李自成從懷中拿出一根捲菸，緩緩點燃，放在嘴裡，嘆息一聲，道：“先生是說，掘堤黃河，水淹開封的法子吧。”
宋獻策恍然一驚，問：“闖王如何得知？”忽然他想起一個人，問：“可是牛大人獻策？”
李自成微微點頭，宋獻策得到肯定的答覆，坐在了凳子上，他剛纔所說的牛大人是李自成麾下第一謀士牛金星，雖說這個名字不如他宋獻策的有文氣，但牛金星是正經的舉人出身，比他這個來歷不明的江湖術士更顯得正經，當初自己能投效李自成，還是牛金星推薦的。
“牛大人如何說？”宋獻策認真的問道。
李自成擺擺手：“此事萬萬是做不得的，宋先生，當初是您讓我保境安民，遵循天道，如今可莫要再勸我做這不義之事，那可是黃河，今年又大雨，一旦潰壩，河南、山東近百萬人都是要死的，咱義軍替天行道，如何能做這等事啊！”
宋獻策說：“做的做不得，要看是否應該做，闖王可否告知牛大人是如何說的。”
李自成見他堅持，說：“左不過是讓宣大新軍先渡河，在掘開堤壩，水淹三軍罷了。”
“就這麼簡單？”宋獻策詫異問。
“那先生還想如何，哎，莫要提了，此時做不得，做不得啊，我李自成跟着王盟主、高闖王起事，殺了許多人，但那是活不下去，沒法子呀，而且我殺的多是官兵，但要殺這麼多無辜百姓，我做不到啊，這有違天和的事兒做多了，可是要遭天譴的，當初那麼多杆子起事，窮兇極惡的人如今能活着的，只剩下他張獻忠了。”李自成滿臉厭惡，連連擺手。
宋獻策臉色茫然，忽然一甩袍子，直接跪在了李自成面前，李自成連忙站起來：“宋先生，這是怎麼了，快快起身，快快起身！”
“學生請闖王恕罪，聽學生說完。”宋獻策兀自不起身，堅定的說道。
李自成拉扯不起，只能說：“也罷，我就聽一聽。”
宋獻策說：“學生所說的計策也在黃河之上，但掘開開封段的黃河大堤只是第一步，這第二步是讓黃河改道，向山東流！”
“啊！黃河改道？這等.........那豈不是要死幾百萬人！”李自成立刻坐不住，忽的一下站起，大聲說道。
“闖王，自古以來，改朝換代，哪有不死人的，只要闖王打進了北京城，代替朱明執掌乾坤，以闖王之韜略，憑闖王愛民如子，天下萬萬人都是要享用不盡的，死幾百萬人又如何？”宋獻策堅定的說道。
李自成忽然愣住，失聲問：“什麼，打進京城？”
也怪不得李自成吃驚，這個出身底層的農民軍統領雖然如今已經雄霸一方，行謀朝篡位之實，卻內心深處還是自卑的，國朝三百載，都是朱家執掌天下，他李自成不過是一個泥腿子，如何有取而代之的心呢，在真實的歷史中，即便圍困北京城，這廝仍舊想要和談，想要以獲封陝西、湖廣等地的成就退兵。
宋獻策爬到李自成面前，高聲說：“闖王胸懷韜略，愛民如子，如今又有雄兵百萬，已經可以開國立基，他朱明無道，如今天下大亂，百姓流離失所，易子而食，正需要大豪傑來解民倒懸，這個大豪傑就是您啊！”
“這......怎麼可能，前日你也看到了，我們連秦軍都打不過，更不要提宣大軍和北府軍了。”李自成連連擺手。
宋獻策高聲道：“如何不能，只要闖王抓住這次機會，打進京城，登基稱帝，唾手可得！”
李自成一時沉默了，宋獻策繼續說：“今日我義軍新敗，秦軍卻不敢追擊，待其人困馬乏，我義軍戰勝秦軍並不難，只要誘使宣大軍渡河，掘堤黃河，水淹開封，宣大軍頃刻覆滅，屆時再迫使黃河改道，黃河改道至山東，大水瀰漫千里，山東、河北俱是受災，漕運斷絕，憑藉畿輔之地，連京城都養不活，如何賑災濟民，那是闖王高舉義旗，出面賑濟，您就是天下百姓救世主，萬民敬仰，天下如何不是您的，京畿再無兵馬可守，取之何難，只要取了京城，便可號令天下，與東虜結盟共抗北府，到時以天下對陣一隅，北府又何足道哉！”
“宋先生可知，掘堤黃河有違天道，我是要受萬世唾罵的，如何再得萬民敬仰啊。”李自成咬牙說道。
宋獻策嚴聲說：“闖王何須擔這惡名！”
“我不來擔，先生擔嗎？”李自成斷然說，又問：“就算您不惜此身，先生擔得起嗎？”
宋獻策哈哈一笑，卻也覺得這事兒越發有把握了，相對於死那麼多人，李自成還是難以抵禦來自京城那天子寶座的誘惑，所擔憂的不過是惡名罷了，他笑過之後，壓低聲音小聲說：“闖王，這惡名何必由您來擔，您方纔不是說，那張獻忠乃是窮兇極惡之徒嗎？”
“張獻忠？”李自成滿臉疑惑。
宋獻策點點頭，道：“今年春，他張獻忠怕咱闖軍獨霸中原，出兵汝寧府，七月更是北上佔據了許州，您忘了他寫給您的書信了嗎？”
李自成當然不會忘，如今的義軍，唯有他與張獻忠成了氣候，誰人是義軍之首早成天下人議論的大事，當初張獻忠攻下中都鳳陽，掘皇陵，風頭一時無兩，可是從去年開始，闖軍大鬧中原，連敗幾隊官兵，五省總督侯詢不敢應戰，河南兵馬只剩陳永福一部了，勢頭遠遠蓋過了張獻忠，前些時日，張獻忠來信，想要北上協助闖軍圍攻開封。
李自成很清楚張獻忠的目的，圍攻開封，一爲名，二爲利，打下開封能中和掉闖軍打下洛陽的所產生的威望，另外開封這類千年古都所擁有的財富，也不是以往張獻忠打下的城池可比擬的。
當然，張獻忠敢這麼提，還因爲開封比洛陽更好啃，畢竟誰都知道，朝廷新軍南下，首先要做的是援洛陽，救福王，開封是第二目標。
李自成還在思考着，宋獻策的聲音響起，那低沉沙啞的聲音好似魔鬼的呢喃：“闖王，只要張獻忠圍了開封府，和朝廷打幾仗，那開封決堤，黃河改道導致的生靈塗炭罪名，就只能讓張獻忠來擔了，旁人不信也得信，到時候闖王可以此大罪興師討伐，還可解決一大患，可謂一石二鳥啊。”
“如果闖王還有擔心旁人識破，不如安排幾支人馬在開封附近，咱們人馬遭遇了損失，還能懷疑到咱頭上嗎？”宋獻策又提醒了一句。
“宋先生，你這是拿自己兄弟的性命去騙天下人啊。”李自成來開和宋獻策的距離，腦袋搖晃着。
宋獻策微微一笑：“怎麼是自家兄弟呢，咱義軍中不是也有幾支桀驁不馴的小杆子嘛，特別是原來跟着高闖王、曹大頭領的那幾隊人馬，無視法度，多行不法之事，闖王屢屢忍讓卻不領情，留着也是禍害，不如藉機除了他，呵呵，闖王，說着說着，就變成了一石三鳥了。”
李自成此時面無血色，全身的力氣也好似被抽乾了一樣，他扶着椅子坐下，捏着額頭，許久之後對宋獻策說：“宋先生，希望今日之事莫要出現在後世史書上。”
宋獻策躬身一禮，道：“闖王，誰進了京城，誰坐在那個位置上，誰能讓史書按照自己想的寫。”
“宋先生，你下去吧，我累了。”李自成疲憊的說道。
宋獻策微微頷首，連稱告退，李自成看着那因爲坡腳而晃動的身影，眼睛裡閃過一點狠辣。
十月。
老哈河邊的草地上結了一層霜，孫伯綸在牧鋒的陪同下，一早來到前沿，這一個月來，北府軍最重要的工作就是往前挖掘壕溝，除了兩翼的騎兵之外，幾乎沒有發生什麼戰鬥，因爲掘壕前進，東虜曾發動過一次夜襲，最終也只是扔下三百餘屍體。
自此之後，東虜也開始掘壕，雙方的壕溝一直挖到相距不到百步的位置，最接近的地方可以很清楚的聽到對面的說話聲。
這就導致了這片擠了數十萬人馬的戰場變的安靜下來，皇太極在等機會，孫伯綸則在等待重炮營的到來，至少在開戰之前，孫伯綸沒有預料到這場戰爭會演變成這類塹壕戰，作爲後世之人，孫伯綸很清楚，塹壕戰中決定勝負的不是陣列不是兵力，是曲射火力，而那六門攻城炮顯的尤爲重要，只是這類沉重的傢伙過了宣德之後一路不順，雖然有舟橋營的協助，但渡過水網密佈、且處於多雨季節的左翼仍舊是不容易。
一個月來，只有前沿的弓箭手射殺對面的弓箭手和挖溝的苦力，雙方互有傷亡，一直到新式火銃的到來，這種受限於成本和加工能力尚未大規模裝備的線膛火銃被髮到了從步營之中精挑細選的老兵手裡，使用米尼彈的線膛火銃可以在二百步的距離上打中腦袋大小的目標，這徹底壓倒了東虜的弓箭手，也讓那些傢伙只能躲在壕溝裡。
神射手已經十日沒有發現目標了，就連前沿也安靜了下來，孫伯綸進了最前沿的壕溝，他穿着一身半新的呢絨袍子，戴着皮帽，甲冑普通，揹着一杆燧發火銃，與一個步營的下級軍官打扮沒什麼兩樣，許多士卒沒有發現走過他們眼前的人是雲中侯。
這讓孫伯綸可以看到前沿的真實情況，除了神射手和哨兵，幾乎所有士卒和下級軍官都圍攏在火堆旁吹牛打屁，一個老兵在教一個不會漢話的蒙古人介紹自己：我是個韃子。而陝西兵在和遼東出身的炮手討論癟犢子和驢球子哪個罵起來更有氣勢，壕溝的氣氛安靜而又混亂。
偶爾討論起戰事的他們滿臉興奮，這羣傢伙毫不懷疑發生在未來的戰爭可以取得勝利，老兵看的很開，新兵卻難掩激動，孫伯綸相信在以北百步之外，東虜也同樣如此，但雙方又有所不同。
大家都不缺糧食，但北府軍團的鍋裡有油、肉、鹽和辣椒等調味品，而東虜連鹽都不夠，時常淡食，如今已經有近百人從北面逃過來，成功的人不過三分之一，多是被奴役的阿哈，出乎意料的是，多數是朝鮮人。
孫伯綸走過壕溝，忽然被一個傳令兵攔住，他接過兩份塘報，看了一眼，忽然大聲說：“很好，攻城炮營會在今日抵達，我們很快可是展開進攻了。”
“是侯爺，是侯爺！”一個靠在彈藥箱上的炮手聽到這個聲音，大聲叫起來了。
一羣人圍了上來，想要靠前卻又不敢，孫伯綸笑了笑，說：“將士們，準備戰鬥吧，殺虜建功！”
“殺虜建功！”
“殺虜建功！”
.........
孫伯綸的話似乎一點火星點燃了周圍人的鬥志，衆人齊呼起來，聲勢直衝雲霄。
從大批軍卒中出來，幾個將官迎了上來，見孫伯綸鐵青着臉，大家皆是感覺不妙，徐麻子問：“侯爺發生了什麼事兒？”
孫伯綸走進了帳內，忽然拔出牧鋒的佩刀，對着帳內的一切看到的物件猛砍，衆人不敢阻攔，皆是退一旁，孫伯綸幾乎把整個帳篷都拆了，地上一片狼藉，他累的氣喘吁吁，坐在地上，一把扯掉鎧甲，罵道：“楊嗣昌就他媽的是個十足的蠢貨，蠢的該死！”
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