“晚上能見到北斗星麼？”她歪着腦袋問鬆鳴鶴。鬆鳴鶴按住琴絃，看着這眼珠兒烏黑明亮的女孩答：“現在便有。”虞子蘺不覺擡頭朝天上望去，光亮得只有雲影。“現在是白日，那有星的影子？”虞子蘺以爲這人是欺負她年紀小戲弄她，因此有些不高興，嘴巴撅起來。“不在天上，在紙上。”鬆鳴鶴說着便起身招呼她往屋裡走，“我指與你看。”虞子蘺不動身，鬆鳴鶴心裡不禁感慨這孩子的機警，防人之心竟這樣深。鬆鳴鶴走到她面前，虞子蘺起身垂手站立。
“看來你在虞家生活無憂。”鬆鳴鶴古里古怪忽然說這句話。“再過五日便是你生辰，對也不對？”鬆鳴鶴笑着對她說。虞子蘺驚訝擡頭一看，這人看來當真是認得爹爹。“上人如何知道？”鬆鳴鶴笑起來：“我方纔已經說過，我是你爹朋友。你才叫過我叔叔，這回又叫我上人，看來是不信我的話。罷了，我便再多說些，叫你放心。”鬆鳴鶴接着又將虞銓杜氏的家世背景詳細說來，一點不差。虞子蘺這才相信此人真是父親朋友，上前深深欠身再做了個萬福：“子蘺見過叔叔。”“好個機靈的丫頭！”鬆鳴鶴大笑轉身朝屋裡走，“那還看不看北斗星了？”“請叔叔指教。”虞子蘺臉露笑容尾隨進去，她卻不知此次鬆鳴鶴給她看的天文圖，將她一生命運就此改變。
心裡好奇的虞子蘺跟着鬆鳴鶴進到屋中，照面過來的牆上就掛着一幅大畫。這畫與平日裡見的畫絲毫不同，平展展鋪在牆上。上面或者三星一連，或者五星一分，如旗子錯落棋盤。“看出這是什麼麼？”鬆鳴鶴問。“星星。”鬆鳴鶴點了點頭：“這是天文圖，這上頭畫的便是天上的星象。”“玉衡在何處？”虞子蘺不忘問。鬆鳴鶴指着天文圖上北方七星斗柄一星告訴她：“這便是玉衡了。”她仰着腦袋看得仔細，偌大一幅天文圖，看起來真是壯觀。“天上之象，三垣二十九宿，於周天之上運轉不息。日月星辰皆有軌道，何時星見，何時何星見，只要用心皆可掌握手中。”鬆鳴鶴看着她說。虞子蘺扭頭瞥見桌上放着一本《幾何原本》，他高興地走過去拿起來，“叔叔也有這書！”鬆鳴鶴見她忽然高興笑開，也笑起來：“這是給書童看的。”“叔叔教他麼？”“自然是的。”“叔叔何處得來這書？”她愈發興奮，正希望有人能教她，況且這人還是父親的朋友。“這有什麼，我這比這好的東西多了去。”“我能看看麼？”虞子蘺正興起時，屋外傳來一聲叫喚，虞赫與書童一併進來了。
“小妹我找了你好久。”虞赫肩上還落了幾朵小小桂花。“哥，這是鬆叔叔。爹的朋友。”虞子蘺說到。虞赫一聽，連忙上前作揖施禮：“虞赫見過叔叔。”鬆鳴鶴只點了點頭，並不多問，也不留他們喝口茶。虞赫心裡奇怪，這是哪門子叔叔，從來沒聽父親說過。本想借坐下喝杯茶的功夫問清楚，但見他不留，也不好意思不走。於是叫上妹妹：“我們得在爹回來前回去，不然要捱罵的。”子蘺還沒見到鬆鳴鶴說的好東西，心裡不捨，但也不得不走。兄妹兩個向鬆鳴鶴告辭後出了竹廬，虞赫將妹妹抱上馬，牽着出了桂花林。
望着他們進入桂花林，書童疑惑問：“先生爲何叫我看那女孩不在院外才帶她哥哥過來？”鬆鳴鶴笑道：“不把這世間翻滾一通，豈不白來一遭。”書童絲毫沒聽懂他的話，還當先生腦子壞了，驢脣不對馬嘴。
“那個人是爹的什麼朋友？”回城路上虞赫問妹妹。“他沒講，只是他講得出爹孃好多事。還知道我的生日。”“真是怪人，既是爹的朋友，也不叫我們吃杯茶再走。他叫什麼名字？”“鬆鳴鶴。”“聽着真像個隱士名，隱士的名就多是什麼‘鬆’，赤松子不就是麼。”“赤松子不是個神仙麼？”“神仙？隱士不都是衝着成仙去的麼，那有什麼分別。”“也有不想做官跑到山裡做隱士的。”虞子蘺駁到。虞赫冷笑一聲：“你還小，那都是終南捷徑，哥告訴你個故事你就明白了。唐朝有個進士叫盧藏用的沒有官做，但他又很想做官，於是想了個辦法。他就在長安附近的終南山隱居，靠隱居博得大名，後來朝廷派人來請他出山，他就出山做官了。你說這人到底是真想隱居還是借隱居之名做官，我看那些個有名氣的隱士都是這樣的。別人隱居都是爲了不讓人打擾，他們反而越隱名氣越大，這可笑不可笑？”虞赫一口氣說了一大串，虞子蘺不知如何回答，只安靜坐在馬背上，不由得想起鬆鳴鶴屋裡那些東西。
兄妹倆回到家，虞赫將馬帶去拴，虞子蘺望內院走。虞銓還沒回來，杜夫人一覺醒來不見她人影，妙語說去城外看桂花，夫人看看天色正要讓人去找他們回來。
妙語正倚着百葉窗看院裡漸漸頹敗的秋景，忽見虞子蘺一臉喜色回來了。她轉身對孃親說到：“你心肝兒寶貝回來了。”杜氏聽了笑着搓了一下妙語的額頭：“你這嘴真真鋒利！”夫人說着就往門外走，正遇着子蘺迎面過來。“又去哪晃了這麼久！”夫人嗔怪到。“我和哥哥到城外看桂花去了，真大一片桂花林，姐不去可惜了。”妙語聽了轉過身：“這有什麼可惜的，不就是片花麼，看不看它也開不了多久。”“你要是見了就不會這麼說，媽，真的好大……”“你哥呢？我要教訓他一頓，竟然騎馬還帶着妹妹，就他那三腳貓功夫，要是兩個人都讓馬掀下來怎麼辦！”夫人說着就將家奴喚來讓他去把少爺叫過來。
“媽，還有件事，我們今日碰到個叔叔，他說是爹的朋友來着。”“你爹的朋友？叫什麼知道麼？”“叫鬆鳴鶴。”“這人我沒聽過……”“媽！”虞赫從外頭神清氣爽地進來。杜氏見他笑嘻嘻樣子一點沒有悔過之意，故作厲聲道：“你怎麼騎馬帶着妹妹呢，這麼大還不懂事，再過兩年都到討媳婦年紀了！”杜夫人這話把妙語弄得“噗嗤”笑出聲來。