這是一個被擠在最遠處的小羣體，遠離避風的城牆，也沒有遮頭的樹棚，甚至因爲加入的晚，沒得到過熙王半點兒「接濟」。所有人都餓得前心貼後背，兩眼發黑，若不是這場淒冷的夜雨，很多人都已經意識迷離了…
現在他們發着抖擠在一起，所有人心裡都清楚，若是這場雨不停，兩三天後，他們一半以上的人都會扛不過去。
「吃的…」
聽見的人都拼命睜開眼。
夜黑如漆，只能看見來人襤褸的衣衫和精瘦有力的手臂。
「龔大，你這兩天去哪兒了？」
「去找我兄弟。」
有人認出了來人這是那個光腳也能走山路，悶聲不響背了他家小子幾十裡地的打鐵匠。
雖然只認識了幾天，但是大家都知道這人跟他們是一樣的窮苦人，話不多，有力氣，心眼兒好…只要有這幾條，就足夠令單純的百姓信任。
十幾個人掙扎着圍籠來。
「你兄弟有吃的？」
「他沒有，但是他能找到吃的。」
龔大說完，從懷裡掏出一個布包，裡頭是三張厚厚的麪餅。所有人的眼睛都放光了！
天哪！是麪餅，不是野菜餅子，不是薯麪糰子，是白花花的麪餅啊！
所有人都屏住了呼吸。
龔大明亮的眼睛在人羣中掃過去，大概估了一下人數，將三張麪餅一迭，分成二十來份發下去。
沒人敢搶，龔大明顯是吃飽飯的樣子，他的身板，一個可以撂倒他們一羣。
最後每人都只分到手心大的一小塊兒，塞進嘴裡就沒了，但是真香啊，比所有的新麥都要香甜，哪怕是泡過了雨水。
所有人都埋頭手心的詭異動作，還有面餅極淡的香氣，周圍很快又圍攏了幾十個人。
「你們有吃的，你們有吃的…」
餓獸一樣嘶啞的聲音，龔大立刻低聲道：「別吵，我帶你們去。」
先前的吃到麪餅的十幾人，眼中立刻生出敵意。
龔大忙解釋道：「沒事，人多可以多搶一點兒。」
伸手不見五指的黑夜裡伸來一根長藤，讓所有人抓住，龔大躬着身子，悄悄走在前頭。
沒人再表示異議，免得更多人知道。
當隊伍拐上一條山路，龔大停下來清點了一下人數，竟然有一百多。
「龔大，我們這是去哪兒？」
「高家堡。」
「那是高善人的宅院啊，牆比城牆還厚！咱們這幾個人，進不去的…」
根本不用多解釋，這些流民逃荒幾個月，什麼都見過了。龔大一開口，很多人就打了退堂鼓高家堡，他們來東都時就從那裡路過，僅僅只是朝那箭樓一樣的高牆多看了幾眼，裡頭就飛石亂箭的拋射出來，很多人都被無端打傷了。
「不用咱們去搶，」龔大不慌不忙的解釋：「高善人搶了村裡的一戶人的媳婦，一家人都被害死了，這家二郎早年犯事當了盜匪，現在回來報仇了。」
「他們人多麼？」
「怕有上千…」
「有刀麼？」
「有刀有馬！」
衆人仍是有些猶豫。
龔大又道：「我兄弟說了，不用咱們去搶，等他們把堡子打下來，他就開後門，引我們到下人竈房裡拿吃的，金的銀的咱們一概不要，那都是他們的…要是實在進不去，他就給咱們扔幾筐饃饃餅子出來！」
饃饃、餅子立刻激勵了人羣。
「這樣好！」
「對，咱們不搶…」
「可不，要那些金的銀的，也不飽肚子。」
希望激發了人的潛能，跌跌撞撞走到三更，衆人還沒看到高家堡，就先看到了火焰在雨中壓抑扭曲冒着白煙。
「哎呀，不是來晚了吧…」龔大一跌足。
衆人一聽，腸子都悔青了，早知道半路上就不疑神疑鬼了。
撒開腿一通跑，衆人到了高家堡牆下，果然看見已是大門洞開。
一個身影竄過來，抹了一把臉上的雨，低聲埋怨：「哥，你怎麼纔來！」
「我，帶了些人，走得慢了點兒。」龔大一臉愧色。
「這麼多！」
龔二看清人羣，不禁一驚。
衆人看見長得和龔大一個模子出來的龔二，心裡再沒了疑慮，紛紛上前：「兄弟，求你讓我們進去吧，我們就吃一口飯，值錢的都是爺爺們的，我們不想死啊…」
「那…你們等等，我看看老大走了沒！要是老大走了，底下那些兄弟好說話。」
「噯，噯！」
衆人喜上眉梢，都趴進草叢子裡。
一會兒，就見龔二在門口招手。
衆人涌進去，滿地都是死人，十幾個蒙臉渾身掛着包袱的人正手執長刀從裡頭出來，大家都勾下頭去不敢看。
只有龔氏兄弟不可微見朝他們輕輕點頭。
大宅裡，還剩幾個瘦個子的人在翻揀東西，偶爾能聽見銅錢滾落的聲音。
龔二低聲道：「人這麼多，我帶你們去大廚房。」
「好…」
衆人已經樂暈了，覺得自己走了八輩子大運。
廚房裡，生的熟的，還有肉，讓餓瘋的人羣眼睛都泛綠。
龔二高喊了一句：「大家放開吃，我去外頭望風，免得官兵來了跑不掉。」
龔大忠誠守在門口，拿着一塊糕慢慢嚼。
衆人一通胡吃海塞。
前幾日還聽曲兒唱戲的高家堡，此刻已經成了一間死宅。
…
與此同時，十里外的縣衙後院兒裡，幾個人正在吃酒。
縣佐跌撞從外頭進來，上氣不接下氣說：「老爺，高家堡讓賊人給搶了！」
縣令張卯一個激靈：「怎麼回事？」
「怕是外縣的馬賊，都拿了長刀火油，多半是來尋仇的！」
「這，這如何是好…」
張卯有些肉痛高家堡裡的財寶，但是聽說搶劫的是剽悍的馬賊，膽怯就佔了上風。
「你先下去吧，把馬賊的動向弄清楚，你們老爺還要安排部署一番纔好行動呢。」
「是。」
縣佐沒敢多話，因爲說話的人是京裡來拜訪縣老爺的貴客，聽說是位軍爺。
將屋裡閒雜人等一概揮退，張卯看着眼前現成兒的「救兵」覺得不試着拉攏一下有點兒虧。
「不知校尉大人有何高見？」張卯臉上前。
「張公這些年當文官居然當傻了，」那校尉搖頭一笑：「外縣馬賊來尋仇，幹公何事？也犯得着拿兄弟們的命跟馬賊一般見識！」