思來想去良久，心思繁雜的鄒維璉終於睡意全消，於是打着哈欠伸了個懶腰，從躺椅上慢慢爬起身來，卻又實在無心處理公務，於是便從躺椅底下的隔層裡，翻出一冊《戰爭史研究》，津津有味地讀了起來。
——雖然對澳洲髡賊勾結國朝武將、危害大明社稷的暴行，鄒維璉在心中一向很是憤恨，明面上也總是做出一副與澳洲髡賊勢不兩立的姿態，但對於這些海外髡人搞出來的這些新鮮玩意兒，鄒維璉這位巡撫大人還是挺感興趣的，故而時常讓僕人去市面上收集髡人印製的各類精美書報，然後在私下裡細細閱讀。
尤其是這份《戰爭史研究》的期刊，專談天下兵事，深得鄒維璉的關注。其中頗多軍國掌故、時局鍼砭，既有古代的各種經典戰例分析，亦有當今天下的戰事速報和相關評論。裡面的文章字句雖然通俗易懂，多用白話，分析卻是由淺入深，說得頭頭是道，又頗有趣味，而最新一期的《戰爭史研究》裡面，對於大淩河之戰的評論文章，更是讓鄒維璉讀得拍案叫絕，心有慼慼，反覆誦讀了幾遍之後，依然讚歎不已。
“……話說天啓年間，兵部尚書王在晉主持遼東戰事，當時正值廣寧大敗，遼東官軍已是全線崩潰，各個膽寒。王在晉勘察前線之後，認爲朝廷邊軍已不堪再戰，縱然僥倖收復廣寧，也無力堅守。而且國家財力疲敝，根本無法與建奴長久對峙，於是主張盡數放棄遼東、遼西，以長城爲邊境，重修山海關作爲最後防線，只以水師騷擾建奴腹地，如此便可大大減少軍費開銷，所需工程費用總共亦不過一百萬兩銀子。
但當朝諸公皆以爲。王在晉不謀劃恢復遼東失地，反而還要再丟棄遼西，實在怯懦無用，於是將其罷免，改由帝師孫承宗督師遼東。孫閣老倒是一心想要打回遼陽和瀋陽，收復遼東，但朝廷官軍在野戰之中實在打不過女真建奴。便想出一條堡壘計，在山海關外大興土木。不斷往東修堡壘。建奴來了，軍民就縮進堡壘堅守，建奴退去，就再往前繼續修新的堡壘，一邊挺進一邊施工，最後把堡壘修到瀋陽爲止。
此策如果用在永樂、嘉靖年間，國家財計充裕之時，或許倒也可行。然而自從天啓年間以來，天下災荒頻繁。賦稅難以徵齊，戶部銀庫早已入不敷出。孫督師爲了推行堡壘戰術，在遼西集結十餘萬大軍，還要修堡壘、鑄火炮、囤積糧秣，卻依然無力主動出擊，反而每逢野戰必敗，未能收復一寸失地。不能遣散大軍休養生息，軍費開銷自然也降不下來，還白白送給了建奴大筆的糧草、兵器、馬匹和餉銀。而且每一次女真兵來襲，摧毀沿途各堡壘之後，官軍還得再一次重修，於是朝廷又要拿出一大筆的工程開銷。
結果。朝廷在遼西關寧軍身上每年花費的軍餉，居然高達五六百萬兩白銀之多，而之前朝廷戶部的歲入，也不過每年四百萬兩上下，戶部很快就開始哭爹叫娘。孫閣老看看似乎不行，於是又想要自力更生，在遼西屯田。但遼西之地能夠收穫的糧秣賦稅，摺合白銀只有十五萬兩。而且在關外屯田的話，如果關寧軍無法在野戰之中擊敗建奴，沒辦法阻止敵軍劫掠，那麼你這些屯田裡的莊稼就等於是爲女真人種的。
這般入不敷出之下，朝廷不得不一再加徵遼餉，搞得天下人心惶惶，可是依然無法彌補這個無底洞。由於在遼東要修築這麼多堡壘，工程用度太大，朝廷不得不拆東牆補西牆，於是西北各鎮的糧餉長期欠發，導致山陝邊軍譁變，西北流寇橫行之勢遂不可遏止。而中原、山東也是不堪重負，民變蜂起。無論大淩河之戰勝負如何，只要孫閣老靡費鉅萬的堡壘計不改，以朝廷財力之窘迫，遲早要被活活拖垮……”
“……唉，哪怕是內閣重臣，對遼事的見識恐怕也不過如此了。想不到這髡賊也是如此上心啊！”
放下手中的《戰爭史研究》，福建巡撫鄒維璉忍不住喟然長嘆道，“……可縱然看透了，又能如何呢？”
——作爲明末朝廷之中少有的能臣，鄒維璉當然知道孫承宗這種堡壘戰術的弊端，而朝廷之中的一些有識之士，同樣早就對此頗有非議——其實也不需要怎樣的遠見卓識，只要看着每年被遼西堡壘羣和關寧軍吞噬的幾百萬兩銀子，還有連年赤字的戶部賬簿，百官羣臣就都知道：國家實在撐不起這樣的耗費了。
可是，既然財政已經如此不堪重負，朝廷爲何還不改弦更張，重新起復前任督師王在晉，使用他的固守山海關之策，以此來節約開支？難道是沒有哪位內閣要員願意承擔丟棄關外錦州、寧遠各城的罪責？
嗯，多少有一點這個方面的原因，但絕不是最主要的。真正關鍵的問題是，有很多人看不得朝廷省錢！
舉一個更加顯著的類似例子來說吧，自從大明遷都北京以來，北京的糧食供應，就仰賴於大運河上的漕運。但問題是，一條運河從南到北，從地方到中樞，從漕丁運兵到戶部尚書、內閣大佬，不知道多少人在這上面分肥，每年按規定從江南往北京運糧八百萬石，沿途各種莫名其妙的耗費卻近三千萬石，還有那修繕運河、維護水閘的花銷，當真是每年都要把潑天一般的金銀掏出去，壓得江南百姓喘不過氣來。
於是，江南的有識之士就在心想，既然漕運從南到北幾千裡，漕船、漕丁、沿途官府、各種規費盤剝層層剝皮，開支怎麼也節省不下去，而且都得攤在江南人的頭上。那麼爲何不釜底抽薪，索性不走運河，改走海路呢？要知道，海船的運量遠大於漕船，帆船的速度也遠快於人力拉縴的漕運。如果能改漕運爲海運，那麼運輸成本和沿途耗費肯定會大大減少，江南百姓的負擔也就會大大減少，造福民生，善莫大焉。
所以，自從戚繼光平定倭寇，海疆恢復平靜之後。就不斷有人在朝堂上提議將漕運改爲海運，減輕整個江南的負擔。但這一切倡議最終都是石沉大海——上千裡的運河漕運。近百萬人牽扯其中，每年有幾千萬石糧食可供分潤，就是幾千萬兩的銀子。面對如此巨大而穩定的收益，有誰願意去改變？又有誰敢觸碰？
哪怕江南的東林黨掌控了明末朝政，但他們背後的金主乃是江南的縉紳富商集團，而不是江南的小民農戶，漕運對江南百姓盤剝吸血得再狠，對於擅長偷稅漏稅的他們也影響不大，自然沒有什麼改變的動力。
結果從明朝一直拖到清朝。哪怕蒸汽輪船和鐵路火車都出現了，因爲牽扯到太多人的利益，漕運依然還是老樣子不變。最後到了二十世紀初，因爲大運河北段實在是淤塞得根本不能行船，而剛剛鬧過庚子義和團之亂、簽署辛丑條約賠了列強四萬萬五千萬兩白銀的清廷，又無論如何也拿不出治河經費了，只得不顧一衆官吏們的幽怨眼神。毅然廢止了漕運——丟了飯碗的漕幫從此變成了青幫，有的改行去闖蕩上海灘，有的去投靠孫中山成了革命黨。在日後的辛亥革命之中，這些下崗縴夫還對推翻清王朝發揮了不小的作用。
同理，孫承宗閣老的堡壘戰術，不僅每年花費五百萬兩銀子。全國賦稅投進去都不夠，而且一旦真打起來，攻也攻不動，守也守不住。所謂的寧遠大捷和寧錦大捷，不過是全部二十多座堡壘，被後金軍掃蕩得只剩最多四五座，大量的錢糧物資和人員都被擄走資敵。只是有幾座特別堅固的堡壘沒有被攻破而已。
而爲了守住這幾座堡壘，還有巴掌大小的一塊地皮，代價卻是四海騷然、中原大亂，百姓不堪重負、揭竿而起，邊軍斷餉絕糧、紛紛譁變，無數流寇橫行陝西、山西、甘肅、河南各省，攪得全國動盪不寧。
只要稍微比較一下得失，就該明白明末的朝廷國力，已經根本支撐不起這種堡壘戰術了。
既然這種堡壘戰術如此糟糕，既浪費錢又沒成效，還有巨大的後遺症，爲何明廷還硬是要抓着不放呢？
因爲它跟漕運一樣，有一個最大的好處，那就是方便大家伸手貪污！
顯而易見，花費巨資搞那麼多個根本守不住的工程，對於有關部門來說，真是太適合貪污工程款了——敵人來襲，堡壘陷落，然後被劫掠和拆毀，在造成大量的財產損失和人員傷亡之餘，也會將有關人員全部貪污工程款的痕跡給毀滅得乾乾淨淨。
所以，只要堡壘修到哪裡，腐敗就延伸到哪裡。那些黑心官兒把堡壘修成豆腐渣工程還是輕的，直接在賬單上瞎編一些不存在的據點，專門用來向朝廷騙錢也是常事！反正等到女真兵一來，就是玉石俱焚，一片廢墟哪怕朝廷事後想要派人來查賬，也無處可查……除此之外，朝廷花名冊上的十幾萬關寧軍，分散在二十幾處堡壘裡，互相無法支援，女真軍一旦來掃蕩，明軍自然是兵敗如山倒，死亡潰散無算，一場敗仗下來，所有吃空額的痕跡也被消除得乾乾淨淨，真應了王在晉的那句話：“食糧則有，臨敵則無！”
於是，孫承宗在遼西建立的堡壘羣，不但成爲了女真人定期組隊刷怪、爆出糧草軍械的固定補給站，還成了遼西將門每年敲詐朝廷的聚寶盆。更要命的是，遼西將門也是官場老油子，很懂得法不責衆和抱團發財的道理，於是就跟漕運一樣，自從遼西堡壘羣開工之後，從內閣六部到地方大員，不知道多少人都從這裡面沾手分肥——朝廷的財政收入幾乎都在這裡了，凡是有點能耐的傢伙，都會想辦法從這裡撈錢啊！
結果，大明帝國每年砸鍋賣鐵地往遼西投入五六百萬兩銀子，爲此搜刮得天下百姓羣起而造反，結果卻是養肥了從中樞文官到遼西將門的一大幫吸血鬼、吞金獸，還把遼西將門給養成了不受朝廷控制的藩鎮，只肯大把地拿糧餉，不願意好好打仗，捎帶着讓女真人搶走大量錢糧和物資。變得一日比一日強壯。
所以，儘管遼西堡壘羣把朝廷財政拖得基本崩潰，但從內閣重臣、朝廷六部到參與遼西堡壘羣建設的各方勢力，當然還有作爲直接當事人的遼西將門，都不願意改用王在晉的方略，撤回山海關節省開支，讓朝廷喘一口氣。因爲朝廷一旦花費的少了。他們這些貪官污吏能撈到的好處也就少了。而膽敢強行推行這種策略的傢伙，非但會擔上“丟棄祖宗之地”的罵名。還會得罪一大堆人，多半連性命都未必能保得住！
這樣一來，爲了這麼多人的灰色收入，大明朝廷只能硬着頭皮繼續堅持遼西堡壘戰術，一直拖到整個國家垮掉爲止——其實到了後面，就連孫承宗自己也隱約感覺到，這套看上去很好很強大的堡壘戰術，已經變成了好像漕運一樣的害民玩意兒。但事情到了這一步，連他這個創始人自己都沒有辦法改弦更張了。
——任何錯誤的戰略舉措。只要能夠方便官僚集團貪污分肥，那麼就別想改過來，
“……哎，雖然沒能提出真正可用的解決之道，但此輩僻處江湖之遠，也能看出這其中的門道，可見寫出此文的澳洲文士。必定是消息靈通、見識不凡之輩。如果能說得他棄暗投明、報效朝廷……”
鄒維璉嘀咕到這裡，卻又猛地啞然失笑——這文章雖然目光犀利、評論老道，但詞句盡用白話，頗爲粗鄙，而且通篇沒用幾個典故。以這等文采，頂多就是能當個童生。連秀才都未必考得上，更莫說是進士了。像這樣的人，在大明的朝堂中，能夠給那些下賤武夫當個幕僚清客，恐怕就已經是最好的造化了吧！
想到此處，鄒維璉不禁有些意興闌珊，無心再看下去。便把《戰爭史研究》隨處一丟，起身喊來隨身小廝，伺候着他穿戴整齊，隨即從書房出來，伸伸懶腰，活動活動手腳，呼吸一下新鮮空氣。
剛走出房門，就有一個管事上前來問候，“……老爺，您可起來了，要用些茶點麼？”
“……哦，好啊，就端到花園的涼亭裡去吃吧！今天有些什麼點心？”鄒維璉隨口問道。
“……廚房的鍋裡蒸着澳洲甘薯，快要出鍋兒了。另外還有新上市的澳洲甜玉米，小的知道老爺您就好這一口，特地搭船跑了老遠的路，去霞浦那邊進的貨！”那個管事一臉諂笑着說道，“……另外還買了一些澳洲西紅柿、澳洲甜椒和澳洲花菜，預備在晚飯時下湯麪吃！”
聽說今天的茶點有澳洲甜玉米，晚飯還有甜椒、西紅柿和花菜，鄒維璉不由得十分愉悅——雖說君子遠庖廚，可論起吃就是另一回事了。對於諸位生活豪奢、吃穿講究的東林君子來說，食材當然是花樣越多越好，越新鮮越新奇越好。雖說這些年來，已經不斷有各種新奇的異國果蔬被人從海外引入大明，可是在最近幾年，當澳洲人的食譜和食材傳到東南各省的時候，還是引發了巨大的轟動和追捧。
就拿這澳洲甘薯來說吧，前些年與海外番邦通商的商人們也運來過，可是要說味道，那真是與澳洲人的甘薯品種沒辦法相提並論。那澳洲人的甜玉米，滋味更是比西夷佛郎機人的玉蜀黍勝上百倍。還有西紅柿、花菜、甜椒等物，也都口味不錯，感覺頗爲新奇。據說澳洲的水稻同樣產量極高，遠勝於中土稻種。
可惜，這澳洲人也不知用了什麼秘法，買來的澳洲甘薯，居然只能吃，不能種！倒也不是說這些甘薯都被事先煮熟了，所以不能發芽——種下去之後。這芽倒是能發，秧子也長得挺長，可奇怪的是，居然會只長秧子，就是不結薯！其他幾樣澳洲食材也都這樣，就拿那澳洲西紅柿來說，買來的果子都是又紅又大又甜，可你要種下去……結出來的果子絕對是又小又酸，產量還出奇的低，真是怪事！
所以，截止到目前爲止，市面上大部分的“澳洲菜蔬”，還是隻有“澳洲人”的手下能夠提供。聽說在閩南那邊，這些新作物已經被澳洲髡賊的“工作隊”推廣開來，但在朝廷餘威尚存的閩北，就只有霞浦的福寧衛軍戶能夠獲得種子，進行栽種……故而一直供不應求，去霞浦進貨的菜販時不時還得排隊……
“……哎，這澳洲髡賊雖然不守禮法、粗鄙無文，但卻不僅擅長百工，在農事上也是很有一番造詣，可惜就是不肯乖乖報效朝廷，反而勾結奸民叛賊，意圖禍害我朝社稷，真是其心可誅……”鄒維璉在心中如此思忖，正準備移步往涼亭走去，不料外面又有一個下人大叫着跑進來，“……老爺，老爺！”
“……閉嘴！大呼小叫的，成何體統！什麼事這麼慌張？”鄒維璉不悅地皺眉呵斥道。
“……老……老爺，外面有位張老爺求見，好像說是江南來的！”下人趕忙彙報說。
“……哦？江南來的？就是上次來的那位？”
聽得這話，鄒維璉巡撫頓時就掛了一腦門的黑線——莫非是上回的張岱又來了？
“……不是，是另一位不認識的張老爺。”那個下人趕忙答道，同時雙手遞上一份精美的名帖。
然後，看了看名帖上的字跡，鄒維璉的臉色變得更黑了，“……張溥張乾度？上次好不容易打發走了張岱這個紈絝，如今怎麼連這條瘋狗也來了？江南的東林諸公究竟是要鬧哪樣啊？”
“……那……老爺，要不要請他進來？還是說您不在？”
那下人見巡撫老爺的臉色不佳，便小心翼翼地試探着問道。
“……來者是客，還是請他進來見一見吧！”深知張溥這貨有多麼難纏的鄒維璉巡撫，最終還是沒敢給對方吃閉門羹，“……就在花廳見，把備好的茶點也端過去……哎，爲什麼就不能讓老夫清靜兩天呢？”