夜聽潮呼喊着羅敷的名字醒來：“敷兒, 敷兒，敷兒……”
睜開雙眼，哪裡有羅敷的影子？室內也沒有了喜燭搖曳, 美酒紅裝。身上的喜袍已被褪下, 夜聽潮想起了發生的一切, 憤怒問道：“敷兒！敷兒在哪裡？”身子畢竟還是虛弱, 猛然起身讓他一陣目眩。
月如風聽夜聽潮聲聲叫着羅敷的名字, 對牀榻之側的自己視而不見，恨從中來，卻又不得不隱忍：“爺, 哪裡有什麼秦姑娘？您昏迷以來都是妾身在您身邊伺候着。”
夜聽潮眼中閃過一絲迷惑。他下意識地去摸自己的嘴脣。敷兒的香澤猶在，溫情尚存, 她的琴音仍然繞耳不絕, 她吐氣如蘭, 對自己殷切私語。這些怎麼會是假的呢？又怎麼會是月如風呢？不！是敷兒。黑夜中抓住他的手，爲他掖被驅寒的也是敷兒！夜聽潮怒視月如風：“滾！”又將目光轉向一旁東方齡：“敷兒呢？”
東方齡自知夜聽潮與羅敷的感情之深, 已有一種認命的感覺，所以對夜聽潮的厲聲質問已然習慣。羅敷與月如風之間發生之事她雖未親見，卻也能推敲出三分涵義。可是說出來對夜聽潮又有什麼好處？不如裝作不知，反正她平日也是冷淡無謂的性子：“羅敷姑娘早已離開，在下不知她的去處。”
夜聽潮目中有火, 心中卻是灼傷：“傳夜戈！”夜戈前來, 見夜聽潮已醒, 又見他面容消瘦, 往日風華去了大半, 心中不免淒涼，錚錚鐵漢竟流出兩行淚來：“公子！”
夜聽潮生來就是高高在上的性格, 最看不怪別人當他是弱者。雖然夜戈並不曾忤逆，但夜聽潮還是厭惡得順手從案上撿起一片竹簡，絲毫不猶豫，沒有任何留情，對着夜戈面門扔了過去。若是平日，這隻竹簡已要了夜戈性命。但現在他大病初癒，力道和精度明顯不如往日，夜戈伸手接住。倉皇下跪曰：“公子請恕罪！屬下知錯！”
夜聽潮一臉冰霜：“說！”夜戈跟在夜聽潮身邊多年，自然知道他的性子，也知道他話中何意。夜戈便將夜聽潮昏迷之後所發生之事詳細向夜聽潮報來。——如何突圍出了劉府，送他到秦府休養；羅敷對他悉心照顧；更始帝背信棄義殺了綠林軍將領，王匡王鳳兄弟帶領少數人馬突圍出去；劉秀來了邯鄲，羅敷突然離了秦府去了劉秀軍中。等等。
夜戈又道：“屬下已令人去查王匡王鳳兄弟的去向，另外派人密切關注劉林動向，發現他最近似乎有大舉動。”夜聽潮目光如炬：“哼！劉林！查出他想幹什麼。劉玄，殺！”夜戈：“是！屬下這就去安排。”
夜聽潮：“慢！你先去劉秀軍中，探聽敷兒情況。”他的眼光突然變得悠遠，這丫頭又在搞什麼？難道惱自己強迫她成親？不會。依夜戈所說，她在自己昏迷時不眠不休照顧他的病情，她必定已對自己動心。夜聽潮輕笑，看得旁邊的夜戈大氣不敢出，不明白夜聽潮忽怒忽喜是何意。
夜聽潮道：“去看敷兒找劉秀是何意圖。”夜戈：“是！”
夜戈退下，夜聽潮令人辭別秦韜等人，移駕夜氏在邯鄲的私產“水榭小築”。遣送月如風回長安，令東方齡來見。
如今冬日，夜聽潮望着“水榭小築”之外的一湖寒冰，想起與羅敷初見時的情景。她像一隻小貓一樣，不着絲履，赤足在島上穿行。他臉上不禁露出一個溫暖的笑，似乎要顛覆整個冬天。
“公子。”東方齡的聲音打斷了他的思緒，他臉上頓時出現一絲怒色。夜聽潮道：“十日之內，必須讓我身體與以前一般無二！還有，”他逼近她，讓她清楚看到他眼中的憤怒：“你如果再與月如風爲伍，休怪我！”東方齡正要開口解釋：“我沒有……”夜聽潮已一甩長袖：“下去！”
夜戈往返一日方來彙報：“公子，劉秀已離開邯鄲，小姐她也……”夜聽潮鳳眼一瞪。夜戈忙改口道：“公子恕罪，屬下失言，是夫人才對。夫人她也隨劉秀離開了，我已令人去各個方向嚴密打探他們的去向。”
夜戈道：“不用。”劉秀的行爲可以瞞得過更始帝及其百官，卻瞞不得他夜聽潮。劉秀只帶親信主動請求來巡河北，沿途廢苛捐雜稅，除貪官暴吏，安撫官民，爲的不就是“民心”二字？他必有先圖河北再爭天下之心。“只令人沿河北查訪。劉秀必在附近。”
夜戈：“是！公子，還有一事，劉林反了。”夜聽潮：“反了？反的誰？勢力如何？”夜戈道：“反的當今朝廷更始帝。他與河北大豪李育，真定王劉揚共同擁立漢成帝之子劉子輿爲王，定都邯鄲。現在劉林勢力已控制邯鄲，聽說劉秀也是因爲與劉林有了衝突才逃出了邯鄲。公子，此地不可久留，我怕劉林再來報復公子？”
夜聽潮仰天長笑：“哈哈哈哈，我夜聽潮怕他劉林鼠輩嗎？本想殺之後快，這樣且好，有劉林在，也夠更始帝煩心一陣子，正合我意。此二人皆不可留，且讓他們自己先鬥。”
夜聽潮知道雖然他不怕劉林，但秦氏一家恐怕難逃他毒手。夜聽潮道：“傳令下去，將秦氏產業找人接管，將秦氏一家秘密送到山東。”夜戈回道：“公子，秦氏一家已然離了邯鄲，至於去向，屬下實在不知。”夜聽潮驚愕：“哦？這麼快？”臉上突然現出濃濃笑意：“哈哈，這丫頭做事越來越穩健了。”
又對夜戈道：“傳令，即刻啓程去真定。”夜戈不解：“這……”夜聽潮：“去做就是。”
劉林造反尚且可信，他不相信真定王劉揚會真心附庸。即便他真是有意謀反，也會是這隻隊伍裡最薄弱的環節。他想得到，劉秀和羅敷自然也想得到。以劉秀從綠林軍中帶來的百餘人，和沿途收納不足萬人的兵馬，相要從劉林手中奪下河北，定然是不能。他一定會去借助他人勢力。而河北除了真定王劉揚，還有誰能助他成此大事？不管劉揚是否謀反，劉秀都會去使盡全身解數去勸服他幫助自己。
所以他堅信見到了劉揚，也就見到了劉秀，見到了劉秀，也就有了羅敷的蹤影。
夜聽潮來到河北真定之日，身體已然大好。他令人去查羅敷的下落。劉秀萬人之衆，只要他來了真定，就不是可以隱藏得毫無蹤影。
這日他讓人送了拜貼，求見真定王劉揚。劉揚對夜聽潮突然造訪感到非常驚奇，自己雖然同他曾同朝爲官，但因爲他是外臣，兩人並沒有見過幾次面，更沒有多深的交情。他來是想幹什麼？“請！”劉揚對下人說。
雙方見面一番客套後分賓主落座。夜聽潮道：“方纔在王府的院中看見一女子正在習武，劍術頗精，難道就是您的外甥女，郭主的掌上明珠聖通賢妹？”
劉揚提起自己這個外甥女是又喜又憂：“呵呵，正是小女聖通。從小就是爭強好勝的性子，又使得好劍，竟比男子都強些。也正因爲如此，今年已經二十歲了，還尚未婚配，說定要找個當世英雄才肯出閣。都怪我姐姐將她慣壞了。”
夜聽潮點頭，心下想：“真是天助我也，郭聖通來了真定，此次之事更容易了。”他又說了郭聖通半晌的好話，這才轉入正題：“聽潮自邯鄲而來，劉林和李育擁立了劉子輿爲君，聽說其中支持者還有王爺？”
劉揚道：“更始無德，更甚王莽。天下羣雄並起，雎陽劉永，巴蜀公孫述，淮南李憲，湖北秦豐……無不對天下虎視眈眈。更有山東赤眉佔據半壁江山。此時如若再不擁立劉氏新君，恐怕天下已被瓜分乾淨了！”
夜聽潮沒想到劉揚還有一份拳拳之心，想恢復劉氏江山。
劉揚接着說：“劉子輿爲成帝之子，聰慧過人，爲人謙厚謹慎，擁他爲君，也算是漢室之福。”夜聽潮仰天長笑：“王爺所言極是。不過……據夜某所知，劉子輿已死。”
劉揚聽此言，臉上震驚突顯。夜聽潮滿意一笑：“而你們所擁立之人不過是一江湖術士，姓王名郎。王爺恐怕是中了劉林小兒之計了。”
劉揚猛然起身：“此話當真？”夜聽潮：“自然。王爺覺得我夜聽潮有向他人說謊的必要嗎？何況王爺線網遍佈全國，可以親自命人去查，夜某又怎能騙得了王爺？”劉揚無力坐回原位。
夜聽潮端起香茗，輕抿一口。悠閒地欣賞劉揚的慌亂。不管劉揚是否真心擁立劉子輿（應該是王郎纔對。）爲君，也不管他是否知道此劉子輿是假，只要夜聽潮將這個消息散步出去，劉揚他們的旗幟就倒下了。沒有了旗幟，他們興無名之師，又憑什麼讓追隨之人去“冒天下之大不韙”幫一個江湖術士？不過看劉揚的反應，他事先恐怕真不知此劉子輿是假。
劉揚心中已有幾分懷疑，自己恐怕是中劉林之計。既然夜聽潮前來相告，不管他是出於什麼目的，定然也帶來了解救之法：“想在情形，依夜公子之見，應如何……”
夜聽潮輕笑：“王爺是劉氏的王爺，沒有了這個‘劉’字，真定王也不過是一個虛銜而已。所以王爺不若棄王郎，而支持劉秀。”夜聽潮細心觀察劉揚面部表情，似乎頗以爲然，他繼續道：“縱觀天下，只有劉秀雄才偉略可爲君主，他又爲漢胄。昆陽之戰讓他名震四海，天下英雄無不歸之。依我之間，劉秀不日定會前來拜會王爺，王爺又何必捨近求遠呢？”
劉揚深感夜聽潮之言有理。“劉秀真會前來？只是我與劉秀並無淵源，如果我傾力支持他，他日他成大業，怎保會對我如初？”
夜聽潮大笑：“哈哈哈哈，方纔王爺不是也說，聖通小姐芳齡二十還不曾婚配……”不用夜聽潮講明，劉揚已會意。如果郭聖通嫁給了劉秀，兩家聯姻他支持的人就成了他的親外甥女婿，那天下不就是自己家的天下了？
劉揚掩飾不住臉上的興奮，施禮謝道：“一句話點醒夢中人，劉揚謝過夜公子。”