司徒慎之早上在客房裡醒過來的時候，腦袋裡還有點暈乎乎的。想想公事都辦妥了，現在最要緊的就是三女兒的婚事了。他起身對伺候的小廝吩咐說：“去叫三小姐來。”
結果小廝回來報告說：“丫頭說三小姐病了，發熱，畏寒，起不了牀了。”
司徒慎之很着急：“哎呀，出門在外，病了就難辦了。”
小廝說：“王爺已經知道了，派人去請大夫了。”
司徒菀見父親匆匆來到自己房裡，心裡發虛，她知道自己是昨晚着涼的，因爲書房裡沒有暖和的鋪蓋。她這是爲情付出的代價啊。
等着大夫的時候，司徒慎之把丫頭僕婦都支開了，問女兒：“菀兒，昨晚你也看出來了吧？簡天書跟那幾個樂坊姑娘······唉······好像有些瓜葛。你是不是因爲這個，心裡不痛快，才病的？”
司徒菀不敢說她昨晚跟簡天書在一起，已經把這件事放到一邊去了，只能裝傻說：“父親，等我見了簡公子，問清楚了再說吧。”
司徒慎之安慰女兒說：“昨晚王爺說，簡天書已經跟那幾個樂坊姑娘都斷了來往，他對你是很有誠意的。你不要鑽牛角尖，讓自己難受。”
司徒菀探問道：“原來王爺是爲簡公子說話的？不是在父親面前潑冷水的？”
司徒慎之認真地答道：“王爺酷愛音律，喜歡簡天書的曲譜，他當然幫着那個風流才子，反正女兒又不是他的！我纔不上他的當！我幫我女兒！一切都看你的意思，你見了簡天書，問清楚了，問滿意了，我再做定奪。”
司徒菀心中暗喜，表面上還裝傻：“那父親叫人去請簡公子來吧，我要見他。”
司徒慎之說：“你這不是病了嗎？等你好了再說吧。你不要心急，慢慢問，好好問，一定不能馬虎大意，因爲這回你要是滿意了，我就允婚。”
司徒菀萬萬沒想到父親一下子跨了這麼大的一步，高興得心都要蹦出來了，只可惜還要接着假裝，真是痛苦！
司徒菀心眼一動，乾脆又撒一個謊說：“父親，我就是爲了簡天書的事氣病的！我要儘快見他，問個清楚明白！你現在就派人去叫他來吧！不然我沒有辦法安心養病！”
簡天書那邊，早上回到家裡，心情很不錯，雖然太師那一關還沒過，但是菀菀已經答應不再追究他的過往了。他想着分別之前，把菀菀壓在他身下的時候，她的目光裡興奮夾着膽怯，期待他大膽又怕他大膽。回家的路上她那神情一直都在他眼前晃，吃早飯的時候好像粥碗裡面都能看到她的臉。
可是早飯後纔不過半個時辰，王府裡就派人傳話來說，司徒家三小姐病了，起不了牀了，而且是被他氣病的，叫他過去有話要問他。簡天書一聽嚇壞了，不知道是哪裡又出了什麼岔子，菀菀怎麼一下子就氣病了呢？
簡天書火燒火燎地奔到王府。一個僕婦把他帶到三小姐房門口，對他說：“公子進去吧。太師說，你只能待一柱香的功夫。我就在這裡等着。”
她還真是盡職盡責，當着簡天書的面，點燃一柱香。簡天書雖然哭笑不得，但是一刻也不想浪費，趕緊進房去了。
“菀菀！”簡天書壓低嗓門，直奔司徒菀牀前。
“天書！”司徒菀早就坐起身來等着他了，還沒等他真的靠近，就伸出了雙臂，興奮地叫着說：“父親答應了！答應了！他說只要我滿意，他就允婚！”
簡天書簡直懷疑自己聽錯了，這種左腦門被猛砸一下右腦門被撫摸一下的反差實在是太大了！
他愣愣地在牀沿上坐下來，一時間連語言功能都喪失了。
“天書你聽到了嗎？”司徒菀歡天喜地地搖着簡天書的肩膀說：“父親答應了！他說允婚了！”
“菀菀！你說太師允婚了？”簡天書反應過來了，扳着司徒菀的肩膀問：“不是說你氣病了嗎？”
“是病了，但是不是氣的，是凍的。”司徒菀看起來一點不像生病的樣子，興奮不已：“我向父親撒了個謊，爲的是讓你馬上來見我！”
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“你也不怕把我嚇死了就來不了了！”簡天書終於相信光明就在眼前了，死抱住司徒菀，激動萬分地叫着說：“既然沒嚇死，那我可以娶你了！我們不必私奔了！”
門外面，那個僕婦聽見房間裡動靜不小，很警惕地把耳朵貼到門上去。但是房間裡的聲音已經低下去了，聽不到什麼了。她又站直身子，看看那柱香。香菸裊裊上升，時間好像過得很慢。她無聊地從棉袍子裡拿出一隻小孩子的鞋面，開始飛針走線，打發時間。
而這時候房間裡的每一瞬每一刻，都令人心醉。
司徒菀已經躺下去，雙臂鉤着簡天書的脖子，把簡天書拉向她自己。她閉着眼睛，鼓勵簡天書：“天書······你還怕什麼？父親都允婚了······”
簡天書在狂喜之後，已經認清了形勢：“菀菀，門外面有個僕婦，是你父親安排的。我們要輕一點啊，別讓她聽見什麼。她說，你父親給我們一柱香的時間。”
“啊？”司徒菀睜開眼睛，失望地說：“父親怎麼這樣啊。一柱香的時間夠做什麼呀？”
簡天書紅着臉說：“我也不知道夠做什麼。而且門口還有人守着。”
司徒菀面頰潮紅，眼波嫵媚，問簡天書：“你想不想······試試？”
簡天書只覺得心蕩血涌，渾身都在說“想”，但是他知道，太師如果真的放心，就不會限定他的時間，更不會派人在門口守着。
“菀菀，還不到時候。”簡天書不敢再看司徒菀的眼睛，爲她拉好被子，隔着被子俯身把頭貼在她身上，老老實實地說：“我現在不敢試。你不要激我，不然我會很難受，會弄出毛病來的。”
司徒菀很失望地嘆了一口氣：“我知道，父親現在還不放心，我們還沒成親。”
簡天書擡頭安撫她說：“而且你還生着病，我不敢冒險。等你病好了，我們去跟你父親商量，把婚期定下來，然後再找機會。好不好？”
“好。”司徒菀明白，眼下不能再刺激他，就輕輕地問：“那我們現在做什麼呢？我們有一柱香的時間。”
“你不要動，我來掌握。”簡天書囑咐說：“按我能夠承受的程度，如果受不了了，我就要停下來，行不行？”
司徒菀不知道他要做什麼，但是服服帖帖地回答說：“我聽你的。”
簡天書把手伸進了被子，溫柔地說：“菀菀，我想讓你高興。”
他開始愛撫她，輕輕地。
司徒菀明白了，簡天書的意思是，他要按捺住他自己，讓她高興。
“天書，我很高興。”司徒菀閉上眼睛，幸福地享受他的愛撫。
簡天書一直很輕，很輕，中間偶爾親親司徒菀的脣，也是輕輕的，慢慢的。他本能地不敢用力，他知道一用力他就肯定撐不住了。
“菀菀，我現在敢說了。我喜歡你。”簡天書在一片柔情中，回答了司徒菀去年對他提出的那個問題。
他說得那麼輕柔，但是這句話對司徒菀而言簡直有翻江倒海的力量。司徒菀睜開眼睛，正對上簡天書依戀的眼神。
“天書，我也喜歡你。”司徒菀心旌盪漾地說：“我很想抱住你，可是你不讓我動。”
她說着就要把她的手臂從被子裡伸出來。簡天書在被子下抓住她的手，不讓她動：“真的不能動！你不知道我忍得多辛苦！”
司徒菀說了實話：“其實我也在忍，可是我心裡很高興。你要是忍不住，就不要忍了。”
“門口有一個母夜叉！”簡天書嚇唬她說：“她從你父親那裡撿了根雞毛當令箭！你我要是圖謀不軌，婚事肯定會泡湯！”
司徒菀無奈地說：“天書，我們好可憐啊。”
簡天書憤憤地說：“老丈人就是這麼神氣吧。等我們以後生了女兒，哼！看我怎麼折磨那些想當女婿的小子們！”
司徒菀當下就吃吃笑了：“不知道我父親以前是不是在外公那裡吃了苦頭，現在纔會這樣發泄不滿······”
簡天書被逗笑了，惡作劇地說：“等我們成親了，見到你外公，我要好好問一問，哈哈······”
門口做着針線活的僕婦，聽見房間裡只有竊竊私語，沒什麼大的動靜。再看那柱香，已經燃得差不多了。她要是知道里面的那對小情人叫她母夜叉，不知道做何感想。
幾天以後，司徒菀身體康復，跟簡天書一起到司徒慎之住的房間裡去。他們進去的時候，司徒慎之和袁吉已經就座，正在喝茶下棋。
兩個年輕人都知道司徒慎之今天要對他們的婚事“宣判”了，而袁吉在座，當然是準備做個見證人的。
司徒慎之見兩個年輕人進來，就對袁吉投子認輸了：“王爺棋高一着，我甘拜下風。”
袁吉攔住他說：“這局勢還不明朗啊！別忙着認輸啊。再考慮考慮。”
司徒慎之一語雙關地說：“還考慮什麼？他們人都來了，我就乾脆地做個了斷，公事私事都辦完，我也好回家過年去。”
司徒菀和簡天書一聽這話，雙雙跪地叩首，然後擡起頭來，等着司徒慎之再開口。那就是最後的判決了。