樑嘯堅決的搖搖頭，一口否決。“不行，你要留下負責達阪的防守任務。”
李當戶愣了一下，苦笑道：“阿嘯，我很感激你的信任。可是我受挫在先，恐怕難以服衆。一旦人心不穩，丟了達阪，那可如何是好？”
“你要對自己有信心。龜茲失守不是你的錯，要追究責任，我纔是責任最大的那個。”樑嘯站起身，雙手按在李當戶的肩膀上，示意他坐下。“你有顧慮，我很清楚，我會向將士們說清楚。這幾天的訓練，我相信所有人都見識了你的能力。守城，你比我擅長。”
李當戶感激不已。“你是不是早就有了計劃？”
樑嘯笑笑。他的確已經考慮了好幾天。從得知龜茲可能不保的那一刻開始，他就在考慮這些問題。
李當戶心中一暖。他明白樑嘯肩上的擔子有多重，他也明白爲什麼樑嘯等到現在才說。這是給他時間，讓他在將士中樹立威信，好讓他順利的接過指揮權。
“既然你已經做了決定，我沒什麼話說，只提一個建議：考慮到兵力有限，你應該優先襲取務塗谷，合適的時候再攻取交河城。”
樑嘯答應了。他本來也是如此打算的。交河城是車師王城，防守力量相對要強一些。他就算拿下交河城，沒有足夠的兵力也守不住，不如直接襲取有地利的務塗谷。務塗谷在山北，離戰場比較遠，防守鬆懈，奇襲成功的機會更大，奪取之後也利於防守。
樑嘯帶着李當戶來到官署後面的作坊，作坊裡熱火朝天，工匠們三五成羣，正在忙着自己的事。雖然是冬天，他們依然揮汗如雨，不如人都光着膀子。揮動斧錛刀鋸，努力工作。砍斫聲，敲擊聲，磨礪聲。不絕於耳。地上井然有序的堆放着製作好的零件和半成品，箭矢，刀矛，盾牌，樣樣齊全。
李當戶很驚訝。他知道官署後面有一個作坊，卻沒想到作坊的規模這麼大，工匠這麼多，效率這麼高。
樑嘯叫來了阿爾法和貝塔，將器械作坊的主導權移交給李當戶。他對阿爾法說，李當戶是習射世家，他對弓弩非常熟悉。有他協助，弩的試製很快能走上正軌。
阿爾法大喜。這兩天她可是吃了不少苦頭。樑嘯之前說，弩的試製可以先緩一緩，現在情況有了新的變化。弩不得不再次提上工作日程。爲了解決弩機的精度問題，她都快被逼瘋了。
商議已定，樑嘯派人叫來了謝廣隆。
謝廣隆挾着頭盔，大步流星的趕了過來，一頭汗水，熱氣騰騰。一進門，就大大咧咧的嚷道：“都尉，找我有什麼事，要打仗嗎？”
“找你來，當然有大事。”樑嘯哈哈大笑。他示意謝廣隆坐下。來回踱了幾步。“這兩天，李當戶負責操練，你覺得他怎麼樣？”
謝廣隆揪着亂糟糟的鬍子，讚了一聲：“到底是李將軍的兒子。不是我們這些粗人能比的。我老謝是沒話說，一句話，心服口服。”
“那你覺得，如果讓他負責，能守住達阪嗎？”
“應該沒問題。”謝廣隆咂了咂嘴。“這些天，我們都看在眼裡呢。論城池攻守，我們都不如他。”
“可是我覺得，只有他還不夠。”樑嘯盯着謝廣隆，眉毛一挑。“他還缺少一個得力助手。”
謝廣隆見樑嘯眼神不對，愣了片刻，忽然醒悟過來，咧着大嘴樂了。“都尉，你是……說我嗎？哈哈，我老謝終於升官啦。咦，不對啊，讓李當戶負責，都尉，你呢？”
“我要出去一趟，想將達阪城交給你和李當戶。”樑嘯擺了擺手，希格瑪捧來一口烏茲戰刀。“我能信任你嗎？”
看到龜茲戰刀，謝廣隆頓時兩眼放光。樑嘯有一個不成文的習慣，這種戰刀只授予能獨當一面的人，到目前爲止，得到這口戰刀的人除了射箭比賽奪魁的希格瑪之外，只有李舒昀、老安德魯和郭武，如今他們都統兵在外，肩負重任。
李舒昀和老安德魯也就罷了，郭武原本是他的下屬，現在卻後來居上，要說他心裡沒想法，那也不是事實。不過，謝廣隆自知身份卑微，也不好意思說什麼，只能咬着牙，逢戰必先，希望能夠得到樑嘯的賞識。
現在，機會終於來了，一口烏茲戰刀就擺在他的面前。
“都尉……”謝廣隆興奮得面色潮紅，聲音發顫。他雙手抱拳長揖，既像是行禮，又像是迫不及待的去接刀。“得都尉賞識，我老謝願肝腦塗地，以死報效。”
樑嘯將刀放在謝廣隆手中，用力的拍了拍他的肩膀。“老謝，兄弟同心，其利斷金。那麼多困難，我們都一起闖過來了，右賢王來，也不能讓他佔了便宜去。達阪城，就交給你們二位了。”
謝廣隆緊緊的抱着刀，幾乎是在吼叫。“大人放心，城在人在。”
——
樑嘯安排好達阪的防務，留下了絕大部分人馬，只挑選了百餘名傭兵，還有三十多名危須、尉犁士卒，悄悄的離開了達阪要塞。
達阪要塞身處峽谷之中，兩側是壁立的山崖，又下了不少雪，積了冰，大軍根本無法通行。不過這些難不住樑嘯。他帶的這些傭兵都是精挑細選的高手，人數雖少，卻個個身手不凡，即使是這樣的險要地形也一樣能通過。
幾天前，樑嘯就在爲這次奔襲做準備。爲了能在冰雪上行走，他不僅準備了滑雪板，還準備了釘鞋。爲了能夠迅速補充能量，他還向那些月氏人討教，用面、油混在一起，做成麪糰，當作行軍乾糧。
月氏人被匈奴人打敗之後，一些殘部就住在大漠以南的南山，與羌人混居。他們向羌人學會了用青稞面和酥油當作食物，有點類似後世藏人吃的糌粑。據他們說，這種食物熱量多，便於攜帶，口感也比肉乾好，特別適合在寒冷的地帶食用。
樑嘯試過幾次，雖然覺得口感沒有他們說的那麼好，可是比起肉乾來，的確容易入口多了。
除了滑雪板、釘鞋和糌粑，樑嘯還帶了不少繩子。在攀爬峭壁時，近的用飛抓，遠的就用箭將繩子射過去，再讓身體最輕的希格瑪先爬過來去，固定繩頭，再依次通過。雖然辛苦危險，卻也因此通過了很多原本無法通過的險峰。
冒着嚴寒和變化莫測的天氣，越過一道道山峰，穿過一條條山谷，樑嘯等人在峽谷裡不斷前進。
——
右賢王再一次回到了達阪城下，威風更盛。
車師王莫與跟着句林王一起出迎，看到隨行將領們臉上的得意，猜想着他們鼓鼓的腰包，心裡塞滿了羨慕妒忌恨，臉上卻不敢表露分毫，只能強顏歡笑，說着言不由衷的賀詞，心裡卻在滴血。
此次右賢王出兵，車師付出的代價最大，幾乎是傾國相助，搶劫龜茲的時候卻沒他們的份。
可是他沒辦法，誰讓匈奴強，車師弱呢。弱肉強食，這就是老天定的規矩。
右賢王在達阪城紮下大營，命令句林王與車師王進帳回話。當得知他離開的這兩個多月內，達阪城沒有任何異常時，他笑了，有意無意地瞟了東方朔一眼。
“我還擔心他跑了呢。”
匈奴將領哈哈大笑，不少人把目光轉向了東方朔，帶着幾分戲謔。對於漢人，他們往往有一種說不太清楚的感覺。既羨慕他們的富庶，又鄙視他們的懦弱。對東方朔，他們也是如此，既願意聽東方朔聊天扯蛋，又討厭那種居高臨下的傲氣。
不過，面對東方朔居高臨下的傲氣，他們還真沒什麼辦法。論身材，他們沒法和東方朔相比，論動手，也沒人敢向東方朔挑戰。身大力不虧，這個道理誰都懂。此刻見右賢王奚落樑嘯，他們自然要跟着笑兩聲。
車師王有些奇怪，他從來沒見過東方朔，對這個身材高大，卻穿着漢式衣冠的年輕漢子非常好奇。
東方朔一臉的不以爲然。“我早就對你說過他不會逃，他只會把刀磨好，等着你們把頭伸過去。”
“那我們就好好看看，看他的刀究竟有多利。”右賢王不以爲忤，笑容更加燦爛。“東方先生，不如這樣吧，你給他寫一封信，讓他交出達阪要塞。我敬他是個英雄，留他一條性命，讓他離開，絕不爲難他。如果他願意爲我效力，我可以封他爲王，讓他管理天山以南諸國，怎麼樣？”
東方朔心頭一動，勉爲其難地說道：“我可以給你寫，不過，他聽不聽，你不要報太大希望。”
右賢王哈哈大笑，露出幾分得意。軟禁了東方朔這麼久，東方朔還是第一次答應替他做事。這是一個不錯的開始。
當着匈奴人的面，東方朔洋洋灑灑，寫了一封信。右賢王生怕他泄露軍情，還特地讓人讀了一遍，沒有發現什麼問題，這才讓人送進要塞。
信送到了李當戶手上，只看了幾行字，李當戶就明白了，心裡一直懸着的那塊大石頭轟然落地，渾身輕鬆。
“東方朔在你們大營？”
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