那該死的李賢，先前說得好好的，在太平軍公然反叛之前，自己可以自由活動，結果自己抵達廣陵還不到半個月，那小子竟然派人送書信過來，讓自己逼反太平軍……
怎麼逼？
太平軍在朝廷的眼皮底下躲藏了二十來年，若能逼得他們反叛，朝廷早幹嘛去了？不就是無法逼他們出來露面嘛！
現在你叫我去逼反太平軍，簡直就是強人所難！
自收到李賢書信第二日，謝安依舊躺在院中的躺椅上曬太陽，這會兒他可沒有心情去想秦可兒的事，滿腦子想的都是李賢所交給他的任務，一個在他看來簡直就是不可理喻的任務。
太平軍，隱藏在大周根基上的一顆毒瘤，它究竟難纏在何處？是因爲有陳驀一位武藝堪稱天下無雙的第三代主帥麼？還是說太平軍兵甲整齊、糧草充足？
難纏之處，在於太平軍從不露面，從不與大周朝廷正面交鋒，要不然，早就被朝廷剿滅了，還用得着他謝安來應付？
躲藏了二十來年都沒有被大周朝廷逼出來，你這會兒叫我逼人家反叛？
怎麼逼？難道我還能屁顛屁顛跑到大舅哥那裡，請他馬上起兵？他不直接將我扣下才怪！
謝安實在有些鬱悶，他很清楚，別看他與大舅子陳驀關係不錯，可一旦牽扯到太平軍，陳驀是絕對不會徇私的，頂多留他一條性命，將他扣下，直到太平軍的局勢穩定下來。
怎麼才能逼太平軍反叛呢？不，更準確地說，應該說怎麼才能逼太平軍正面與他即將抵達廣陵的八萬大梁軍交鋒！
據李賢的估計，謝安知道太平軍信徒如今差不多有四、五十萬，撇開家眷婦孺不提，應該有差不多十來萬的兵力。這十來萬的兵力基本上分佈於江南各郡縣，換句話說，只要太平軍膽敢露頭，他謝安憑着手上八萬大梁軍，也不是就沒有交戰的資本，當然了，前提是大舅哥陳驀最好別出現。
對於大舅哥陳驀。謝安還是很心虛的，畢竟當年在漢函谷關外，謝安出動了三四萬的兵力，都無法找到陳驀的蹤跡，眼睜睜看着他在自己十二萬大軍的兵營裡來去自如，甚至於。當時要不是如今已成爲他妻室的金鈴兒拼死相救，身爲統帥的謝安早就死在他大舅子的手裡了。
拜託拜託，上天保佑大舅哥最好別出現……
雖然有些自滅威風的嫌疑，但是謝安依舊暗自祈禱着，畢竟大舅哥陳驀若是要擄走他謝安，那實在太輕鬆不過，哪怕謝安躲藏在八萬大梁軍保護之下。不見得陳驀就無計可施。
用長孫湘雨的話來說，陳驀是這世間唯一一位她所承認的、武力凌駕於計謀之上的人，簡單地說，就連長孫湘雨亦認爲對此人無計可施，這可是一個極高的評價，就連樑丘舞也無法獲得長孫湘雨這般的評價。
“丫頭，丟幾顆果脯到哥哥嘴裡來……”睜開眼睛，見小丫頭王馨又偷偷吃他擺在身側案几上的果脯。謝安懶洋洋地說道。
“哼！”小丫頭重重一哼，一臉冷淡地瞥過頭去。
“還在生氣啊？”謝安有些哭笑不得地望着小丫頭，自打昨日他花重金替秦可兒贖身後，小丫頭對他便報以憤怒與敵意，甚至昨晚都沒有偷偷溜到謝安榻上跟他一起睡，在她娘臥室內呆了一宿。
當然了，對此謝安是很高興的。畢竟他可是真心將王馨當成是自己的乾妹妹看待，可沒心存着什麼歹意，不過他也清楚，既然小丫頭沒有偷偷溜到他榻上。就意味着這一回她真的是生氣了，而且氣地不輕。
“可恨的傢伙，不想理你！”小丫頭氣呼呼地說了句，死命地咀嚼着嘴裡的果脯，她那尖銳的兩顆小虎牙讓謝安不由感覺心底泛起陣陣涼意，畢竟他可是被她咬過好幾回了。
“唉，前幾日還哥、哥的叫呢，明明叫地那麼甜，還說什麼嫁給哥哥我當小妾，這才幾日工夫，嘖嘖嘖……”謝安一臉捉狹之色逗着小丫頭。
小丫頭聞言俏臉微微一紅，咬了咬嘴脣，憤憤說道，“哼，誰叫你看上了那個狐狸精，還花了那麼多銀子替那個可惡的女人贖身……”
一想到這裡，小丫頭不禁有些委屈，那可是整整兩百萬兩銀子，她賣一輩子的水果也賺不到這筆鉅額銀子，可眼前這個可惡的傢伙倒好，眼都不眨一下就丟了出去……
明明還說要替孃親治病，要照顧自己母女二人一輩子的……
那麼多銀子，給孃親治病多好？幹嘛要給那個可惡的女人贖身？
“反正我就值十兩……”小丫頭憤憤地嘀咕出聲。
謝安樂了，他萬萬沒想到小丫頭竟然說出這番話來，聞言不由大笑出聲，他這才意識到小丫頭心中的不滿，可不是麼，當初謝安只給了小丫頭十兩，可一轉手，卻花了兩百萬兩替秦可兒贖身，也難怪小丫頭心裡不平衡。
“笑什麼笑？”小丫頭一臉委屈地怒視着謝安，一把抓起他的手臂，秀了秀兩顆堪稱鋒利的小虎牙，朝着謝安的手臂咬去。
謝安措不及防，被咬地正着，痛得他不由呵斥出聲。
“放手……不對，鬆口，鬆口，聽到沒，蠢丫頭！——咬死了哥哥我，可就沒人寵你了……”
後半句顯然要比前半句更管用，小丫頭這才鬆開了嘴，一臉委屈而憤怒地瞪着謝安。
“好了好了，”吹了吹手背上的兩排牙印，謝安沒好氣地說道，“不是跟你解釋過了麼？哥哥替那個女人贖身，是爲了引出廣陵刺客，那些人可是要加害你哥哥的性命呢！”
王馨聞言一愣，小心翼翼地問道，“只是這樣嗎？哥哥真的不是看上了那個女人，要讓她做小妾嗎？”
“當然……”
謝安話音剛落，旁邊苟貢有意無意地嘀咕道，“不見得！”
“……”謝安無語地望了一眼苟貢，正要說話。猛然瞥見一臉憤怒的小丫頭張牙舞爪地撲了上來，連忙用手抵擋。
“咦？你的右手能動了？”小丫頭呆住了，驚喜地望着謝安抵着她腦門的右手。
“啊……別動，還痛呢！”謝安用左手敲了瞧小丫頭的腦門，繼而活動了一下右手。
當初他以爲他的右手也跟雙腿一樣摔斷了，可經過苟貢的診斷他才知道，那時只是手腕摔折了而已。哦，手臂處的骨頭看樣子也是摔裂了，不過並不嚴重，至少比起摔斷了雙腿來說是這樣。
[少說話！]
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謝安沒好氣地瞪了一眼苟貢，苟貢微微一笑，方纔他也就是見謝安與王馨兄妹二人打鬧有趣。順口搭音插句話罷了，畢竟他跟了謝安三年，很清楚謝安的脾氣，斷然不會因爲這種玩笑而責罰他。
忽然，苟貢面色變了變，下意識地望向院門處，而就在這時。院門的木門砰地一聲被人給踹開了，繼而，涌入二十來名男子，看衣着打扮，正是廣陵城當地的衙役。
“丫頭，別鬧了！”輕輕拍了拍王馨的腦袋，謝安收起與乾妹妹的玩笑神色，皺眉打量着來人。
而王馨顯然也意識到可能要發生什麼不好的事。有些驚慌朝着謝安靠了靠，畢竟她再傻也認得出那二十來人乃廣陵府府衙內的衙役，作爲市井小民，她本能地害怕官府的人。
在謝安的目視下，昨日與他在迎春樓起過沖突的鄧元負揹着雙手大搖大擺地走了進來，神色倨傲地注視着謝安，冷笑說道。“長孫公子，我們又見面了！——你可是讓本公子好找啊！”
拍了拍小丫頭死死抓着他衣袖的右手，謝安稍稍安撫了一下，繼而擡眼望向那鄧元。哂笑說道，“喲，這不是廣陵首富鄧家的公子麼？——有何貴幹啊？”
“哼！——少給本公子裝蒜，你以爲昨日那般羞辱本公子，本公子會放過你？”鄧元重哼一聲，眼中閃過一絲兇色，冷冷說道，“本公子說過的，得罪了我鄧元，你休想安然無恙地離開廣陵！——李央，你還等什麼呢？給我將其拿下！”最後一句，他是衝着身旁一名三十來歲的男子說的，看似此人乃這幫衙役的頭頭。
“李叔叔？”小丫頭用手捂着嘴驚呼一聲。
李叔叔？
謝安愣了愣，好奇詢問道，“熟人？”
小丫頭點了點頭，小聲說道，“李叔叔是爹爹生前的好友，與爹爹一同在牢裡擔任獄卒，後來爹爹升至縣尉時，將李叔叔提爲都頭……爹爹死後，李叔叔一直偷偷給我銀子，叫我拿這些錢替孃親看病，李叔叔說，他沒本事，惹不起那些陷害爹爹的人，只能那樣幫我，哦，對了，當初爹爹被陷害的事，也是李叔叔偷偷私底下告訴我的……”
“是嘛！”謝安隨口應了一聲，饒有興致地打量着那位被王馨喚作李叔叔的都頭李央。
都頭，又稱爲捕頭，是其上司縣尉的副職，是郡、縣境內負責緝盜、緝兇的微末小官，勉強擠入九品三十階這個行列。
一般而言，一個小縣設縣尉一名，大縣兩到三名，而廣陵府作爲廣陵郡的首府，設有縣尉三名，每名縣尉手底下又有都頭兩到三名，這樣算起來，都頭可以說是大周吏部制度下最小的官，當然也有例外，比如在謝安轄下的南、北鎮撫司這兩個諜報機構府衙，在南鎮撫司六扇門擔任都頭職位的蕭離，品階就是正六品上，幾乎相當於某些小郡的郡守。
在謝安的目視下，那李央似乎也注意到了小丫頭王馨，眼中閃過一絲驚愕，繼而臉上的掙扎之色愈發明顯，這讓謝安對此人有了些許好感，畢竟此人還算是明白是非。
可注意到這一點的鄧元卻是皺起了眉頭，閃過幾分不悅，冷冷說道，“李央，本公子的話，你也敢不從？——信不信本公子即刻叫人扒了你這身官服？”
李央聞言暗歎一聲，走上前幾步，朝着謝安抱拳說道，“廣陵府府衙都頭李央，眼下懷疑你二人與流寇有些關聯。請兩位隨本都頭到府衙走一趟！”說着，他一指謝安與苟貢二人，沉聲說道，“來人，將此二人拿下！”
他刻意地忽略了小丫頭王馨，顯然是不想讓好友之女陷入這場禍事中，可惜王馨少不更事。見素來親近的李叔叔竟然要叫人捉拿她身邊這位可惡的義兄，大爲着急，愕然喊道，“李叔叔，爲何要抓我哥？”
這個蠢丫頭！
謝安暗暗搖頭，心中不由思忖自己收的這位乾妹妹實在是蠢地可以。竟然看不出那李央有心要庇護她，不過話說回來，對於王馨護在自己跟前，謝安還是很感動的。
正如謝安所猜測的，李央顯然是想包庇王馨這位舊友的女兒，可如今小丫頭這一喊，卻是叫他實在有些措手不及。
“哦？還是兄妹二人？——一併拿下！”聽到了小丫頭喊聲的鄧元冷聲喝道。
眼瞅着護在謝安身前的小丫頭王馨。李央猶豫一下，回頭對鄧元懇求般說道，“鄧公子，此女乃王縣尉之女，乃當地人士，卑職以爲此事與她無關，不如……”
“不如什麼？”鄧元眼睛一瞪，慍怒喝道。“本公子叫你一併拿下，沒聽到麼？”
李央啞口無言，望向王馨的眼中閃過幾分愧疚之色，正要上前，卻聽鄧元又說道，“等等！”
還以爲鄧元改變主意的李央面色一喜，下意識轉過頭去。卻見鄧元摸了摸下巴，似笑非笑說道，“王縣尉……你說的王鄔？——嘿，王縣尉。那個替罪羊還真以爲自己升官至縣尉，赴任當日拍着胸脯說什麼要懲惡揚善，想起來就好笑……這丫頭就是那王鄔的女兒？”
李央眼中閃過幾分怒色，一閃而逝，低着頭，雙拳捏緊，只是礙於鄧元的權勢不敢發作。
可謝安卻沒什麼顧慮，眼瞅着小丫頭王馨聽見鄧元那刺耳的笑聲眼眶通紅，他整張臉徹底沉了下來，在深深望了一眼鄧元后，忽然哈哈大笑起來。
“你笑什麼？”鄧元皺眉問道。
“笑你不知死活！——爾等且看看身後！”
鄧元聞言下意識地轉頭，繼而眼眸一縮，渾身一顫，因爲他注意到，他脖子處不知何時竟然架着一柄烏黑的匕首，而匕首的主人，一個穿着打扮如尋常百姓的男子，正一臉兇狠地瞪着他。
不單單是他，鄧元身旁二十來個衙役，每個人身後不知何時都出現了一個手握匕首的男子，將匕首架在他們脖子上，愣是唬地那一干衙役不敢動彈。
唯獨李央因爲站得靠前，避免了這份被人刀刃加身的窘迫。
“長孫武，你敢襲官？”眼瞅着懸在自己脖子處的烏黑匕首，鄧元驚人喊道，比起方纔的盛氣凌人，眼下他的口吻充滿了驚恐。
“你算哪門子的官？”謝安冷笑一聲，輕輕拍了拍小丫頭的手背，暗中安撫着她的情緒，繼而擡手一指鄧元，淡淡說道，“將這小子帶過來！”
話音剛落，鄧元便感覺自己被人狠狠一推，跌跌撞撞朝前奔了幾步，撲通一聲摔倒在謝安跟前，待他想站起身來時，他猛然感覺自己脖子上又沾上了什麼冰涼的東西，駭地他一動也不敢動。
“丫頭，攙哥哥起來！”吩咐了小丫頭一句，在小丫頭的攙扶下，謝安坐起身來，居高臨下注視着被迫跪在他跟前的鄧元，望着他一臉的驚怒之色，冷笑說道，“鄧元，你幾番口口聲聲說本公子可知你身份，那麼，你又是否知曉本公子身份？”
“本公子管你是誰？——我勸你還是放了本公子，否則，待我姐夫得知，你等一個都跑不了！”鄧元色厲內荏地喊道。
“掌嘴！”謝安閉着眼睛淡淡說道。
話音剛落，只見鄧元身後走出一名東嶺衆刺客來，擡手一記耳光抽打在鄧元右臉上，硬是扇落他一顆牙齒，可想而知這份力道。
“你……你竟敢打我？”吐出一口血水，鄧元難以置信地望着謝安。
那名東嶺衆刺客轉頭望了一眼謝安，見謝安在小丫頭王馨的攙扶下又重新躺回了躺椅上，心下頓時領悟，狠狠甩給鄧元幾個耳光，只抽打地後者雙頰腫起。
這一切，李央只瞧着目瞪口呆，待反應過來後，他下意識地想抽出腰間的佩刀，卻猛然出現一隻手按住刀柄，那強勁的力道，竟叫他難以抽刀。
“足下可莫要自誤！”微笑地望着李央，苟貢善意提醒道，“我家公子，絕非你廣陵府所惹得起的，你且回府衙，叫廣陵府知府張琦速速滾過來……”
李央聞言愕然，驚疑不定地望了一眼悠然躺在躺椅上的謝安，面色閃過一絲猶豫。
然而苟貢的話卻給鄧元提了醒，滿嘴鮮血，含糊不清地罵道，“李央，還不回去叫人？——叫我姐夫提兵來捉拿這幫該死的惡徒……嗚……”話未說完，那名東嶺衆刺客的又一記耳光叫他不得不嚥下後半句辱罵。
“沒事的，去吧！”苟貢笑眯眯地說道，他可不在乎鄧元所說的，別說以他家大人的身份，廣陵府知府張琦根本就不敢冒犯，就算事有萬一，眼下廣陵城內兩百餘東嶺衆與金陵衆刺客，就足以將整個廣陵城翻地底朝天，更別說還有他的結義三弟殺人鬼[鐮蟲]漠飛在，即便張琦有什麼歹心，要將他拿下也是輕而易舉。
“……”深深望了一眼苟貢那鎮定而從容的面色，李央一咬牙，轉身奔出院外，朝廣陵府府衙而去。