見琴兒和他走得近，說三道四的呢。”
“有這樣的事？”珉兒微微蹙眉，“他們還是孩子。”
雲裳忙道：“可不是嗎，而我們聽聽也罷了，偏偏太后會當真，她可千萬別當着孩子們的面說這種話。”
此時兩個姑娘已經到了跟前，規規矩矩地行禮後，項元就上前纏着母親說：“我們還要幫着太祖母和外婆收拾行李呢，母后做什麼催我們回來，還以爲太祖母來了京城，我們能天天陪在身邊。”
珉兒看她一眼，想說的話都在神情裡，小姑娘是聰明的，撅着嘴沒再辯駁，小心翼翼地攙扶母親回寢殿歇着。反是珉兒記得出門前答應她的事，打發項元帶着妹妹去挑選喜歡的殿閣，往後她就能離開涵元殿自己獨立住在別處。項元本以爲母親當時只是敷衍，此刻竟然成了真，立刻蹦蹦跳跳地拉着妹妹走了。
看着女兒歡喜的身影，珉兒笑嘆：“女大不中留，可只要她們將來能過得好，就是去了天涯海角，我也會放手的。”
雲裳連連擺手：“我可捨不得，沈哲也捨不得他閨女。”
且說姐妹倆離了涵元殿，項元歡歡喜喜地要去挑選自己喜歡的殿閣，正遇上沈雲獨自往後宮來，還是項琴把姐姐喊下，告訴她雲哥哥來了，她還主動跑去，把沈雲帶到了姐姐的面前。
“我要去挑選自己的殿閣，母后答應讓我一個人住。”項元笑眯眯地說，“你說我是選臨水的好，還是遠一些僻靜的好？還是遠一些好是不是，不然和住在涵元殿沒什麼區別。”
沈雲一本正經地說：“一個人住必然會冷清寂寞，你新鮮兩天也就厭了，何必興師動衆的，隨便選一個地方試試就知道了。”
項元皺眉，怒道：“你這個人真掃興，不要跟你說了。”
驕傲的公主生了氣，轉身大大咧咧地走開，項琴尷尬地說：“雖然我也這麼想，可姐姐盼了很久的事，何必澆滅她的興致，雲哥哥你也真是的。”
沈雲道：“是她自己問我的，我不過是照實說。”
“你們……”項琴竟無話可說，而回想兄弟姐妹這青梅竹馬的十幾年，自從開始唸書懂事各自有了主意，這兩個人就沒什麼事是能說到一塊兒去的，偏偏長輩們把他們看做天造地設的一對。
“琴兒。”項元在遠處喊妹妹，等妹妹跑來跟前，便氣呼呼地拽着她邊走邊說，“下回有什麼事，我們別再跟那個人說了，嬸嬸那樣爽朗的性情，皇叔更是把女孩兒當寶貝似的疼，你說那個傻子他隨了誰。”
妹妹小聲嘀咕着：“姐姐，雲哥哥不傻的……”
可這話項元沒聽見，像是要證明自己不會被沈雲說中，認真選了一處殿閣，像模像樣地打理起來，兩天後正式搬了過去，正兒八經地自己過起了小日子。
然而天氣漸漸寒冷，秋色越濃越添淒涼冷清，這皇城雖是天家之地，可過去百年來，乃至十幾年前，都是住着無數心存怨念的女人的地方，縱然項元是金枝玉葉正在大好年華，可越是活潑開朗的人，越禁不起風捲枯葉的寂寥落寞。
沒等入八月，大公主又折騰回涵元殿，這裡有母后有妹妹和弟弟，就算是落在地上的樹葉，也是金燦燦的看着喜慶。帝后沒說什麼，不過是一件小事，妹妹更是樂得姐姐回來作伴，只有項元自己覺得臉上沒面子，處處躲着不和沈雲碰面，還叮囑妹妹，要是沈雲揹着她嘲笑她，一定要告訴自己。
項琴問姐姐：“他說了的話，姐姐要做什麼？”
項元把眼睛一瞪：“做什麼？打他啊！”
但沒過多久，沈雲就跟着他父親離京辦差，一分開就是幾個月，待得臘月裡再相見，項元自己先把這件事忘了。
而臘月裡，本該熱熱鬧鬧地預備過年，太后卻因一場風寒病倒了，上了年紀的人經不起一點病痛，珉兒有着身孕不被允許去侍奉，兩個女兒跟着嬸母江雲裳日夜守候在長壽宮，皇帝也是一得空就來陪伴母親。
病癒後老太太唸叨得最多的，是不知自己有沒有福氣看到重孫子出世的那天。
珉兒得知這些話，主動問皇帝怎麼想的，項曄便道：“不如正月裡就把婚事辦了，左右要預備過年，也不會太手忙腳亂。”
珉兒問：“不論如何，也是倉促，皇上若表誠意，就親自去把兒媳婦接來如何。說起來，還不知道淑貴妃到底選了哪家的孩子。”
如此，帝后有了商議，一樣的話傳到長壽宮，太后聽聞終於要爲二皇子辦婚禮，一時病痛全消，滿心期盼着正月裡看到孫媳婦。
他們誰也沒有懷疑淑貴妃會挑選什麼不合適的人，而皇帝本該聽珉兒的話，親自去接那孩子來京城，偏偏一時有要緊的國事走不開，不得不傳下旨意，派了大臣前往，讓淑貴妃自己把孩子送來。
畢竟是二皇子的婚禮，縱然珉兒本希望淑貴妃永遠都不要回京城，這一次還是默認了，命宮人們好好將安樂宮收拾整齊，迎接她們的到來。
令人意外的是，淑貴妃卻沒有回京，只是讓大臣把未來的兒媳婦接走了，自然這孩子的出身也隨之明瞭，未等人到京城，消息已經先傳來，太后聽聞驚得合不攏嘴，顧不得年邁體弱，親自跑來涵元殿要和珉兒商議。
淑貴妃不知從哪兒得來的緣分，千挑萬選，竟把皇后的侄女選到了身邊，當年秋振宇連同族中部分男子被處決後，秋家婦孺老人都被驅逐出京城，並永遠不得再入京，他們自生自滅，散入了全國各地，誰也沒有再關心過這一家人後來怎麼樣，可淑貴妃送來的，她爲自己挑選的未來兒媳婦，真真切切地是秋振宇的孫女，是珉兒的侄女。
這一日，接親的隊伍到京城了，秋景柔離開京城時還是襁褓裡的嬰兒，再回來，她就要成爲皇子妃了。