陸和明知道取勝的希望渺茫，即便想固守到援軍抵達，也不樂觀，他只想多殺幾個胡虜，死了也好有墊背的……
其實說起來，陸和對胡人未見得有太大惡感。他出身在青州長廣郡西北部，本是山中的獵戶，生活雖然貧窮，倒也沒什麼煩憂，靠山吃山，即便官府也不大管得到自己——收稅？老子往山裡一躲，你們誰敢進來收？他那時候唯一的念想，就是什麼時候能夠娶到個媳婦兒，傳宗接代，免得將來死後無人灑掃墳墓。
後來天下大亂，曹嶷肆虐青州，周邊各縣很多百姓拖家帶口逃入山中，陸和心善，經常以獵物接濟，就此聚攏了百餘青壯自保。掖縣的塢堡主蘇峻聽聞此事，就派人來請他出山，當自家部曲。陸和自由慣了的，當即一口回絕。
沒想到蘇峻這人心狠手辣，竟然派兵進山，一方面征剿陸和，同時也想把逃難的百姓全都擄去自家塢堡。陸和力不能敵，手下大多跑散，這才只得背井離鄉，孤身逃亡，當走到琅琊境內的時候，不期然撞見了嶧山上下來的流民。陸和協助流民抵禦支屈六前出的哨騎，因爲弓法嫺熟，連斃三羯，就此被郗鑑的夫人相中，給了一頓飽餐，收作護衛，領着他一直逃到了淮陰。
裴該在嶧山殘部中料兵，郗夫人便推薦了陸和，陸和在裴該面前試射，十發九中，遂被收入“武林營”，成爲隊副。後來“武林營”擴軍，他因功得以升任爲左副督。
所以陸和第一恨的人是蘇峻，第二是肆虐青州的曹嶷，至於胡人……此前見都沒有見過啊，恨從何來？不過一來裴該善待士卒，陸和的日常生活比在山裡飢一頓飽一頓的時候強多了，此前不久還迎娶了縣內某地主家的閨女爲妻，妻子已有身孕——受都督如此厚恩，必當答報；另方面裴該是很會洗腦的，整天在軍中宣揚“晉胡不兩立”的理念，陸和就此認定了，胡賊不亂，曹嶷不會到青州去，曹嶷不去，蘇峻也不會進山……總之一切都是胡賊的錯！
故此今日遇敵，衆寡懸殊，他就已經存了戰死的心了——上報都督之恩，中爲同袍長臉，下可壓制“劫火營”那幾個南蠻子。反正媳婦兒已經有喜了，就算生個閨女兒，有都督的關照，將來也必能招贅女婿，延續香火，那我還有什麼可掛戀的麼？
哦，若說掛戀，倒也還有，那就是手下近千名部屬，往日同場操練、同鑊就食，希望可以多活幾個下來……掉頭就跑是不現實的，說不定會死得更快，而且臨陣脫逃，即便得生，都督也開恩不責以軍法，日後在軍中還擡得起頭來嗎？真正雖生猶死！陸和以己心度人，我要是淪落到那般地步，時不時會被旁人戳脊梁骨，早就羞得一頭撞死啦！
若想多活幾個同袍下來，那這仗就得認真打，光想着拼命是沒用的。關鍵是耗時間，若真能扛過這頭一天，存活的可能性就會大上一分——倒黴這纔是清晨啊，太陽啥時候才肯落山呢？
他忍不住就轉過頭去，瞟一眼初升的朝陽……啊呦，好晃眼。
陸和猛然間靈機一動，轉回頭去望望胡漢軍陣列——尚未佈置完全。若能趁着陽光刺眼，敵陣未全之機衝上一陣，說不定還會有幾分轉機哪！
陸和此前自然沒有打過什麼大仗，但掃蕩塢堡、鎮定地方，小仗也經過十數次，再加上裴該擅長紙上談兵，劉夜堂即便對別營將領也不藏私，耳染目濡之下，那些基本軍事原則，陸和還是清楚的——否則裴該也不敢交付他副督的重任了。當下略一思忖，這個險值得冒，便即親自將兵前出，來衝胡漢軍陣列。
熊悌之、陸和所在的位置，距離陰溝水大概一里多地，約摸四百步，正當胡軍——距離側前方的乞活營壘略遠一些，大概五六百步，正好是兩軍各自前出對戰的距離。胡軍數量很多，營壘佔地也廣，前陣就此與晉軍拉得很近，也就不到三百步，兩箭之地，戰陣之上，真正瞬息可至。
陸和命陣中擂鼓，親率本營半數前出，想要趁着胡軍因爲陽光晃眼，不易觀察己方動向，以及陣列未全，很難快速反應的機會，直薄其陣。但他就沒能想到，胡漢軍中有很多氐、羌雜騎，是根本不知道啥叫列陣的，全都被驅趕到軍陣兩翼，各自臥倒在草地上歇息，劉丹一聲令下，這些雜騎匆匆上馬，就直接衝了過來。
他們大多身穿皮襖、戴着皮帽，也沒有什麼趁手的肉搏兵器，光扛着張獵弓便即策馬上陣，毫無隊列可言。戰術也很簡單，就是馳近敵陣，施放亂箭，敵進便退，敵退便追，只等將敵軍陣列射散，到時候直接衝過來用馬項撞人、馬蹄踩人就成了。
這種草原民族的騎射戰術，恐怕自春秋戰國時代——那時候匈奴還被叫做獫狁呢——以來，始終便是如此。不過那會兒不但沒有馬鐙，甚至連高橋馬鞍都尚未發明，草原民族只能如此對戰，歷史長河終究在浩蕩向前，如今的匈奴本部兵馬，早就已經不僅僅靠騎射取勝了，甚至於新近雄踞大漠的鮮卑人，還用上了長大的馬槊……只是這些貧窮的氐、羌牧民，別說鐵製兵器了，很多連箭簇都還是骨制的。
陸和所部晉軍不等敵騎近前，便先亂箭齊發，當場射翻了十數騎——步弓的射程比馬弓遠多啦。只可惜敵騎毫無陣列，分佈得很散，絕大多數箭支都因此而落了空，更要命的是——熊悌之在後面連連跺腳：“可恨，我部弓箭手實在太少啊！”
徐州方面兩營，不足三成的弓箭手，也就四五百人而已，前出隊列中更是隻有一百多張弓可以發射，面對數千氐、羌遊騎，所能造成的殺傷相當有限。尤其他們本爲追擊陳川，乃是輕裝前來，弓箭手人均也就只有二十支箭，缺乏補充。
想當年李陵所部五千漢軍在浚稽山遭遇匈奴單于主力，對方從三萬騎一直增添到八萬騎，他連日苦戰，殺傷敵軍近萬，那仗是怎麼打的？《史記》記載：“軍居兩山間，以大車爲營，陵引士出營外爲陣，前行持戟盾，後行持弓弩……”他有車啊，車上全是輜重裝備，這才能力戰數日，殺得匈奴膽寒……
如今“武林”兩營則缺乏輜重物資，而且濟水和別濟之間二十餘里地，全是一馬平川，就連高過人頭的土堆都很少，根本無險可守。而數千氐、羌遊騎散佈其間，來去縱橫，顯得極其疏落，也使百餘弓箭手難以取準，更不可能靠拋射來造成大量殺傷。
因此很快的，氐、羌雜騎就衝到了面前——那些外族牧民，大多是奸滑之輩，敵陣不散是不敢靠近的，但總有些少經戰陣，只有一腔熱血的年輕人，瞧着晉兵稀少，自以爲可以一衝即散，因此不顧身旁有人中箭倒下，仍然奮勇前突。誰想晉陣中一聲鼓響，突出無數長矛來，將膽敢靠近的敵騎捅刺得如同刺蝟一般，旋即刀盾手跳蕩而前，將落馬的敵兵逐一破腹、斷頭。
氐、羌遊騎呼嘯而來，很快便又狼狽退去，這初次接觸，雙方的戰損比竟然超過了一比十——當然晉軍是一。
高櫓上的劉乂將此情景看在眼中，不禁驚慌，忙問劉丹：“阿叔，氐、羌不管用，寇已近矣，如何處？”劉丹也有些出乎意料之外：“不想徐州也有如此精銳，不在祖逖部曲之下……不妨，如今不求敗敵，先阻撓之，待我陣成，他便無機可乘了。”左右瞧瞧，當即下令：“那些降卒在做甚？急命彼等前出阻敵！”
他說的“降卒”，當然是指的陳川所部一千乞活啦——不過夜間行軍，掉隊的不少，匈奴人摸進來前後，主動逃躥的也有數成，如今剩下的也就五六百而已。將令傳下，陳川不敢怠慢，趕緊領兵前出，直向陸和側翼洶涌殺去。
陸和所部是走，爲的保存體力，方便最後衝刺；陳川所部則是奔，體力什麼的先不管了，若被晉軍衝到胡陣前，我等卻尚未趕到，恐怕項上人頭不保啊！可是眼瞧着衝近晉軍，陸和突然於陣中揚聲怒喝，所部亦各嘶吼，聲波如有形質一般，浪濤卷處，乞活的陣列瞬間崩散……
這些乞活軍大多是幷州和中原的百姓，深受胡人之害，絕大多數恨胡入骨，再加上受到陳午的影響，誰又肯爲胡人賣命呢？此前在胡騎監押下，爲了活命，被迫聽令，如今一聽晉陣中嘶喊聲起，將近半數直接拋下兵器就落荒而逃。幾名監護的胡騎還在揮舞長刀，砍殺潰軍，晉陣中陸和彎弓搭箭，一發正中一名胡人胸口，當即撞下馬來，被亂兵踩成了肉泥。其餘胡騎各自驚心，匆匆勒馬，這一來局勢再也控制不住了，包括陳川在內，遍佈四野，逃得是腳下生煙。
劉丹又驚又怒，當即下令：“叫那些氐、羌不要衝陣了，都去砍殺潰散的降卒——那陳川的首級也給老夫斫回來！”然後高叫：“劉光何在？！”
一將在櫓下高聲應答：“劉光在此，大人有何吩咐？”
這個劉光也是匈奴人，乃是劉丹部曲，年方二十，卻生得膀大腰圓，弓馬嫺熟，尤其善使一柄快刀，在無鐙馬上也能運轉如飛，深得劉丹的信重，並且收爲養子。當下劉丹就命令劉光：“汝立率我部曲前出，去擋住晉寇！”
他們這回帶出來不少老弱殘兵，只有三千左右的匈奴步、騎可用，大多都在前面整列呢，其餘東宮護衛，劉丹不敢輕動——而且雖然多是匈奴貴胄子弟，大多數未經戰陣，真正的戰鬥力也難以保證——故此他便只能讓自家部曲頂上去了。
劉丹的部曲約兩百騎，全都是身經百戰的匈奴老兵——相比之下，劉光雖然勇銳，真正打過的惡仗卻還不夠多。
劉光率部趕到陣前的時候，晉軍已經開始了最後的衝鋒，冒着胡陣中的箭雨，不懼死傷，直突敵陣。陸和馬上放箭，連斃四敵，隨即負好弓，端起一支長矛來，奮勇衝殺在隊列之前。胡陣尚未完全——尤其對面的敵人越逼越近，那佈陣的速度也就相應的越來越慢——當場就被撕開了多個缺口，眼瞧着全面崩潰只是時間問題罷了。
好在正當此時，劉光所部殺過來了。劉光在馬背上暴喝一聲：“我乃漢將劉光，來者何人？”陸和瞥他一眼，迴應道：“徐州‘武林營’左副督陸和，胡將可敢來戰麼？”
二人即在親兵護衛下，於各自陣中疾突而前，一刀一矛，鏗鏘作響，交了一個回合，不分勝負。劉光心中敬佩：是條好漢！一邊圈回馬頭，一邊高聲勸道：“天命在我皇漢，晉祚必終——汝等連皇帝都被我國擒了一個，另一個也將受縛——汝何不下馬歸降？我當上奏大人，給汝一個高官做，如何啊？”
陸和聞言，當即狠狠地啐了一口：“放屁！從來只有胡人恨不生於中國，豈有中國人降胡之理？！”
劉光笑道：“自光文皇帝以來，降我漢國的中原人士，乃至世代公卿，難道還少麼？我等既入中國，便是中國人了，汝何得自負獨爲中國人？”
陸和駁斥道：“中國也有鼠輩，何足爲論？惜汝胡中無有英雄，不知生於中國之可貴，還想沐猴而冠，真正令人齒冷！”
劉光聞言不禁一愣，心說哎呦，瞧不出來眼前這傢伙還是讀過幾天書的，竟然出口成章哪——若能擒得此將，必爲大功一件。
說話間，二馬接近，又再刀矛相交。陸和終究是山中獵戶出身，箭術是高明的，騎術和矛術則是半路出家，操練的時間還不甚久，難當劉光力大招熟，一個不慎，長矛脫手，而且胸甲上也被對方長刀劃過，發出令人牙磣的聲音……