臨近黃昏的時候，張賓遣人來通報裴該，說城裡的事兒算是都完啦，苟純和他那些幫兇皆已授首，曲彬的屍體也在一間空屋裡被找到了，據說還口眼不閉……此外，蘷安、刁膺閉城大搜，逮捕了很多原本苟晞軍內的中堅分子，打算粗加審問後，不是特別有用的，就一併砍頭或者活埋算了。
裴該聞言，心情卻並不能轉好——又不知多少人頭要落地了，雖然這些人並非無辜……當此亂世，人相殺伐，真的和禽獸有什麼差別麼？他送走了來人，黯然返回寢室，默坐了半晌，終於還是輕輕一拍几案——顧不了那麼多了，現在也不是悲天憫人的時候，還是先搞定自己的問題再說吧。
望望窗外，紅日西沉，有半間屋子都已然籠罩在了黑暗當中。低頭瞧瞧案上，青銅燈盞裡纔剛添滿了油，燈芯也還夠用。於是裴該先從袖子裡抽出一根早就準備好的麻繩來，大致在燈油中浸潤一下，然後把兩頭各自捆在一卷竹簡上，隨即立起兩卷竹簡，放置在几案左右——麻繩繃直，大概有兩尺來長。
最後他取過幾片木牘和散簡來，以及那些寫滿了字沒用的紙張擺在案上，正好在兩卷立簡中間，並且小心地傾倒上去一半的燈油……
裴該手執油燈，站起身來，推開屋門，高聲呼喚道：“裴仁，火來！”他自己就堵在門口，只伸出手裡的油燈去，相信無論誰也不可能越過他，瞧清楚已然相當昏暗的屋內情形——尤其是几案附近。不遠處裴仁答應一聲，過不多久，就從竈下取了一段仍在燃燒的木柴過來，用手籠着，點燃了裴該手中的油燈。
裴該轉身進屋，反手闔上屋門。他房間裡幾乎堆滿了各種竹簡和木牘，只空了很小一塊地方用以待客，以及晚間睡眠，平常也三令五申，若不得吩咐，誰都不準擅自入內——我正整理書籍呢，弄亂了算誰的啊？
當下他長長地吸一口氣，小心翼翼地端着油燈，擺在几案正中，然後拔出頭上的簪子，輕輕一挑燈芯，調整了一下燈焰的高度——距離繃緊的麻繩僅僅毫釐之隔，相信隨便爆一個燈花就能夠舔上。
一切安排妥當，裴該這才離開寢室，登上鞋，裝模作樣地說要出門去拜客，命裴熊牽馬過來。裴熊準備鞍韂的時候，裴該再次打量這個小院——比在許昌的住處略小一些，原本的主人貌似也並非貴家，天色漸暗，景物模糊——心說若放在後世，這就是晚飯點兒啊，好在此世習慣一日二餐，否則在沒有事先約定的前提下，這個時間去拜客未免有蹭飯的嫌疑……
等他跨上馬，步出院門的時候，就見外面整條街上都站滿了蘷安留下來的衛兵。有名小將見到裴該，趕緊上前來行禮，請問道：“裴先生哪裡去？”裴該隨口應答：“我恐蘷將軍等有枉殺事，欲往相勸……”話音才落，就聽院中響起老僕嘶啞的喊叫聲：“不好啦，起火啦~~”
……
張賓聽說裴該家中着火之後，便即匆匆前往探視——其實要擱往常他未必會親自出馬，除非有消息傳來說裴該被燒了個半死……但不久前裴該纔剛救過自己的性命，那怎麼能不趕緊過去打個招呼，慰問一下呢？
等他到地方的時候，大火已被撲滅，而且發現支雄先來了——支雄最近常被支屈六扯着，晚間一起去聽裴該講古，這幾日支屈六不在，他正琢磨着我一個人是去還是不去呢？突然聽說裴家失火，便即第一時間趕了過來。
張賓與支雄見禮，問他情況如何。支雄臉上的表情很是怪異，既有迷惑，也有輕蔑，他說：“我是不知，那些木頭、竹片，有什麼好了。雖然裴先生常說，他講的那些古事就都在竹木上記着，但我覺得口述、言傳難道還不夠麼？何必多此一舉？”
張賓一皺眉頭：“支將軍這是何意啊？”我問你失火和救火的情況怎樣，你怎麼跟我說起文章的作用來了？
支雄撇嘴道：“我來時火便熄了，據說是裴先生出門前忘記滅卻燈火，不知怎麼的引燃了他屋中那些竹木——堆那麼多竹木在房裡，我早說過太不安全。好在門外守備的兵士不少，相助汲水，很快便撲滅了火頭，但裴先生卻……”
裴該那會兒纔剛騎馬出門，突然聽人喊說失火了，回頭一瞧，竟然驚得直接就從馬背上倒跌下來。然後他也不整巾幘，也不撣衣裳，把脖子一梗，直接就躥進門往火堆裡衝，說是去救他那些典籍圖書。幸好裴熊力氣大，把他死死扯將出來，但臉上已然被燻黑了好幾道，巾幘、頭髮都差點兒被燎着。
等到火滅之後，裴該不顧煙塵、積水，直接衝進火場，一摞摞地往外抱那些竹簡、木牘，抱出些完整的來就笑，抱出些殘缺的來便哭，所有人都當他是發瘋了。就連裴氏也不顧拋頭露面，在侍女芸兒的攙扶下，到院中來探看裴該的情況，然後不知道怎麼的，姑侄二人竟然爭吵了起來……
支雄說我不耐煩聽他們吵架，一見裴先生性命無憂，也就退出來啦。
張賓這才支愣起耳朵，果然聽得院內有爭吵之聲。他邁步進門，就見裴該渾身污穢，坐在地上，背對着自己，裴氏站在他對面，目光中滿是憐惜之色。
一見張賓進來，裴氏便匆忙轉過頭去，側着身子繼續責罵裴該：“真正癡兒，石公不過與汝一散職，雖當竭誠效忠，亦不值汝豁出性命去！圖書典籍便再重要，難道比自家的性命還重要麼？若汝有個三長兩短，鉅鹿一門便要絕後！我日間便曾反覆告誡，要汝不可冒險，不可浪擲性命，竟然不聽……”
就聽裴該有氣無力地迴應道：“姑母休再多言，都是侄兒的錯……若非我忘記熄滅燈火……這與主公無關，與職司無關，是乃天賦我之使命也！日間便與那苟純說：‘寧死於此，不忍見劫後餘灰再罹兵燹！’豈料一語成讖，這餘燼竟爲我自身所毀……”說着說着，竟然“嗚嗚嗚”地哭了起來。
裴氏怒喝道：“汝是堂堂男子，性命尚且無虞，何以做婦人女子狀？！”她側着身，斜眼瞥着裴該，就見裴該抹抹眼睛，也還視一眼，目光中似乎隱含着鼓勵之意……
裴氏一咬牙關，突然間掄起右胳膊來，直接一個響亮的耳光就搧到了裴該臉上——“啪”的一聲，驚得纔剛進來的張賓不禁小小一個哆嗦……
——裴該日間悄悄遞給裴氏的紙條上，總共五組十二個字，本是拆字謎，以打四個漢字。
這種拆字謎說破了一錢不值，但若沒有一定的學問和巧思，饒你想破腦袋也未必能夠摸得到謎底。就好比昔年曹操與楊修並馬而過“曹娥碑”，見到碑後題字：“黃絹幼婦，外孫齏臼。”曹操問楊修你明白這是什麼意思嗎？楊修點頭。曹操說你先不要揭開謎底，容我再仔細想想，結果直到走出三十里地後，他才終於恍然大悟——
“黃絹”爲有色之絲，打一“絕”字；“幼婦”爲少年女性，打一“妙”字；外孫爲女兒之子，打一“好”字；“齏臼”爲承受辛味，打一“辤”（辭）字。所以完整的謎底就是——絕妙好辭。
拆字出謎，本是世家子弟常玩的遊戲，單家寒門藏書既少，就很難玩兒出什麼花樣來。而即便如“絕妙好辭”一般並不深奧的字謎，曹操都要苦思冥想三十里地，世間又有幾個楊德祖啊？基本不必擔心紙條落到旁人手上會被看破奧妙所在——軍中除了裴該，哪有世家子？即便學問最高的張賓，也頂多有三成機會能夠猜着謎底吧。
除非他是文字大天才，猜謎小能手……
裴氏雖爲女子，終究出身名門——那年月還並沒有“女子無才便是德”的瘋話——讀的書既多，幼少時也曾與兄弟們相互較量過，因此略一凝神，便得其意——
第一個詞是“處子”，那自然指“女”人而非“婦”人了；下面並列兩個詞，“非今”自然爲“古”，“鳥落”是“至”字的字源；女字旁加“古”、“至”二字，所得便是“姑”和“姪”（侄）了。
第二列第一個詞是“脣相濟”，劉歆《新議》中說：“交之於人也，猶脣齒之相濟。”很明顯與脣相濟的一定是牙“齒”了。第二個詞是“不相值”，牙齒不相值，也就是說歪歪曲曲地對不上，乃是“齟齬”一詞的本意，《說文》中標註得非常清楚明白。
所以裴該那張紙條的謎底，就該是“姑侄齟齬”四個字——咱們兩個必須起點兒矛盾、衝突，我才能進行下一步的計劃。可是該怎麼起矛盾和衝突呢？裴該打算何時展開這個步驟呢？裴氏在燈火上燒掉紙條後，卻百思而不得其解。
一直要到裴該的寢室着火，隨即侄兒想要衝進火場去搶救那些典籍，狀若瘋癲，裴氏這才恍然大悟。她猛然想起了裴該在把那張紙條悄悄交給自己時候所說的話——“姑母且寬恕侄兒這一遭，若有下次輕忽性命，再重重責罰不遲！”
就是這個時候，文約要我責罰他，從而使姑侄間貌似產生了齟齬，做戲給外人看！
裴氏當即命裴熊按住裴該，不讓他再去剛熄滅的火場裡蒐集圖書殘篇，隨即指着侄兒的鼻子就開始罵。不過一開始裴氏的語氣倒還比較溫和，更多哀憐，而非惱怒——她終究不象裴該兩世爲人，見過的戲文多了去了，而這時代卻連“戲”都還沒有哪。但裴該一改以往恭順的態度，竟然你有來言，我有去語，不停地回話，甚至還每每打斷裴氏的話頭，這話趕話的，裴氏的怒火也不禁被激了起來。
正好看到張賓進來，多了一名觀衆，裴該又投射過來鼓勵的目光，於是裴氏長吸一口氣，直接一巴掌就搧上去了……
一掌過後，裴氏也爲自己的舉動而深感震恐，竟然一捂面孔，同樣大哭起來，芸兒見狀，趕緊攙扶着她返回房內。張賓這才方便過來探看裴該，就見裴文約毫無風儀地坐在地上，愣愣地出神，懷裡還抱着一摞焦黑的竹簡。
張賓皺着眉頭勸慰他：“裴郎何必如此……令姑母所言是也，圖書再重要，也不如性命重要啊。”
裴該擡起頭來望了張賓一眼，目光中隱含着深深的自責、哀傷：“張君，竟連張君也如此說……我還以爲，張君知我，更知這千古典籍、聖人言教的重要。圖書若毀，中國便亡，我又何聊存此世上！”
張賓忙道：“裴郎所言雖是正理，然圖書需要性命去閱讀，需要性命去保護，若然性命不存，又何所謂聖賢，何所謂中國，何所謂圖書？世有賓和裴郎，始存下這三車書來，若無裴郎，即無天火，恐怕也難以久存啊！此天意也，火既熄矣，裴郎乃可止哀，哭又有何益啊？”
裴該恍惚地點點頭：“不錯，此天意也，非我之罪……”就你丫王衍、王贊會推卸責任啊，老子也會！——“好在存留尚多……”
張賓說是嘛，好在救火及時，也多虧我讓蘷安給你多留點兒兵下來——書燒失的應該不多吧？
裴該答道：“救出十之七八……尚有兩三成……”他說到這裡，猛然間跳將起來：“我還有些記憶，速取紙筆來，待我嘗試默寫！”
張賓好說歹勸，才終於讓裴該離開泥地，先去洗把臉換身衣裳，找間屋子休息一下——院子不小，房客不多，燒失了一間東屋，可以暫時在西屋棲身。裴該一直討要紙筆，張賓只得命人從自己家裡搬運來筆墨等用具，以及好幾摞牘版，裴該自稱要通宵不睡，趕緊把自己還記得的篇章默寫出來。
張賓建議他，是不是應該先去勸慰一下令姑母啊？她剛纔光那麼大火，竟然伸手打你，打完之後自己也心痛得哭了……裴該卻連聲命人點起燈燭來，自己伏案磨墨，隨口應道：“婦人之言，慎不可聽——先不必理她。”
張賓不好再勸，只得告辭出來。出得門時，忽見正有一匹馬立在不遠處的街上，馬上騎士朝他遠遠地作了一個揖。張賓還禮問道：“子遠也是來探看裴郎的麼？”
那人正是程遐，當即笑笑：“既知裴郎無恙，夜深矣，我便不進去啦。”隨即仰起頭來望望天：“今日何日，今夕何夕？城中竟然連起兩場火……呵呵呵呵~~”