樑嘯從沒想過有這樣的一天。
他是想限制皇權，但是他從來沒想過用如此簡單粗暴的辦法。他想步步爲營，一步步的把天子誘入彀中，不動聲色的達到目標，還要讓天子甘之如飴。現在不過剛剛開了個頭，條件遠遠沒有成熟，所以他拒絕了竇嬰的提議。
奈何竇嬰這個老遊俠太沖動，鼓動他不成，居然轉而找上了劉德，結果把劉德嚇死了，自己入了獄。
這兩天，樑嘯反覆思量。他不僅一次想過放棄，一走了之。反正豫章的樓船也準備好了，快馬趕到豫章，和劉陵會合，直接出海，趕往夷洲，從此做一個幸福的小地主，等有了實力，打下一片屬於自己的天地，多好。
可是，他最終還是留了下來。他如果走了，竇嬰必死，歷史很快就會回到原來的軌道上去。不僅如此，夷洲要想關起門來發展的計劃也會落空，天子大怒之下，肯定會遷怒淮南王，進而發兵夷洲，一場大戰在所難免。
他可以逃走，但成千上萬的人將因此死去，特別是淮南王一家。屆時劉陵會有什麼反應？
這時候，樑嘯想到了希格瑪。希格瑪是他的侍女，凍死在雪山之中，他至今難以釋懷。他冒了那麼多的險，吃了那麼多的苦，付出那麼大的犧牲，難道就是讓天子爲所欲爲？
他不服，所以他留了下來。
他曾經希望天子能夠理性的對待這一切，給他一個說話的機會，讓他能夠把目的說清楚，權衡利弊，做一些必要的讓步。但是天子下詔，讓他到詣廷尉，而且讓張湯親自登門，他知道自己想得太幼稚了。靠講道理，是說服不了天子的，只有來硬的。
雖然來硬的希望也很渺茫，但終究是一個選擇。
所以，樑嘯獨自一人站在了天子面前。他府中還有百餘親衛騎，但是宮裡僅郎官就有數百，宮外的衛士更是數以千計，如果真的交戰，他還是死路一條。與其如此，他不如一個人來。
天子大怒，臉氣得通紅，卻沒有下令郎官們拿下樑嘯。至於是什麼原因，誰也不知道。他只是瞪着樑嘯，氣喘如牛，拳頭握得緊緊的，彷彿想撲上去一般。
一旁的郎官們嚇傻了，緊握着手中的武器，卻不敢上前。一來天子沒有命令，他們不敢亂動。二來他們也清楚，一人拼命，十人難擋，以樑嘯的驍勇，殺幾個人是輕而易舉的事。到時候搞得流血五寸，污了宮殿不說，萬一傷了天子，誰負得起責任？
郎官們能做的只是加強戒備，等候命令。如果樑嘯膽敢攻擊天子，即使天子沒有下令，他們也只能上前廝殺。
天子身邊的吾丘壽王等人也嚇壞了。看到樑嘯進宮，他們就知道會有事，但是誰也沒想到樑嘯膽子這麼大，居然頂撞天子。他們一時愣在那裡，不知道如何是好。
關鍵時刻，主父偃衝了過去，以手按劍，護在天子面前，厲聲喝道：“冠軍侯，還不退下！陛下日理萬機，氣壞了聖體，你擔得起責任嗎？”
樑嘯挑了挑眉，向後退了一步，躬身施禮。“衝撞了陛下，臣之罪也。臣這就出宮，待罪府中。若陛下垂憐，許臣待罪江湖，臣將不勝感激。陛下，就此別過。”
說着，他伏在地上，大禮參拜，額頭叩頭地磚咚咚作響。一時間，他也是百感交集，從江都來到長安，君臣初見，相談甚歡，再到其後的分分合合，相愛相殺，算起來也有四五年時間了。花了那麼多心思，布了這麼大一個局，最後卻被竇嬰這個老遊俠給攪黃了，實在可惜。
樑嘯鼻子一酸，眼睛溼潤了，淚水在眼眶裡來回打着轉。
“陛下保重。”樑嘯起身，拱着手，退出大殿，轉身而去。走到門口，正好看到霍去病趕來。他停住腳步，摸摸霍去病的腦袋，長嘆一聲：“小子，從今日起別練武了，還是讀點文章吧。佳兵不祥，自古名將難得善終。”說完，搖搖頭，一步步的走了。
霍去病愣在那裡，不知道是什麼情況，也不知道樑嘯爲什麼和他說這些。
天子一直沒說話，他看着樑嘯叩頭，看着樑嘯離開，也看到了樑嘯轉身那一刻眼中的淚水，聽到樑嘯關照霍去病的那句“自古名將不得善終”，不由得心中一軟，涌到嘴邊的命令又咽了回去。他看着地下的甲冑和玉具劍，久久未語。
“陛下，你沒事吧？”主父偃轉過身，拜倒在天子面前。“臣君前失禮，還請陛下降詔。”
“你失什麼禮？”天子苦笑一聲，有些失魂落魄。
主父偃抹了抹額頭的冷汗。“臣……臣剛纔……拔劍了。”
天子眨眨眼睛。“是嗎？那又如何，樑嘯還打算決一死戰呢。”
“陛下，樑嘯只是說說而已，臣可是真的拔劍了。”主父偃伏在地上，連連叩頭。“臣其實也清楚，臣手無縛雞之力，冠軍侯若真有不臣之意，臣這樣的一百個也不夠他殺的。臣一時情急，失於計較，還請陛下責罰。”
“好了，好了，朕赦你無罪。”天子意興闌珊，擺擺手，示意主父偃起來，轉身走了。
主父偃站了起來，抱起地上的甲冑和玉具劍，緊緊地跟了上去。
張湯帶着奏疏，趕到了宮裡。一進承明殿，他就覺得氣氛不對。等他來到天子面前，看到天子陰沉的臉色，更是大吃一驚，懷疑自己來是不太是時候。
很顯然，天子的心情很不好，這時候奏明樑嘯的事，也不知道合適不合適。
“什麼事？”天子見張湯欲言又止，有些不耐煩。
“陛下，臣……去了冠軍侯府，不過……”
“朕知道了。”天子一聽到冠軍侯三個字就頭疼。樑嘯出宮之後，他已經派人去打聽，知道樑嘯去廷尉寺的大致經過，更清楚這件事已經掩蓋不住。長安城內外關注這件事的人太多，上至皇親貴戚，下至販夫走卒，都知道魏其侯竇嬰被廷尉寺嚴刑拷問，冠軍侯樑嘯也險遭不測的事。
他對張湯很失望。事情沒辦成，倒弄得滿城風雨，讓他無法下臺。這根本就是一個蠢材，哪裡有半分能臣的模樣。到了這時候，張湯才趕來彙報，還有什麼意義。
其實這也不能怪張湯。張湯深知樑嘯這件事影響深重，他也想借此機會把樑嘯擺平，所以斟字酌句的寫了一份奏疏，準備把樑嘯徹底告死。可惜他雖然精通法令文書，寫奏疏卻不是他的擅長，等他把文章寫好，已經是半天之後了。
他也沒想到樑嘯的動作會這麼快，從廷尉寺出來就直接進了宮，而且把事情搞得這麼大。
張湯纔開口，還沒說事情的經過，就被天子一句話堵住了，心裡更加不安。
“竇嬰怎麼樣？”天子越看張湯越煩。“是不是動了大刑？”
“呃……”張湯舔舔嘴脣，點點頭。
“他招了什麼沒有？”
張湯搖搖頭。
天子更加不爽。樑嘯之所以不肯去廷尉寺接受正常的審訊程序，就是因爲他認定廷尉寺沒有公平可言，不管有罪沒罪，去了廷尉寺就是死路一條，所以他寧可拒捕，也不肯俯首就戮。他的理由就是竇嬰被用了大刑。對竇嬰用刑沒關係，能得到有利的口供也行啊，現在你什麼有價值的口供也沒拿到，反而落了口實，這算怎麼回事？
“說說是怎麼回事。”天子越加煩躁，聲音也大了幾分。
張湯見了，額頭冷汗涔涔。天子的反應不在他的預料之中，聽他那口氣，似乎對他張湯很失望。他張湯能有什麼，能夠倚仗的不過是天子的賞識罷了。如果天子對他失望了，他立刻會成爲喪家之犬。到了那一步，不僅樑嘯不會把他放在眼裡，竇家也不會放過他，甚至滿城的遊俠兒都有可能與他爲敵，誰知道哪天就被人砍了腦袋。
“陛下……”張湯越想越害怕，結結巴巴地把經過說了一遍，再三強調樑嘯的張揚，無視王法。
如果他能搶先一步，也許天子會贊同他的看法。可是經過樑嘯那麼一鬧，這點事已經不是事了。張湯說得越多，天子越是覺得煩。在他看來，樑嘯這不是張揚，而是怕，怕遭了張湯的毒手，怕落得和竇嬰一樣的下場，這纔不管不顧，一心求去，寧可戰死宮中，也不肯去廷尉寺受審。
天子冷冷的看着張湯。“魏其侯是三朝老臣，你知道嗎？”
張湯心裡咯噔一下，背後涌出一身冷汗。他當然知道竇嬰是三朝老臣，可是他不知道天子會變卦啊。這是要把他當替死鬼的意思？
張湯一下子癱在了地上，腦子裡嗡嗡直響。
天子嫌棄地看了張湯一眼，揮揮手，命張湯退下。張湯失魂落魄的退了出去，主父偃站在一旁，歪了歪嘴，無聲地笑了。
樑嘯收到主父偃傳來的消息，才鬆了一口氣。
他很清楚，雖然還沒有塵埃落定，但是天子沒有暴走，也沒有催促張湯繼續辦案，就算是一個不錯的結果。能走到這一步，既是他先發制人的戰術用得成功，也與主父偃的配合分不開。
他與主父偃一直沒什麼互動，不管是宮中還是在宮外，他們都沒什麼接觸。實際上，主父偃一直是他的盟友，只是他們都是聰明人，知道這種關係不宜過於張揚，一直比較低調。
比起徐樂等人，主父偃顯然更擅長臨機應變。他及時的打了個岔，控制住了局面，給天子留下了好印象。接下來，他肯定會一直跟在天子身邊，在關鍵的時候爲他解脫。若非如此，只要有人在天子面前說幾句，就能把事情推向另一個方向。
樑嘯安心地在府中等待。人謀已盡，剩下的就看天命了。
接下來的幾天，天子似乎忘了樑嘯的事，他埋頭處理政事，特別是來自前線的戰報。
曹時進展順利，得到了羌人部落的投誠之後，他的總兵力已經達到了六萬多人。沒有一個羌人部落能夠抵抗他的兵鋒，不是望風而逃，就是俯首投降。那些妄圖一戰的無一例外被漢軍踩在腳下，殺得血流成河。
逃，也是逃不掉的。不提那些積極爲漢軍做嚮導的羌人，即使是漢軍自已也對相關的地形一清二楚，他們幾乎每戰必勝，每一次出手都大有斬獲，那些自以爲逃到山裡就安全的羌人部落被打得鼻青眼腫，傷亡慘重。
接連的勝利不僅讓曹時獲得到了足夠的威望，也讓漢軍擁有了更多的輜重，足以支撐更長久的戰爭。在羌中粗定之後，曹時率部越過祁連山，佔據河西走廊中的綠洲，並派衛青率部進入沙漠，接應李廣。
衛青還沒有遇到李廣，但是卻得了一些消息。李廣率領一萬精騎轉戰大漠，依靠精良的裝備和超過匈奴人的行軍速度，神出鬼沒，殺得匈奴人疲於奔命。戰鬥的主動權被李廣控制，右賢王不得不將主力撤回大漠，全力圍剿李廣。
至此，河西戰事可以說已經塵埃落定，漢軍控制了河西，站穩了腳跟，右賢王勞師無功，徹底喪失了對河西走廊的控制權。
捷報頻傳之際，天子不免想起樑嘯和竇嬰。這次西征能取得這樣的成績，樑竇二人有功。可是現在樑嘯待罪府中，一心求去，竇嬰還關在廷尉寺，未免有些不妥。等大軍凱旋之際，論功行賞，曹時、李廣等人聽說了他們的境遇，會不會有兔死狐悲之感，陳竇子弟得知竇嬰的遭遇，又會有什麼反應？
天子猶豫不決，幾次擱筆沉思。
主父偃精準地把握住了天子的心思，他找了個機會，提醒道：“陛下，大軍豈旋在即，河西已定，接下來的大事就是治河了。”
天子點點頭，沉吟良久。“治河是大事，比河西的戰事還要麻煩。”
“陛下所言甚是。這麼大的事，需要君臣同心，羣策羣力才行。如今陛下夜以繼日，日理萬機，有的人卻在家裡想清福，未免苦樂不均，不合君臣之道啊。”
天子明白了主父偃的意思，順勢苦笑道：“主父君，你說說看，該如何懲戒這個君前失禮的武夫？” -