出了武州塞，天地便開闊起來。行數十里，也看不到一里一舍，倒是經常看到有騎着馬的匈奴人在遠處出沒。如果不是謝廣隆等人在側，樑嘯幾乎要以爲到了草原上匈奴人的地盤。
不過，這裡名義上是漢境，其實就是匈奴人的地盤。不論是後來馬邑之謀的馬邑，還是之前白登之圍的白登，都在武州塞以南。換句話說，漢高祖劉邦當年是在自己的土地上被匈奴人羞辱了。
楚漢相爭的勝利者在匈奴人的面前丟了大臉，也就是整個中原丟了大臉，而且這臉一丟就是七十年。如今，當年的單于冒頓和漢高祖劉邦都入土了，輪到他們的後輩較量了。
樑嘯覺得自己肩上的擔子很重。漢武帝劉徹發動的反擊戰爭雖說佔了上風，可代價也是高昂的。這裡面固然有不少客觀因素，但主觀因素也不少。有不少損失是完全可以避免的。樑嘯希望能通過自己的努力，讓這些損失儘可能的減到最低。
在謝廣隆說的鹽澤和諸聞澤一帶勘查了地形之後，樑嘯等人循陰山南麓向西。他們時間有限，不可能深入草原，只能先探查陰山以南。秦朝名將蒙恬統兵三十萬出擊匈奴，也是奪取陰山南麓，將匈奴人趕到大漠深處。從戰略上來說，漢軍要想深入草原，必須先解決河套地區的匈奴人。
數日後，樑嘯等人到達雲中沙陵。沙陵是河套地區的東部，黃河在這裡拐了個彎，向南奔赴黃土高原。
黃河百害。唯利一套。在進入黃土高原之前。黃河還是一條安靜清澈的大河。現在的水土流失也不如後世嚴重，黃河兩岸水草豐茂，遠遠看去，就像是鋪設在天地之間的一條掛毯，無邊無際，綠得滴翠。
沙陵澤就是黃河旁的一個湖泊，湖水清澈，晚風徐來。水波不興，安靜得讓人不願意多想，只想就這樣靜靜的躺一會。
樑嘯牽着月亮，在湖邊散步。月亮是一匹非常安靜的好馬，即使換了主人，它也很快的接受了，跑起來又快又穩，對騎術有待進步的樑嘯來說，這匹馬比性格有些暴躁的青驄更適合他。
看到月亮，樑嘯就想到衛青。當初爲了幫他儘快適應騎射。衛青特地爲他挑了一匹性情溫順的馬。從這一點來說，衛青雖然話不多。卻是個很用心的人。
遛完了馬，樑嘯等人回到宿營地，天已經全黑了。郎官騎士們散落在各處，有的在準備晚餐，有的在湖邊洗馬，說說笑笑，氣氛輕鬆。只有馬戎和枚皋聚在一起，圍着地圖，不知在商量什麼，像是起了爭執。
“怎麼了？”樑嘯將月亮交給荼牛兒，走到馬枚二人身邊，笑眯眯的問了一句。
枚皋和馬戎擡頭看看樑嘯，異口同聲的說道：“地圖有問題。”
樑嘯一驚。這次出使，最重要的任務之一就是測繪地圖，爲將來的大軍標註行止之處，如果地圖出了問題，這一次就白辛苦了。
“出了什麼問題？”
“星相和地理不契合。”馬戎說道：“我主要是靠星相定位的，可是眼前的星相……似乎一直在變化。”
樑嘯有點急了。“什麼叫一直在變化？”
“我看到了不少在長安看不到的星。”馬戎很窘迫。“我……我不認識這些星。”
枚皋的臉色也很難看。“而且同樣的星相定位，東西距離也相了不少。還在大漢境內，差距就這麼大，將來到了草原上，繪出來的圖還能作準嗎？”
說着，他看了一眼馬戎，眼中滿滿的全是不信任，而且一點掩飾也沒有。馬戎很惱怒，卻自知理虧，無法辯駁，只能堅持說自己沒有大意，更不敢拿自己的前途開玩笑。
看着這兩個快要翻臉的同伴，樑嘯忍不住想笑。即使都是讀過書的人，這兩人依然直率得可以，一點也不掩飾自己的看法。不過，他們爭論的問題並不是壞事，反而是一個實實在在的發現。
馬戎的確沒有出錯，相反，他計算得很精確。正因爲精確，他才能發現這個問題。
樑嘯坐了下來，提起篝火上的銅壺，給他們一人倒了一杯熱乎乎的羊奶。這是他們今天在路上剛向沿途的牧民買的，味道純正，沒有任何添加劑。
“我出使會稽的時候，乘船出海，在海上發現了一個怪異的現象……”
樑嘯將劉陵對他提起過的那個海上先看到船頂，後看到船身的事說了一遍，然後笑盈盈的看着馬戎和枚皋。“你們誰能解釋一下這個問題嗎？”
馬戎和枚皋互相看了看。他們不知道樑嘯爲什麼會扯得這麼遠，由草原扯到了東海。不過他們都沒有貿然說話，和樑嘯在一起這麼久，他們很清楚樑嘯的爲人。樑嘯雖然讀書不多，但思路非常靈活，絕不會毫無原因的提到這些話。
兩人想了片刻，馬戎最先意識到了其中的關鍵。“大人是說我看到的這些星，和海上的船有相似之處？”
樑嘯點點頭。“星也好，船也罷，都不可能憑空出現。你發現了新的星，並不代表這些星是剛剛出現的，只能說你以前看不到它，也許是被什麼東西擋住了。”
“什麼東西能擋住星？大地？”枚皋說道：“可大地是平的，就算星位再低，也不可能看不到啊。”
“所以，大地未必就是平的。”樑嘯笑了。
“怎麼可能？”馬戎和枚皋異口同聲的說道。
“可能不可能，我們暫時存疑。”樑嘯曲指指了指腦袋。“不過，你可以朝着這個方向去努力，也許會有意外收穫。需知很多偉大的發現都來自於一個不起眼的疑問。”
馬戎笑了，有些不以爲然。不過，他還是習慣性的琢磨起來，枚皋也眨着眼睛，不時的擡頭看看星空，若有所思。
……
劉陵穿着一身輕薄的紗衣，側臥在涼榻上，以手托腮，半眯着眼睛，看着北方的天空出神。
一尊略帶綠色，卻清澈透明的琉璃塑像放在她的手邊，胖乎乎的丘比特拉開弓，搭着箭，指着她的心房。
會稽之行後，她就被禁足了。除了長安之外，劉安禁止她再出國境。不過劉陵也不在乎，她甚至連長安都不願意去了，大部分時間都躲在王府裡，躲在自己的小院裡。
在她的小院旁，五十多個煉丹士日夜勞作。在重賞的刺激下，這些平時高高在上的煉丹士暫時擱置了成仙的夢想，先爲翁主劉陵研製改進琉璃的工藝。
煉丹士就是煉丹士，他們不僅有工匠的技藝，還有讀書人的聰明，可以對試驗結果進行深入的分析探討，從中找到規律。經過半年多的努力，他們取得了豐碩的成果，這尊小塑像就是這些成果的結晶。
雖然還有些綠色無法去除，但晶瑩剔透的質地卻足以和天然水晶相比，比從吳市胡商那兒買回來的塑像還要稍勝一籌。
看到這尊塑像的時候，一直對劉陵的舉動報以懷疑的劉安閉上了嘴巴。他很清楚，劉陵真的爲他開創了一個豐盛的財源。有了這些琉璃技術，他每年就多了幾千金的收入，可以大大緩解養客帶來的經濟壓力。
先是雙面錦，後是琉璃，劉陵赫然成了劉安心目中的小財神，足以幫他撐起淮南國的半邊天。
看到父王眼中的欣慰，劉陵很得意。她躲在涼榻上，一邊乘涼，一邊想着心思。
據長安傳回來的消息說，樑嘯做了副使，出使匈奴去了。草原萬里，也不知道什麼時候能回來。做出了琉璃，卻不能第一時間告訴樑嘯，劉陵心裡有點小失落，彷彿欠缺了一點，不夠完美。
劉陵轉了個身，雙手拿起塑像，舉起在眼前。星光透過塑像的雙眼，照進她的雙眸，頑皮的閃爍着，彷彿某人在調皮的眨眼。
劉陵覺得好玩，不住的晃動着塑像，像是逗弄孩子。她不知想到了什麼，忽然有些臉紅，將塑像抱在懷裡，吃吃的笑了起來。過了一會，她又想到了什麼，重新拿起塑像，對準銀河。
過了片刻，劉陵翻身坐起，兩眼閃閃發亮，宛如明星。“來人，叫鄧國斌來。”
……
沙陵澤旁，和衣而臥的樑嘯突然睜開了眼睛。
夜空中，銀河貫徹長天，無數星星散落在天空，璀璨如長安街上的華燈。
可是，樑嘯想到的卻不是長安，而是會稽的大海。
在大海上，他曾經和某人並肩躺在樓船的甲板上，仰望星空。
她現在在幹什麼？
樑嘯發了一會兒呆，閉上眼睛，想再睡一會兒，卻怎麼也睡不着了。他掀開薄毯，爬了起來，繞着營地散起了步。拴在營地旁的月亮聽到了他的腳步聲，擡起頭，打了兩個噴鼻，用馬蹄輕輕的刨着地。
樑嘯笑了笑，走過去，撫着月亮的脖子，安慰了它片刻，舒展筋骨，面對沙陵澤，練起了開弓。
月亮瞪着漆黑的大眼睛，盯着緩緩起伏的樑嘯，抖了抖脖子，長長的馬鬃如同銀髮，隨風飛舞-
(……)