楊老堡位於貴州東南的平越州，不過是個小城堡，不過此堡傍山而築，層層疊疊，遠遠看去倒也非常壯觀。堡內屋舍房都是青石砌成，由於地位常年細雨綿綿的山區，加上空氣溼潤，故而堡內的牆壁大多長出潮溼的青苔，讓人一望之下，能產生世事滄桑之感。
吳三桂赴會只帶了麾下大將胡國柱，其餘諸將一個未帶。到了楊老堡後，便有專人將吳三桂帶了進去，不想多尼卻沒有接見他，反叫人領他先去休息。此舉讓吳三桂不由奇怪，有心想找熟悉的將領打探，可又覺堡內氣氛似乎不對，故而也不敢私下活動，便由着人安排，稍作梳洗便欲休息，這時親衛卻來稟報，道是五省經略洪承疇求見。
洪承疇這麼晚來見我所爲何事？
吳三桂心中詫異，他曾拜洪承疇爲師，加上也有心想從洪承疇那裡打探下爲何多尼不接見他，順便請洪承疇幫忙在明日軍議時替他說幾句話，故而趕緊奔出室外，遠遠便對洪承疇行跪拜之禮，口中呼道：“學生未去拜訪老師，老師倒來見學生，實是折煞學生了。”
見吳三桂這樣，洪承疇淺淺一笑，他和吳三桂雖有師生之名，可無師生之實，如今吳三桂已貴爲王爺，卻還能對他執師生禮，不由心下欣慰。一邊上前扶起他，一邊道：“京師一別數年，平西王別來無恙啊！”
“老師莫要如此稱呼學生，學生可是會折壽的！”吳三桂此言倒非做戲，而是內心實話。
洪承疇擺擺手，道：“平西王...”
吳三桂忙打斷他：“老師直呼三桂名字便可。”
“唔，也罷。”
洪承疇微微頷首，不再客氣，說道：“三桂，你七星關一戰可是打出了名聲，三路兵馬唯你這路進展最順，怎麼，你是想要搶這入滇破明首功了？”
吳三桂苦笑一聲，道：“老師面前，學生不敢隱瞞，學生雖有心得這破明首功，可黑石渡、七星關兩戰，學生部下傷亡太大，能夠擊敗李定國已是僥倖，哪敢敢想那入滇首功。”
“你當真不想？”洪承疇一雙精目似要看穿吳三桂般。
吳三桂被他看的有些不舒服，卻還是硬着頭皮道：“真不敢。”
“是麼？你可知這是何物？”
洪承疇不置可否，從手中摸出一物叫吳三桂看。吳三桂見了洪承疇手中那物，卻時無語，原來洪承疇手掌之中是一枚棋子。
洪承疇拿枚棋子叫我看是何意，是在暗示我是清廷手中的一枚棋子，是進是退都不由自己，還是另有所指？
吳三桂猜不透洪承疇此舉何意，有些疑惑的看着他，不解道：“老師的手掌之中執枚棋子卻是想與學生說明什麼？”
洪承疇淡淡道：“說明你平西王在欺騙我這個老師。”
吳三桂一驚，故作惶恐地道：“學生從未欺騙過老師，卻不知老師怎會有此念頭？”
“進屋說話。”
洪承疇示意吳三桂與他進屋，入屋後自顧自的坐了，對吳三桂道：“你我雖有師生之名，但實無尊賤之分，而且以你爲人，應該自視甚高才對，爲何我一來，你便對老夫行跪拜之禮？”
“學生對老師當然要執禮甚重，這有何錯了？”洪承疇這個問題讓吳三桂都不知如何回答了。
洪承疇直接問他道：“三桂，老夫面前，你就不要說那些有的沒的，老夫且問你，你此次來楊老堡，可是有事要老夫幫忙？”
吳三桂沒有多想，既然洪承疇自己說了，他便順水推舟道：“老師真是神人也！望老師念你我之舊情，明日軍議替學生分說幾句。”
洪承疇故作不解地道：“你貴爲平西王，又剛剛敗了李定國，正如日中天之時，卻不知要老夫幫你什麼？”
在洪承疇面前，吳三桂覺得自己沒有必要隱瞞，便實話實說道：“學生不想入滇與李定國硬拼。”
聞言，洪承疇笑了笑，道：“食君祿替君分憂，這是天經地義之事，你平西王爾今戰功赫赫，且進展最順，你不入滇誰入滇呢？”
見洪承疇沒明白自己的意思，吳三桂有些着急，道：“學生所想，老師當真不明白嗎？”
“老夫明白也好，不明白也好，卻不是能做主的人。老夫如今境遇，嘿嘿，也是個局外人，這點，想必你心中也有數。”說完，洪承疇饒有意味的看了吳三桂一眼。
吳三桂心中仍是困惑，他道：“西南方略乃老師一力推動，三路兵馬入滇，哪路先哪路後，老師再無決斷之權，進言幾句總是能的吧。”
“你們啊，前明時你們遼東軍便常這樣做，如今大清了，你們還這樣做。你可知你那想法既是保存實力，也是擁兵自重，乃朝廷大忌也。”洪承疇搖了搖頭。
吳三桂忙道：“學生不敢擁兵自重，否則當日也斷不會降了大清，學生所想只是讓麾下子弟有所善終而矣。”
“你不必掩飾什麼，這世上事，老夫還有什麼看不明白的。其實這事並無什麼大不了，你便是一見老夫就道出，老夫也不會怪你什麼。早道早好啊...”
“早道又怎麼好？”
洪承疇今天說話很是有幾處莫名奇妙，讓吳三桂越聽越是糊塗。
“早道，就免得老夫大費周折。”
“老師這話意思是？”
“你早說，老夫便早教你，怎麼，你平西王如今真是貴人了，連老夫的話都聽不明白了？”
“卻不知老師有何教我！”
“老夫能知如何辦？”洪承疇嘴裡說的是沒辦法，眼睛卻是盯着吳三桂。
吳三桂心念一動，毫不猶豫就跪在洪承疇面前，道：“望老師不吝賜教，學生當銘心刻骨，至死不忘！”
見吳三桂終是明悟了自己意思，洪承疇便趕忙扶起吳三桂道：“平西王言重了！你我本無師生之名，平西王如此看重老夫，純粹是擡舉老夫。老夫哪有不知之理？只是以後，老夫若有不順，望平西王也多擔待些。”
吳三桂不知洪承疇所說不順指何事，但卻立即道：“三桂若得恩師相助，必然厚報恩師也！”
吳三桂故意將“老師”換作“恩師”。洪承疇聽出他稱呼改變，“老師”變“恩師”，其中意味可是大了。
“依恩師之意，學生該如何爲之呢？”
“你原先是準備如何說的？”
“入黔以來連戰不斷，傷亡頗重，軍士疲憊，不能再戰。”
“軍士疲憊，終有恢復之日，傷亡再重，也有補充之時。”
“恩師之意，是告訴學生即使以此搪塞也非長久之計麼？”
“老夫什麼都沒說。”
“此策不行，老師可有他策教我？”
“永曆不除，朝廷難安，若你久不能入滇，必讓朝廷生警惕之心。”
“恩師之言甚是！只是學生不知如何應付？”
“貴州境內土司中不安定之徒甚多，這些人必然生事。”
“多謝恩師賜教！”
吳三桂心中大喜，洪承疇分明告訴他，他可使貴州土司不時有動亂之假象，這樣一來多尼也好，清廷也好，便無法讓他馬上進軍雲南，間接保存了他的兵馬實力。說透一點，就是養賊自重。
洪承疇卻是依然不動聲色地道：“平西王不必過早謝我！土司雖可作亂，平西王亦可平之，但其戲不能長作！”
吳三桂忙再請教：“恩師明鑑，學生愚鈍，無法想出萬全之策。”
這一回，洪承疇卻是突然沉默下來，手指在桌上輕輕的叩動着，半響，忽的對吳三桂道：“你可知今日信王爺爲何不見你？”
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