雪從鉛灰色的雲層墜落，飄飄蕩蕩，像一組無聲的慢鏡頭。很快，目之所觸的世界化爲白茫茫一片。
沿着蒼懷山深處的童偶像一路走來，路的盡頭，竟是一座朱門深閉的院落，彷彿從亙古以來便已存在此處，縱然千百年來無人問津，歲月的洪流卻未曾將那些雕樑畫棟染上時光滄桑。
瞳站在冰天雪地深處看着那扇散發着幽淡光芒的院落出神，臉上是一種如同夢境般恍惚的神情。
巫夜辰站在她身後，撐起一柄紙傘，雪花在傘面的褶皺裡撞碎成細小的顆粒。
赫連珏和冰柔也只是無聲地站在她身邊，透過輕盈飄落的雪花遙望那一扇緊閉的門扉，恍惚有一種宿命般的感覺凝固了時間。
過了許久，那扇大門終於緩緩打開，喑啞的開門聲像一首陳舊的絃音，在不經意間撞碎了回憶的枷鎖。
出來的是一個上了年紀的老人,一張臉像風乾了的橘子皮，雙眼眯成一條線，讓人看不到眼中的神情。
“各位遠道而來，不知有何貴幹，可否報上名來？”
巫夜辰道：“我等來自幽靈山莊，這位便是我家公主。不知此處可是蒼懷山癸陰家？冒昧前來打擾，還望尊駕見諒。可否請尊駕行個方便，引我等拜會癸陰家家主。”
老頭猶豫片刻，終於點了點頭，也不說話，弓着腰轉身引衆人入內。
他穿着一件樣式迥異於中土服侍的和服，襟袖寬大，底擺卻收得極緊，套着白襪的雙足踩着一雙木屐，在雪地上留下一行淺淺的腳印。
老頭一路沉默，巫夜辰只是默默盯着他的背影，目光復雜的眼睛掩在髮絲後面，漆黑如夜。
瞳只是環視四周的重重屋宇，那都是廣廈大宅子，卻並未因年久失修而積滿灰塵和青苔，反而猶如古冊中的亭臺軒榭，散發着沉鬱古樸的氣息，就連那些雕花扇格上重重疊疊的山水人物，都是栩栩如生。
赫連珏和冰柔兩人卻分外警惕，不知爲何，自從入院後就再沒看到一人，整座宅院彷彿除了他們之外再無別人，只聞鞋底碾碎積雪的聲音，單調而乏味。
只不過有那麼一兩回，赫連珏悄悄側目，他總覺得周圍似乎有很多混沌細小的眼睛在
注視着他們的身影。然而當他裝作好奇打量，猝然回首，卻什麼都沒有，只有屋檐下一兩莖枯黃的衰草在風中顫抖。
跟着那老頭穿過層層迴廊，衆人來到一間廳堂，此廳保留了扶桑的原始建築風格，並未設置桌椅，只是在地上鋪了許多榻榻米，上面擺放着蒲團。
那扇巨大的格子拉門並未打開，然而卻有一個佝僂的身影映在窗紙上，看樣子是一個上了年紀的老嫗，正專心紡紗，紡車速度均勻地轉動着，發出吱吱呀呀的聲音，細密的絲線割碎了昏黃的光暈。
“各位遠道而來，並且找到了癸陰家所在，也算有緣。如今大雪封山，各位若不嫌棄，不妨在寒舍小住些許時日。”
老嫗的聲音微微沙啞，只帶着一種滄桑的微涼。雖然言語客氣，她卻並沒有出來相見的意思，依舊躲在拉門後紡線。
“如此就多謝婆婆了。”瞳淡淡開口，“只是我還有同伴迷失在這風雪裡，倘若他們有幸能走到此地，還要煩請婆婆大開方便之門。”
“這是自然，癸陰家向來秉承與人爲善的家訓。”紡線的老嫗說道：“相信公主也有所耳聞，我們隱居世外，與世無爭，更加收養了在戰火中流離失所的孤兒，爲的便是遠離塵世的紛爭，開創一個只屬於我們的世外桃源。”
“婆婆心腸慈悲，想來那些痛失家園的孩子們應該可以在此處安心成長了，只是……”瞳試探xing地開口問道：“聽說五年前，蒼懷山曾爆發過一場山火，好多孩子都死在了那場大火裡。”
老嫗很是心痛地沉沉嘆息一聲：“唉，那一次實在是我畢生之痛，每每思之，當時的悽慘景象都彷彿歷歷在目。那時癸陰家本來人丁興旺，只是大火之後，十去**，到如今早已人際凋零，不勝悽清。”
瞳看似波瀾不興地問道：“不知婆婆可曾記得一位叫陌雪的女孩，她如今剛滿十二歲，算來五年前，她也只有七歲。”
“陌雪，那是我們本族裡一個聰明伶俐的女孩，只可惜她的父母在那場大火中喪生，後來來了一位雲遊的道長，見陌雪頗具慧根，便將她收做了關門弟子。那時癸陰家歷經大劫，滿目瘡痍，我也不願讓陌雪繼續留下想起傷心往事，遂答允了那位道
長的請求，想着讓那孩子出去見一見外面的世界，必能紓解心中鬱結。”
老嫗的話裡充滿了回憶的味道，帶着深深的感傷。
瞳繼續說道：“這次陌雪本與我們同路前來拜訪，只是途中失散，不過如果不出意外，陌雪很快就會到了。”
“這樣……真是太好了。”老嫗話音上揚，透着歡欣，“那個孩子我已有許多年未曾見到了，此刻聽了公主的話，很是想念。”
瞳只覺得那蒼老的語聲很不自然，卻也不道破，她自詡善於觀察人心，卻無論如何也看不透這老嫗心裡的想法。
自從進入這莊園以後，便似有鬱結縈繞心頭，無法散去。不知爲何，這裡鱗次櫛比的建築看起來會那麼熟悉，望着那些枯萎的花草，她的腦海中總會出現那些植物昔年恣肆生長、芃芃繁茂的樣子。
來的那一晚，瞳見過老嫗之後，便由那老頭安排住進了莊園的客房，到了第二日，有幾個僕婢送來三餐，卻也沒說一句話。
巫夜辰說這宅子裡處處透着古怪，應小心爲上，他也不太隨意走動，暗中觀察這座莊園，竟發現偌大的莊園除了老嫗和老頭，還有那幾個死眉耷眼的奴才外，再無他人。雖然白日昭昭，他也幾乎懷疑這些人究竟是活人……還是鬼。
是日傍晚，那老頭告知衆人宅子裡的人無意間在山中發現了陌雪的蹤影，她該是迷路昏倒，於是被帶了回來，好生安置，此刻已無大礙。
瞳也親自去瞧了陌雪，她一直在昏睡，面容很是安詳，只是此刻見她孤身一人，不知不覺又想起了段霆。那日不該讓他單獨外出，也不知他究竟遇到了什麼，竟然丟下了陌雪。想至此，心裡隱隱覺得不安。
既然來了癸陰家，她也不願錯過這次機會，打算一探究竟。以她的功夫，避開宅子裡的人只是小事一樁，卻不料這宅子裡那些僕從們卻一個個沉默僵硬如木偶一般，讓她想起了傀儡門容老夫人制作的那些牽機傀儡。
於是她避過衆人倒也省了不少力氣，據她暗中觀察，癸陰家大宅房屋佈置得錯落有致，好似一個迷宮，輕易便能讓人迷路。只是不知爲何，那些彎彎曲曲的道路於她而言彷彿無比熟稔，她走起來也只是駕輕就熟。
（本章完）