兩個時辰後，乾清宮，養德齋。
崇禎皇帝躺在榻上，皇后和諸妃都在旁邊，還有一脣紅齒白的孩童，正是太子朱慈烺，這時，王承恩引着楊嗣昌到了，楊嗣昌跪在地上，連連告罪。
崇禎令楊嗣昌起身，對太子說：“春哥兒站好了，細細看着。”
說罷，崇禎掙扎站起。讓楊嗣昌站在門前，崇禎指着楊嗣昌對太子說：“春哥兒記着，此乃天下柱石，朕之肱骨，楊嗣昌楊先生是也！”
“臣不敢，臣不敢！”楊嗣昌連連說道，想要下跪，卻被崇禎抓住衣袖，待楊嗣昌站好，崇禎作揖說道：“朕以天下聽先生！”
“聖上......聖上.......。”楊嗣昌被崇禎如此禮遇，如何能不感動，當即跪下，熱淚盈眶，說道：“微臣當以此身報效天子啊。”
“先生願督領宣大破東虜嗎？”崇禎問道。
楊嗣昌跪在地上：“臣願意！”
“何時可破？”崇禎又問。
楊嗣昌擡頭，看着崇禎殷切目光，說道：“啓稟聖上，東虜勢大，宣大二鎮難支，臣不敢妄言何時破虜，而且，臣以爲，幾時破虜，收復多少失地，俱是虛妄。”
“請先生繼續。”崇禎讓王承恩送上凳子，示意楊嗣昌坐下說。
楊嗣昌道：“回稟聖上，東虜丁口不過百萬，戰兵不過十萬爾，微臣以爲，與虜作戰，殺敵最重要，東虜人口不盛，殺一個便少一個，若殺虜上萬，虜必不敢再犯大明邊牆，若殺虜三萬，則遼東可復，若殺虜五萬，東虜可滅也，如此，臣不保證幾時破虜，臣願立下軍令狀，此戰不殺虜三千，願以死謝罪！”
崇禎道：“先生可知，自東虜起兵，王師敗多勝少，殺虜過百之戰乏善可陳，先生如何敢稱殺虜三千？”
楊嗣昌當即說道：“宣大二鎮，士兵疲弱，將領怯懦，當不可爲之，微臣請聖上容臣二事，必可殺虜三千！”
“若真有如此大勝，朕如何不允！”崇禎臉色好看了許多。
“臣之二事，要二鎮三人也。”楊嗣昌說道，見崇禎臉色如常，說：“第一事，臣請把延綏、山西鎮編入臣麾下效力，並以周士奇爲延綏巡撫，督領延綏軍入衛援助！”
“呵呵，朕知道了，你是要朕之戚少保，孫伯綸孫將軍呀！”崇禎說道。
崇禎說：“當初留孫伯綸於延綏，便有讓其抵擋東虜之意，如今便隨了你心願，你要了延綏鎮的周士奇和孫伯綸，那另一人是誰？”
在心中崇禎猜了個遍，也沒想到有何人可擋東虜，而楊嗣昌亦重大局，不會輕動遼東之兵。
楊嗣昌道：“臣要的最後一人，便是要天子派遣內官監軍！”
“不可，雖說文官統兵，內官監軍是我大明祖制，但朕信你，無需旁人監管，先生放心去便是。”崇禎大方的說道。
楊嗣昌道：“容臣稟告，臣立下軍令狀，殺三千，臣之虜非旁人之虜，臣所說殺虜，專指建奴東虜爾，非韃子西虜及漢人叛賊，聖上不知，邊軍跋扈，常殺良冒功，雖說東虜不可假冒，但朝中大臣見天子重託於臣，當攻訐於臣，臣不惜此身，然不可讓有功將士受屈，是矣，請派監軍！”
“好，朕便派遣御馬監掌印太監高起潛監軍，不過其只負責點驗首級，其餘諸事還是要煩勞先生啊。”崇禎思慮之後，便出言說道。
“臣謝過天子，若不以三千東虜首級築京觀，臣願領死罪！”楊嗣昌又叩謝說道。
“父皇，楊先生是好先生，兒臣不願他死。”朱慈烺在一旁看着，忽然抱着楊嗣昌大腿說道，嚶嚶哭泣。
崇禎看到，面帶驚色：“正如春哥兒所言，先生大才，當爲朕安定天下，莫要因一時之事而壞春秋大業呀。”
“謝天子！”楊嗣昌跪謝。
楊嗣昌走後，崇禎攬過朱慈烺，愛惜說道：“吾兒當爲堯舜。”
第二日，天子升任楊嗣昌爲左都御史，兼任兵部右侍郎，督師宣府、大同、山西、延綏四鎮，全權負責東虜入寇之事，天子盡然輸內帑，支取戶部部分遼餉，獲銀二十萬兩，俱予楊嗣昌用以勞軍。
楊嗣昌當日拜別天子，出京城，前往宣府抽調精兵過萬，然後沿着內三關長城西進山西，楊嗣昌緊隨宣府鎮前鋒，一路向西，沿途皆是騎馬，八月中旬便抵達太原，此時東虜寇邊已達月餘。
隨着督師軍令下達，四鎮軍隊皆有調動，而中秋節是楊嗣昌定下的日期，轄區內的巡撫、兵備道、副總兵以上的高級將領都要抵達太原軍議，然而現實卻超乎了楊嗣昌的預料，包括宣大總督在內，二鎮將領多困於城池之中，不敢妄動，而延綏鎮援兵接到消息已經是八月初了，除了孫伯綸和郝世祿的兩營兵馬過了黃河，正在趕來的路上，其餘尚未動員完畢，還在待餉。
如此現狀讓楊嗣昌對大明兵制之敗壞有了深切的感受，雖然他曾經巡撫山、永卻着實沒有用兵經驗，在會見了山西鎮總兵曹文詔之後，楊嗣昌傳令宣大二鎮堅守城池，同時調集兵馬於寧武關，準備先肅清內長城以南的虜騎，再北上增援大同。
“曹將軍，你先寬解一下，本官讓你參贊軍務，你一直如此大禮，如何使得？”書法之中，楊嗣昌面對全身披掛的曹文詔，和顏悅色的說道。
自從聽了曹文詔的建議，再無強敵入內長城，各鎮將領也踏實了許多，楊嗣昌如何不敬重他呢。
曹文詔是個傳統武將，面見督師，自然全身披掛纔是尊重，此時見督師體貼，便出了書房，換了一身袍服回來，對楊嗣昌說道：“督師大人，宣大精兵都被困在城內，山西鎮的兵馬被牽制在內長城，便是督師所帶兵馬，也是要協防，如今只有萬餘人可抽調，恐怕難決勝啊。”
“延綏鎮兵馬呢？”楊嗣昌皺眉問道。
曹文詔說：“督師大人，我已經派遣十餘傳騎西去傳令，但岢嵐山以西盡是西虜，傳騎多被阻絕，我已命曹變蛟親率千餘騎西去，相信不久便會有消息的。”
“如曹將軍所言，王事當如何能戰？”楊嗣昌問。
曹文詔低下頭，想了想，咬牙說道：“無論如何要先肅清內長城以南的虜騎，先給東虜一個下馬威，至於方略如何，末將心想，還是等延綏副總兵孫大人來了之後，再行定奪吧，畢竟他帶來的人馬纔是關鍵呀。”
延綏鎮此次抽調二營兵馬，再加上臨時組建的延綏巡撫標營和部分延綏精兵，當有萬人規模，在八月初接到軍令之後，便由新任延綏巡撫周士奇率領，在吳堡和葭州一帶渡過黃河，延綏鎮反應如此之外，其實是因爲在七月東虜寇邊消息傳來時，周士奇便在孫伯綸的授意下組建標營，挑選精兵，周士奇一開始還感覺有些操切，但是隨着自己升任延綏巡撫，這一切都是未雨綢繆了。
渡過黃河之後，衆將都想快速西進，期與東虜開戰，但周士奇卻有自知之明，他並非傳說中的知兵之臣，相反他對軍略一竅不通，而且周士奇根本沒有把握制服孫伯綸這些驕兵悍將，於是沿河北上，非要與孫伯綸匯合不可。
而處理完套內河防要務的孫伯綸，帶領兩千套內精騎南下，並在府谷渡河，進入山西境內，兩軍在鎮西衛合兵一處，見到孫伯綸，周士奇擦了擦滿臉大汗，說道：“哎呀呀，孫大人可見到你了，帶着這些兵馬，這些日子我是吃不下睡不着，你看看我的臉，都瘦了啊！”
“有勞周大人了，周大人辛苦。”孫伯綸笑呵呵的說道。
“客套話便不說了，此次入衛宣大，如何作戰，你孫大人得定下個章程啊，雖說本官恬爲巡撫，督領延綏鎮，但你也知道........。”周士奇滿臉苦澀。
孫伯綸笑了笑，拍拍周士奇的手，說：“巡撫大人便當甩手掌櫃吧，您帶標營在保德州安營紮寨，延綏其他援兵都要北上在此匯聚，大人只需沿着朱家川的舊河道，打通一條前往利民堡的補給線就可以了。”
周士奇最想幹的便是當甩手掌櫃，他知道，孫伯綸但凡有什麼好處都不會少了自己，而且自己作爲延綏巡撫，延綏鎮無論立下什麼功勞，自己都有運籌經略之功勞，孫伯綸在前面拼命搏殺，自己只需吃着火鍋唱着歌就能有大功勞，這等好事，上哪裡找去啊。
但他想了想，問：“孫大人，本官應該去寧武關拜見督師大人吧。”
孫伯綸笑了笑：“您要與楊大人搶功嗎？本官若破虜，是誰運籌的？”
“哎呀呀，是不行，楊大人如日中天，聖眷正隆，本官小小巡撫，如何敢觸碰呀。”周士奇笑道。
“大人，曹變蛟副總兵來了。”牧鋒進了屋內，說道。
“看來是軍情緊急呀。”孫伯綸道，便請了曹變蛟進來。
曹變蛟一身披掛，還有血污在身，想來經歷了一場惡戰，見到孫伯綸，本想寒暄幾句，卻看到一個肥胖文官在，心道是新任延綏巡撫，趕忙行禮。
“曹將軍起身吧，本官最重英豪，也不拘小節，曹將軍一路行來辛苦了，速速上茶！”周士奇笑呵呵的說道。
“緣何如此狼狽？”孫伯綸直接問道。
“督師大人幾番傳令孫大人入寧武關，傳騎受阻，我這才率軍來，好傢伙，三井鎮竟然盤踞着三四千騎，西虜東虜都有，我好不容易衝過來，損折過半，抓了幾個，大部分是敖漢部的西虜，少數是正黃旗和正紅旗的人，領兵的叫博洛！”曹變蛟喝了茶，大喇喇的說道。
孫伯綸深感欽佩，面對那麼些東虜，此時敢戰的王師也就曹文詔部了。
孫伯綸當即喚來夜不收，前往偵查，又將曹變蛟捉拿的蒙古人交由麾下審訊，不久便得到消息，深入到三井鎮的是阿巴泰率領的兩紅旗兵馬中的一支，博洛正是阿巴泰的兒子，其麾下有正紅旗八旗六百餘，還有正黃旗百餘人，卻是阿巴泰的自管牛錄人馬。
“曹副總兵衝破其封鎖之後，博洛已經率軍北撤，前往利民堡方向，那裡的長城被東虜控制，博洛麾下有兵馬過四千，還裹挾了三四萬擄掠的丁壯、牲畜，另有裝載財貨的馬車數百輛。”
孫伯綸展開地圖，聽完夜不收的彙報，說：“既然東虜深入到三井鎮，便先打掉這一支！”
“這附近都是岢嵐山餘脈，到處都是山巒崗子，騎兵着實不好運動，而且地形很窄，我們的步隊很難展開，實則不利於我軍作戰呀。”趙琉璃率先說道。
“關鍵便在這五寨，這是岢嵐州北上的唯一道路，是一條長達十餘里的山谷，大隊根本展不開，一直都東虜把守，一旦趕進去，咱們便衝不破了，得想法子堵住谷口！”曹變蛟對此地地形最爲了解，指了指地圖。
孫伯綸笑了笑：“大隊人馬還在保德州，我麾下只有一個步營和這兩千騎兵，不宜與敵人糾纏太久，這山谷既然南北互通，便堵住其出口，不求全殲，只需救得這數萬百姓便是。趙琉璃你帶你的機動步營繞過三井鎮，去堵出口，我帶剩餘人馬，先與敵人糾纏。”
曹變蛟指了指胸口，問：“那我的呢？”
“將軍與我同爲副總兵，如何行動哪是我能置喙的。”孫伯綸笑道。
“你莫要戲耍於我，你遊擊任上時候，我參將之銜都聽你的，如今都是副總兵，如何聽不得了？”曹變蛟樂呵呵的說道。
“你便隨趙將軍一道北上吧。”孫伯綸笑道。