在大帳前下馬的時候，劉舒注意到司徒蕊雙目無光，神情呆滯，才知道一去一回之間，他已經粉粹了她的希望，抽乾了她的生氣，讓她變得泥塑木雕一般了。
劉舒心裡很不是滋味，不是憐香惜玉，而是酸溜溜的。她怎麼就不懂得討朕歡心，讓朕解氣消氣呢？柯振龍人都不在了，她還一心想着柯振龍留下的爛攤子，都把她自己整成這副慘樣兒了，還不知醒悟。
司徒蕊下了馬就站在那裡，馬伕上來牽走了馬，她還站在那裡，動也沒動一下。劉舒沒理她，徑直進了大帳。
司徒蕊站在那裡，眼睜睜地看着劉舒走開了，她覺得沒臉跟上去，而且腳下也像灌了鉛一樣沉重，根本不想邁步。
片刻之後，兩個宮女過來向她行禮：“娘娘，陛下吩咐，讓我們伺候娘娘沐浴更衣，請娘娘隨我們來。”
司徒蕊顯得呆呆的，沒有答話，也沒有動。
兩個宮女對視一眼，上來一左一右地拉住司徒蕊的胳膊：“娘娘請。”
司徒蕊被兩個宮女拉着，機械地跟着她們走，深一腳淺一腳像是連平衡都把握不住了，兩個宮女只好使勁架住她。
沐浴的時候司徒蕊像一攤爛泥，完全任兩個宮女擺佈。她們先洗淨了她的頭髮，用白娟包裹好，然後爲她洗身。這時候司徒蕊回過神來了，開始嚶嚶抽泣，兩個宮女當然驚慌，年紀大點的那個宮女問道：“娘娘不舒服了嗎？”
司徒蕊輕聲道：“你們出去，讓我自己來。”
年紀小點的宮女立刻回答：“陛下吩咐我們時刻跟在娘娘身邊。”
“那你們站在一邊就好。”司徒蕊不想爲難宮女，她們只是聽命行事，何必讓她們不好交差。司徒蕊感覺劉舒這是把她徹底看管起來了，她已經完全沒有自由了，不過這怨不得劉舒，世間之事都有因果循環，這叫一報還一報。
兩個宮女倒是聽話，當下就站到一邊去了。
司徒蕊在浴盆裡坐了很久，默默流淚，偶爾抽泣。兩個宮女過來給她換過兩次熱水之後，年長的那個終於忍不住提醒她：“娘娘，這裡氣悶，久坐恐怕不妥，不如我們伺候娘娘出浴吧。”
司徒蕊點頭，要爬出浴盆的時候，她纔想起沒帶換洗衣物，便央求兩個宮女：“我來時匆忙，未帶換洗衣服，姐姐們有多餘的衣裙嗎？先借我一身可好？”
“這個何勞娘娘操心，”年長的宮女微微一笑道：“陛下早已命我們準備妥當。”
早就準備好了？司徒蕊心裡狐疑，都準備了些什麼？
片刻之後，兩個宮女伺候司徒蕊一件件穿上衣物的時候，她才明白，這準備功夫確實妥當，從裡到外，一應俱全，連兜肚底褲都有，不但衣料舒適講究，而且尺寸正好。
“多謝兩位姐姐，想得周到，備得齊全。”司徒蕊由衷地覺得感激，身上頓時舒服不少。劉舒對她這麼冷淡，而兩個宮女還能這樣照拂她，算是天無絕人之路吧。
“娘娘客氣了。”兩個宮女受到禮遇，都面露笑容。
年紀小點的宮女立刻體貼地建議：“還未到晚膳時辰，娘娘若是乏了，先小睡片刻吧。”
“好。有勞姐姐們帶路。”司徒蕊確實覺得乏了，便忙不迭地答應了。
兩個宮女送司徒蕊進了一間雖不華貴但十分雅緻的屋子，裡面的傢俱陳設半新半舊，讓人感覺到普通家居的溫馨閒適，一股清淡的薰香氣味讓司徒蕊身上立刻生起了想入睡的慵懶。
兩個宮女伺候司徒蕊上牀躺下，爲她蓋上薄被，放下窗簾，留下年紀小的那個守着她，年長的那個輕輕退出去了。
司徒蕊從一大早起，經受了體力和精神的雙重考驗，現在她身心俱疲，在茫茫無望之中昏昏然睡着了。
她的夢境亂七八糟，全是柯振龍。
她跟着柯振龍騎馬奔跑，後面有追兵……
柯振龍口吐鮮血，倒在她的懷裡……
柯振龍臨終前叫她再靠近些……
柯振龍在一片迷霧裡對她揮手說“丫頭保重”……
“陛下，不要丟下我！不要丟下我！”司徒蕊哭着叫着，伸出手去，想把柯振龍從迷霧裡拉出來，想把他留在自己身邊。
她真的拉住他了！
“陛下！”司徒蕊使勁一拉，驚醒了自己。
睜開眼迷惘地看着自己的手，司徒蕊一瞬間反應不過來，她手中的手是誰的？纖細骨感，柯振龍的手不是這樣的。
還會是誰？當然是劉舒坐在她的牀沿上，握着她的手。
剛纔年長的宮女回去向劉舒覆命，說娘娘沐浴之時不斷哭泣，他不放心，便趁她入睡了悄悄進來看看，結果一來就忘了自己只是來瞄一眼的，站在牀邊靜靜地看了她好一會兒，她蜷縮在被子裡的樣子讓他心疼，讓他憐惜。後來他聽見她叫出聲來，看見她伸手亂抓，他一瞬也沒有猶豫就把自己的手交給了她，順勢坐了下來。
司徒蕊意識到自己抓的是劉舒的手，立刻尷尬地鬆開了，羞恥地把頭扭向牀裡側：“陛下不要誤會……我做了一個噩夢……”
一陣傷心，司徒蕊的淚水再次滾落下來。原來自己並沒有拉住□□皇帝，他已經逝去，再也拉不回來了！自己才睡了一小會兒吧，怎麼就夢到他了？
劉舒也有些尷尬，本想對她冷淡，可是一個不小心就抓住她的手了。
他站起身，掩飾地在牀前踱了幾步，猶豫片刻，終於開口安慰道：“朕何曾誤會？知道你必定是做了噩夢纔會這樣。你不要怕，明日出獵，朕不會丟下你，也不會再對你發脾氣。”
他的語氣還有些生硬，但是這態度比起先前已經好多了。他把司徒蕊夢中所叫的陛下當作他自己了，以爲他先前說跑丟了就不會去找她，把她嚇到了。
司徒蕊聽明白了，劉舒真的誤會了。他的誤會讓她更覺難堪，更覺失態，更覺羞恥。她沒有辦法面對他，不敢回頭看他。
“謝謝陛下寬宏大量。”司徒蕊背對着劉舒，含淚自責：“當年我與先夫矇騙了陛下，如今失勢落難，無人相助，乃是自作自受。”
劉舒聞言，追問道：“你們當年，到底那些話是真的？那些話是假的？爲什麼要把朕攪進你們事情當中去？”
司徒蕊覺得驚訝，收住眼淚反問：“陛下不是都知道了嗎？所以才覺得我們欠陛下一個公道？”
“多年來朕都只是猜測，沒想到下午一詐你，你就認了！”劉舒坦言：“所以朕非常惱火！原來不止是柯振龍欺騙朕，你也有份！”
司徒蕊輕輕地嘆息一聲：“我當年對陛下說的話，確實有一句是假的，雖然其餘的都是真的，我到底還是騙過陛下的。”
劉舒立刻逼問：“哪一句是假的？”
“我與□□皇帝，在陛下到幻朝選副後的前一年，就已經相識了。”司徒蕊滿含愧意：“當時□□皇帝答應我，要幫我當上皇后。我在這一點上……對陛下說了謊話，說□□皇帝是兵變成功之後纔對我有意的。”
“原來柯振龍發動兵變就是爲了讓你當上皇后。”劉舒覺得難以置信，感慨道：“那他倒真是個無人能比的情種。”
“□□皇帝，首先有他自己的抱負。”司徒蕊強調：“我的心願，正好跟他的抱負契合了。”
她突然意識到，她忘記了傷心，說話已經心平氣和了。
劉舒也很平靜了。不知不覺之間，他們交談的氣氛變得自然流暢起來，兩人似乎在一瞬間對這種變化有了同感。
“你跟朕說話，爲什麼不看着朕？”劉舒要求司徒蕊：“回過頭來，看着朕。”
司徒蕊搖頭：“我愧對陛下，無顏面對陛下。”
劉舒儘量輕描淡寫：“你說了實話，又認了錯，朕不想苛責。不如你跟朕好好說說，當年到底是怎麼回事？你要是再不明說，纔是真的愧對朕。”
司徒蕊知道躲不過去了，只好坐起身來，面對劉舒。
四目相接，司徒蕊心虛，只一瞬就垂下眼簾；而劉舒坦然，毫不迴避。
“說吧。”劉舒語氣雖平和，但那炯炯的目光既是鼓勵也是催促。
司徒蕊躲無可躲，只好鼓足勇氣道：“當年□□皇帝請陛下到幻朝去，有兩個目的。第一是想讓陛下籤下雙邊和約，這個我當年跟陛下實說了；第二……他把陛下當試金石，想試試我會不會喜歡上年輕英俊的男人，何況陛下還是一位現成的皇帝，我連陛下都抗得住，他才放心。這一點，我當年沒有對陛下說真話，因爲我怕陛下動怒，怕陛下記恨我們。這次我敢到西京來搬救兵，也是因爲心存僥倖，以爲陛下永遠都不會明白真相。”
“哼，柯振龍真是機關算盡。”劉舒忍不住嗤笑一聲：“怎奈人算不如天算，現在朕從你的嘴裡聽到真相了，而你是按他的遺願自己找上門來的。”
司徒蕊羞愧地低頭垂目，語氣絕望：“是，□□皇帝當年機關算盡，對不起陛下。斯人已逝，求陛下不要太過怨恨他，讓他在九泉之下不得安身。陛下有氣衝我發吧，我已經完成不了□□皇帝的遺願了，我現在能做的，就是替他擔住罵名和怨恨了。”
“慢着，你先別忙着替柯振龍背黑鍋。”劉舒顯得很有興趣：“你剛纔說……柯振龍把朕當試金石？想試試你會不會喜歡上年輕英俊的男人，何況朕還是一位現成的皇帝？”