第812章 苦行
男人站在墳墓上，他平舉着手臂，攤開掌心，一道血淋淋的疤痕突兀出現在其上，濃稠的血液緩緩墜落，它們拉扯成一道筆直的血線注入大地，滲透了土壤，伴隨着浸潤的雨水，一同抵達那黑暗之處。
“你會怎麼做呢。”
男人好奇地看着腳下的泥土，他本是來追捕奧莉薇亞的，卻沒想遇到這樣的一幕，如果只是普通的仇殺，還不足以引起男人的注意力，可約克所處的困境，深深地吸引了男人。
一面是自己的信仰，一面是法律道德，矛盾的困境下，約克沒能做出理智的抉擇，他依舊相信着人類的善意……遺憾的是面對他的善意，加米只以惡意回擊。
男人有些好奇面對自己的援手，約克會怎麼做，作爲神的信徒，他會接受這份恩典，還是說拒絕。
他接受了，無疑也是背離了他的信仰，那麼他之後又會怎麼做呢？
約克還會相信自己的信仰，自己的正義嗎？
一想到這裡，男人的臉上便浮現起一股止不住的笑意。
男人喜歡旁觀他人的掙扎，那股來自靈魂深處的痛苦與悲傷，對他而言如同蜜糖一樣。
每每注視這些時，他總會想起自己的小時候，從那時起他就是一個頑皮的孩子了，他喜歡抓起螞蟻，把它們丟入水杯中，看着它們無力地掙扎，直到變成一具具渺小的屍體。
到了現在，他開始期待約克的抉擇，代入這份畸形的感情，男人覺得自己就像魔鬼一樣，享受着他人的苦難。
“奉獻你的苦難吧，神父。”
男人的臉上浮現起一股扭曲的微笑。
“這是神對你的考驗。”
……
絕對冰冷的黑暗裡，約克的眼前浮現起了一道邪異的猩紅，注視到那色澤的第一瞬間，約克便從其中感到了難以言語的邪惡氣息。
那是來自黑暗的力量。
一時間約克有些恍惚，他有想過自己死後抵達天國，卻未曾想過會面對這樣的邪惡，他開始認爲，自己正走向可怖的地獄，可約克想不明白自己虔誠的一生中究竟做錯了什麼。
他不理解，也難以接受。
約克出生自一個貧苦的家庭，他的父母在他很小時便被一場瘟疫帶走了生命，而約克被鎮上的教士們收養，雖然沒有了父母的陪伴，但在教士們的照顧下，約克還是健康地長大了。
他自小深受教士們善意的教導，在成年後，約克決心將自己的一切獻給信仰，如教士們一樣，將善意帶給其他人。
約克也確實如他誓言所說的那樣，禁慾、過着苦行般的生活，除了胸口那枚小小的黃金十字架，他不曾有任何多餘的私人財產。
在約克的幫助下，許多人改變了自身的命運，帶着約克的祝福活下去……約克本以爲加米也會是受祝福者之一。
“是因爲他嗎？因爲加米嗎？”約克喃喃道。
加米不僅褻瀆了屍體，還犯了殺人的罪業，不，說不定自己已經不是他殺死的第一個人了。
“我需要他的懺悔。”
完全不屬於約克的、沉重嗜血的聲音響起。
約克愣了一下，他覺得這句話不是自己說的，但那聲音和自己是如此相像，彷彿另一個嗜血暴怒的自己，正如此詛咒着。
死後沒有天國，有的只是猩紅的邪異。
越發劇痛的矛盾在約克的內心裡糾葛，他曾堅定的信仰佈滿了裂痕，忽然那個聲音再次響起。
“這個世界上真的有神嗎？”
他質問着約克，聆聽那聲音，約克自己不禁也懷疑了起來。
自己行善了一生，卻這般可笑地死去，等待自己的也非天國，而是這冷遂的黑暗。
“爲何不放棄這虛妄的信念呢？瞧瞧它都帶給了伱些什麼？”
約克向前看去，看着那道猩紅邪異，他知道，是那邪惡的力量正對自己說話。
“滾開，邪惡！”
約克斥責着，可話音剛落，他那堅定的眼神便虛弱了下來。
神明從未給予過約克迴應，而在這死亡之際，邪惡卻向自己伸出了援手。
這會是神對自己的考驗嗎？要拒絕，順從自己的死亡嗎？
數不清的想法在約克的腦海裡一閃而過，他決心順延死亡，堅守自己的虔誠，可也是在這一刻，那個聲音再次響起。
“我需要他的懺悔。”
這次聲音很平和，沒有絲毫的情感，約克呆滯在了原地，這一次他意識到，這句話是從他自己口中說出的。
約克的眼神略微變得緊張，臉頰微微發紅，嘴巴半張着，面部肌肉變得更加緊張，額頭上出現了細微的汗珠，雙手也開始微微顫抖。
喉嚨裡升騰着一股難以壓制的怒氣，眉毛挑起，嘴脣變成一條細線，握拳使勁地捏緊，雙腿開始不停發顫，渾身彷彿沸騰着火熱的怒氣。
“我……我需要……”
約克的面部表情變得扭曲了起來，眼睛佈滿血絲，喉嚨裡傳出咆哮聲，雙手不停的顫抖，似乎要將周圍的一切都摔爛。
一股控制不住的狂怒在靈魂的深處上涌，幾乎燒盡了約克的所有。
此時約克的腦子裡不再想什麼所謂的信仰、法律、道德困境，他的腦海裡有的只是無處發泄的怒意，以及加米對自己的嘲笑。
“束手束腳的正義。”
加米必須得到審判，他必須向自己懺悔。
這一刻約克終於認識到自己的錯誤了，他確實是一位善良虔誠的神父，但他有時候太過於善良了，這樣的極端反而促使縱容了罪惡的誕生。
這是自己的錯，因自己虔誠而誕生的罪孽，他必須爲此負責。
淚水填滿了約克的雙眼，他對自己的神懺悔着自己的錯誤，併發誓要彌補，爲此他甘願將一切奉獻給黑暗。
約克像頭飢餓的野獸般，啃咬着黑暗，他吞下了大塊大塊的泥土，雨水混合着夜族之血灌入了他的口中，禁忌的血液劃過他的喉嚨，滲透進他的軀體。
強大的不死之力貫通了約克的身體，佈滿身體的傷勢迅速自愈，斷裂的肌肉纖維重新連接，開裂的骨骼癒合復位，更爲強勁的力量被重新賦予這具軀體。
約克朝着猩紅的邪惡伸出了手，他的手穿透了黑暗，穿透了沉重的泥土，突破了埋葬的墳墓，高高舉起。
幻象消失了，像是靈魂迴歸肉體般，約克重新意識到自己實際上被活埋了，還不等他思索更多，他察覺到有另一隻冰冷的手掌抓住了自己那破開墳墓的手。
抓住了另一個漆黑的命運。
淅淅瀝瀝的小雨逐漸變得暴烈起來，磅礴大雨中，男人一把將約克從墳墓裡拽出，冷徹的雨水迎面而來，沖刷到他身上的泥土，像是爲他的新生受洗一般。
約克痛苦地喘息着，夜族之血正大肆修改他的身體，像是發燒了般，他的身體變得熾熱無比，雨水打在身上，甚至會升起淡淡的白氣。
男人低下身，微笑地看着約克，“恭喜你，神父，獲得新生的感覺如何？”
約克艱難地擡起頭，率先映入他眼中的是一雙紅寶石般的眼瞳。
“你……你是誰？”
“我？這不重要，”男人說，“你只需要知道，是我給予了你第二次機會就好。”
“爲什麼？”
“爲什麼？”男人仔細地想了想，“有趣，只是覺得有趣而已。”
“有趣？”
這是個荒唐的回答，約克卻說不出什麼反駁的話，事到如今，一切已經夠荒唐了。
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“我想知道，經歷了這些，你還信奉你的神嗎？”男人問。
“自然如此，”約克堅定地說道，“我依舊忠於祂。”
“但你現在可是將靈魂獻給了魔鬼啊，”男人覺得約克越發有趣了起來，“就算真的有神存在，你也上不了祂的天國了。”
“這不重要，”約克笑了起來，他的笑容變得扭曲、癲狂，“這是一場偉大的獻身。”
“我確實將我的靈魂獻給黑暗，從而獲得第二次機會，但我的意志、我的虔誠，依舊屬於祂，我將借用黑暗的力量，爲祂代行。”
聽到這樣的回答，男人的表情逐漸冰冷了下來，下一刻，他一把扼住約克的喉嚨，將他強行舉了起來。
“你還沒意識到嗎？神父，這個世界上並不存在神明，你的信仰只是一個虛妄的空殼。”
男人不是很滿意約克的反應，在他的預料裡，約克應該更加絕望一些纔對，像頭崩潰的野獸一樣。
“我知道。”
約克痛苦地說出這個答案，眼眶裡涌出熱淚，“祂不存在……但祂也確實存在，祂是我的信念，我的原則，我的美德。”
男人愣了一下，他鬆開了約克，任由他摔進了泥濘裡，當第三道雷霆劃過雨夜時，男人再次看向滿身污穢的約克，這一次男人居然單膝跪下，伸手抓住了約克的手。
“原諒我的冒犯，神父，您確實具備着一顆虔誠的心，哪怕它的基石源自於邪惡的力量。”
哪怕這份虔誠已在極端的意志下扭曲。
這一次男人看待約克的目光裡充滿了敬意，他從衣襬的下的黑暗裡拿出一道佈滿紅鏽與尖刺、宛如荊棘般的鎖鏈，鄭重地將它交付到約克的手中。
“你比我更需要它。”
約克打量着手中的鎖鏈，光澤已不再，佈滿紅鏽，令人生畏，鏈條的每個節距都有數道尖刺，它們看上去銀白而凌厲，如同一排排銳利的利刃，稍許挪動尖刺就會互相刮擦，發出刺耳的鳴響。
不知爲何，約克在這冰冷的金屬死物上，居然感到一股奇特的生命感，彷彿它是活着的，如同一條巨大的蜈蚣般，纏繞着手臂爬行。
“你是誰？”
約克再次發問道，這時男人已經走遠了幾步，他回過頭說道，“我說過的，這不重要。”
“不，這很重要！”
約克攥緊了手中的鎖鏈，尖刺輕易地洞穿了約克的掌心，鮮血滴落在金屬上，凝固在鏽跡上。
“你也是邪惡的一員，應當被征討的！”
又一個出乎男人預料的回答，男人對於今夜的相遇十分滿意。
“也就是說，終有一日，你要殺了我，殺了這個賦予你第二次生命的人——用我賜予給你的力量？”
約克沒有回答，他只是拖動着鎖鏈，頑強地站了起來，一時間男人有些認不出約克了。
加米活埋的是一位善良乃至愚笨的神父，而男人挖出來的則是一頭飽含怒火的怪物。
“我期待那一天，”男人滿意至極，“至於我的名字……”
“你可以叫我攝政王。”
……
簡陋破舊的小屋內，加米藉着微弱的煤油燈照亮，忙碌地將數不清的贓物裝入包裹之中，窗外雷雨紛紛，他的表情既緊張又興奮。
加米終於做到了，他終於殺了約克。
“哈哈哈！神父，我很早就想這樣做了。”加米控制不住地狂笑着。
加米討厭約克，這種討厭幾乎變得有些厭惡了，加米討厭神父那一副神聖的模樣，討厭他那禁慾苦行的生活，討厭他一副爲了仁愛，而對自己說的各種勸誡……
“虛僞的混蛋！”
嘴上怒罵着，但加米知道，約克並不虛僞，他的一言一行，都如他內心虔誠的那樣。
加米只是忍受不了約克這樣如太陽般的人，在他的照耀下，自己的醜陋毫無躲藏。
好在，只要離開灰石鎮，加米就再也不用躲藏了。
遲早有人會發現神父的屍體，以神父在灰石鎮內的威望，警長一定會全力搜查，到時候自己的處境就變得極爲危險了，加米要連夜離開這，遠走高飛。
想到新生活的美好，加米的臉上便浮現起一股止不住的笑意，但想起約克時，他內心殘存的良知，還是會感到些許的刺痛。
在那一夜，有那麼一瞬間，加米真的想誠心悔過，但他受夠了這貧苦的日子，爲了改變自己的命運，他什麼事都做的出。
裝滿了錢袋，加米費力地背起了沉重的揹包，而在這時，一陣狂風吹開了大門，冰冷潮溼的水汽侵入室內，陣陣雷音滾動，世界被分割成了黑白的兩色。
喧囂中，加米聽到了另一個呼吸聲。
加米果斷地丟下了身上的負擔，這東西會拖慢自己的速度，他轉身抽出短刀，威脅似地舉在自己身前，而另一隻手則摸到了後腰處，抓住了藏在身後的槍柄。
“誰！”
加米看向敞開的大門，一道消瘦的鬼影正站在那，加米看不清他的臉，但在微光的映射下，那枚別在胸口的十字架，此時散發出了閃爍的光芒。
“約克……神父？”
加米覺得自己的心都冷了，他明明用鐵鍬砸碎了約克的腦袋，將他活埋進了土裡，可他爲什麼出現在了這？
他怎麼沒有死？
那人鬆開了手，伴隨着嘩啦啦的聲響，荊棘般的鎖鏈垂落了下來，他也不顧加米的反應，抓起鎖鏈，一圈圈地將其纏繞在手腕、拳鋒上，荊棘的尖刺刺穿了血肉，轉眼間他的雙拳便鮮血淋漓了起來。
同樣的，他的雙拳此刻也佈滿了荊棘。
那人向前邁步，精神高度集中下，恐懼敲響了加米的警鐘，他果斷地拔槍、開火，子彈正中那人的胸膛，激起了一朵血花。
“你是又怎樣，”加米癲狂地說道，“再殺你一次就好了！”
子彈如同重拳般打在那人的身上，他的身體不由地向後退了一步，身體微微凹陷，但在短暫的停頓後，他再次向前邁步，每靠近一步，都在大力擠壓着加米的安全感。
加米連續扣動扳機，打光了子彈，而那人的身影也像是遭受了連續的重拳般，停頓了數次。
然後繼續向前。
伴隨着距離的縮短，煤油燈逐漸照亮了那人的面容，加米再一次看到了約克的臉龐，只是和記憶裡那和善慈祥的臉龐不同，此刻約克的臉上有的只是冰冷與嚴寒，以及那鬼魅般的麻木笑意。
加米揮起短刀，但約克比他更快，鎖鏈呼嘯而過，狠狠地抽在了加米的手腕上，荊棘將他的皮膚扯爛，瞬間便血肉模糊了起來，劇痛之下短刀也脫手而出，釘在了一側的木板上。
“加米。”
約克呼喚着加米的名字，加米捂着手上的傷口，疼的流出淚來。
在血肉模糊的傷口上，正不斷地傳來一股焰火灼燒的刺痛感，像是浸泡過毒素般，扭曲的痛意轉眼就覆蓋了加米的整隻手臂，疼的他快要昏厥過去。
更大的痛苦從腹部傳來。
約克攥緊拳頭，一拳命中了加米的肚子，荊棘直接刮爛了他的衣服、皮膚、血肉，用力地抽出拳頭，鮮血狂涌間，約克直接抽出了一段腸子淌了出來。
“你是神父啊，約克！”
加米捂住肚子，連連向後退去，他一腳踩在了自己的包裹上，應聲跌倒，撞在牆壁上，包裹也被拉開，數不清的金幣與首飾堆了一起，靠在加米的腳邊，沾染上他的鮮血。
“你不能殺我，別忘了你侍奉的信仰！”
加米不斷地向後退，縮在角落裡，他不清楚約克的身上發生了什麼，只寄託於那將約克牢牢束縛的信仰，在此時可以救自己一命。
沒錯，信仰，爲了信仰約克可以放任自己的罪行，爲了信仰，他就那麼可笑地死去，爲了信仰，他一定能放過自己。
“我知道，我知道，”約克的聲音冰冷無情，扭曲的笑意在喉嚨裡響起，“別害怕，孩子，我能感受到和你一樣的痛苦。”
加米仰起頭，這時他才發覺，那荊棘鎖鏈完全纏繞在了約克的身上，他每一次移動、揮拳，都會令鎖鏈捆的更緊，倒刺更深地嵌進了血肉裡。
那是難以想象的疼痛，加米不知道約克是如何忍受的，更令加米感到崩潰的是，在這種苦痛的折磨下，約克居然還能笑的出來。
他伸出手撫摸着加米的腦袋，輕聲道，“孩子，我會和你一起承受痛苦，你並非獨自一人。”
約克那猩紅的眼瞳裡充滿悲憐，“這不是你的錯，加米。”
加米怔住了。
“是我，是我的仁慈讓你墮落了黑暗，我理應承擔和你一樣罪業，所以……”
約克一把將加米拽了起來，聲音如雷。
“向我懺悔，孩子。”
約克說着揮出重拳，這一次他砸凹了加米的胸膛，破碎的肋骨如同劍刃般攪碎了加米的內臟，他大口乾嘔着，吐出粘稠的血肉與碎塊。
“我懺悔，神父，我懺悔，對不起。”
劇痛與死亡的威脅擊潰了加米的理智，他痛哭不已。
約克搖搖頭，“不，孩子，你還不夠虔誠。”
荊棘劃過加米的大腿，尖銳的倒刺直接扯下了大片的皮膚，極端的痛苦令加米不受控制地尖叫着，但無人聽見他的悲鳴，越發轟鳴的雷音掩蓋住了所有的悲愴。
“沒關係的，孩子，我們有的是時間來讓你悔改。”
約克擡起手，夜族之血從他的手中滴落，滲進加米的口中，一瞬間加米便察覺到了那邪異的力量，瘋囂的魔鬼通過血脈的傳遞，向加米發出質問、聆聽着他的抉擇。
加米本能地意識到，只要接受這份力量，他就能逃過死神的追逐，可一旦接受了不死之力，他很清楚自己接下來會承受什麼，那將是無盡的痛苦。
可拒絕的話，自己將面對真正的死亡。
加米望向約克，約克的臉上仍掛着那股冷徹的笑意，像是本該神聖的雕塑上染滿了污穢與血跡。
“對不起，對不起……”
加米不斷懇求着，與此同時，他的眼瞳逐漸被血色覆蓋，破裂的腹部開始癒合，可血肉剛重組在了一起，便被荊棘再次撕開。
癒合、撕裂、癒合、撕裂……
夜族之血的加持下，加米具備極強的生命力，如同一場殘酷的刑罰般，加米不敢直面死亡，也難以承受這極致的痛苦，他被矛盾的旋渦吞沒，咀嚼、碾碎。
殘存的意志佈滿裂隙，直到徹底喪失理智，而在這近乎混沌的意識裡，仍有一段話語如魔咒般，在他的腦海裡迴響不斷。
“向我懺悔，孩子。”
(本章完)