正在這時，對面的路上，十來名騎士護着一輛馬車迎面而來，從樑嘯等人眼前飛馳而過。初春的風吹起車帷，露出一張熟悉的臉。樑嘯眼尖，一下子認了出來，正是嚴助。
剎那間，樑嘯有些怏怏。他原本以爲自己面對嚴助有實力，有幫手，不怕嚴助搞什麼手段。可是等了一個多月，連一點跡象都沒有看到，就連李廣都不再提，這次的軍功怕是再也沒機會奪回，可真是敗得徹底。
有血戰之功又有什麼用？不敵文士的一支筆。唉，算了，李廣打了那麼多仗也沒封侯，難道自己還想一戰成名？
“樑君？”對面傳來一個聲音。樑嘯舉頭一看，嚴助的馬車停了一下，一個騎士在馳道對面叫他。
樑嘯撥轉馬頭。“正是在下，不知足下是……”
“樑嘯，是我啊。”嚴助從馬車裡鑽了出來，向樑嘯招招手，大聲叫道。
他看到樑嘯時已經有點遲，等馬車停下，已經衝過去近百步遠。原本他指望樑嘯能夠主動過去，可是一看樑嘯的樣子，估計樑嘯不會這麼客氣，只好自己鑽出馬車，大聲喊叫。
樑嘯猶豫了片刻，撥轉馬頭，向西走了百步左右，和嚴助隔着馳道相望。
長安城裡或者城外的主幹道都分爲三個部分，中間是馳道，是天子或者持有特旨的人才可以通行，其他人只能按照靠右行駛的規矩走兩邊的道路。樑嘯向東，走南側，嚴助向西，走北側，所以他們只能隔着中間近十丈的馳道吼。
當然了，如果樑嘯主動一點，他也可以繞一段路，每隔幾百步，總有一個可以通行的通道的。不過他現在沒興趣，能停下來。隔着馳道吼，已經是他的極限了。
“樑嘯，去哪兒？”
“今天休沐，去行獵。”樑嘯指了指背上的弓。“大人這是去上林苑麼？”城西也只剩下上林苑了。
“是啊。陛下與諸侯王在上林苑行獵，我去隨侍。我還以爲你也跟着去了呢。”嚴助嘆了一口氣。“我們之間可能有些誤會，一直想找個機會跟你會一面，可是公務太多，一直沒時間。樑嘯。對於軍功，朝廷自有法度，我也沒辦法，還請你多體諒。”
樑嘯輕笑一聲，卻不回答。對這種沒營養的話，他連搭理的興趣都沒有。他看了看頻頻掉頭的路人，笑道：“大人還是快走吧，別讓天子等急了，也許天子正等着你作賦呢。”
嚴助聽出了樑嘯的譏諷，嘆了一口氣。揮手作別，乘車遠去。
樑嘯越發惱怒。他本想轉身回家，可是想了想，又放棄了這個想法。他現在的心情不好，回去也練不成箭，說不定還會讓老孃擔心，不如去打個獵，消散一下心情。
“走吧。”樑嘯招呼道。荼牛兒和龐碩緊緊跟上。
……
嚴助來到上林苑，天子一行已經在射獵，旌旗招展。郎官們在旌旗的指揮下，從不同的方向將動物趕到天子的面前。天子持弓搭矢，連射數箭，頗有斬獲。心情很不錯。數名郎官侍從在左右，其中就有東方朔、吾丘壽王等人，還在成名已久的賦家司馬相如。
天子身邊的賦家中，司馬相如是年紀比較大的，已經近逾不惑，而且他的賦雖然做得好。卻不是揮筆立就，出口成章的那種急才，所以這種場合他的表現反不如嚴助。一看到司馬相如，嚴助就知道，自己露臉的機會又來了。
嚴助遠遠的下了車，提起衣襬，踩着齊膝深的野草，來到天子身邊，拱手施禮。
“你怎麼纔來？”
“路上遇到樑嘯，攀談了幾句，故而來遲。”
“樑嘯？”天子眉梢一揚。“他幹什麼去？”
“說是今天休沐，去城東行獵。”
“怪不得沒看到他。去行獵，是不是心情不好，要散散心？”
嚴助遲疑了片刻。“算不上好，也算不上壞。樑嘯一向不是那種喜怒形於色的人，臣也不怎麼看得出來。不過，他對臣的芥蒂倒是很明顯。臣特地停車與他說話，他也不肯過來，只是隔着馳道說了兩句。”
天子笑了一聲：“沒用箭射你啊？以他的箭術，就算隔着馳道，一樣能取你性命。”
嚴助尷尬的笑了兩聲，不知道如何應對。
東方朔看在眼裡，卻什麼也沒說。
天子拉滿弓，瞄着七十步以外倉惶而立的一隻小鹿，鬆開了手。
小鹿中箭倒地。
……
在城東遊獵了一天，射了幾隻獵物，傍晚時分，樑嘯等人回到了萬戶裡。
東方朔也回來了，正和桓遠閒談。他是個自來熟的人，能說會道，又擅長說笑話，就連桓遠這種不苟言笑的人遇到他，都願意和他說話，更別說徵貳這種好熱鬧的小姑娘。
見樑嘯回來，屋裡的人連忙站了起來，胡細君去取溫在竈上的飯菜，樑嘯連忙說道：“細君，你不用忙了，我們吃過了。對了，牛兒，你把剩下的獵物都拿起細君，明天做肉糜粥。”
荼牛兒應了一聲，拉着胡細君出去了。
Wшw▪тт kǎn▪￠ 〇 東方朔說道：“阿嘯，有空嗎？我有話問你。”
樑嘯遲疑了一下，和桓遠打了個招呼，跟着東方朔來到隔壁東方朔的家裡。家裡很整潔，東方朔不在的時候，胡細君還天天過來給他整理。兩人入座，東方朔開門見山的說道：“你和嚴助有什麼過節？”
樑嘯就把出差的經過說了一遍，只是隱去了對劉陵說的一些話。東方朔和他很親近，但還算不上心腹。那些事，暫時還不能告訴他。但是他告訴東方朔，嚴助對劉陵曾經有想法。
“他處處想和司馬相如比較，可惜只得皮毛。”東方朔笑了。“司馬相如得了卓文君，他就想得淮南翁主，沒想到卻在你這兒吃了個大虧，難道會有意見。”
樑嘯很意外。還有這麼個原因？司馬相如和卓文君，好像就是不久前的事喲。
“不過，有衛青、秦歌在，嚴助就算想誹謗你，也沒那麼容易。更何況天子一直很關注你，豈是他幾句話就能詆譭的。樑嘯，你發現什麼沒有？”
樑嘯吃了一驚，半晌才道：“這是天子的意思，他要考驗我？”
“我覺得應該是。北方不寧，對匈奴人的戰事隨時都有可能開啓，但是天子對匈奴的底細卻還不是很清楚。接連幾次派人出使，得到的消息都不能讓天子滿意。你又對天子提及過匈奴，我懷疑天子有意讓你去匈奴走一趟。這種秘事，當然需要一個能沉得住氣的人來執行。”
樑嘯覺得很有道理，不禁暗自慶幸。
東方朔接着說道：“長安遊俠兒數以萬計，要論勇武，你當然不差，卻也算不上翹楚。可是要論沉穩，能超過你的人卻不多，除非是習禮的儒生。可是動輒以禮的儒生根本不可能完成這樣的任務。即使是中年習儒的公孫弘，出使匈奴都是一副迂腐腔調，讓天子大爲失望。”
他笑了笑，看了樑嘯一眼。“兼有遊俠兒之勇和儒者之穩重，恐怕只有你我。”
樑嘯心情大好，斜睨了東方朔一眼，一臉不屑的說道：“你？”
“哈哈，你不要看不起我。我現在已經升官了。”
“你升官了，什麼時候的事？”
“就在你走之後不久。說起來，還和上林苑有關。”東方朔臉上的笑容不見了，長長的嘆了一口氣。“可惜了我的一番警世良言，居然只換了一個太中大夫、給事中。唉——”
樑嘯大惑不解。東方朔解釋了一遍。
上林苑其實並不是新鮮事物，秦朝就有。漢初尚黃老之道，與民休息，天子很少出外遊獵，上林苑就形同虛設，大部份時候都由貧民開荒種地，漸漸的形成了規模，並有了鄠杜諸縣。天子登位之位，本來是想大展拳腳的，沒想到剛出手就被太皇太后摁住了，不能有所作爲，就迷上了行獵。
行獵，自然會傷害百姓的莊稼，這幾個月來，鄠杜的百姓怨聲四起，天子也多次遇險，於是天子決定重建上林苑，並將在其中安家落戶的百姓遷走。這個想法是天子的，但是秉承天子意思提建議的卻是吾丘壽王。當時東方朔正好在附近，立刻出言反對。
結果，天子誇了東方朔一番，升他爲太中大夫，給事中，但依然批准了吾丘壽王的建議，正式啓動上林苑的籌建。而爲了把東方朔支開，天子安排東方朔出差，這就是東方朔今天才回來的原因。
“吾丘壽王不過是個待詔，跟着董夫子學過幾句《春秋》，哪裡懂得什麼國家大事。他連嚴助還不如呢。這樣的人陪侍天子左右，與天子相爲表裡，非天下之福。”東方朔搖搖頭，又嘆了一口氣。
樑嘯看着東方朔，覺得有些意外。他一直覺得東方朔是個逗逼，即使是後來的太史公司馬遷也把他列入《滑稽列傳》，沒想到他居然有這樣的心思。可見在他逗逼的外表下，還有一顆憂國憂民的心。
他沒能成爲真正的名臣，是不是因爲他已經看破了劉徹的本質，知道事不可爲，所以才佯狂避世，獨善其身，大隱隱於朝？
“曼倩，我該怎麼辦？”
“萬戶裡很快就要拆了，你遷去茂陵吧。如果可能，把荼牛兒的家人也接過來。從此之後，和江都、淮南斷絕往來。”東方朔咧了咧嘴。“天子不可能重用一個和諸侯王牽扯不清的人。特別是江都王，有勇無謀，遲早會連累你。”
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