趕在皇城城門開啓前一刻，稱病多日的蘇頌匆匆趕到了。
爲了避暑而稱病了多日，蘇頌今日的精神狀態很不錯。
韓岡看得心中一陣堵得慌。自從開戰之後，兩府的事務陡然增多，自家這段時間累得瘦了一圈，蘇頌倒是將養得面色紅潤，人也胖了兩分。
蘇頌走過來的時候，韓岡沒好氣地問：“丞相安樂否？”
蘇頌回道：“能者多勞。”
韓岡微微愣了一下，似乎有種既視感，好像以前有過這種對話。
“聽說今天會有好戲看。”蘇頌低聲笑問。
韓岡頗有幾分驚訝，蘇頌開玩笑的時候可不多見，“只有猴兒戲看，子容兄看不看？”
“……真不想看，”蘇頌沉默了一陣後說道，“臺諫之中盡是此輩，吾等之過。”
“御史之任，本與宰相無關。何況能如三舍人者，世間又有幾人？”
當年蘇頌正做着中書舍人的時候，與同僚宋敏求、李大臨共同拒絕起草李定遷任監察御史裡行的詔書，繳還詞頭，最後被天子一起罷去，這是一場嚴重的政治事件，也是舊黨對抗新黨的過程中一次巨大的挫敗。儘管事後蘇頌等三人被舊黨宣揚爲三舍人，但舊黨在中書中勢力又縮減了許多。
蘇頌扯了扯嘴角，韓岡這句馬屁拍得可讓他不舒服。
事實證明，他們當初的爭辯，完全是一個錯誤，給人當槍使了。而且三舍人是三舍人，御史則是御史。中書舍人能繳還詞頭，能駁回詔書，可以約束天子，而御史則是天子剋制權臣的利器，否則監察御史的任命，就不會繞過兩府，不給宰相和樞密使薦舉權，兩者根本不好類比。
“御史臺三番兩次螳臂當車，玉昆你是不是厭了？”蘇頌轉移話題。
“總得讓人說話纔是，不讓人當面說話，就會背後壞事了。兩相比較，讓人說上幾句那還好些。”
“真是胸有成竹了。”
“非是韓岡有把握。有兩條鐵路爲沈括做保，螳螂也罷、烏鴉也罷，都擋不住碾過來的車輪。”
“歷史的車輪嗎？”蘇頌會心一笑。
《九域遊記》中的詞彙，雖多無典故，語出不經，但如今當真是流傳開了，時常能聽到有人嘴裡蹦出一兩個來。
今日御史們敢在文德殿上發難，只是認爲王中正的受命是太后的表態。而太后究竟是個什麼態度，雖然蘇頌也想知道，但他更清楚，沈括的位置是靠實打實的功績做出來的，即是做不成宰輔，也照樣是朝堂重臣，軌道工役暫時還離不開他這個熟手。而御史們，若依然按照過去的慣例來行事，下場絕不會好到哪裡去。
炮聲響起，城門緩緩打開，新的一天，終於開始了。
韓岡掃了一眼城門洞前的幾名御史，還有居於人後的御史中丞舒亶，對蘇頌道：“該進去了。”
該進去了，韓岡回首，衝依然緊張的沈括點點頭，與蘇頌一同走進門中。
……
龔原在文德殿的殿角站定，握緊了手中的笏板。
今天的目的，並不是要掀翻韓岡，甚至阻擊沈括的就任，他也不是那麼堅持，龔原只想要讓太后和皇帝記住自己，還要擴大自己的聲名，在新黨之中，也能得到更好的認同。
韓岡力挺沈括，就是一個錯誤。而以韓岡的性格，也爲了自己的威望，在御史們的反對聲中，只會一錯到底——這可不是李南公的三司使，是要鐵路修造的主持者的人選，韓岡計劃中最重要的一環，那位權相絕不會就此妥協。
不論出於是公心，還是私慾，打擊沈括還有韓岡，都是一本萬利的一樁事。
蘇頌率領一衆在文德殿上向天子和太后拜禮，一應的朝儀之後，朝堂中的氣氛陡然緊繃了起來，太后的發話卻讓這個氣氛爲之稍緩，“太皇太后於今病重，吾當輟朝，爲太皇太后祈福。從明日起，輟朝五日。蘇相公、韓相公，請二位率諸位卿家去大相國寺爲太皇太后祈福。”
說是輟朝，需要太后處理的要務還是會按時送到她的面前，只是沒有每天早上的繁文縟節。
沒有人出來反對，這只是很小的一件事而已，而且太后更不是出於對太皇太后的孝心，不論是輟朝，還是羣臣祈福，只是不得不如此走個形式罷了。但蘇頌還是領頭出來，讚美太后的一片純孝。又與韓岡一起，接下了去大相國寺的任務。
龔原屏住了呼吸，他對輟朝並不關心，下面就該是衆所期待的廷推了。只要這一次能夠成功，太后輟朝多少時間都無關緊要。
緊了緊手中的笏板，將汗溼的手掌擦了又擦，龔原越發地緊張起來，事到臨頭，這最後一步竟然如此難以踏出去。但當他的視線掠過對面的文臣，定格在沈括的身上，他的身子終於停止了抖動。
……
韓岡小小地挪了一下腳步，讓自己的視野能夠囊括邊角處的御史們。讚美過太后的孝心，羣臣回到班列中，今日最重要的一項議題，就要開始了。御史臺如果要發難，差不多是時候了。
韓岡在御史臺中沒有怎麼插手，他一向是認爲做實事，比動嘴皮子更重要。儘管御史臺地位很關鍵，但他夾袋中的人，基本上都是在做事的差遣上。
一個職司的地位高下，並不是固定的。比如樞密使，一開始只是天子近臣之任，如今卻能與宰相分庭抗禮。又比如侍中之名，原本是宰相之吏，之後卻變成了與宰相掌握的外廷對立的內廷官職，再後來，又一轉變成了宰相之職。
監察御史一直都是天子剋制臣下的工具，立國以來，這個工具一直都運作得很好，雖說漸漸地有了獨立性，但在壓制宰輔這個基本用途上，還是表現得十分出色。
可變法以來，御史臺掣肘太多，先帝趙頊爲了推行新法，將御史臺幾番折騰，而新舊兩黨爲了控制朝政，打擊政敵，也不約而同地去爭奪御史臺的空缺。經過了這些年的打壓，御史臺的素質愈見下降，大半都是投機主義者。烏臺在士林中培養出來的聲望，也是這些年打着旋兒地往下落。無論是韓岡，還是章惇，都不介意在這一過程中，再推上一把。
不過現在，御史臺免不了還要在掙扎一下。
不僅僅韓岡這麼在等待，章惇也在期待，下面的重臣、朝臣也都在期待着，一場好戲，或是某些人眼裡的一場猴戲。
瞪大眼睛，迫不及待。
一如包括一衆宰輔在內的朝臣們所預料，當廷推開始，沈括的名字第一個被提出來之後，御史臺首先發難了。
“沈括才幹卓異，名著朝野，提舉鐵路工役，盡顯其才，已無需贅言。論功論才，皆不讓人。臣舉沈括，爲兩府備選。”
王居卿的話聲剛落，文德殿的角落處，立刻一聲嘶聲力竭地大喝：“陛下，沈括不可入選！沈括萬萬不可入選！”
龔原大步向前，前方正依班列恭立的朝臣，如同被分開的海水，給他讓出了一條道來。
龔原的步子略大，又急又快，腳步聲啪啪作響，轉眼便走到了殿中央，躬身一揖到地：“陛下，臣監察御史龔原有本奏。依故事，受御史所劾，縱宰輔亦得退避，以待裁斷。沈括過犯，難以盡書，如今御史多有彈章呈於陛下，豈能容其安坐於朝堂上？”
韓岡立刻成爲殿中數百道視線關注的焦點、沈括反倒沒有收到多少的注意，縱有，也只是一晃而過。
誰都知道，這一次的彈劾，針對的到底是誰？
韓岡沒有動，只是表情上看，是胸有成竹的模樣。投向韓岡的目光立刻充滿了疑惑，難道他不打算自己出頭，而是安排了別人出來反駁？
王居卿、蒲宗孟，還是狀元郎？
又或是別的韓黨成員？
“那些彈章吾不是都留中了嗎？怎麼還來說？！”
一聲呵斥，從大殿的正北方傳來，帶着濃濃的不滿，讓羣臣心驚肉跳，讓龔原臉色蒼白。
是太后在說話。
“陛下……”龔原顫聲。
一切聽太后指示，這是一名忠臣應有的行爲。太后既然表現對韓岡推薦沈括不滿的意思，他們這些做臣子的當然要附和太后的心意。但剛剛放走了王中正的太后怎麼會替沈括抱不平？
一時之間，鴉雀無聲。原本預定要出場的御史，一個個停下了腳步，查看風色。而殿中的羣臣，則是在等待着他們中間有沒有人敢於出列抗辯。
“陛下！”第二名御史出列，赫然是新晉御史楊畏，“沈括壬人，雖小有才學，但人品實劣，不足以爲輔弼。且外又有傳，韓相公將諸鐵路歸於一衙，並欲以精兵數萬護衛鐵路，統掌軍政刑名，由沈括執掌。數萬大軍於外，又有班直禁衛於內，要害皆爲宰相腹心所掌，太后，須防肘腋生變！”
韓岡輕輕地嘖了一下嘴。他的一番盤算，不過是稍稍漏了點口風，就這麼快地傳開了。不過也有可能是英雄所見略同，乾脆是編造出來的。御史有風聞奏事之權，到底是聽說，還是故意編造來攻擊自己，韓岡並不清楚。
但韓岡想做的事，也是世間一衆有心軌道的大族心中所想。令出一門，不論是找人疏通，還是插手實權，日後都方便許多。他可不在乎有人拿這事攻擊自己。
但太后會是什麼反應，這麼多年了，韓岡也無法確定。
“吾聽人讀史，爲什麼明明有名將領軍在外，卻總是無法克敵制勝。國事就是給這等小人敗壞的，南面的仗還沒打完呢，就急着想要兔死狗烹了？別以爲吾不知你們在想什麼，看見王中正出去，就以爲吾要查辦沈括？之前怎麼不見幾人說？”卻見太后勃然大怒，“舒亶，御史臺中都是這等奸佞，你是怎麼管教的？”
兩上兩下的李定，已經不在御史中丞的位置上了，現任的御史中丞舒亶抗聲道：“不能爲朝廷去賊，不能爲太后辯奸，臣實有過！”