“鹽水遞給我……”
“小純，你把十號牀的藥重新配一下。”
“繃帶可以拆了！”
“凝血劑要三瓶？——不，不是我說的——三號牀。”
村醫院從未像這樣忙碌過，護士和艾露貓們進進出出，把一瓶瓶輸液用的鹽水和止痛劑搬進臨時病房。
前去救人的村民們多多少少都被飛蜂蟄到了不同地方，能全員逃生成功已經是個奇蹟了。當然，若不是我們成功斷後，吸引了蟲羣的注意，估計所有人都要當場交待在那裡。
即使過去這麼多天，我們也沒有弄清女皇蜂突然出現在這裡的原因。
照理來說，現在並非飛蜂的繁殖季，它們通常會在七月底天氣最炎熱的時候選擇讓卵迅速孵化，這樣等到隆冬來臨時，幼蟲恰好可以生長到足以抗寒的體格。
我們也不知道它們爲何選擇把孵化室建造在高於地表的山頂洞穴——尤其是距離村莊這麼近的地方。
女皇蜂死後，飛蜂們便停止了攻擊，轉而開始將卵轉移。
無數只飛蜂懷抱着成堆的蟲卵從洞穴飛出，宛若抱着一團巨大的壽司。這一壯觀又莫名祥和的景象持續了大約一天半，它們日夜不休地勞作，直到最後一粒卵也搬家完畢。
從始至終，它們沒有再顧及女皇蜂的屍體一眼——它就那樣靜靜地躺在那裡，等待甲蟲和其他動物們過來將其分屍消解，再度迴歸泥土。
第二天，大家挖開石壁，把小孩救了出來。據說西村在一旁看着孩子父母將小男孩摟在懷裡時，臉上並沒有什麼特別的表情；即使村民們不停向他道謝，他也還是那個樣子。
-
我坐在牀上看着臨時醫院裡忙碌的景象，內心十分平靜。
因爲沒我什麼事。
我的肩傷已經嚴重到不得不又做了一次手術，才把毒液完全抽取乾淨。
大夫到底是給我上了石膏。即使這個世界的藥效超羣，短時間內接連受傷，我的身體也吃不消了。
隔天又換了遍藥後，龍人大夫拿着一個小麻布口袋走進來，對我說：“一天一粒這個，再加上你們獵人最常喝的回覆藥——添點藍蘑菇煎一下。”
這個世界回覆藥的熬製方法和我想象中不同。我本以爲是藥草榨汁即可，但其實和熬中藥的方法差不多。
但有一點是相同的：加了蜂蜜後確實可以提升回覆效果。如果是蜂皇漿，那就更好了。
“謝謝你，大夫。”我對他說。
“還有最重要的一點，”他從眼鏡片後面嚴肅地看着我，“好好休息，不要再受傷了。”
我點點頭。
“至少要休息一個月。你的傷口雖然癒合了，但肌肉組織和身體機能不會恢復的那麼快。這一個月裡你要是再受類似的傷，那就連神仙也救不了你了。”
“如果再受這樣的傷，會截肢嗎？”我不安地問。
他動了動長長的耳朵，似乎不理解我爲什麼會問出這樣的話；然後搖了搖頭說：“不嚴重倒是不會，但會落下病根的，毫無疑問。”
“我看您又給我開了一粒髓胺？這個藥不是會上癮嗎？”
“確實會，”他說，“但你吃的這個劑量不會。有些慢性病患者會有這個問題。”
他收拾好病歷本，摘下眼鏡放進兜裡，起身離去。
走到門口時，他扭頭望着我，平靜地說：
“幹你們這一行的人都不容易。在自己年輕的時候儘量少受點傷，
到老了纔不至於那麼遭罪。”
-
陪我吃了幾天病號餐後，赫蘿終於受不了了，出去買了兩份盒飯帶回來。
我不停地受傷，鹽焗大蝦、烤羊排、蒜蓉生蠔、烤韭菜這些發物都吃不了，啤酒也不能喝，赫蘿給我隨便買了份炸豬排蓋飯，自己點了好多燒烤來誘惑我。
“讓你體驗一把美食就在眼前卻求而不得的感覺，你就能下定決心趕快養傷了。”她打趣道。
“又不是我想的，”我無奈地說，“我也不知道爲什麼，每次都是該死的左膀子……上次叫那兩個人——”
“噓。”
赫蘿警覺地打斷我，往旁邊瞅了瞅。
“在這裡說這個還是小點聲。”她低聲道。
其實過去這麼多天，臨時病房裡已經只剩我一牀了，但我還是聽了她的話，壓低聲音說：
“你還在報紙上聽到過消息嗎？”
她搖了搖頭。
“什麼都沒有。每一欄都看過了，一篇報道都沒有，一句話、一個字都沒有。”
“他們會不會已經放棄了？”我低聲問，“畢竟那兩個人在拉夫港好像風評不高。”
“有這個可能。既然暫時沒事，我們就再待兩天，等你把傷養一養再走。”
我歉疚地看着眼前這個女孩。
自打我們相遇起，已經不知不覺過去了這麼長時間，期間我們可以用“形影不離”來形容。更何況，她還是我在來到這個世界上遇到的第一個願意伸出援手的人——雖然我只問了她一個人，但這不代表她對我的友情不重要。
讓她一直陪着我經歷各種事情，自己原本的規劃都沒有完成，我過意不去。
此前說她幫我注意病情，我教她狩獵知識，也沒有真正意義上做到——我的失憶症是虛假的；這一路上也沒遇到大型怪物，反倒是她時常救我于飛蟲之中。
“你說我怎麼能讓你一直陪着我呢？”
我忍不住問出了那天清晨，在拉夫港山頂，她和我說的同樣的話。
她只是笑笑。
“說好的要教你，也沒咋教。”
“我們不是在寫怪物筆記嘛，這個過程就算學習了呀，”她安慰我，“再說光靠你口頭教哪行，怎麼也得實踐的。本來卡妲島算是個很好的機會……”
她嘆了口氣。
“等我好差不多了我們就出發，去別的地方再找個類似的，”我和她說，“大夫說要養一個月，其實這個月只要不受傷就行了，明天我就可以拆石膏了！那時候我們就出發。”
“不行呀，明天晚上有宴會的！”她說。
“什麼宴會？”
“感謝會呀，我們幫村裡解決了個大麻煩，咱倆還幫着把孩子救出來了，還屬於無償勞動。”
“他們要感謝我們？”
“村長提議的，大家都說好。”
我心情複雜地躺下去，望着天花板。
“要是我們身上沒什麼負擔，我是絕對不會不想參加的。”我嘆了口氣說，“你可能看不出來，我是個很喜歡宴會的人，只要別讓我當主角，在邊上喝喝飲料說說閒話，就挺好。”
赫蘿笑了。
“那可不行，這回你算三分之一個主角啦。”
我準備坐起來，下意識地用手肘撐了一下牀沿，痛得齜牙咧嘴。
“哎呀，你幹什麼！”赫蘿心疼地喊道，“不知道自己還沒好嘛？”
“習慣了，習慣了……”
“對不起……”她突然委屈地說道。
“對不起什麼？”我疑惑地看着她。
“要不是爲了救我，你也不會把手弄傷了。”
“說到這個，”我突然想起來一件事，“我確實得好好說你幾句：你當時怎麼會把盾扔了呢？你怎麼想的？那個腐蝕液又不會把盾牌腐蝕透了，當時那個情況，難道不是保命最重要嗎？”
赫蘿低着頭。
“銃槍的盾還是很結實的。”我說。
“我不是因爲那個。”她低聲說。
她把右手的防具拆卸下來，露出一條已經差不多褪了色的紫色護甲。
“我當時害怕那陣煙霧把它也腐蝕掉了。”
“這是……？”
“這是我父親的遺物。”她看着我的眼睛說。
我突然不知該說什麼了。
“他本來也沒什麼錢，我媽走得早，他留給我的也就只有這個紀念物了。”
“看着像泡狐龍護甲。”我輕聲說。
“對！就是泡狐龍的，”赫蘿開心地笑起來，“不愧是你呀！”
見我表情顯得有些猶豫，赫蘿忙說：“沒事！他都死了那麼多年了，你能不能開心一點？像個苦瓜似的！”
“我怎麼開心呀？”我苦笑道。
“和我說話你不開心嘍？”她假意生氣道，“那我不和你說了。”
“別。”我忙說。
“我當時就是害怕把這個弄壞了，才一時間慌了神，”赫蘿低頭仔細撫摸着這條有些年頭的護甲，“下次不會了……我搜集些素材，弄個更厚實的護手套在外面。”
“只有這一隻嗎？”我問。
“他造了一對的，那天上山狩獵雪獅子前爲了哄我開心，給了我一隻，”赫蘿的語氣突然變得比我還輕，“結果就遭遇了意外，再也沒能下山。那一隻就和他永遠留在雪山裡了吧。”
我看着赫蘿平靜的表情，心情複雜。我再次意識到，儘管長相相似，她並不就是那個“赫蘿”——她就是她自己，有着一段我不瞭解的過去；她並非遊戲人物，而是活生生的人。
自打來到這個世界起，我就始終在真實感和不真實感之間徘徊，有時驚歎於壯闊的自然，有時深深懷疑自己不過是一堆遊戲數據。那段時間，我朝思暮想的唯一一件事就是如何能儘快回到原來的世界。
現如今，我早已意識到這件事不是那麼容易的，很可能要花上幾年、甚至十幾年、幾十年的時間——也許直到我垂垂老矣，再也無法回去那一天。
到那時候，說不定我卻忽然穿越了回去，帶着蒼老的心靈和對這個世界的無數記憶進到一副年輕的軀殼裡，並再次遭受更多痛苦。
生活不就是這樣嗎？
“你知道他爲什麼要造泡狐龍的防具嗎？”赫蘿忽然問我。
“爲什麼？他喜歡這個風格，是嗎？”
赫蘿哈哈大笑起來。
“他要是有那個欣賞水平還好了。”她吐槽道，“是他在飯桌上結識了一個朋友，那叔叔是個很厲害的獵人，說服了公會委託員，帶他一起出了一次狩獵泡狐龍的任務。”
“那豈不是很危險嗎？”
“但主要工作都是那叔叔一個人完成的，我爸拿了個輕弩，在旁邊聊勝於無了。這樣等到任務結算時，他們就能從公會那裡多扣點素材出來——否則就會全落入公會之手。那個人好像特別不喜歡公會。”
這個世界果然也有大佬帶菜鳥邊緣ob刷素材的操作，我心想。
“那~~麼大一隻泡狐龍啊，你想想，”赫蘿用誇張的語調說道，“到最後我爸拿到手的素材也就只夠做個護手——可想而知公會的心有多黑了。那叔叔不喜歡公會是有原因的。”
我點點頭。
這倒意外地很真實。
當年玩遊戲時我就幻想過，刷了四十幾條雄火龍卻怎麼也不出天鱗，未必就是運氣差，也可能被公會悄悄剋扣了呢？
“總而言之，我爸造了護手後是很得意的，還和他約定下一次繼續合作，等到把全身裝備都改朝換代一遍， 就和他一起出任高難度任務。
“結果，這時候出了點意外，一隻雪獅子王帶着一羣爪牙在棧道襲擊了行人，我爸就自告奮勇去接了任務。人啊，嘚瑟大了掉毛，不是開玩笑的。”
赫蘿說這話時表情毫無波動，但我知道，她一定經歷了常人難以想象的悲痛，才能做到現在這樣雲淡風輕。她越是表現得毫不在意，便越讓人心疼。
“結果他就那麼沒了。
“但值得慶幸的是那天過後雪獅子王也消失了，所以大家猜測是打了個平手。
“後來我們發現了雪獅子王的遺體，就證實了這個猜想。可惜沒發現我爸的。不過也好，反正他的願望就是死後和他最愛的雪山葬在一起——某種程度上實現了，不是嗎？”
是啊，我心想，只不過是雪山親自動手的。
我發現一件事：赫蘿很難表達自己的真實想法。
她內心明明很悲傷，卻總是裝作雲淡風輕，而且一到這種時候就愛開地獄笑話，連自己老爹都不放過。
“赫蘿。”我衝她伸出胳膊，想抱抱她，安慰安慰。
“噫——”
她露出嫌棄的眼神，躲得遠遠的。
這時，西村敲了敲門走進來。見到我們，他的第一反應是行禮。我們已經懶得再糾正他了。如他所願吧。
“您找一護？”赫蘿問，連忙給他拖來一個凳子。
“不，我找你們二位。”他嚴肅地說。
我和赫蘿交換了一個眼神。
“這個村子鄙人實在是待不下去了——特來向你們道別的。”