“聖人，聖人。”
睜開沉重的眼簾，向皇后覺得頭還是昏昏沉沉的，依然想睡。看了下天色，已經完全昏暗下來，眼前的殿室一片黑，只有外間有着燈光。
伸手被扶着起來，向皇后問：“現在是什麼時候了？”
“申時初。”貼身的宮女小聲地回答着。
“怎麼都這時候了？”
本來只是批閱奏章感覺累了，想歇一歇眼睛，在崇政殿後殿的東廂小睡片刻，現在卻一下睡了一個多時辰。
“聖人爲國事日夜憂勞，所以纔會睡得沉些。”
向皇后向外望了望，還沒有換上玻璃的窗子，只能感覺到外面的陰暗，申時初的天不該黑成這樣，“這天光不像啊。”她問道。
“快下雨了。雲沉沉的。”宮女問道：“聖人，要梳妝嗎？”
坐到梳妝檯前，向皇后還是沒什麼精神：“簡單點的。不用見外臣了。”
她懶怠梳妝，只鬆鬆地挽了個髻，穿着日常在宮中行走的服飾，看起來與官宦人家普通的貴婦沒有兩樣。
梳妝檯的正面，嵌着一面尺許見方的鏡子，色澤和形制有別於尋常的銅鏡，表面上有着晶瑩的反光。
這是將作監玻璃工坊的新品，不過聽說是從關西那邊學來的手藝。平板的白玻璃後覆上一層銀，然後塗上漆，嵌在烏木的框子中。能有一尺見方的這面鏡子是從多少片平板玻璃中特意挑選出來的，絕大多數從玻璃工坊全都是巴掌大小，很少方平如印的極品。
皇后年已三旬，銀鏡中的面容依然年輕如初。但若是在白天的陽光下，已經可以看到眼角的細紋。
對着鏡子，向皇后嘆着氣：“這銀鏡就是這一點不好，有什麼不好的地方，都給映得一清二楚。”
“聖人，可要換回原來的銅鏡？”
“罷了。瞞得了自己，還能瞞得了別人去？……快一點，還要去福寧殿。”她催促着，聲音卻沒什麼力道。
丈夫的心思越來越難捉摸，給人的感覺也越來越陌生，去福寧殿就成了應付差事一般。
好不容易快要達成的和議啊，本來都快說定的事，一句話就毀了。
說什麼復幽燕者可封王，正好跟河東大捷一併傳出去，京城上下，很多人都覺得遼人不足爲懼。喊着要攻打遼國。遼國的使臣也聽說了，連夜遣了人回去，甚至鬧着要上殿拜見自己，讓她不得不派了張璪去安撫。
想到這件事，她也難免有怨言，只是不便說出來。
剛剛收拾完，外面的姜榮進來通報：“聖人，宋都知來了。”
“宋用臣？又有什麼事？”皇后一聲嘆，“讓他進來吧。”
宋用臣進來，手上託着一份奏章，喜氣洋洋：“聖人，西域的王舜臣奏捷朝中，賴官家和聖人庇佑，官軍首戰告捷。大破高昌和黃頭回鶻的聯軍，斬首兩千多，俘獲不計其數。如今正向西追擊，要直搗高昌老巢。”
聽到捷報，向皇后卻沒有高興起來，沒什麼精神地擺擺手：“以後不是北邊的軍情就不要這麼急送上來了。西域的事，讓兩府派人去查驗明白後，依例給賞就是了。至於打下來的軍州，誰願意去西域做官就讓他去。”
前幾日，王舜臣從西域上奏，說是過了冬，路上的雪化了，將繼續西進。之前，幾乎都把他給忘了，不是他的一封奏章，都沒人記得起來。
對王舜臣的行動，朝中有一半人說要趁勢設立安西都護府，統管西域，另一半則是說要立刻退兵，免得日後西域邊患難治，還有人乾脆要治王舜臣的罪，說他妄開邊釁——不過那是皇帝之前下的詔，早在皇帝發病前就定下來的，有詔書護身。
向皇后每日聽軍情聽得煩了，她跟皇帝的性情不一樣。不會聽到捷報就狂喜，聽到敗陣就憂慮，甚至會爲戰事連日吃不下飯，她只是一個喜歡安安穩穩的小婦人罷了。
現在河北和陝西已無大戰，就是河東，韓岡在與捷報同時回傳的密奏中也說了，之後的行動不求攻城略地，只求能收復失土，然後給遼賊一個教訓，讓他們日後不敢再南窺，同時也爲和議壯聲勢。
“太子快下學了，你先退下吧。”
宋用臣捧着捷報離開沒多久，照顧趙傭的老宮人國婆婆便拉着趙傭的手進來。趙傭的兩名乳母竇氏、李氏跟在後面，隨行的內侍和宮人則都留在外間。
看見兒子，皇后的臉上就多了些笑意：“六哥下學了。”
趙傭一板一眼地行了禮，“孩兒拜見娘娘。”
趙傭一般是上午上課，跟着王安石、程顥習文，午後則是一日學習禮儀，一日學習射箭。
這是向皇后從班直中特意挑選出來的幾名擅長武藝、老實穩重的成員，讓趙傭跟着他們練習射術。君子六藝，射居其一，不求趙傭能成爲神箭手，只求能把筋骨打熬一番，讓身體強健起來就阿彌陀佛了。
中午的時候，皇后忙着公事，沒能跟趙傭一起吃，現在見到，話就多了起來。
“六哥今天是程先生上課吧，學了些什麼？”
“先生今天說了《孝經》。”
“這麼快？！”向皇后驚喜，誇着趙傭“六哥還真是聰明。”
雖然有些擔心是揠苗助長，但向皇后還是爲兒子的進步速度感到高興。
內侍、宮女也都笑着。皇太子聰穎過人，彷彿天授，開蒙不過兩個多月，《千字文》能背了，《論語》前幾篇也算是可以誦讀了。現在又開始學《孝經》。日後肯定是個有爲的好皇帝。
“那程先生教的是哪一段？”
“嗯……”趙傭想了想，道：“‘子不可以不諍於父，臣不可以不諍於君’。父皇若有過，兒臣當諍諫之。”
向皇后的笑容一下便變得僵硬起來，只點點頭：“……說得對，六哥真是越發的進益了。的確該如此。”
“還有呢？”
“兵者，兇器也，聖人不得已而用之。遼賊求和，其心若誠，當許之。”
“嗯？！”
這下她連笑容豆保持不住了。
這哪裡是五六歲的孩兒說出來的話，開蒙學《千字文》，頌《論語》，向皇后雖然讀書少，但也知道《論語》、《千字文》和《孝經》中沒有什麼聖人不得已而用之。
“那依六哥的說法，該怎麼辦？”
“今天去父皇那裡說啊。”
“但你父皇現在病着，萬一把你父皇氣到了，又該怎麼辦？”
趙傭張口結舌。他年紀還小，除了死記下來的幾句話外，突然間也想不出別的話來。
“待會兒拜見你父皇的時候，不要亂說，等你父皇病好了，再跟他提。”
見趙傭老實點頭，向皇后鬆了一口氣，然後對趙傭道：“娘娘下面還有事，六哥你先去外間歇一歇。”
讓乳母竇氏抱着趙傭離開，皇后的臉色一下就變了，氣得手直抖，“這是誰教太子的？！張文炳！萬承嗣！太子年幼，你等難道也年幼。小孩子不懂事，你們難道也不懂事，國家大事也是那個村措大能胡言亂語的！他說的時候，你們怎麼不攔着他？”
張文炳和萬承嗣跪在地上磕頭如搗蒜，國婆婆以下，服侍趙傭的乳母、內侍和宮女則都不敢接話，只敢低頭看着腳尖。其實資格再老成的內侍也不敢打斷太子授業的課程，不過誰會在生氣的皇后面前爲兩個倒黴鬼辯解？
太子聰穎好學，禮敬師長，有這樣的儲君，自是國家之福。可他的老師卻成了皇后的眼中釘，那太子在皇后面前肯定要受到影響。
“叫石得一來，太子身邊要換上兩個老成的人，不要這些不靠譜的。”
石得一很快就到了，聽到了皇后的要求，一口答應了下來，保證要選兩個人材、性行都可靠的內侍了。
皇后點了頭，石得一又問：“聖人，張文炳、萬承嗣二人該如何處置？”
向皇后想了一下，“出宮去守禪堂吧。”
“聖人仁心，奴婢會安排好的。”
京城中有專門給宮人養老的寺廟和道觀，宦官當然也有，逐出宮去後，多半就是安置在這裡。
北宋的宮廷，可能是從仁宗爲積陰德、求取子嗣而傳下來的習慣，那種因小過而被打死的宮人、宦官很少見。
雖然是皇后冤枉了他們，但在皇后眼中，讓太子的老師在太子面前妄議國事，這個過錯着實不小，可最後也僅僅是趕出宮去，還能得到一個安生之所。
“石得一，你擬一份賞賜，送去給程顥，跟他說說，教導太子辛苦了，太子的學問日漸進益都是他的功勞。再跟他說，太子雖有夙慧，但畢竟年幼，不可拔苗助長。”
石得一恭聲取旨，心中感嘆，可能是經驗積累的緣故，皇后處理政務越來越得心應手。
喝了一口湯藥，皇后又問：“石得一，外間的傳言對遼事最近是怎麼說的？”
“多有想要收復幽雲的，但更多的人還是希望能儘早過上太平日子。”
“人心向背啊。”皇后點着頭：“以遼賊善戰。就是憑着韓樞密之才，統領十萬大軍，也是與遼賊對耗糧草，逼得蕭十三撤軍，然後才一舉破敵。”
在軍籍簿上，從京城遣往，要多出兩三萬來，除去了沿途守禦的兵馬，韓岡能拿出來與蕭十三對陣的僅僅五萬，可是在京中，絕大多數人都以爲韓岡是以兩倍以上的兵力與遼軍作戰。
就是皇后，平常也有人提醒過她軍中吃空餉的現象遍地都是，京營尤爲嚴重。可一旦計算其邊地人馬數量來，皇后總是會忘掉這一點。
韓岡能將河東的局面一點點扳回來，比陝西和河北都要辛苦多了。