洗三禮後挺長一段時間，明玫都挺開心的。她聽來很多八卦,也收穫很多關懷。偶爾躺在牀上想起來某篇兒,也能樂呵一會兒。
霍辰燁大約沒有她這麼樂,因爲他不只被一位親友問到明玫早產的事兒。
賀大太太當然也有例行過問一下，然後就有則改之無則加勉了,還交待明玫要敬重夫婿叭啦叭啦的。
三嫂就旗幟鮮明多了，很明確地當面問霍辰燁是否真的偏坦妾室氣壞正妻。
霍辰燁回說絕沒有,然後他看着明玫，說：“小七你說。”
明玫於是說：“真沒有。”
三嫂本來也就擺擺孃家人的立場罷了,類似於問了是正理，不問顯得孃家窩囊的感覺。見他們兩口這樣,臉色就有些肅了：“小七,你不會連真話都不敢說吧？”然後眼神不停在霍辰燁臉上掃瞄，看他有沒有露出那種“敢說有小心回頭收拾你”的隱性威脅什麼的。
明玫就忍不住笑了，霍辰燁臉就有些不好看了。
三嫂看着明玫這樣，也不象受欺壓的節奏，便裝腔作勢說了些長嫂式勸告的話。
當然還有別人問過他。
等後來霍辰燁聽明玫說起唐大太太的提議，他立馬就否了：“琦哥兒就那麼兩個，而我們將來還有很多孩子，幹嘛認人家的孩子，小心六一以後覺得你不夠疼他。”
然後又嘟囔道：“你人緣不錯麼，那麼多人向着你。”
那確實。明玫爲此得意了很久。
賀家這邊的親戚就算了，關鍵是連霍辰燁這邊的都有倒戈分子，能不讓他鬱悶嗎。
徐茂輝家範氏，賈誼家程氏，都悄悄給明玫支招。當然據說，她們也都交待自己老公質問霍辰燁了。
範氏還維持着大家範兒，而程氏，就情真意切多了，很有些如果搞不定，咱們團結起來一起上的意思。
當然，感情不會無故降溫，更不會無故升溫。
還是剛過完年的時候，二月份，殘雪還沒融盡時候，有一天程氏神情憔悴的攜兩子上門來了。
她說是聽了外間傳言，說當初唐家那兩個孩子是明玫護着的，因此來求她，幫忙看護她的兩個孩兒。她一示意，兩個孩兒就乖巧地跪下磕頭，顯示是原先交待過的。
明玫才知道還是因爲世子位之爭。
霍侯夫人這邊沒戲唱之後，賈家大房自然也沒有銀子讓賈謹拿去打點了。
本來這件事兒也就算完了的。
誰知天公作美。前段氣溫驟降，本就纏綿病榻多日的老皇帝某日貪戀兩口新鮮空氣，在御花園呆了片刻，結果冷氣吸多受了寒，差點沒捱過去，昏迷了整三天。
賈謹那貨，就在冰天雪地裡叩天祈拜，稱願意自己折損陽壽以身代之，爲老皇帝祈福祈壽。
竟也堅持了整三天，直到老皇帝醒來。
老皇帝醒了，賈謹幾乎凍廢了。老皇帝感動之下，將賈謹召進皇宮，住進了皇家高級病房養護。
這個年，賈謹是在宮裡過的。
這份恩寵，哪位臣子敢不放在眼裡。
於是這次不象前次說的那樣，還再需要賈謹遞上銀子才能打通關節了。
賈家大房抓住機會，硬是說動賈謹，用白條代替白銀，承諾只要順利承爵，哪怕砸鍋賣鐵賣兒賣女，也定然把銀子奉上。求賈謹幫忙在老皇帝面前吹風。
賈謹覺得欠條也好過沒有，未來的銀子也是銀子。
加上老皇帝風吹就滅的燭火似的，幾口涼氣就要放倒了去了，還沒有他這個凍了三天的恢復得快，這點兒恩寵不用就過期作廢了。
何況他也真惱賈國公爺。當初，他被斷指，國公爺沒爲他找回公道這事，他無論如何也忘不了。
不用說，他很快就應了下來。
賈家大房打鐵趁熱，已經找人寫了請立世子的奏報，往禮部遞交上去了。
這本來並不太合規矩，因爲不管怎麼說，也得國公爺這邊遞交申請才合適啊。
可因爲有賈謹在，禮部也不敢不接這份奏報。規矩都是小事，畢竟最後的決定權在皇帝手裡。
這邊私下安排妥當，大房一家就上了國公爺的門，一副理所當然的樣子要求國公爺積極主動地攜助奏請侄子承爵。
這麼明着欺負人，國公爺能幹麼？幾個回合就被激怒了。再被不斷地提點着自己的殘軀，自己兒子的斷腿，國公爺於是一鞭子抽在了衝鋒在前，爭作世子的那位侄兒身上，那侄兒當時就趴下了。
撕破臉的結果是，當面被陰森森撂話：你傷咱家精英，咱不會傷你家根苗麼？你家裡那兩個小崽子纔多大點兒，咱們走着瞧吧。
且不說國公爺怕不怕，反正程表嫂是花容失色，有自家公公那實例擺在眼前，也由不得她不多想。
國公爺本來是打算着，等賈誼立了些戰功，這麼越輩請立世子也容易些。沒想到如今被逼這兒了。
程氏把親近的人過了一遍，發現武力值最高的，大概還是明玫這裡。
老爹老公領兵掌權，老爹的護衛能動用，老公又留有高人護駕，又有市井曾經的傳言墊底兒，程氏覺得，孩子交給她才更放心，大房陰招陽招，明玫大約都能應付過去。
明玫當時想了一想，沒敢接手這事兒。就說你看你姑姑在府裡，雖然圈在院子裡，到底有身份在那兒，你敢不怕她惡向膽邊生，不管不顧來個狠歷的，到時候怎麼護得住。
程氏哭得可憐兮兮。
明玫就道：我給你一隊護衛用，都是高手，玩陰的不敢說能不能都防住，要來明的，一般人還真玩不過他們。另外，最主要的，咱有銀子。
讓程氏回去放出風聲，就說大房給賈謹多少銀子，咱給現銀，當初姑姑的嫁妝那麼豐厚，親侄有事兒還是可以動用的……總之，得把他們往嫁妝上引……
程氏不明白爲什麼要往嫁妝上引，但明玫言之鑿鑿：“總之若真需要現銀，有我呢。”
程氏回去找賈誼商議，氣勢足足的。然後又有關於嫁妝的各種消息傳出來。
最後，大房和賈誼又提出了老話題：當初那嫁妝，是整個賈家的，不是國公爺一家的，得要回來大家分。大房做爲族長，發了話：這麼多年要不回來這筆爛帳，誰要回來誰有功，可以分一半的銀子，剩下的，才族裡作主再均分。
一半是多少？於是賈誼歡實又賣力了，直接就在老皇帝面前嘀咕上了。說實話賈國公府幾代沒出個人才，只是也沒犯錯，誰當國公爺也實在無所謂，老皇帝便點了頭。當然老皇帝病休，太子處理朝政，自然交給太子具體辦理了。
於是，有戲看了。那些銀子當初太子爺用了，讓霍家還回來麼？現在霍辰燁還在與敵人廝殺呢，背黑鍋也不是這種時候。很快有御史說賈誼之前帶隊抄家，親手斬殺了人家一個月娃娃……賈謹被下大獄了。
原來皇帝用他，就是用他的狠勁兒，肯下手敢下手。沒想到皇帝還沒死呢，這麼快清算了。賈家的世子位，誰也不爭了。
後來賈誼帶功回來，請立世子奏報上去，上面麻溜就批了。
因爲這件事，程氏深深感嘆上面沒人辦事兒太難了。當時賈謹幫大房遞交了奏報之後，國公爺也及時上交了奏報，那些禮部官員推託着接都不敢接，只說孫子承爵可不大合規矩……因此程氏嚮明玫要了邢家姑娘，覺得萬一邢閣老起復，這姑娘於賈家於賈誼，就是莫大的助力啊。
這次賈誼回來，比霍辰燁還麻溜地得一美妾。
還有一位，是本家煥大嫂子。
煥大嫂子是另一種情真意切。
也是年前的時候，煥大哥的一個妾室有了身子。因爲炯二嫂子寡居，就說好了那個孩子不論男女都過繼給她。於是炯二嫂子帶着那妾室回了自己孃家住，到現在那妾室快臨盆了也沒有回府。
當然這是官方說法。實情是炯二嫂子寡居無聊，時常到這位妾室的小院裡串門，湊一起做做女紅說說笑笑什麼的度日子。
然後某天，煥大哥酒醉進門，睡錯了人……於是，寡婦懷孕了。
炯二嫂子孃家打上門來，找了霍大太太私聊，說要告煥大哥□弟媳。
霍家大房，就這麼一個頂樑柱，再纏上這事兒，只怕官職和名聲，就全完了。
於是霍大太太就和炯二嫂子孃家商定了這麼一出桃樹生李的計策來。反正不管怎麼說，這也是她的親媳婦生的親孫子。炯二嫂子帶着那妾室，住在孃家的某處別院裡，靜待生完了孩子迴歸。
明玫琢磨着，估記這時候也該生了或者已經生了，但炯二嫂子一定會妥妥地坐完了月子才報喜，免得誰非去看望什麼的。
這件事兒，明玫都知道了，估記秦氏也有風聞。都說當事人是最後一個纔會知道的，可煥大嫂子掌着大房家事，能完全矇在鼓裡麼？
只不知她知道多少罷了。
可她什麼也不能做，估記天天心裡吞了蒼蠅似的，也只能裝聾作啞。畢竟一竿子捅上去，傷的不只自己男人，自己面子，重要的是不家自己孩子。
明玫後來不愛親近她，因爲當初她從眉眼間發現自己老公和弟妹之間氣場隱隱不對時，是急於把炯二嫂子往霍辰燁這花花公子身上粘的。
結果炯二嫂子將計就計，配合又故意地跟霍辰燁搞點小曖昧的動作，拖呀拖的直拖到診出身孕才發作。
當初覺得自己挺八面玲瓏的，出了事兒才知道真沒什麼人站在她這邊，煥大嫂子一度的心灰意冷，幾次過府來，話也少了許多，人也越來越憔悴。不過現在看情形，是終於挺過來了。
現在煥大嫂子精神好轉之後，又開始喜歡結交攀扯了，不過明玫稍一留意，就聽到她現在三句不離口的，是她的兩個兒子。“你家兩個孫子這麼知書有禮，回頭我可得讓我家那倆小子多結交結交，熏熏這身貴氣。”“我家那倆小子也這樣，大的習武弄的一身泥汗，叫他了不知道停，小的……”
她後來抽空來看過明玫兩次，還着兩個兒子，還讓他們試着抱六一，當場教導他們兄弟要相親相愛，當兄長的要如何如何關愛弟弟之類的。
對明玫也表現的十分熱情。女人們想盡力交好，方法也就那幾種。有新鮮出爐的美妾，煥大嫂子當然也是點撥她的妻妾相處之道。
她現身說法：“這些年我一心一意爲這個家，我覺得我做得很好，到哪兒都能挺起腰。現在，被一巴掌打在臉上……”
明玫見她起了頭，便忙調轉了視線不去看她，這種事情還是不知道好些吧。
並且說實話她很同情她，可她幫不了她什麼。
煥大嫂子見明玫完全沒有驚訝的意思，便知道和她猜的一樣，自己掩耳盜鈴這麼久，別人其實早就知道了。苦笑道：“如今我也算看透了，只求你兩個侄兒能好好長大，有些出息，便就罷了。”
然後就勸明玫：“你有了兒子，比什麼都強……你那好大伯，六個妾室，不是沒有想要張狂的，不過誰也沒張狂起來罷了。男人過了明路的，總好過在外面藏着掖着的，沒的噁心人。以後有什麼事兒給嫂子吱一聲，嫂子也算過來人，見得多些……”
……
不管怎麼說，明玫事後盤點，發現自己也有一大把人脈呢。
而霍辰燁，據說被那麼些人問來問去之後，他也認真反思了下那天自己的態度，最後對明玫誠懇道：“那天我真氣糊塗了，不該越過你處罰你的丫頭。以後你立起規矩來，誰敢不遵，直接上家法……”
。。
關於生產那日味道一事，明玫說了之後，大家就都上了心，默默地去查證。
黃鶯的兩個丫頭兩個婆子是秦氏從府裡調撥的，扇兒的丫頭小紅是一直跟着她的，然後秦氏也給她補齊了兩個婆子和一個丫頭。
除了兩個姨娘，怡暢苑一共這麼八個人，查起來很快。
範媽媽守着廚房，於是去取飯取點心的各屋丫頭一個，都在不經意聊天中問出當時在作什麼了。
蔡媽媽在漿洗房先後碰到兩位去送洗的媽媽，然後是出來提水的婆子，出門幫主子買零嘴兒的丫頭。
閒聊的互相印證中，找出有那麼兩個人當時在睡覺，沒有人證。
都是黃鶯那邊的，一個叫金花的丫頭和一個姓靳的婆子。
這個金花呢不是個伶俐的，黃鶯平時大多使喚另一個丫頭金玉，讓這個金花做粗活兒。這金花那天早上睡實了。
這個靳婆子呢四十多歲，人卻有些精明。那天她替黃姨娘取東西，站在院子裡，明玫從窗戶往外看到過一眼。
在範媽媽蔡媽媽她們各處找人聊天后沒多久，有一天來告訴明玫，說那個靳婆子和採買上的人聊天，請她們下次幫忙捎些某個鋪子裡的香紙回來。說上次她就是從這家鋪子買的，那香焚起來還有股好聞的味道，黃姨娘那天早上在院牆處燒了，覺得極好，那黃紙也極輕薄，燒起來飄得老高。
蔡媽媽仔細一打聽，黃姨娘燒紙的時辰，可不就是小六一出生的時辰嘛。
明玫就笑了，吩咐人把這靳婆子查個底兒掉。
發現這婆子原是大廚房採辦上的一個跑腿的，也沒主過什麼事兒，但多少也能沾點兒好處。後來秦氏當家，正想安置自己的人，就得空一腳把她踢到了黃鶯那裡。
這件事兒知情的人不多，所以也沒有誰議論什麼。明玫自己也不十分確定那味道是否真的存在，以及是否有什麼危害，所以這件事拖拖拉拉，也沒個定論。
霍辰燁知道這件事兒之後，覺得很嚴重。他叫來了黃鶯當面問她有沒有在那天在牆根燒香。
那時黃鶯怔了怔之後，就笑着道：“是呢，少奶奶在生孩子，生了一夜也沒有消息。妾身睡不着，便早早起來點香祈告，願少奶奶和小少爺平安無虞……”
沒想到霍辰燁聽了，就臉色難看，問她燒的什麼東西，可有摻些從江湖上弄來的亂七八糟的東西意圖害人。
黃鶯才知事不妙，她大呼冤枉，很是哭啼了一場，說她是燒了，可她一片真心可對天啊，怎麼能想到害人上去。
可霍辰燁說不管有沒有摻什麼，在那麼緊要的關頭在上風口燃煙起霧的，薰着明玫了是真。無心之錯也是錯，讓她待在自己的小院子裡不準出來。等事情查清楚再說。